当石屋墙壁上那块暗淡的荧光石，第七次由亮转暗、复又转亮时，杨小天才从深度调息中缓缓苏醒。
黑鼬窝没有昼夜，只有人为划分的、基于荧光石能量循环的模糊时段。三天时间，已悄然溜走近半。
身上的伤势在红色丹药、绿色药膏和自身功法的持续作用下，已初步稳定。经脉中重新流淌起虽然微弱、却精纯连贯的混沌星力，内腑的隐痛大为缓解。魂核深处的疲惫感也消散了许多，“磬”音真意虽未完全恢复往昔清越，却也稳定下来，如同磐石镇守灵台。
唯有右腿，依旧是最大的麻烦。
“浊阴散”以霸道毒性暂时遏制了“归序烙印”的蔓延，但代价是右腿下部近三成的血肉彻底坏死，呈现出焦黑龟裂的恐怖模样，散发出若有若无的腐臭。银灰色的烙印区域虽然光泽稍黯，却依旧顽固地盘踞在腿骨与主要经络中，如同冰冷的金属荆棘，持续带来麻木、刺痛以及法则层面的“僵化”干扰。
行走仍是跛足，且每迈一步都伴随着火烧火燎的痛楚和力不从心的滞涩感。短时间内，右腿无法提供足够的爆发力和灵活性，这对需要时刻准备战斗和逃亡的杨小天而言，是致命的弱点。
“必须尽快找到解决之法，或者……适应它。”杨小天眼神沉静，并无太多沮丧。绝境求生，本就是他的常态。
他活动了一下身体，感受着恢复约莫四成的力量。虽然远未到全盛，但至少有了基本的自保和行动能力。
是时候离开这暂时的庇护所，去外面寻找资源了。地图上标注的三个险地——“腐血池”、“锈铁坟场”、“碎晶洞”，他选择了“碎晶洞”作为第一个目标。
原因有二：其一，碎晶洞出产能量结晶的可能性最大，能直接补充星力或换取星晶，是他目前最急需的。其二，晶石矿脉往往与地脉星力相连，或许能为他提供更精纯的修炼环境，辅助疗伤。至于危险……哪里不危险？
他将老瘸子给的绿色药膏又涂抹了一遍右腿的伤处，以布条紧紧包扎，掩盖住那狰狞的焦黑与银灰。换上另一件同样不起眼的灰黑色粗布衣裤，披上兜帽斗篷，将冰鉴令牌、青铜指环、星图罗盘等要紧物品贴身藏好，暗金书册和琥珀晶体则收入怀中。
最后，他检查了一下储物法器中的剩余物资：寥寥几颗低阶星晶，几瓶普通疗伤药，一些清水干粮，几件备用衣物，以及从源界带来的一些杂七杂八、在罗天界可能毫无价值的物品。
穷得叮当响。
杨小天深吸一口气，推开了石屋的门。
外面依旧是那片昏暗、嘈杂、散发着恶臭的蜂巢世界。独臂壮汉依旧靠在门口，看到杨小天出来，只是抬了抬眼皮，并未言语。
杨小天将今天份的五颗标准星晶（这是他仅剩的几颗之一）放在门旁一块凹进去的石头上，然后拄着那根破木棍，一瘸一拐地，按照地图指引，朝着黑鼬窝的某个偏僻出口走去。
沿途，他能感受到不少目光落在自己身上，或冷漠，或探究，或不怀好意。但他气息收敛得极好，行走姿态虽然狼狈，眼神却平静而警惕，手中木棍看似随意，握姿却隐含着发力点。那些目光在扫过他残废的右腿和朴素的衣着后，大多失去了兴趣，转向其他更“肥美”或更“显眼”的目标。
穿过层层叠叠的窝棚和污浊的沟壑，杨小天来到了石窟北侧一处隐蔽的裂隙出口。这里没有守卫，只有两个气息阴冷的瘦小汉子蹲在出口阴影里，看到杨小天走近，其中一个伸出枯瘦的手。
“过路费，一颗星晶，或者等值的‘货’。”
黑鼬窝的规矩，无处不在。
杨小天沉默地取出一颗品相最差的低阶星晶，放在对方手心。
瘦小汉子掂了掂，撇撇嘴，似乎不太满意，但也没再刁难，侧身让开了道路。
裂隙外，是一条更加狭窄、曲折向上的天然岩石通道。通道内弥漫着比黑鼬窝内部稍好一些、但仍显浑浊的灵气，石壁上偶尔能看到一些散发着微弱磷光的苔藓。
杨小天沿着通道向上走了约莫半个时辰，前方终于出现了自然的光亮和相对清新的空气。
出口隐藏在一片茂密而扭曲的、叶片呈现暗紫色的低矮灌木丛后。拨开灌木，眼前豁然开朗。
他正位于一片荒凉丘陵地带的中部。天空是罗天界常见的深紫色，笼罩着稀薄的星辉云霭。大地覆盖着灰褐色的岩石和稀疏的、同样呈现暗色调的植被。远处，可见连绵的黑色山脊，以及更遥远天际线上，隐约的、如同巨兽匍匐般的城市轮廓——那应该就是流云墟的内环区域。
空气中飘荡着稀薄却驳杂的灵气，以及一丝丝若有若无的……能量结晶特有的波动。
杨小天取出皮卷地图，再次确认方向。
“碎晶洞”位于黑鼬窝西北方向约三十里处，隐藏在一片被称为“乱石坡”的丘陵深处。
三十里，对于全盛时期的修士而言，不过片刻功夫。但对于此刻的杨小天，却是一段需要小心翼翼、随时警惕的漫长路途。
他选了一条相对隐蔽、沿着丘陵阴影和乱石沟壑前进的路线，尽量避开开阔地带。感知提升到极限，时刻留意着周围的动静——不仅是可能存在的巡天卫暗哨，还有流云墟外围常见的、游荡的凶兽、劫匪，以及其他来历不明的危险存在。
一路行来，并不平静。
他遭遇了三波低阶的、形似鬣狗但背生骨刺的凶兽“蚀骨鬣”，靠着精准的混沌星力指箭和冰鉴令牌激发的微弱星辉震慑，惊退了它们。
远远避开了两处有明显能量波动和血腥气的区域——那里正在进行着不知名的战斗或狩猎。
还差点踏入一片看似平静、实则地下隐藏着致命“流沙噬灵藤”的洼地，幸得魂核“磬”音对异常能量的敏锐预警，才及时绕开。
走走停停，约莫两个时辰后，一片更加崎岖、布满了嶙峋怪石和深邃裂缝的丘陵地带出现在眼前。空气中那种能量结晶的波动，也明显浓郁了许多，且带着一种独特的、仿佛晶体碎裂般的“锋锐”感。
“乱石坡……到了。”杨小天停下脚步，藏身于一块巨岩之后，仔细感知。
前方丘陵深处，几个方向都隐约传来修士活动的气息，有的强，有的弱，有的独行，有的结伴。显然，“碎晶洞”作为一处公开的险地兼资源点，吸引了不少亡命之徒前来碰运气。
杨小天不打算与任何人接触。他按照地图上一个极其隐晦的标记，找到了一条被巨石和藤蔓半掩的、通往地下的狭窄裂缝。
裂缝内黑暗深邃，寒气逼人，石壁上开始出现零星的、散发着微光的晶体碎片，质地坚硬，内部蕴含着不算精纯但可被吸收的星力或灵气。
就是这里了。
他点燃一支事先准备的、燃烧时会散发微光却几乎无烟无味的“幽光烛”，咬在口中，然后侧身挤入裂缝，向下深入。
裂缝起初仅容一人通过，逐渐向下延伸，七拐八绕，越来越深。寒气越来越重，石壁上的发光晶体也越来越多，从零星的碎片，逐渐变成小片的晶簇。空气变得干燥，灵气中那股“锋锐”感愈发明显，吸入肺腑，甚至能感到一丝丝细微的刺痛。
向下攀爬了约莫百丈，前方空间豁然开朗。
一个巨大的、天然形成的洞窟呈现在眼前。
洞窟四壁和穹顶，密密麻麻地布满了各种形状、大小、色泽的晶体！有些如同倒悬的利剑，有些如同盛开的冰花，有些则如同扭曲的藤蔓，闪烁着幽蓝、暗紫、苍白、灰黑等等光芒，将整个洞窟映照得光怪陆离，迷离而危险。
这里，就是碎晶洞的一处“支脉”。
洞窟内并非寂静无声。深处隐约传来“叮叮当当”的敲击声，以及能量碰撞的闷响，显然已有其他人在更深处开采或争斗。空气中弥漫着浓烈的晶体粉尘，吸入过多会对肺腑造成损伤，且这些粉尘中蕴含着紊乱的能量，长期暴露其中，可能导致灵力运转不畅甚至异化。
杨小天没有深入主矿脉与人争抢的打算。他的目标是那些相对边缘、或许品相不佳、但胜在容易获取，且可能蕴含特殊能量的“次生晶簇”或“伴生矿”。
他小心地避开几处明显有开采痕迹和能量残留的区域，沿着洞窟边缘，向着一条岔道摸索过去。
这条岔道更加狭窄，晶体生长也相对稀疏，光芒黯淡。但杨小天魂核中的逆星核，却在这里传来了一丝微弱的、奇异的“悸动”！
不是对普通能量的渴望，而是一种……仿佛“共鸣”或“吸引”？
他心中一动，循着那丝悸动的指引，朝着岔道深处走去。
岔道蜿蜒曲折，越来越窄，最后几乎需要匍匐前进。石壁上的晶体也变成了更加暗淡的、灰扑扑的、仿佛蒙尘的劣质晶石。
但逆星核的悸动，却越来越清晰！
终于，在岔道的尽头，一处极其隐蔽的、被几块崩塌的巨石半掩的凹陷处，杨小天看到了引起逆星核异动的源头——
那是一片不过尺许见方的、生长在岩石缝隙中的奇异“晶簇”。
这些“晶体”并非透明或半透明，而是呈现出一种不祥的、仿佛干涸血液般的暗红色，质地也不像普通晶体那样晶莹坚硬，反而有些……“肉质”感？表面布满细密的、如同血管般的黑色纹路，纹路中隐隐有极其微弱的、暗红色的流光缓缓游走。
更诡异的是，这些暗红“晶簇”散发出的，并非纯粹的能量波动，而是一种混合了微弱星力、浓郁血气、以及某种……“衰败”、“怨念”甚至“疯狂”意韵的混乱气息！
“这是……‘血怨晶’？还是某种受到深度污染的变异晶矿？”杨小天眉头紧锁。这种东西，通常被视为不祥，蕴含的能量狂暴杂乱，且带有精神污染，正常修士避之唯恐不及，极少用来修炼或炼器。
但逆星核传来的，却是明确的“渴望”与“吸引”！
《噬神诀》的核心，本就是吞噬转化高阶能量，无论其属性为何！逆星核作为核心载体，更是对某些特殊的、高位的、甚至“负面”的能量，有着超乎寻常的亲和与需求！
“或许……这东西对逆星核的恢复或成长，有特殊作用？”杨小天心中猜测。他之前在归墟之地、古战场残响等地方，逆星核也曾对某些“负面”能量产生过反应，并从中汲取了特殊的力量。
风险与机遇并存。
他沉吟片刻，决定冒险一试。这里环境隐蔽，暂时无人打扰，正是尝试的好地方。
他小心地靠近那片暗红“晶簇”，右手伸出，掌心逆星核的虚影微微浮现，散发出一股幽深的吸力，笼罩向其中最小的一颗暗红晶体。
就在吸力触及晶体的刹那——
异变陡生！
那颗暗红晶体仿佛被瞬间“激活”，表面黑色血管纹路骤然亮起刺目的血光！一股狂暴、混乱、充满了怨毒与疯狂的意念洪流，如同决堤的鲜血，顺着吸力反向冲入杨小天的手臂，直扑他识海！
同时，晶体本身“嘭”地一声轻响，竟化为一团粘稠的、不断蠕动的暗红色“血胶”，顺着杨小天的手臂向上蔓延，所过之处，皮肤传来剧烈的灼痛与麻痹感，仿佛有无数细小的虫子在啃噬、钻营！
“果然是邪物！”杨小天心中一惊，但并不慌乱。他早有准备！
魂核“磬”音震响，涤荡邪妄！混沌秩序本源在手臂经脉中布下重重防御与解析之力，试图同化、驱散这股入侵的混乱能量！
然而，这股暗红能量的诡异远超预料！它并非纯粹的能量攻击，更像是一种活性的、具备侵蚀与寄生特性的污秽物质！混沌秩序本源能解析其能量构成，却难以瞬间清除其“物质”层面的侵蚀！而“磬”音对精神污染的涤荡效果显着，却也无法完全阻止那“血胶”对肉身的物理性破坏！
眼看暗红“血胶”就要蔓延过手肘，朝着肩膀和躯干侵蚀！
危急关头，杨小天眼中厉色一闪！
他不再被动防御，反而主动运转《噬神诀》，将逆星核的吞噬之力催发到极致！同时，调动刚刚恢复的混沌星殛之力，混合着“磬”音真意，化为一道灰蓝色的、带着“炼化”与“镇压”意韵的火焰，包裹住被侵蚀的右臂！
“给我——炼！”
他竟是要以身为炉，以逆星核为引，以混沌秩序与“磬”音为火，强行炼化这诡异的“血胶”！
嗤嗤嗤——！
灰蓝色火焰与暗红血胶猛烈冲突，发出令人牙酸的声响！右臂传来仿佛被投入熔炉般的剧痛，皮肤表面甚至冒起了青烟！但逆星核的吞噬之力也趁机疯狂攫取着血胶中蕴含的混乱能量，以及那丝丝缕缕的、属于某种高位存在的“衰败”、“怨念”法则碎片！
这是一个痛苦而危险的过程，如同在刀尖上跳舞，在剧毒中提取精华。
杨小天咬紧牙关，额头青筋暴起，全身力量都用于维持这脆弱的平衡。他能感觉到，逆星核在吞噬了这些混乱能量和法则碎片后，似乎发生了一些细微的、难以言喻的变化，仿佛某种沉睡的“侧面”被略微触动。但同时，那血胶中蕴含的疯狂怨念，也在不断冲击着他的心神，若非有“磬”音镇守和琥珀晶体温养，恐怕早已失守。
就在炼化进行到关键时刻，异变再生！
怀中的星图罗盘，竟也自发地微微震动起来！罗盘中心，那代表“壁垒”（天权观测站）的光点，与眼前这片暗红晶簇之间，似乎产生了某种极其微弱的共鸣？仿佛它们源自同一种污染，或者，经历过同一场灾难？
而更让杨小天心神剧震的是——当星图罗盘的共鸣波动，与他正在炼化的血胶能量，以及逆星核的吞噬之力，三者偶然间达成某种奇异的“频率共振”时，他魂核深处，那枚一直沉寂的逆星核本体，竟然……
“嗡——！”
一声极其轻微、却仿佛直接响彻在宇宙本源层面的颤鸣，从逆星核深处传出！
紧接着，逆星核表面，那些原本暗淡的、代表着未知节点与功能的古老星纹中，有一道极其细微的、原本几乎不可察觉的纹路，竟然……极其缓慢地，亮起了一丝微弱到极致的、暗金色的光泽！
虽然这丝光泽转瞬即逝，仿佛幻觉，但杨小天无比确定，那不是错觉！
逆星核，因为这诡异的“血胶”能量、星图罗盘的共鸣、以及他自身力量的催化，产生了某种未知的、深层次的“激活”或“唤醒”！
虽然只是微不足道的一丝，但这意味着，逆星核内部，还隐藏着他远未触及的秘密和力量！
这个发现，让他心神激荡，差点中断了炼化。
他强行稳住心神，将全部注意力重新集中在右臂的炼化上。
终于，在经历了仿佛一个世纪般漫长的痛苦煎熬后，右臂上那团暗红“血胶”被彻底炼化殆尽。残留的，是一小团精纯得不可思议、却蕴含着奇异“衰败”与“怨念”法则意韵的暗红色能量精华，被逆星核缓缓吸收、储存。而他的右臂，虽然皮肤一片焦黑，传来火辣辣的痛楚，但内部经脉与血肉，却在经历了这场“淬炼”后，似乎变得更加强韧了一丝，甚至对那种“负面”能量的抗性，也有所提升。
危机解除，甚至因祸得福。
杨小天瘫坐在地，大口喘着粗气，看着右臂的惨状和眼前那片依旧生长着的、令人心悸的暗红晶簇，眼神复杂。
他小心翼翼地将剩余几颗较小的暗红晶体采集下来，用特制的玉盒封存好。这东西虽然危险，但或许未来有用。至于那引起逆星核异动和星图罗盘共鸣的源头，似乎就在这片晶簇生长的岩石深处，但他现在没有能力和时间去深挖。
此地不宜久留。刚才的动静虽然不大，但难保不会引起洞窟深处其他人的注意。
他迅速收拾好，服下几颗丹药恢复元气，然后头也不回地沿着原路退出这条岔道。
当他重新回到主洞窟区域时，发现深处的打斗声似乎更加激烈了，还夹杂着几声凄厉的惨叫和愤怒的咆哮。显然，为了争夺高品质的晶矿，流血冲突正在上演。
杨小天没有停留，更不敢再去其他地方探索。他沿着来时的路，快速而谨慎地向外撤离。
这一次碎晶洞之行，虽然未能获得大量常规的能量结晶，却意外地触及了逆星核更深层的秘密，获得了特殊的“血胶”能量精华，也算不虚此行。
更重要的是，他验证了一个想法：在流云墟这等混乱之地，常规的资源获取方式效率低下且风险高，或许……另辟蹊径，寻找那些被常人视为“邪物”、“废料”的特殊存在，利用《噬神诀》和逆星核的特性进行转化吸收，才是更适合他的快速恢复与成长之路！
这个念头，如同野火，在他心中燃烧起来。
当他终于从碎晶洞的裂缝出口钻出，重新呼吸到外面相对清新的空气时，夕阳（如果罗天界深紫色天穹上那轮暗红日轮算夕阳的话）已然西斜，将荒凉的丘陵染上一层肃杀的血色。
时间不多了。他必须在天黑前返回黑鼬窝，或者……寻找下一个临时的落脚点。
杨小天辨认了一下方向，正欲动身——
突然，他脚步一顿，目光锐利地扫向侧前方一片乱石堆。
那里，似乎有极其微弱的、不属于自然环境的气息波动，一闪而逝。
被跟踪了？还是……巧遇？
他不动声色，拄着木棍，继续朝着黑鼬窝的方向走去，但全身肌肉已然悄然绷紧，感知提升到巅峰。
流云墟的荒野，从不缺少潜伏的猎手。
而刚刚经历了碎晶洞异变的他，身上残留的细微能量波动和那若有若无的暗红气息，或许……已经引起了某些“东西”的注意。
新的危险，如同阴影，悄然蔓延。