嘉靖四十三年正月十六，京师工部实验院。
这座去年才竣工的三层砖楼位于皇城西侧，飞檐斗拱下装着罕见的玻璃窗，此时虽已子夜，楼内依旧灯火通明。顶层的“电学实验室”里，十余名工匠和学者围着一台庞大设备忙碌着，空气中有淡淡的臭氧味和松香味——那是绝缘漆被电流加热后散发的气息。实验室的地面上铺着厚实的木板，防止静电干扰设备。墙壁上挂着多张图表，详细记录着电波频率、线圈匝数与发射功率的对应关系。角落里，几个学徒正用棉絮擦拭着仪器表面的灰尘，动作轻柔得如同呵护珍宝。
大学士徐光启披着貂皮大氅，手持放大镜，仔细检查铜线圈的每一个焊接点。这位年过六旬的老臣须发已白，但双目依旧锐利如鹰。三个月前，他根据欧几里得《几何原本》推演出的“波反射原理”，提出“以电波探物”的大胆设想，立即获得正德帝首肯，拨内帑三万两专项研制。徐光启在书桌前来回踱步，手中的放大镜不时在图纸和实物间切换。他的书桌上堆满了各种书籍和手稿，从《考工记》到《天工开物》，再到他自己绘制的电波传播示意图，密密麻麻的字迹记录着他的思考与探索。
“徐相，所有线路已检查三遍。”助手抹去额头的汗，声音带着一丝紧张，“随时可以测试。”助手名叫李明，是徐光启最得力的弟子之一，跟随他研究电学已有数年。他的双手因为紧张而微微颤抖，但眼神中充满了期待。
徐光启直起身，望向房间中央的装置：主体是个直径六尺的铜制环形线圈，以一百二十根漆包线绕制三千六百匝，连接着复杂的电容、电感组件。线圈的每一根漆包线都经过仔细挑选，确保电阻一致。电容由多层金属箔和绝缘纸交替堆叠而成，能够储存足够的电能。电感则由多根铜线绕在铁芯上制成，用于调节电流的频率。发射机采用最新式交流发电机供电，发电机由蒸汽机驱动，能够提供稳定的电能。发电机的碳刷与铜环摩擦出蓝色火花，发出“滋滋”的声响。接收机则是一组精密的检波器和示波器，表盘上的玻璃指针细如发丝，能够精确反映电波的强度和频率。
“目标船就位了吗？”徐光启问，声音沉稳而有力。
“回徐相，按您吩咐，三条舢板拼成的模拟战舰已停泊在昆明湖三里外，船身覆盖铁皮，桅杆加装铜帽。”李明回答道，“为了确保测试准确，我们还在船身上安装了多个金属反射板，增强电波反射效果。”
徐光启深吸一口气，目光扫过实验室里的每一个人。工匠们都停下了手中的工作，静静地等待着他的指令。徐光启缓缓说道：“开始。”
发电机手柄摇动，碳刷与铜环摩擦出蓝色火花。线圈发出低沉的嗡鸣，肉眼不可见的无线电波以光速向四周扩散。接收机的指针开始微微颤动，示波器的荧光屏上，一条绿色基线逐渐隆起，形成规律的波峰波谷。年轻的学者王浩眼睛紧紧盯着示波器，手中的笔不停地在纸上记录着波形的变化。
“发现回波！”王浩突然惊呼起来，“方位正西，距离……三里零二十丈！”他的声音带着一丝颤抖，充满了兴奋。
所有目光聚焦示波器。那隆起的波形稳定清晰，与背景杂波截然不同。徐光启快步上前，亲自转动方向轮，线圈随之转动。当线圈指向正西时，波形振幅达到最大；偏转十度，振幅骤减一半。徐光启的手指在方向轮上轻轻转动，脸上露出了满意的笑容。
“定向性良好！”老臣的手微微颤抖，他强抑激动，“记录数据：波长十五丈，脉冲间隔十分之一息，探测精度……方位误差不超过三度，距离误差不超过五丈。”徐光启的声音虽然带着一丝疲惫，但充满了自豪。他知道，这一成果将改写大明的海防格局。
实验室爆发出欢呼。几个年轻工匠激动得互相捶打肩膀——这意味着，敌舰还在二十里外，我军就能提前半刻钟发现，有充足时间组织拦截或规避！李明激动得热泪盈眶，他紧紧握住徐光启的手，说道：“先生，我们成功了！”徐光启拍了拍他的肩膀，眼中也闪烁着泪光。
徐光启却已恢复冷静：“速备车马，老夫要进宫面圣。”他知道，现在还不是庆祝的时候，必须尽快将这一成果禀报给皇帝，让皇帝做出决策。
丑时三刻，乾清宫的烛火依然亮着。正德帝披衣坐在暖阁里，仔细阅读徐光启呈上的实验报告，越看眼中光彩越盛。报告中详细记录了电波探测仪的原理、实验过程和测试数据，每一个细节都经过了反复验证。正德帝的手指在报告上轻轻划过，脸上露出了满意的笑容。
“徐爱卿，此物若量产，需多少时日？造价几何？”正德帝问道，声音带着一丝急切。
“回陛下。”徐光启躬身，“若集中金陵、苏州、广州三地工匠合力，月内可造出十台原型机。单台造价约八千两，但若批量生产，可降至三千两以下。”徐光启的回答简洁明了，他已经考虑好了量产的方案。“值！”皇帝拍案而起，“传旨：即日起，‘电波探测仪’列为甲等机密，研制人员一律授从七品衔，赏银百两。首批十台，三台部署旅顺口，三台部署广州虎门，两台送往北疆北极哨所，剩余两台留在京师工部继续改良。”正德帝的声音充满了决心，他知道，这一技术将为大明带来巨大的优势。
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他走到巨幅舆图前，手指划过漫长的海岸线：“有了这东西，欧洲人的战舰再想趁夜偷袭，便是痴心妄想。徐爱卿，你为大明立了大功！”正德帝的目光中充满了敬佩，他知道徐光启付出了多少心血。“老臣不敢居功。”徐光启沉吟道，“只是……锦衣卫南洋卫所昨日密报，葡萄牙人在澳门设立的‘圣保罗学院’，也在进行类似实验。他们的设备虽简陋，但方向一致。臣担心，不出一年，欧人也会有此物。”徐光启的声音带着一丝忧虑，他知道，科技竞赛是一场没有硝烟的战争。
正德帝笑容收敛：“爱卿的意思是？”
“需持续改良，保持领先。”徐光启展开草图，“臣已构思第二代探测仪：增大线圈直径至一丈，发射功率可增三倍，探测距离有望达五十里。同时设计多种频率的发射模块，战时随时切换，防敌干扰。还有……”徐光启的手指在草图上轻轻划过，详细介绍了第二代探测仪的设计方案。
他压低声音：“臣以为，此技术亦可反制。若研制大功率干扰机，在敌机来袭时发射杂波，可使其探测仪失灵，如同盲人。”徐光启的声音虽然低沉，但充满了自信。他相信，大明的工匠们能够实现这一目标。皇帝抚掌大笑：“妙！此事全权交由爱卿。要人给人，要银给银！”正德帝的声音充满了信任，他知道徐光启是大明最优秀的科学家。
正月二十八，第一台实战型电波探测仪运抵广州虎门炮台。这座耗银二十万两修建的钢铁要塞雄踞珠江口，三十六门重炮可覆盖方圆十里海面。探测仪安装在三十丈高的了望塔顶，环形线圈缓缓旋转，如巨眼凝视海洋。了望塔的墙壁上挂着多张图表，详细记录着电波探测仪的操作方法和数据解读规则。炮台的士兵们都围在探测仪周围，好奇地打量着这个新家伙。
二月初六，辰时。值班军官正记录潮汐数据，探测仪突然警报大作。示波器显示：东南方向二十里外，三个金属目标正以每小时六十里速度逼近。值班军官名叫赵勇，是虎门炮台的资深军官，他立刻意识到情况紧急。“是飞机！”军官瞬间判断，“传令：防空炮准备，飞隼中队紧急升空！”赵勇的声音带着一丝紧张，但充满了果断。他知道，现在必须尽快做出反应。
半刻钟后，三架欧洲侦察轰炸机果然出现。它们试图利用晨雾低空突防，却不知行踪早已暴露。十二门防空炮组成交叉火网，第一轮齐射就击伤长机。剩余两架仓惶爬升，正好撞入等候在高空的六架明军战机包围圈。飞隼中队的飞行员都是经过严格训练的精英，他们驾驶着战机灵活地穿梭在敌机之间，机枪的火力如同暴雨般倾泻而下。
空战五分钟即告结束。一架欧机被击落，两架带伤逃窜。而明军除消耗弹药外，无一损失。赵勇站在炮台的了望台上，望着逃窜的敌机，脸上露出了欣慰的笑容。他知道，这只是一个开始，未来的战斗还会更加激烈。
捷报传回京师，正德帝大喜，加封徐光启太子太保。但老臣接到赏赐时，正在实验室调试第二代干扰机。他望着南方天际，喃喃自语：“领先一步不够，要步步领先……欧人的学院里，此刻定然也在挑灯夜战吧？”徐光启的目光中充满了忧虑，但也充满了决心。他知道，科技竞赛是一场持久战，大明必须保持领先。
烛火摇曳中，示波器上的绿色波形如心跳般律动。这场无声的科技竞赛，已在大洋两端同时拉开序幕。徐光启拿起桌上的笔，继续在图纸上绘制着第二代干扰机的设计方案。他知道，只有不断创新，才能在这场竞赛中获胜。