这是一项充分体现了皇帝“孝道”与“仁心”的举动，合情合理，无人能置喙。
楚言作为摄六宫事皇贵妃，需留在宫中主持事务，未能随行。
玄烨只带了皇太后、部分低位嫔妃及成年皇子中较为“安分”的三阿哥胤祉、五阿哥胤祺等人，仪仗精简，轻车简从，一路向山西而去。
五台山乃佛教圣地，峰峦叠翠，寺庙林立，香烟缭绕，梵唱不绝。
玄烨抵达后，依礼参拜各大寺庙，进香祈福，聆听高僧讲经，态度虔诚。
白日里，他陪着皇太后说话，接见地方官员，询问民生疾苦，一切如常。
然而，每当夜深人静，独处在这远离朝堂、清寂幽深的行宫禅院时，白日里被强行压下的种种思绪，便如潮水般涌上心头。
废太子胤礽在咸安宫时而癫狂时而沉寂的奏报；直郡王胤禔在府邸高墙内日渐消沉的探视记录；陕西案、内务府案牵扯出的那些触目惊心的证据与口供；兵部驿站弊案背后隐约浮现的赫舍里氏阴影。
还有朝堂上，老三的“文治”造势，老四的“务实”严苛……以及兵部观政、日渐收获贤名的六儿子胤祚。
桩桩件件，都像沉重的锁链，缠绕着他这个帝王，也噬咬着他作为一个父亲的心。
他一生自负英明，勤政爱民，为何在教养子嗣、选定继承人这件关乎国本的大事上，却落得如此境地？
长子阴毒，嫡子狂悖，余子各怀心思……难道真是天意弄人？
还是他玄烨，也有失察不明之时？
这一夜，宿在菩萨顶附近的皇家行院。
窗外山风呼啸，松涛阵阵，更衬得屋内一片死寂。
玄烨批阅完当日由驿站送来的几份紧要奏章，已是子夜时分。
他毫无睡意，信步走到院中。清冷的月光洒在覆雪的山峦和殿宇飞檐上，一片澄澈空明。远处隐约传来寺庙夜课的钟声，悠远沉浑，仿佛能涤荡尘虑。
他在廊下站了许久，直到手脚冰凉，才返回寝殿。
或许是真的累了，又或许是这佛门圣地的空寂氛围使然，他竟很快沉沉睡去。
然后，梦便来了。
起初是混沌的，只有无边无际的黑暗与寒冷。
忽然，眼前出现了一座巍峨却又熟悉的宫殿——是乾清宫，却比他记忆中的更加阴森空旷。他独自坐在冰冷的龙椅上，脚下跪伏着无数黑影，面目模糊，无声地蠕动着。
这时，殿门轰然洞开，一个身影踉跄而入，正是废太子胤礽。
他披头散发，形容枯槁，身上穿着囚衣，手中却捧着一卷明黄的诏书——那是他亲自书写、宣告废黜的诏书。
胤礽抬起头，眼中没有怨恨，只有一片死寂的绝望，他张开嘴，似乎想说什么，却发不出任何声音，只有鲜血不断从口中涌出，染红了手中的诏书，滴滴答答，落在大殿光洁的金砖上，蜿蜒成触目惊心的痕迹。
玄烨心中一痛，想要起身，却发现自己动弹不得。
画面陡然一转，变成了涝峪口那黑暗的矿洞。
火光忽明忽灭，箭矢破空之声，刀剑交击之音，惨呼声，怒吼声交织成一片。
他看到胤祚浑身是血，肩头插着箭，却仍执剑死战，护卫一个个倒下。
一个面目狰狞的死士挥刀砍向胤祚的后背，他想喊，却喊不出声，想动，却如同被钉在原地。
场景再次变幻。
这一次，是在永寿宫的庭院里，阳光明媚，花木扶疏。
楚言穿着藕荷色常服，正含笑看着几个年幼的阿哥玩耍。
琪娜也在，已作妇人打扮，面色红润，依偎在母亲身边。
一派温馨和乐。
忽然，天色毫无征兆地暗了下来，狂风大作，飞沙走石。
庭院中盛开的花朵瞬间凋零，树干扭曲成狰狞的形状。
一个巨大的、穿着龙袍却无头无脸的阴影，从紫禁城的方向缓缓压来，笼罩了整个永寿宫。
楚言惊恐地将孩子们护在身后，仰头望着那阴影，嘴角却流下鲜血。
胤祚不知何时出现在她身旁，手持染血的长剑，试图挡住那阴影，却被无形的力量狠狠击飞，撞在廊柱上，鲜血狂喷。
“不！”玄烨在梦中发出一声嘶吼。
画面碎裂，又重组。
他发现自己站在一片尸山血海之中，脚下踩着破碎的旗帜和锈蚀的兵刃。
周围是无数残缺不全的尸骸，有穿着八旗甲胄的，有蒙古装束的，也有平民布衣的。
天空是污浊的暗红色，低低地压下来。
远处，几个身影正在搏杀，依稀是胤禔、胤祉、胤禛、胤祺……他们互相砍杀，状若疯魔，而对战的核心，赫然是面无表情、眼中却燃烧着火焰的胤祚！
更远处，废太子胤礽站在一处高台上，疯狂大笑，手中挥舞着那卷血诏，而他的身后，隐约浮现出赫舍里氏先祖和已故仁孝皇后的虚影，正用悲戚而怨毒的目光，冷冷地注视着这片杀戮场。
“爱新觉罗……玄烨……”一个飘渺而威严的声音，仿佛来自九天之上，又仿佛响自地底深渊，“尔御极数十载，自诩明君……何以家室不宁，骨肉相残？何以吏治腐败，军备废弛？何以……何以令朕之江山，隐现倾覆之危？”
这声音，像极了皇阿玛顺治帝，又像极了皇玛法太宗皇帝，更像是无数列祖列宗汇聚在一起的、沉痛而严厉的诘问！
玄烨浑身剧震，想要辩解，却觉喉头腥甜。
他低头，看到自己手中不知何时多了一把沾满血污的帝王之剑，剑身上倒映着他自己苍白惊惶、却又无比狰狞的脸。
而他的脚下，那滩由废太子口中流出的鲜血，已蔓延成河，几乎要将他淹没。
“皇阿玛……列祖列宗……儿臣……儿臣……”他艰难地开口，声音嘶哑破碎。
“铛！”
一声清越洪亮的钟鸣，仿佛穿透了层层梦魇，直击灵魂！
玄烨猛地睁开眼睛，从榻上惊坐而起，浑身冷汗淋漓，心脏狂跳如擂鼓，喉间那股腥甜之感犹在。