但他并未多言——自家主公本就不图虚名，何必卷入这场朝堂博弈的漩涡？
一行人走出洛阳残垣断壁后，张哲拱手道：“主公，我想告个假。
“告假？所为何事？”
“暂且不随您回兖州了，我打算西行一趟长安。”
曹操此去兖州，无非整顿黄巾余患、积蓄力量、广纳英才。
这些事张哲插不上手，也不感兴趣。
而他自己，却还有一桩心事未了——当年答应蔡琰的事，至今未曾兑现。
更何况，穿越至此已久，他还从未亲眼见过真正的汉室都城。
洛阳虽曾为帝都，如今却只剩焦土；而长安，那才是大汉龙兴之地。
更重要的是，长安城里，还有个灵秀动人的女子，正等着他前去相见。
曹操皱眉道：“子政，西凉军中不少人见过你，此时入关中，恐有凶险。
若真想去，待我日后平定三辅，任你住多久都行。”
“主公多虑了。
见过我的将领，不是战死便是归降，剩下的不过是些普通士卒。
他们整日困于营垒，难不成还能满街游荡，指着我说‘此人便是当日斩将夺旗者’？”
曹操仍不放心：“你人生地不熟，不如我陪你走一遭？”
“哈哈哈，算了吧！”张哲笑道，“我能来去自如，可您可是董卓悬赏捉拿的头号人物，万一露了行踪，反倒拖累我。”
曹操老脸微红——论武艺，他在群雄中也算不错，但比起张哲这等能单骑破阵的人物，确实只能拖后腿。
“那就让典韦随你同行，他的本事你信得过。”
张哲心头一暖。
那个向来雷厉风行、杀伐果断的曹孟德，何时变得如此絮叨？这份关切，早已超出寻常君臣之礼，更像是长辈对晚辈的牵挂。
“逐虎乃主公贴身护卫，岂能离身？若您实在不放心，就让子廉兄陪我走一趟吧。”
“也好。”曹操转身对曹洪叮嘱道：“子廉，你陪子政走这一趟。
长安鱼龙混杂，务必盯紧他，不准他惹是生非。”说著，顺手递过一袋金铢。
黄巾乱后，五铢钱早已贬值如废铁，市面上物价飞涨。
但这点金银对曹操而言不算什么，如今张哲远行，自然不会让他空手而去。
曹洪乐呵呵接过钱袋，满脸得意地应下。
在他看来，张哲点名要他作伴，显然是与自己亲近。
可张哲心里盘算的却是：曹洪武艺平平，谋略不出众，又素来吝啬，在主公身边也难担大任，倒不如跟我去长安跑跑腿，权当历练一番。
若是曹洪得知真相，怕是要气得当场吐血三升。
临别之际，张哲低声叮嘱：“主公记得算准时日，若两百日内华雄仍未真心归附，便放他离去吧。”
“明白，我自有分寸。”
洛阳城外，主仆揖别。
张哲与曹洪一行人，踏上通往长安的官道。
两地相距不过两日快马行程，但他们并非急赴战场，自不必疾行。
途中路过几座小邑，张哲还特地为蔡琰雇了一辆安稳马车，走得悠然自在，七天才抵达长安城下。
城门口百姓络绎不绝，排成长队接受盘查。
曹洪望着前方蜿蜒的人流，顿时犯了难。
其他人倒还罢了，唯独张哲这小子太过扎眼。
不说别的，光是那杆寒光凛凛的长枪，配上一匹通体乌黑、四蹄如雪的骏马，任谁看了都知道不是寻常人物。
“子政，你这身行头，怕是进不了城门。”
曹洪皱眉担忧，可张哲压根不以为意。
他手中长枪轻轻一挑，便勾住了曹洪腰间的钱袋，顺势一甩，钱袋已落入掌心。
他策马越过排成长龙的百姓队伍，随手抛出一块金锭砸在青石板上，发出清脆响声：“磨蹭个没完，耽误贵人行程！侍中府家眷要进城，还不让开？”
宝马良驹、锋刃寒光、挥金如土、气势凌人——守城士卒一看这架势，心里立刻有了判断：定是哪家权贵子弟在外撒野。
收了金子，笑嘻嘻地往边上一让，连带着整条队伍都免检放行。
曹洪站在原地，瞪大眼睛，半晌才回过神来，心疼得直抽气：“一整块金子啊够买多少粮米布匹，真是败家败到家了。”
马车帘子轻掀，蔡琰的声音清脆传来：“咯咯咯，傻子，我爹是侍中，几时成了光禄大夫？”
“谁傻还不一定呢。”张哲头也不回，“若董卓追查我的踪迹，我说带的是侍中家人，岂不把你父亲牵扯进来？总不能让他替我背祸吧。”
“可你说的是光禄大夫那是杨彪伯父啊，万一惹出麻烦”
乱世之中官职更迭如走马灯，今日你上台，明日他下野，张哲哪记得清谁在哪个位置。
点名杨彪，纯粹是他运气不好撞上了。
再说了，那些盘踞高位的老臣，有几个真正干净？就算董卓恼羞成怒拿杨彪开刀，也怪不到他头上——只要自己问心无愧，何必管那么多？
蔡府。
院落尚显空旷，因刚迁居不久，仆人们正忙着搬箱抬柜，清扫庭院。
蔡邕独坐石桌旁，目光涣散，手中一封书信已被攥得皱巴巴的，指节泛白。
“河东卫氏欺人太甚！”
信中寥寥数语，却如刀割心——女儿昭姬未能如期完婚，卫仲道病逝，婚约就此作罢。
其实卫家本无恶意，原想借婚礼为病重的公子冲喜。
奈何战乱阻隔，消息不通，蔡家送女途中延误，卫氏误以为对方悔婚，只得单方面解除姻亲。
可问题就出在这万里难通音讯的年月。
洛阳战火纷飞，诸侯讨逆，城池焚毁，百姓流离。
蔡邕明明已将女儿送出城，怎料卫家不仅毫无照应，如今竟连一句交代也无，仿佛她从未存在过。
生死不知，下落不明。
蔡邕心中既愤且忧，怒其薄情寡义，惧其孤女漂泊于乱世之间。
“老爷！老爷！小姐回来了！”老仆阿福跌跌撞撞奔入院中，声音都变了调。
“什么？你说昭姬回来了？”蔡邕猛地站起，不敢相信自己的耳朵，又追问一遍。
“就在门外！车驾已经到了，您亲自去看看就知道了！”
骨肉重逢，哪还顾得礼数周全？蔡邕拔腿便往门口跑，脚步竟比年轻人还利索。
“昭姬！我的孩儿”话未说完，他在门前戛然止步，目光死死盯住那骑在高头大马上的少年。
“老爷，是这位英雄把小姐平安送回来的。”阿福在一旁连忙解释。
“咳阿福，快，请这位壮士进府歇息。”
张哲翻身下马，随仆人步入偏厅。
董卓对蔡邕还算礼遇，这座宅子七进七出，亭台错落，假山流水俱全，即便仓促安置，也足见用心。
只是此刻，张哲心头微动——蔡邕方才看他的眼神，并非初见，倒像是早已识得。
他究竟是如何认出自己的？
而曹洪则完全没那份心思，案上果点端上来，抓起就吃；茶水奉上，仰头就喝，一副天塌下来当被盖的模样。
“有点脑子行不行？照你这样活法，戏文里早死三回了。”
“戏文？啥戏文？”曹洪咂咂嘴，“你尝尝这茶，香得很，比我主公藏的那些陈年老叶强多了。”
别看他平日抠门得紧，穿得寒酸，实则家底厚实，金银多得堆在库房里都快生锈。
他与一般粗莽武夫不同，不爱烈酒豪赌，反倒痴迷茶道，讲究水温火候，颇有几分雅趣。
张哲如今也算腰缠万贯，怀里揣著那件稀世珍宝血玉珊瑚，可骨子里仍脱不开乡野粗人的底色，那些文人雅士讲究的焚香煮茶、品茗论道的做派，他压根儿就学不会也坐不住。
蔡邕与女儿在内宅低声叙话良久，这才缓缓现身。
老爷子一进屋，便挥手屏退下人，亲自将门掩上。
“张子政，你胆子不小啊！孤身潜入长安，就不怕被相国察觉，落个尸骨无存的下场？”
曹洪眼神一凛，放下手中茶盏，手已按在剑柄之上。
管你什么当世大儒，在他眼里，只要蔡邕对张哲有丝毫敌意，他便会立刻出手，绝不迟疑。
“哦？蔡师又是如何识破我的身份的？”
蔡邕轻叹一声，坐定主位，端起茶碗：“那一夜你率百骑突袭敌营，我正侍驾于天子车旁，看得分明。”
“呵，原来早就瞧见了我英武之姿，那便好办了——岳父大人在上，请受小婿一拜！”
“啪”的一声脆响！
蔡邕怒极拍案，茶杯跌落在地，碎成几片：“放肆！你这无礼莽夫！老夫尚未追究你劫走我女儿婚舆之事，你竟还敢在此信口开河，败坏她清白！若再胡言乱语，我现在便去向相国告发你的行踪！”
老头气得胡须颤抖，婚姻大事竟从这武夫口中说得如同儿戏一般轻巧。
张哲也来了火气。
此前他明明和蔡琰说得好好的——见了蔡邕就说她是被乱贼所掳，自己拼死相救才夺回性命。
谁知那丫头一见父亲，心神松动，竹筒倒豆子般全说了出来。