御花园，秋意正浓。
金黄的银杏叶铺满了青石小径，踩上去发出“沙沙”的轻响。
朱元璋背着手，手里还紧紧攥著那份刚刚跟高丽签下的《租借条约》，脚步轻快得像个刚讨了媳妇的小伙子。
虽然嘴上骂着老六心黑，但这心里头，却是美得冒泡。
“啧啧啧”
朱元璋一边走，一边拿着那张薄薄的纸，对着夕阳反复端详，嘴里还不停地念叨：
“九十九年啊”
“这哪里是租？这分明就是抢！”
“拿一堆准备回炉的破铜烂铁，换了人家一个战略要地，还能驻军，还能收税。”
朱元璋停下脚步，转过身，看着跟在身后正陪着马皇后赏花的朱煊，那眼神就像是在看一个刚从娘胎里蹦出来的怪物。
“老六啊。”
“儿臣在。”
朱煊摘了一朵开得正艳的金丝菊，顺手插在马皇后的鬓角，笑嘻嘻地应道。
“咱有时候真纳闷。”
朱元璋围着朱煊转了两圈，那一双阅人无数的虎目里，满是疑惑和不解：
“你说，咱老朱家祖上十八代，那就是面朝黄土背朝天的老实农民。”
“咱虽然当了皇帝，但这辈子讲究的就是一个直来直去，这就是哪怕杀人，那也是明火执仗地砍头。”
“怎么到了你这儿”
朱元璋指了指朱煊，又指了指那份条约，最后指了指西山方向那冒着黑烟的玻璃厂：
“这心眼子怎么就这么多呢？”
“而且全是黑心眼！”
老朱开始掰着手指头算账：
“你看看你干的这些事儿。”
“卖精盐，把那帮盐商坑得倾家荡产，底裤都赔光了。”
“卖玻璃，几把沙子换了人家几万两黄金，还让那帮色目人感恩戴德，觉得占了大便宜。”
“抄家，比锦衣卫还狠，连人家床板都给搬走了。”
“现在更过分，连高丽这种小国你都不放过，硬生生把人家忽悠瘸了，跪在地上喊你爸爸。
朱元璋越说越觉得离谱，最后猛地一拍大腿：
“这特娘的是皇子吗？”
“这分明就是个吃人不吐骨头的奸商啊！”
“咱就想不通了，咱和你娘都是厚道人，怎么就生出你这么个这么个”
老朱憋了半天，实在找不到合适的词来形容。
“这么个什么？”
朱煊一脸无辜地眨了眨眼：
“这么个英明神武、智计百出的好儿子？”
“呸！不要脸！”
朱元璋啐了一口，但眼角的笑纹却怎么也藏不住。
虽然嘴上嫌弃，但这实打实的银子和地盘，那是真香啊。
“噗嗤——”
一直没说话的马皇后，看着这爷俩斗嘴，终于忍不住笑出了声。
她伸手扶了扶鬓角的那朵菊花，眼神温柔地看着朱元璋，语气里却带着几分只有老夫老妻才懂的调侃：
“重八啊，你还好意思说老六？”
“你自己照照镜子，这孩子不像你像谁？”
“咱？”
朱元璋瞪大了眼睛，指著自己的鼻子：
“妹子，你这话可得凭良心说！咱可是厚道人！”
“厚道？”
马皇后白了他一眼，那眼神仿佛看穿了一切：
“当年在濠州，郭大帅手底下那么多人，怎么就你把兵权骗到手了？”
“那时候你兜里比脸还干净，就凭著几张画的大饼，还有那几个馊了的烧饼，就把徐达、汤和这帮兄弟忽悠得为你卖命。”
“后来打陈友谅，你那一手离间计，使得那是炉火纯青。”
马皇后走过去，替朱元璋理了理被风吹乱的衣领，笑着补了最后一刀：
“要我说啊，老六这点‘奸商’属性，那全是随了你这当爹的根儿！”
“这叫青出于蓝而胜于蓝！”
“咳咳咳！”
朱元璋被揭了老底，老脸一红，尴尬地咳嗽了两声：
“那那叫兵不厌诈！那是为了天下苍生！”
“行行行，为了苍生。
朱煊赶紧顺坡下驴，给老爹递了个台阶：
“爹，您是英雄奸，我是商人奸，咱们殊途同归，都是为了大明嘛。”
“哼，算你会说话。”
朱元璋背过手，看着天边的晚霞，心情大好。
不管怎么说，大明现在是有钱了，腰杆子硬了，这比什么都强。
“不过，爹，娘。”
朱煊突然收起了嬉皮笑脸，神色变得有些郑重。
他走到二人面前，看着那巍峨的宫墙，缓缓说道：
“虽然咱们现在赚了不少，但以后这摊子只会越来越大。”
“玻璃、水泥、精盐、军火”
“还有即将开启的海外贸易，那可是一座座移动的金山。”
“儿臣虽然有点小聪明，但毕竟分身乏术，又要搞研发，又要管生产，还要跟那帮使臣扯皮。”
朱煊叹了口气，露出一副“我很累、我很柔弱”的表情：
“这账目越来越乱，这生意越来越杂。”
“咱们需要一个真正的掌柜的。”
“一个能把一文钱掰成两半花，能从石头里榨出油来的顶级掌柜。”
“掌柜？”
朱元璋眉头一皱：
“户部那帮人不行吗？赵勉最近不是干得挺欢实吗？”
“赵勉？”
朱煊摇了摇头：
“他就是个账房先生，守成有余，进取不足。”
“我要的，是能把大明的货卖到全世界，能把全世界的银子都搬回大明的人。”
“这种人，朝廷里没有，翰林院里也没有。”
朱煊深吸一口气，目光灼灼地看着朱元璋，终于图穷匕见：
“爹，您还记得一个人吗？”
“那个曾经资助过您修筑南京城墙，后来因为‘犒军’马屁拍到了马腿上，被您发配到云南去的”
“沈万三。”
这三个字一出，御花园里的空气瞬间冷了几分。
朱元璋原本带着笑意的脸，瞬间沉了下来。
那双虎目中，闪过一丝厌恶和杀意。
对于这个富可敌国的江南首富，老朱有着天然的阶级仇恨。
一个商人，竟然比皇帝还有钱？
还要替皇帝修城墙？还要犒赏三军？
这是想干什么？这是想收买军心！这是在打皇家的脸！
所以当年，若不是马皇后求情，沈万三早就人头落地了，而不是仅仅流放云南。
“老六。”
朱元璋的声音冷得像是冰渣子：
“你提那个奸商干什么？”
“那种浑身铜臭味、不知道天高地厚的东西，没杀他已经是皇恩浩荡了。”
“你还想用他？”
“爹，此一时彼一时。”
朱煊没有退缩，反而上前一步：
“当年他是为了博名声，不知死活地触碰了您的底线。”
“但现在不一样了。”
“他已经被抄了家，流放了这么多年，那点傲气早就被磨没了。”
“现在他就是一条落水狗。”
“但这条狗，鼻子特别灵，能闻到几千里外的铜臭味。”
朱煊眼中闪烁著自信的光芒：
“儿臣要把他这条狗放出来，给他脖子上套上链子。”
“让他去咬人！去给咱们大明咬回金山银山！”
“爹，您想想，用一个废人，换回每年几千万两的白银，这笔买卖”
“划算吗？”
朱元璋沉默了。
他看着朱煊，又看了看马皇后。
马皇后轻轻点了点头：
“重八，老六说得有理。那沈万三虽然狂悖，但做生意的本事确实是天下第一。”
“如今大明要开海，要跟番邦做生意，确实需要这样一个人。”
良久。
朱元璋眼中的杀气慢慢消散，取而代之的是一种帝王的权衡。
“行。”
朱元璋吐出一个字，语气森寒：
“既然你觉得他有用，那就把他弄回来。”
“不过丑话在先。”
“这链子，你得给咱牵紧了！”
“要是他敢再有一点不臣之心，或者是敢贪墨咱大明的一两银子”
朱元璋伸出手，做了一个下切的手势：
“咱就把他剁碎了，扔进海里喂鱼！”
“儿臣遵旨！”
朱煊大喜。
有了沈万三这个人形聚宝盆，他的商业帝国，终于补上了最后一块拼图！
云南，大理。
一处破败不堪的茅草屋里。
一个衣衫褴褛、头发花白的老头，正蜷缩在发霉的稻草堆里，手里捧著半个又黑又硬的窝窝头。
他那双曾经精明无比、算尽天下财富的眼睛，此刻浑浊而绝望。
“咳咳咳”
一阵剧烈的咳嗽，让他差点把肺都咳出来。
“这就是命啊”
老头看着漏风的屋顶，苦笑一声，两行浊泪顺着满是沟壑的脸颊滑落：
“想我沈万三，当年富甲天下，连皇上修城墙都要找我拿钱。”
“如今却要饿死在这蛮荒之地，连口热水都喝不上。”
“报应都是报应啊”
他绝望地闭上了眼睛，等待着死亡的降临。
就在这时。
“砰！”
那扇摇摇欲坠的柴门被人一脚踹开。
刺眼的阳光涌入昏暗的屋子。
沈万三下意识地抬手挡住眼睛。
逆光中，一个身穿锦衣华服的年轻公子，大步走了进来。
他看着缩在角落里像个乞丐一样的沈万三，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“沈万三？”
“还能动吗？”
“能动就起来。”
年轻公子扔过来一块金灿灿的令牌，正好落在沈万三的怀里：
“别等死了。”
“你的好日子才刚刚开始。”