光门在身后闭合的瞬间，陆子谦感受到的不是穿越的眩晕，而是时间的凝固——仿佛整个人被浸入琥珀，思维在运转，身体却动弹不得。
那只戴着苏联勋章的手紧紧抓着他的手腕，触感温热而真实。光门内的景象在眼前飞速流转：他看见1945年的上海外滩，黄浦江上停满美国军舰；看见1965年的哈尔滨老宅，父亲陆明远在阁楼里调试机器；看见1983年的深圳街头，第一批个体户摆出摊档；还看见……2023年的病房，病床上躺着的正是前世的自己。
时间的碎片如雪花般扑面而来，又在触及皮肤前消散。那只手拉着他，在时间的乱流中稳定前行，像是在湍急的河流中找到了唯一的暗礁路径。
“别去看那些碎片。”一个年轻的声音响起，说的是俄语，带着老哈尔滨侨民特有的口音，“看多了，你会分不清自己是谁。”
陆子谦艰难地转头，终于看清了拉着他的人——一个二十出头的青年，穿着五十年代的列宁装，眉眼间竟与父亲陆明远有七分相似，但更加年轻，更加锐利。
“你是……”
“陆明远，1958年版本。”青年咧嘴一笑，露出白牙，“或者说，是你父亲在时间乱流中留下的一个‘锚点’。每个七钥进入天门，都会遇到对应时间线上的自己。你是第七钥，所以你遇到的是我——你父亲作为‘鼎承’之钥的年轻时期。”
两人落在一处悬浮的平台之上。平台由发光的时间流构成，脚下是旋转的星图，头顶是倒流的星河。四周是无尽的虚空，却又隐约可见无数扇光门时开时闭，每扇门后都是一个时代。
“这里是‘时隙之间’，时间乱流中的稳定点。”青年陆明远松开手，指了指平台中央的一座石碑，“张明远留下的，记录了七钥的所有秘密。可惜，他只完成了六钥的部分。”
石碑上刻满密密麻麻的文字，有汉字，有俄文，还有陆子谦不认识的古老符号。在第七钥的部分，只有一行字：“第七自时隙来，非此世之人，其钥印藏于时损之中。”
“时损……”陆子谦想起自己越来越频繁的时间感知异常。
“对，第七钥的特殊之处在于，你的钥印不是固定的，而是随着时间流失逐渐显现。”青年陆明远的表情严肃起来，“时间兄弟会想要捕捉的，就是你完全觉醒时的钥印。到那时，他们就能绕过其他六钥，强行打开时墟。”
“他们为什么非要打开时墟？”
“为了‘时之源’。”青年指向头顶星河中一颗特殊的星，“那是所有时间流的源头，理论上，掌控了它就能操控时间。但张明远和我研究发现，时之源不是用来掌控的，它是时间的‘心脏’，需要七钥共同守护，维持它的稳定跳动。”
陆子谦忽然明白了：“所以时间兄弟会想做的，是给时间心脏装上起搏器？或者更糟——换一个他们能控制的心脏？”
“聪明。”青年赞赏地点头，“但问题更复杂。时间心脏本身……正在衰竭。这就是为什么全球时间异常越来越多，为什么时空裂缝会出现。七钥系统的设立，本就是上古文明为了延缓时间衰竭而创造的守护机制。”
父亲留下的三个选择——守护、修补、摧毁——此刻有了新的含义。守护是维持现状，但时间终将彻底衰竭；修补需要找到衰竭的原因，但可能根本找不到；摧毁……则是与时间同归于尽。
“我该怎么做？”陆子谦问。
青年没有直接回答，而是走向石碑旁的一口井。井中不是水，而是流动的光。“这是‘时之井’，可以看到时间线的关键节点。你看——”
井中浮现出画面：1988年7月，大连造船厂，“向阳红06号”改造完成，但试航时发生爆炸，整船沉没。
画面一转：同一时间，青城山天门再次开启，时间兄弟会大举进入，捕捉到第七钥的完整钥印。
第三个画面：1989年8月，台湾以东海域，七鼎在时间兄弟会的操控下强行开启时墟之门，时之源被抽出，全球时间陷入混乱。
“这是最可能的未来。”青年陆明远说，“但时间不是固定的，每一个选择都会创造新的分支。你现在站在这里，就已经改变了一些事情。”
“比如？”
“比如，你见到了我。”青年微笑，“在原本的时间线上，第七钥进入天门后，遇到的会是时间兄弟会伪装的‘父亲幻影’，然后被捕捉钥印。但李重阳的警告和青云子的帮助，让你避开了那个陷阱。现在，时间兄弟会启动的‘时网’系统，捕捉的只是你残留的时间投影，不是真正的你。”
陆子谦想起山下那些黑衣人，想起通讯器里的法语指令。原来自己侥幸逃过一劫。
“但‘时网’是什么？”
“时间兄弟会研发的技术，可以追踪一个人在所有时间线上的投影。”青年解释，“他们捕捉不到现在的你，就会去捕捉过去的你、未来的你，甚至平行世界的你。只要集齐足够多的投影碎片，就能拼凑出完整的钥印。”
这简直是无解的追杀。陆子谦感到背脊发凉。
“不过他们有技术，我们也有底牌。”青年从怀中取出一枚青铜令牌，上面刻着北斗七星，“这是‘时钥令’，可以暂时屏蔽时网的追踪。但只能维持四十九天。四十九天后，你必须聚齐至少三钥，启动七鼎共鸣，才能彻底隐藏你的时间信号。”
四十九天，聚齐三钥。陆子谦迅速计算：李重阳在青城山，算一个；科瓦廖娃在莫斯科，她祖父科瓦廖夫是第三钥，她可能有继承；父亲陆明远已故，但年轻时的他就在眼前……
“你算一钥吗？”他问青年。
“算，但只是‘锚点钥’，不是完整的。”青年摇头，“你需要找的是活着的、觉醒状态的钥人。李重阳算一个，但他被时间兄弟会控制；科瓦廖娃可能继承了祖父的钥印，但需要唤醒；另外几个……”
他指向石碑上刻着的几个名字：“郑海生，第四钥‘海承’，应该在福建或台湾；阿卜杜勒，第五钥‘漠守’，可能在新疆或中亚；还有张明远自己，第一钥‘时守’，如果还活着的话。”
“张明远可能还活着？”陆子谦震惊。
“时间乱流中，生死很难界定。”青年说，“1965年他失踪时，带走了七鼎中的第一鼎。那鼎有护主之能，如果他用得好，或许能以某种形式‘存在’。”
平台突然震动起来。头顶的星河开始扭曲，几扇光门同时炸裂，化为时间碎片四处飞溅。
“他们发现这里了。”青年脸色一变，“时间兄弟会用时网反向追踪，找到了这个时隙之间。快走！”
他拉着陆子谦冲向一扇较暗的光门：“这扇门通往1988年6月4日凌晨的青城山，就是你进入天门后的十分钟。记住，回去后立刻用令牌屏蔽信号，然后去找郑海生。七钥之中，他的‘海承’与你的‘第七钥’共鸣最强，能找到他，你就有了第一个真正的盟友。”
“郑海生在哪？”
“海图会指引你。”青年将令牌塞进陆子谦手中，用力把他推入光门，“去找船痴黄，他有完整海图！快走！”
陆子谦坠入光门的瞬间，回头看见青年陆明远转身面对涌来的时间乱流，手中多了一枚熟悉的梅花钥——正是父亲留给他的那把。
原来那钥匙，一直在他父亲手中。
光门闭合。
1988年6月4日凌晨0点10分，青城山老君阁。
陆子谦从光门中跌出，重重摔在木地板上。阁楼里空无一人，青云子和李重阳都不见了，只有那个星盘还在原地发光，但光芒暗淡了许多。
他迅速起身，检查自身。时间令牌在怀中微微发烫，手腕上的手表恢复正常走动——凌晨0点11分，距离他进入天门只过去了十一分钟。
但在时隙之间，他感觉至少待了一个小时。时间流速不同，这验证了青年陆明远的话。
阁楼外传来脚步声。陆子谦闪身到柱子后，只见赵老带着两个当地民警冲了上来。
“陆同志！你没事吧？”赵老看到他，明显松了口气，“刚才山上有强光，还有奇怪的声响，我们担心你出事。”
“我没事，只是……滑了一跤。”陆子谦编了个理由，同时注意到赵老身后那两个民警眼神警惕，一直在打量阁楼内部。
“这两位是？”他问。
“镇派出所的同志，跟我一起上山查看情况。”赵老介绍，但陆子谦注意到他做了个极细微的手势——右手在腰间点了三下。
这是魏叔教过的暗号：三下，表示“有疑，慎言”。
陆子谦立刻明白，这两个“民警”有问题。他假装揉着摔痛的膝盖，暗中握紧了怀里的时间令牌。
“刚才确实有强光，可能是闪电吧。”他顺着说，“雨后的山上，常有这种光学现象。”
一个高个子民警走上前：“陆专家，听说你是地质局的？这么晚独自上山，很危险啊。要不我们送你回招待所？”
他的普通话很标准，标准得不像本地民警，而且手指修长干净，不像常年在基层工作的人。
“那就麻烦同志了。”陆子谦点头，跟着他们下楼。
山道湿滑，月光时隐时现。走到半山腰一处转弯时，陆子谦故意脚下一滑，向旁边倒去。高个子民警本能地伸手扶他，就在这一瞬间，陆子谦的手迅速探入对方腰间——摸到了一把枪，不是国产的制式手枪。
时间兄弟会的人，伪装成民警。
他稳住身形，假装道谢，同时已经确认了对方的身份。现在的问题是，赵老是否知情？他是被胁迫，还是也被替换了？
回到招待所，那两个“民警”坚持要送陆子谦进房间。就在房门打开的一刹那，陆子谦突然转身，时间令牌对准两人——
令牌发出肉眼不可见的波动。两个假民警同时僵住，眼神涣散，像是突然失忆了。
“这是……”赵老惊讶。
“时间干扰，他们会有十分钟的记忆混乱。”陆子谦快速将两人拖进房间，反锁上门，“赵老，您没事吧？”
“我没事，他们是在山脚‘碰上’我的，说是接到报警。”赵老脸色铁青，“现在怎么办？”
陆子谦从两人身上搜出证件、手枪，还有两个微型通讯器。通讯器还在工作，指示灯规律闪烁。
“他们还有同伙。”陆子谦拆开通讯器，发现里面有个定位芯片，“我们得立刻离开这里。赵老，您有安全的地方吗？不能去您家，可能被监控了。”
赵老想了想：“有个地方，我年轻时办案用的安全屋，连局里都不知道。”
凌晨一点，两人悄悄离开招待所。赵老带着陆子谦穿过都江堰的老城区，最后来到一处临河的吊脚楼。楼很旧，但结构牢固，从窗户可以看到整个河面。
“这里安全，下面有暗道通到河边。”赵老点起煤油灯，“陆同志，现在能告诉我，到底发生了什么吗？”
陆子谦简要说明了情况，隐去了时隙之间的细节，只说发现了时间兄弟会的踪迹。赵老听完，沉默了很久。
“这件事，比我想象的更大。”他最终说，“明天一早，我送你去成都，从那里坐火车去福建。但你得有个合理的身份和理由。”
“就说我去考察闽台民间贸易，为我的公司拓展业务。”陆子谦已经想好，“但在这之前，我需要打个电话。”
凌晨两点，他用安全屋的老式电话拨通了上海公司的加密线路。接电话的是费尔南多。
“陆先生！您没事吧？我们收到消息，青城山出了事故……”
“我没事。听着，现在有几件急事要办。”陆子谦语速很快，“第一，联系香港的船痴黄，问他有没有‘郑氏海图’；第二，查福建沿海所有姓郑的船家、渔民，特别是1949年前后去过台湾的；第三，公司所有资金从瑞银撤出，转到我们在瑞士另一家银行的秘密账户。”
“瑞银已经冻结了我们的资金……”
“我知道，所以要尽快解冻。”陆子谦说，“联系我们在苏黎世的律师，启动备用方案b，那套方案可以绕过瑞银的冻结。”
费尔南多一一记下。挂断电话前，他忽然说：“陆先生，还有一件事……张琳从南京发来电报，说她破译了苏教授父亲笔记里的一段密文。内容是关于‘第七钥觉醒的征兆’，其中提到‘时损显现，星图共鸣，海图指路’。”
时损显现——陆子谦已经经历。
星图共鸣——青城山的七星古松。
海图指路——现在他要去找的郑海生。
一切都在按照某种既定的轨迹运行。
窗外，岷江水声滔滔。陆子谦看着手中的时间令牌，青铜材质在煤油灯光下泛着幽光。令牌背面，他之前没注意到的地方，刻着一行极小的字：
“明远制，赠吾子。时路艰，心莫移。四九日，钥需聚。若不成……毁时源，保人世。”
毁时源，保人世。这是父亲留下的最后选择，也是最残酷的选择——摧毁时间源头，让时间永远停滞在某一刻，换取人类世界的存续。
但那样的话，时间将不再流动，生命将不再延续，世界将成为永恒静止的琥珀。
陆子谦握紧令牌，感受到其中蕴藏的时间力量。他知道，自己必须在这四十九天内，找到至少三个钥人，阻止时间兄弟会，找到修复时间的方法。
否则，他将不得不做出父亲都不愿面对的选择。
而在千里之外的青城后山，那七棵枯萎了一截的古松旁，李重阳跪在地上，面前是昏迷的青云子。三个黑衣人站在他们面前，为首的正是在哈尔滨老宅外出现过的佐藤良二。
“时网捕捉到了多少？”佐藤良二问。
一个黑衣人看着手中的仪器屏幕：“第七钥的时间投影捕捉到37，加上之前在哈尔滨捕捉的22，总计59。才能拼凑出完整钥印。”
“继续追捕。”佐藤良二冷声道，“启动所有时网节点，不仅要捕捉这个时间线的他，还要捕捉其他时间线的投影。我要在四十九天内，拿到完整的第七钥印。”
他看向东方渐白的天际，那里，1988年6月4日的太阳即将升起。
“时间源头必须被掌控。而第七钥……是最后的钥匙。”
山风穿过枯萎的古松，发出呜咽般的声音，像是时间的叹息。
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