1988年7月8日凌晨3点20分，t13次列车行驶在吉林境内。
车厢连接处的吸烟区，陆子谦按灭第三个烟头。窗外的黑暗浓稠如墨，只有远处零星几点灯火证明这趟列车正穿越东北平原。左手背的北斗印记持续散发着微弱热感，像某种生物雷达在扫描周围环境。
“哥，你该休息会儿。”陆子宁从包厢出来，手里拿着保温杯，“还有十二个小时才到哈尔滨。”
“硬座车厢那几个人有动静吗？”
“李工在监视，老关帮忙盯着。”陆子宁压低声音，“刚才停车时又上来三个人，都带着同样的工具箱。现在硬座车厢至少有他们七个了。”
七个。装备不明，目的明确。陆子谦看了眼车厢尽头——那里通往硬座区的门紧闭着，但门玻璃上隐约映出晃动的影子。
“科瓦廖娃的设备能探测出那些工具箱里是什么吗？”
“距离太远，干扰太大。”陆子宁摇头，“但她分析，很可能是时间能量干扰器或定向脉冲设备。苏联八十年代初研发过类似武器，能让小范围内的时间流速紊乱，人会出现眩晕、失忆甚至昏迷。”
时间武器。陆子谦眉头紧锁。如果影蛇掌握了这种技术，那么在火车这种密闭空间里使用，后果不堪设想。
“通知所有人，把防护药剂准备好。”他从贴身口袋取出一个小金属盒，里面是六支淡蓝色注射器，“这是母亲日记里提到的‘时间稳定剂’配方，科瓦廖娃在上海时按古法复制的。万一对方使用时间干扰，立刻注射。”
陆子宁接过三支，突然问：“哥，你有没有想过，为什么母亲要把信标设置在哈尔滨？四十年后的事情，她怎么能预料得这么准？”
这个问题陆子谦也思考过。他摊开手掌，印记在昏暗灯光下泛着银光：“时间守护者有个能力叫‘时间预视’，虽然不能看到具体细节，但能感知重大时间节点的走向。母亲作为记录者，可能预见到了1988年的危机，所以才提前布局。”
走廊传来脚步声。老关穿着铁路制服，拎着热水壶走过来，看似在例行巡查，经过时快速低语：“硬座那边不对劲，刚才有人往水箱方向去了。我看了时刻表，下一站是四平，凌晨4点10分到，停车8分钟。”
四平站。如果影蛇要动手，停靠站台是最佳时机——有同伙接应，也方便撤离。
陆子谦看了眼手表：3点35分。还有三十五分钟。
“关叔，列车员里有信得过的人吗？”
“有两个老伙计。”老关继续假装检查车厢连接处，“需要帮忙？”
“四平站停车时，想办法拖延发车两分钟。”陆子谦塞给他一叠钞票，“就说发现车辆故障需要检查。不用太久，两分钟就够。”
“明白了。”老关不动声色地收起钱，提着水壶走向下一节车厢。
陆子宁不解：“为什么要拖延发车？”
“如果他们要动手，最可能选在列车启动后的第一段时间——那时乘客最松懈，乘务员也刚完成站台工作。”陆子谦返回包厢，迅速整理物品，“我们要在四平站提前下车。”
“提前？可我们的行李”
“只带必需品。”陆子谦已经把手提箱里的重要文件装进随身背包，“石板、钥匙、资料、药品。其他东西让他们继续运到哈尔滨，我们换乘别的交通工具。”
凌晨4点05分，列车开始减速。四平站的灯光在夜色中逐渐清晰。陆子谦把所有人叫到包厢，快速部署：“李工、关叔，你们留在车上，监视那些人的动向。如果他们发现我们不在，肯定会追问，你们就说我们在餐车吃饭。科瓦廖娃、子宁、云秀，跟我下车。”
“怎么脱身？”科瓦廖娃检查着随身设备，“硬座车厢的人肯定在盯着我们这边。”
陆子谦拉开包厢窗户——老式绿皮车的窗户可以向上推开一半。“从这里下。关叔已经安排好了，站台这边有堆放货物的区域，灯光暗，不容易被发现。”
火车缓缓停靠。站台上乘客不多，几个扛着大包小裹的旅客匆匆上下。透过车窗，陆子谦看到硬座车厢方向，那几个可疑人影果然站在车门处，警惕地观察着软卧车厢这边的动静。
“就是现在。”
陆子宁先翻出窗外，轻巧落地后接应云秀。科瓦廖娃把设备包递下去，自己紧随其后。陆子谦最后一个离开，关窗前对李工和老关点头示意。
四人迅速躲进货堆阴影中。站台上，列车员吹响哨子，老关果然在车尾方向大声喊：“等一下！这边车轮有异响，需要检查！”
发车时间被拖延。两分钟，足够他们混入出站的人群。
四平站是个中等规模的车站，凌晨时分只有这一趟过路车。陆子谦带着三人穿过昏暗的地下通道，来到车站广场。广场上停着几辆等待拉客的“倒骑驴”（东北三轮车），还有两辆破旧的吉普车。
“现在怎么办？”云秀裹紧外套，七月的东北凌晨依然冷得刺骨。
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“找车去长春，从长春飞哈尔滨。”陆子谦走向一辆吉普车，司机正趴在方向盘上打瞌睡。
敲醒司机后，对方听说要去长春，开价八十块——这在1988年是天价。
“四十，现在就出发。”陆子谦掏出现金。
司机睡眼惺忪地讨价还价：“六十，不能再少了，这大半夜的”
“四十五，不然我们找别的车。”陆子宁已经走向另一辆吉普。
最终以五十元成交。吉普车是老旧的北京212，引擎发出拖拉机般的轰鸣，驶离四平站时，陆子谦回头看了一眼——t13次列车刚好启动，缓缓驶离站台。
车上，硬座车厢的七个人此刻应该已经发现目标消失。但没关系，等他们反应过来，吉普车已经在通往长春的国道上。
“师傅，开快点，天亮前要到长春。”陆子谦又加了十块钱。
“好嘞！”司机来了精神。
吉普车在颠簸的国道上疾驰。窗外是无边的玉米地，在黎明前的黑暗中如墨色海洋。陆子谦靠在座位上，终于有机会仔细思考整件事的脉络。
母亲留下的线索一环扣一环，从上海老宅到哈尔滨信标，从两把钥匙到终极协议。但有个问题一直困扰他：影蛇组织为什么选择1988年？仅仅因为七星连珠的天文现象？
科瓦廖娃从背包里取出小平板电脑——这是她改装过的设备，能离线查阅加密资料。屏幕微光照亮她的脸：“我调阅了苏联科学院的时间物理研究档案。1988年不仅是七星连珠，还是太阳活动极大年，地磁干扰会达到峰值。如果影蛇要开启时间裂隙，这种天文条件能降低至少30的能量消耗。”
“所以他们必须在这个时间窗口行动。”陆子宁接话，“错过了就要再等几十年。”
“不止。”科瓦廖娃调出另一份资料，“还有这个——1988年8月，苏联、美国、中国的多个射电天文台同时观测到来自武仙座的异常脉冲信号。信号内容无法破译，但出现时间与七星连珠完全吻合。苏联专家怀疑，那是某种宇宙尺度的时间标记。”
陆子谦心头一震。如果时间裂隙的开启会引发宇宙尺度的信号，那么这件事的影响就远远超出地球范围了。母亲日记里提到的“终极协议”，恐怕不仅仅是关闭裂隙那么简单。
吉普车驶过一处检查站。执勤的武警看了看车内，挥手放行。天色渐亮，东方泛起鱼肚白，道路两旁的村庄开始升起炊烟。
早上6点20分，吉普车抵达长春郊外。司机在一个岔路口停下：“前面就是进城的路了，你们要去机场还是火车站？”
“机场。”陆子谦付了钱。
“那我送你们到民航大巴站，机场大巴半小时一趟。”
在等大巴时，陆子谦用公用电话联系了哈尔滨的王小川。电话那头的声音很清晰，看来王小川已经到了。
“陆哥，哈尔滨情况比想的复杂。”王小川语速很快，“我查到影蛇控制的那家机械厂，最近三个月进出的货车数量增加了五倍，而且都是深夜运输。昨天我混进去看了，他们在厂房地下挖了个三层的地下结构，具体用途不明，但电力消耗极大。”
“三层地下结构？”陆子谦想起上海老宅的密室，“可能是裂隙发生器的基座。”
“还有，我跟踪了一个他们的技术人员，听到他们提到‘祭品’这个词。”王小川压低声音，“好像开启裂隙需要特殊的生命能量，他们正在物色合适的人选。”
祭品。陆子谦想起石板上的“需守护者血脉自愿奉献”。难道所谓的牺牲之物，指的是
“小川，你继续监视，但不要打草惊蛇。我们今天下午到哈尔滨，见面细说。”
挂断电话，民航大巴正好进站。四人上了车，车上只有零星几个乘客。陆子谦选了个靠后的位置，终于可以稍微闭眼休息。
但他睡不着。左手背的印记突然开始发烫，不是之前的温热，而是近乎灼热的刺痛。他猛地睁开眼，看向车窗外——
大巴正行驶在通往机场的公路上，右侧是连绵的田野。而在田野尽头的地平线上，天空出现了一道奇异的景象：三片云彩呈现出完美的等边三角形排列，云缝中透出的晨光折射出彩虹般的光晕。
更诡异的是，在那三角云阵的中心，隐约能看到一个旋转的黑色漩涡，虽然很小，但确实存在。
“时间异常现象。”。这不自然，是人为制造的。”
陆子谦盯着那个黑色漩涡。漩涡中心似乎有什么东西在凝聚，形状逐渐清晰——那是一个巨大的眼睛图案，瞳孔部分正是衔尾蛇的图腾。
“他们在向我们示威。”陆子宁握紧拳头，“展示他们的能力。”
“不。”陆子谦冷静观察，“这是在定位。那个眼睛图案是某种追踪信标，他们在确认我们的位置。”
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话音刚落，大巴车突然剧烈颠簸。司机急踩刹车，乘客们惊叫起来。车头前方，路面毫无征兆地裂开一道半米宽的缝隙，深不见底。
裂缝迅速蔓延，将整条公路切断。大巴车险险停在裂缝边缘，再往前半米就会坠入深渊。
“所有人下车！”司机大喊。
乘客们慌乱逃下车。陆子谦四人混在人群中，但他注意到，人群里有三个男人正不动声色地向他们靠近——都是生面孔，但动作训练有素。
“分散走。”陆子谦低声命令，“机场汇合。如果一小时内没到，就按备用计划行事。”
四人混入四散的人群，分别朝不同方向离开。那三个追踪者迟疑了一下，选择跟着陆子谦和陆子宁——显然他们的首要目标是陆子谦。
陆子谦不慌不忙，带着弟弟穿过一片玉米地。时值七月，玉米已经长到一人多高，是绝佳的掩护。两人在青纱帐中快速穿行，身后追踪者的脚步声越来越近。
“哥，这边！”陆子宁发现一条灌溉渠。
两人跳入渠中，猫腰前行。渠水泥泞，但能隐藏行踪。走了约五百米后，陆子谦示意停下。他从背包里取出一个小装置——这是科瓦廖娃给的声波干扰器，能制造短暂的听觉幻觉。
打开开关，身后传来几声惊呼和杂乱脚步声，追踪者显然被误导了方向。
“走。”
半小时后，两人从另一处路口回到公路，拦了辆路过的拖拉机，好说歹说让司机送他们去机场。
上午9点，长春大房身机场。陆子谦和陆子宁在候机厅与科瓦廖娃、云秀汇合。飞往哈尔滨的航班中午12点起飞，还有一个多小时。
“我们被盯得很死。”科瓦廖娃买了四杯豆浆回来，“机场里有他们的人，至少三个。登机时可能会出事。”
陆子谦喝着温热的豆浆，目光扫过候机厅。八十年代的机场人不多，很容易辨认出可疑人员——那个看报纸却不时抬头的男人，那个在电话亭里待了太久的女人，还有远处看似在睡觉但耳朵里塞着耳机的年轻人。
“改变计划。”陆子谦放下纸杯，“我们不飞了，坐火车。”
“火车？可火车上”
“最危险的地方有时最安全。”陆子谦看了眼航班时刻表，“他们以为我们会飞，所以重点布控在机场。我们现在去火车站，坐最近的一趟车去哈尔滨。”
四人悄悄离开候机厅，搭车前往长春火车站。中午11点，他们登上了开往哈尔滨的普通快车，这次只买硬座——混在人群中反而更隐蔽。
列车启动时，陆子谦看着窗外掠过的城市景象。这场追逐才刚刚开始，而哈尔滨等待他们的，是四十年前埋下的谜团，和一场可能改变时间线走向的较量。
铁轨向前延伸，穿过平原，跨过江河，直指那座冰雪之城。而在哈尔滨某处的地下，巨大的机械正发出低沉的嗡鸣，像一头苏醒的巨兽，等待着猎物的到来。
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