沈宁玉的话让三个男人同时看向她。
“我也去。”
她的声音平静却带着不容置疑的力度。
“玉儿——”
裴琰眉头立刻蹙起，担忧显而易见。
“这件事因我而起，我要亲眼看着如何了结。”
沈宁玉抬眼看他，眼神坚定。
“放心，有你们在，我不会有事。我也想知道，到底是谁，为了什么，竟敢用这么多人的性命当儿戏。”
谢君衍轻笑一声，银发下的桃花眼闪过一丝赞同：
“玉儿想去，便去。为夫陪你。”
裴琰沉默片刻，目光在她脸上停留，似乎在确认她的决心，最终颔首：
“好。但到了县衙，你只需在旁听审，必要时再出面。”
“我知道分寸。”
决定既下，四人便准备动身。
裴琰需留下处理山庄后续、安抚众人并加强防卫，沈宁玉则和谢君衍、韩少陵一同返回县城。
他们刚走出前厅，打算去马厩，就被闻讯赶来的家人拦在了院子里。
沈秀显然被方才墙外的喧嚣吓得不轻，此刻一把拉住沈宁玉的手，声音发颤：
“玉姐儿！你还要去县城？那衙门……那种地方，你一个女孩子家去做什么？太危险了！交给子瑜和少陵他们处理不行吗？”
大爹赵大川和二爹孙河也围了上来，满脸忧虑。
赵大川搓着手：“玉姐儿，听你娘的话，别去了。外面刚乱过，谁知道还有没有坏人？”
三爹林松相对镇定些，但眉头也紧锁着：
“玉姐儿，你的心情三爹理解。但此事涉及官场和律法，错综复杂。
你去旁听，若那苏家小姐口出恶言，或场面难看，徒增烦扰。不如让子瑜他们依法办理，我们等消息便是。”
大哥沈林扶着面色依旧苍白、但已能勉强站立的周小叶也走了过来，周小叶的另一位夫郎杨文紧跟在后，两人脸上都是惊魂未定和后怕。
沈林急道：“六妹，你也别再去涉险了！裴大人和韩将军定会秉公处理的！”
几个哥哥也都站在母亲和爹爹们身后，眼神担忧的看着沈宁玉，显然也是不希望她再去冒险。
看着家人们担忧的面孔，沈宁玉心里暖流涌过，但决心未改。
沈宁玉反握住母亲的手，又看向各位爹爹和哥哥们，语气柔和却坚定：
“娘，你们别担心。正是因为这件事是冲着我、冲着咱们家来的，我才必须亲眼去看看，弄个明白。”
“而且，有阿琰和少陵在，县衙也不是龙潭虎穴。君衍也会陪我。
我是陛下亲封的县主，于情于理，都有资格去过问这试图谋害我的案子。”
“娘，您放心，我保证不冲动，只听、只看。处理完我就尽快回来。
山庄有裴琰安排的人手，现在很安全，你们关好门户，等我们消息。”
裴琰适时上前一步，对沈秀和几位岳父郑重道：
“岳母，诸位岳父，请放心。小婿定会护玉儿周全，不让她受半分委屈。
此去县衙，亦是让那背后之人明白，沈家、玉儿，绝非可任人欺辱之辈。”
韩少陵也拍着胸脯：“岳母，伯父们，有我韩少陵在，谁也动不了宁玉一根头发！”
见裴琰和韩少陵如此保证，沈宁玉又态度坚决，沈秀等人虽然依旧担忧，但也知女儿如今身份不同，且有主意，更有可靠的夫郎们护着。
三爹林松沉吟片刻，开口道：“玉姐儿执意要去，我们拦不住。但至少让老二和老三跟着一起去。”
他看向沈海和沈石，“你俩年轻力壮，跟着玉姐儿，也能多一层照应，万一有什么事，跑腿传话也方便。
去了县衙，一切听子瑜和宁玉的安排，不许添乱，知道吗？”
沈海和沈石早就想跟着去保护妹妹，闻言立刻挺直腰板，大声应道：
“是！三爹放心！我们一定保护好六妹！”
沈宁玉看着二哥和三哥眼中坚定的神色，心中一暖，知道这是家人最大的让步和最深切的关怀，便点了点头：
“好，那就麻烦二哥三哥陪我走一趟。”
沈秀见有两个儿子跟着，心里总算踏实了些，拉着沈宁玉的手又叮嘱了好几句“万事小心”、“早点回来”，才放开了手。
马车很快抵达县衙。
苏芳芳和翠儿已经被“请”到了县衙。
苏县丞苏明远也闻讯匆匆赶来，脸上汗珠密布，官袍都有些不整，显然是急坏了。
沈宁玉跟着谢君衍走进偏厅，透过屏风的缝隙，能清楚看到堂内情形。
苏芳芳依旧穿着一身藕荷色锦缎衣裙，发髻甚至重新整理过，只是脸色有些苍白，眼神闪烁。
翠儿跪在她身后不远处，浑身抖得像筛糠。
裴琰端坐案后，面色沉静如水，但熟悉他的人能感受到那股隐而不发的寒意。
韩少陵抱着手臂站在一旁，眼神锐利如刀，紧盯着苏家父女。
苏明远则不停地擦汗，对着裴琰作揖：
“裴大人，小女年轻不懂事，若是有什么冲撞之处，下官定当严加管教！这、这中间定然有误会……”
“苏县丞。”
裴琰开口，声音平稳却带着无形的压力，打断了苏明远的求情，
“你的丫鬟翠儿，以及受指使的佃户刘癞子、刘老实兄弟，均已招认，是你女儿苏芳芳因私怨，指使他们散播谣言，
煽动灾民冲击青川县主沈宁玉的山庄，意图制造混乱，其心可诛。人证物证链完整，你可要亲自过目？”
苏明远脸色惨白，回头狠狠瞪了女儿一眼，转身扑通跪下：
“大人！小女……小女她是一时糊涂！女子心性，争强好胜了些，绝无害人之心啊！
求大人看在她年幼无知，又是女子的份上，从轻发落！”
云朝律法对女子确有宽容，尤其是未造成实际重大死伤的情况下。
像苏芳芳这般指使煽动，若放在男子身上，至少是流放重刑。
但她是女子，且未直接动手，亦未酿成不可挽回之后果，量刑上就有了回旋余地。
苏芳芳此刻也“扑通”一声跪了下来，不再是之前那副楚楚可怜的模样，而是带着一丝侥幸和急切：
“裴大人！民女知错了！民女真的只是一时想岔了，嫉妒沈县主得了大人青睐……民女愿向沈县主磕头赔罪，赔偿损失！求大人开恩！”
苏芳芳说着，竟转向屏风方向——她早注意到那里有人影。
“沈县主！沈县主您大人有大量！民女鬼迷心窍，冒犯了您！您要打要罚民女都认！
只求您高抬贵手！民女家中愿倾尽所有赔偿您和山庄的损失！”
屏风后，沈宁玉抿紧了唇，不出声。
她很想苏芳芳得到律法的制裁。但也知道这个世界的规则，律法也对女子颇有优待。
裴琰的眉头几不可察地皱了一下。
他何尝不知律法对女子的偏袒？但正因如此，才更需在规则内争取最大的公正。
“苏县丞，令爱所为，已触犯《云朝律》，煽动民乱、谋害勋贵，证据确凿。
按律，即便从轻，也当杖刑、监禁，并剥夺其部分特权。你一句‘年幼无知’、‘女子心性’，便想轻轻揭过？”
苏明远浑身一颤，知道不出血是不行了。
“裴大人明鉴！下官自知教女无方，酿成大错！不敢求全然开脱！
小女愿受应有惩处……此外，下官愿献出城外良田三百亩、城中铺面两间，并白银五千两，赔偿沈县主此番所受惊吓及山庄一切损耗！
日后定当严加约束小女，绝不让她再出现在沈县主面前！求大人……求沈县主网开一面！”
这个赔偿数目，对于苏家来说绝对是大出血，但也显示了“诚意”。
韩少陵冷哼一声，显然觉得不够解气。
谢君衍在屏风后轻轻按了按沈宁玉的手，低声道：
“玉儿，律法如此，除非你能改变它。眼下，拿到实实在在的赔偿和承诺，让苏家肉痛长记性，已是不错的结果。
真要按律将她收监，操作起来阻力重重，苏家也不会善罢甘休，反生后患。”
沈宁玉明白谢君衍说的是现实。
她闭了闭眼，再睁开时，眼底恢复了清明。
沈宁玉隔着屏风，声音清晰地传了出去，不高，却让堂内瞬间安静：
“苏小姐，你的道歉，我听见了。但我无法替那些被你煽动、身处险境的灾民，替我山庄里受惊的家人原谅你。”
她顿了顿，继续道：“裴大人依法处置即可。至于苏县丞所言赔偿……便按县城周边上等田亩市价，折合成现银，连同铺面折价、白银，共计八千两。
其中三千两，请裴大人代为处置，用于此次受灾最重的大青村等村落灾后重建，抚恤真正受损的百姓。
剩余五千两，赔偿我山庄损失及众人压惊。
此外，我要苏小姐亲笔写下悔过书并画押，言明此事前因后果及自身过错，由县衙存档。苏县丞，你可能做到？”
沈宁玉这个要求，既拿了巨额赔偿，又顾全了灾民，更留下了苏芳芳的白纸黑字罪证，可谓考虑周全。
苏明远一听不用流放或长期监禁女儿，虽然赔偿金额巨大且女儿名声扫地，但总算保住了人，连忙磕头：
“能做到！下官一定做到！谢沈县主宽宏！谢裴大人开恩！”
苏芳芳脸色灰败，知道这已是最好的结局，再不甘也只能低头：
“民女……遵命。谢沈县主……宽恕。”
裴琰深深看了一眼屏风方向，眼中闪过一丝复杂的赞许与心疼。
他知道，沈宁玉做出了最理智的选择，但可能不是她想要的。
“既如此，”
裴琰沉声宣判，“苏芳芳，煽动民乱、意图谋害县主，查证属实。
念其初犯，身为女子，且未酿成无可挽回之后果，现判决如下：杖三十，监禁三月，罚银已由沈县主定夺。
苏明远教女不严，罚俸半年。所涉赔偿、悔过书等，限三日内办妥交予县衙及沈县主。退堂！”
一场风波，最终以苏家付出巨大代价、苏芳芳受皮肉之苦和短暂牢狱之灾告终。
沈宁玉走出偏厅时，心情并无多少快意。
一直守在廊下的沈海和沈石立刻围了上来，关切地问：“六妹，没事吧？”
看着两位哥哥担忧的眼神，沈宁玉心中那点郁气散了些，摇摇头：“没事，都处理完了。”
谢君衍揽住她的肩，轻声问：“心里不痛快？”
“有点。但……这就是这里的规矩，我改变不了。
至少，让她和她们家记住了教训，也让其他可能动歪心思的人看到了代价。”
谢君衍有点疑惑沈宁玉说的‘这里’？但也没过多在意。
韩少陵跟出来，还是有些不忿：“便宜她了！要我说……”
“少陵，”
裴琰打断他，目光落在沈宁玉略显疲惫的脸上，
“玉儿处理得很好。这已是最好的结果。走吧，我们回家。”
他看向沈海和沈石，颔首致意：“辛苦二位兄长陪同护卫。”
沈海忙道：“裴大人客气了，保护六妹是我们应该做的。”沈石也连连点头。
裴琰温声道：“走吧，我们回家。”
“回家”两个字，让沈宁玉心头微微一暖。
是啊，还是先回家吧。