黎明前的鼓星最安静。
勇士之心的低频脉动暂时停歇，为日出时分的能量潮汐蓄力。天空是深沉的靛蓝色，东方地平线处泛起一线极淡的金边，像是用最细的笔触在天幕上勾勒的预言。空气中鼓息粒子的活跃度降至最低，世界仿佛屏住了呼吸。
闭宫基地的医疗区走廊里，林雪赤脚走在冰冷的合金地面上。她的蓝色能量脉络在皮肤下微微发光，不是为了照明，而是身体在低能量环境下的自动调节——硅基组件需要维持基础代谢，而鼓星的夜晚会暂时减弱外部能量供给。
她在一扇门前停下。门牌上没有任何标识，但林雪知道里面是谁。她犹豫了三秒，然后轻轻敲门。
“进。”声音从里面传来，低沉，带着刚睡醒的沙哑。
门滑开。房间里没有床，只有一个用兽皮和干草铺成的简单地铺。磐石盘腿坐在上面，暗红色的身体在昏暗光线中几乎与阴影融为一体。她没睡——那双琥珀色的眼睛在黑暗中发着微光，像两盏小小的灯笼。
“有事？”磐石问。
林雪走进房间，门在身后闭合。房间很小，只有十平米，除了地铺外空无一物。这是临时安排的拘禁室，虽然没上锁，但墙壁里嵌入了能量抑制场，如果磐石试图暴力突破，会被立即制服。
“天亮后侦查小队就要出发去风暴之眼。”林雪说，“雷漠老师让我来问问，你还需要什么准备。”
磐石沉默了一会儿。她低下头，看着自己暗红色的手掌，上面那些金色纹路在昏暗中几乎看不见。
“我想出去走走。”她说。
林雪愣了愣：“出去？基地外面？”
“嗯。”磐石抬起头，“我的出生地就在附近。虽然父母早就不在了，房子估计也塌了……但我想去看看。而且……”
她停顿，琥珀色的眼睛里闪过一丝难以捉摸的情绪。
“而且我想让你看看，鼓星人平时是怎么活的。不是战斗，不是训练，就是……活着。”
林雪沉吟。理论上这不安全——磐石是复活体，状态不稳定，而且血刃可能还在搜寻她的踪迹。但直觉告诉她，这个要求很重要。不只是对磐石重要，对她们之间那种微妙的共鸣关系也很重要。
“我需要请示。”林雪说。
“请示吧。”磐石重新闭上眼睛，“如果不行就算了。”
林雪离开房间，通过内部通讯联系了雷漠。让她意外的是，雷漠几乎没有犹豫就同意了。
“给她四小时。”雷漠的声音通过通讯器传来，平静而坚定，“曼森会暗中跟随，但不会干涉。这是个机会——让她重新连接鼓星的日常生活，可能比任何治疗都有效。你也一起去，学习观察普通人如何在战后重建生活。”
“可是她的样子……”林雪压低声音，“太显眼了。”
“那就处理一下。”雷漠说，“你们女战士不是有化妆品吗？基地仓库里应该还有从地球运来的物资。”
林雪怔住了。化妆品？在鼓星这种地方？
但转念一想，确实有。圣灵卫队在巴黎驻扎期间，吴满的团队提供了全套生活物资，包括一些女性用品。那些东西运到鼓星后大多没开封，因为女战士们要么在训练，要么在养伤，根本没心思化妆。
“我明白了。”林雪说。
一、胭脂与伪装
一小时后，林雪带着一个化妆包回到磐石的房间。
磐石看着摊开在地上的那些瓶瓶罐罐，表情像是看到了什么外星科技：“这些都是……抹在脸上的？”
“嗯。”林雪蹲下身，拿起一瓶粉底液，“这个可以暂时改变肤色，盖住你皮肤上的暗红色。还有这个，”她拿起一盒遮瑕膏，“可以遮住纹路。”
磐石皱起眉头：“你们地球女人每天都要弄这些？”
“不是每天。”林雪摇头，“而且也不是所有女人都用。但今天我们需要。”
她打开粉底液，挤出一点在手背上。颜色是自然肤色，比磐石的暗红色浅得多。“可能会有点不自然，但总比你现在的样子好。”
磐石沉默地接受了。她盘腿坐直，闭上眼睛，像是准备接受某种手术。
林雪开始工作。她先用湿润的布擦拭磐石的脸——那皮肤触感粗糙，像是常年暴露在风沙中，但又有一种奇异的韧性。粉底液涂抹上去时，暗红色被一点点遮盖，露出底下更接近正常人的古铜底色。但那些金色的纹路还是隐约透出来，像皮肤下的血管。
“需要多涂几层。”林雪轻声说，又挤出一坨粉底。
“麻烦。”磐石嘟囔，但没有动。
林雪继续。一层，两层，三层。暗红色终于被完全遮盖，金色纹路也变得几乎看不见。然后是遮瑕膏，点在纹路最明显的部位：额头中央、颧骨下方、下巴。最后是散粉定妆。
整个过程花了二十分钟。结束时，磐石的脸变成了一种均匀的古铜色，看起来就像个普通的、肤色较深的鼓星女性。虽然仔细看还是能看出妆容的痕迹，但在日常光线下应该足够蒙混。
“好了。”林雪后退一步，审视自己的作品。
磐石睁开眼睛，拿起林雪带来的一面小镜子。她盯着镜中的自己，看了很久。那张脸既熟悉又陌生——熟悉的是五官轮廓，陌生的是肤色和质感。
“像戴了面具。”她低声说。
“本来就是面具。”林雪说，“暂时的。”
磐石放下镜子，站起身。两米的身高在狭小的房间里显得格外压迫，但她微微弓着背，像是习惯性地想要隐藏自己的高度。
“衣服呢？”她问，“我不能穿这身出去。”
林雪从包里拿出一套普通的鼓星服装——那是从基地仓库找来的，灰褐色的粗布长裤和外套，款式简单，没有任何标志。磐石接过去，毫不避讳地在林雪面前换衣服。她的身体在化妆后显得正常了许多，但那些肌肉线条依然惊人——不是健美运动员那种夸张的隆起，而是长期实战锻造出的、兼具力量与敏捷的流线型。
换好衣服后，磐石看起来就像一个格外高大的鼓星农妇或劳工。如果不看眼睛的话。
“眼睛怎么办？”林雪问。那双琥珀色的眼睛太特别了。
磐石想了想，从地铺的干草里翻出一小片深色晶片——那是她昨晚偷偷藏起来的，可能是从某个仪器上抠下来的滤光片。她把晶片掰成两半，做成简易的“隐形眼镜”覆盖在眼球上。
这下，琥珀色变成了普通的深棕色。
“走吧。”她说。
二、晨市与故人
她们从基地侧面的一个小门离开。曼森已经等在外面，穿着普通的鼓星皮甲，戴着一顶宽檐帽遮住大半张脸。他没有说话，只是微微点头，然后转身走在前面，保持二十米的距离。
基地外围的“安全区”半径约五公里，被勇士之心的清明波纹持续净化，暴力能量残留极低。这里已经形成了一些小型聚居点，大多是原部落的幸存者、最早醒觉的战士家属、以及一些试图重新开始生活的普通人。
磐石带路，沿着一条被踩出来的土路向前走。路两旁开始出现零星的房屋——大多是半地穴式结构，用石块和夯土搭建，屋顶覆盖着干草或兽皮。有些房屋门口挂着风干的肉条或编织的草帘，烟囱里冒出淡淡的炊烟。空气里飘着食物烹饪的香气、牲畜粪便的气味、还有人类聚集地特有的那种复杂的、生活的味道。
林雪默默观察着这一切。她来鼓星后，要么在基地训练，要么在危险区域战斗，从没看过鼓星普通人怎么生活。现在她看到：
一个老妇人坐在门前的石墩上，用骨针缝补一件破旧的皮袄。她的手指关节粗大变形，但动作稳定而精准。
两个小孩在泥地里追逐打闹，其中一个摔倒了，哇哇大哭，另一个赶紧跑过去拉他起来。
一个独臂男人用唯一的手在劈柴，每劈一下都需要用脚固定木柴，动作笨拙但坚持。
远处有农田——不是地球的那种庄稼，而是一种暗紫色的、叶片肥厚的植物，在晨光中泛着油亮的光泽。几个农人正在田间劳作，弯腰的姿势千年不变。
这一切平凡得让林雪鼻子发酸。在经历了那么多战斗、死亡、存在层面的危机后，看到普通人还在努力活着，有种说不出的感动。
“前面就是市集。”磐石的声音打断了她的思绪。
转过一个土坡，一片相对开阔的空地出现在眼前。这里比沿途的聚居点热闹得多：几十个摊位沿着空地边缘排开，有的搭着简陋的棚子，有的直接把货物铺在地上。已经有早起的人在逛，讨价还价的声音、打招呼的声音、牲畜的叫声混杂在一起，形成一种生机勃勃的喧嚣。
商品五花八门：
磐石走进市集，脚步不自觉地放慢了。她的目光扫过一个个摊位，脸上没什么表情，但林雪能感觉到她身体微微紧绷——像是回到了熟悉又陌生的地方。
“磐石？是磐石吗？”
一个粗哑的声音从旁边传来。说话的是个卖陶器的老头，秃顶，脸上布满皱纹，但眼睛很亮。他正坐在小板凳上捏陶坯，手指沾满了泥。
磐石停下脚步，转头看向老头。有那么一瞬间，林雪以为她会否认或转身离开。但磐石只是点了点头，声音平淡：“老陶头，你还活着。”
“嘿！真是你！”老陶头放下手里的泥坯，站起身，上下打量磐石，“你这丫头……长这么大了？上次见你，你还是个小豆芽菜，跟着你爹来我这儿换陶罐！”
磐石的嘴角微微抽动，像是想笑但忘记了怎么笑：“那都是多少年前的事了。”
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“可不是！”老陶头走到摊位前，眯起眼睛仔细看磐石的脸，“你这脸……怎么白了这么多？在外面吃得好？”
“嗯，吃得好。”磐石含糊地回答。
老陶头的目光又落到林雪身上：“这姑娘是……”
“朋友。”磐石说，“地球来的。”
“地球？”老陶头眼睛瞪大，“就是那个……天上掉下来的新世界？听说你们那儿的人都会法术？”
林雪不知道怎么回答，只好礼貌地点头：“会一点点。”
“厉害厉害。”老陶头啧啧称奇，然后突然压低声音，“磐石啊，你爹娘的事……唉。那时候乱，谁也顾不了谁。你能活着回来就好。”
磐石的表情僵了一下，然后点点头：“嗯。”
“对了！”老陶头像是想起什么，转身从摊位上拿起一个小陶罐，塞到磐石手里，“这个给你。刚烧出来的，装水不漏。就当……就当补上你小时候摔碎的那个。”
磐石看着手里的陶罐。罐子很粗糙，表面还有指纹的痕迹，但形状规整，看得出是用了心的。她握紧罐子，手指关节微微发白。
“……谢谢。”她说，声音有点哑。
“谢啥！”老陶头摆摆手，“赶紧逛去吧，市集刚开张，好东西多！”
磐石点点头，带着林雪继续往前走。她一直握着那个陶罐，没有放进包里。
三、玩笑与胭脂
没走几步，又有人打招呼。
“哟！这不是大石头吗！”一个卖布匹的中年妇女笑着喊道，“舍得回来啦？”
磐石这次的表情自然多了：“红婶，你嗓门还是这么大。”
“不大点声你能听见？”红婶是个胖乎乎的女人，脸颊红润，看起来日子过得不错。她看着磐石，眼睛突然一亮，“等等，你这脸……抹了啥？白嫩了不少啊！”
周围几个摊主也看过来，发出善意的哄笑。
磐石居然脸红了——虽然被粉底盖着看不出来，但林雪能感觉到她的尴尬。“瞎说什么！就是……就是路上少晒了点太阳！”
“少来！”红婶走过来，仔细端详磐石的脸，“这分明是抹了粉！你这丫头，出门几年，学会臭美了？”
其他摊主也开始起哄：
“就是！女大十八变！”
“以前黑得跟炭似的，现在白嫩得能掐出水！”
“是不是在外面有相好的了？”
磐石被说得招架不住，破罐子破摔地笑骂回去：“去去去！一群老不正经的！我就不能变白点？”
“能能能！”红婶笑得前仰后合，“变白了好，变白了俊！来，婶儿送你块布，做件新衣裳！”她说着就从摊位上扯下一块暗红色的粗布，不由分说塞给磐石。
“这怎么行……”磐石想推辞。
“拿着！”红婶瞪眼，“小时候你可没少吃我家饭，一块布算啥！”
磐石只好收下。她抱着布和陶罐，看起来有点手忙脚乱。林雪想帮她拿，但磐石摇摇头，自己抱着。
她们继续逛。磐石显然在这里很有名，几乎每隔几个摊位就有人打招呼。卖肉的壮汉塞给她一小条风干肉，卖工具的匠人给她一把新磨的小刀，连卖小吃的老太太都硬塞给她两个热乎乎的烤饼。
磐石来者不拒，但每收一样东西，都会认真地说谢谢。她的表情越来越放松，那些僵硬的、战士式的戒备慢慢融化，露出底下更真实的、属于“磐石”而不是“血刃女指挥官”的部分。
走到市集尽头时，磐石手里的东西已经抱不下了。林雪终于接过来一些，两人找了个相对安静的角落，坐在一块大石头上休息。
磐石掰开一个烤饼，分给林雪一半。饼很粗糙，里面有碎肉和野菜，味道说不上好，但热乎乎的，吃下去很踏实。
“他们……对你很好。”林雪说。
“嗯。”磐石嚼着饼，目光看向远处的摊位，“都是看着我长大的。我爹是猎人，我娘会织布，以前经常来市集换东西。我小时候就在这些摊位之间乱跑，谁都认识我。”
她停顿，声音低下去：“后来污染潮来了，爹娘死在第一批袭击里。我被一个路过的修士救走，开始修行。再后来……我就去了暴风峡谷。”
林雪没有说话，只是安静地听着。
“其实我知道。”磐石突然说，“他们给我东西，不只是因为认识我。是因为……愧疚。”
“愧疚？”
“我爹娘死的时候，市集上这些人，没有一个敢出来帮忙。”磐石的声音很平静，但平静底下有深沉的伤痛，“那时候太乱了，人人都只想着自保。这不能怪他们——换了我也一样。但他们心里……肯定不好受。所以现在能帮我的时候，就特别热情。”
她转过头，看着林雪：“这就是普通人。会怯懦，会愧疚，但也善良，会想办法补偿。不是英雄，也不是恶棍，就是……人。”
林雪点点头。她想起巴黎的那些普通人，想起伊甸园岛上的工作人员，想起雷漠、曼森、鼓叟这些人拼命想要保护的东西，不就是这样平凡、脆弱、但又坚韧的“人”吗？
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“对了。”磐石像是想起什么，站起身，“跟我来，还有个地方要去。”
四、稀罕物与赊账
她们离开市集，沿着一条更窄的小路走。路边的房屋更稀疏了，有些完全坍塌，只剩下地基的轮廓。磐石在一处废墟前停下。
那曾经是一座房屋，现在只剩半堵墙，墙上有个烧焦的窗框。院子里长满了那种暗紫色的野草，有半人高。
“我家。”磐石说。
她走进院子，在草丛里站了一会儿。然后蹲下身，用手拨开草根，从泥土里挖出一个小铁盒。盒子锈得很厉害，但她轻轻一掰就开了。
里面是一些小物件：一枚磨光的兽牙，一个彩色的石子，一片干枯的树叶标本，还有一个小小的、木头雕刻的小鸟。
“我小时候藏的。”磐石拿起木鸟，吹掉上面的土，“我爹刻的。”
林雪看着她。这个两米高的女巨人，此刻蹲在废墟里，握着一个孩童玩具大小的木鸟，画面有种说不出的违和感，又莫名地感人。
磐石把木鸟放回盒子，盖上，重新埋回土里。
“不带走吗？”林雪问。
“带走了，这里就真的什么都没了。”磐石站起身，“让它留着吧。”
她们离开废墟，回到市集边缘的一个摊位前。这个摊位很特别，卖的不是日用品，而是一些“稀罕物”——从废墟里挖出来的旧时代遗物：生锈的怀表、破碎的眼镜、看不出用途的金属零件、还有几本纸张脆得一碰就碎的书。
摊主是个独眼老头，正坐在椅子上打瞌睡。
磐石走过去，敲了敲摊位的木板。老头惊醒，那只独眼警惕地看着她，然后认出来了。
“磐石？你还活着？”
“嗯。”磐石点头，“老独眼，给我看看你新收的货。”
老头嘿嘿一笑，从摊位底下拖出一个小木箱：“刚挖到的，东边那片老城区，塌了一座塔楼，里面有不少好东西。”
箱子里确实有些特别的东西：几个完好的玻璃瓶，一套锈蚀但完整的餐具，一枚镶嵌着暗淡宝石的胸针，还有……一把梳子。
不是普通的梳子。梳子是骨制的，梳齿细密均匀，梳背上雕刻着精细的花纹，虽然陈旧，但依然能看出曾经的精致。
磐石拿起那把梳子，仔细看了看，然后递给林雪：“这个适合你。”
林雪愣住了：“给我？”
“嗯。”磐石说，“你们地球女人不是喜欢这些吗？梳头发的。”
林雪接过梳子。梳子很轻，触感温润，确实很漂亮。
“多少钱？”她问摊主。
老头还没说话，磐石就摆摆手：“记我账上。”
“又记账？”老头瞪眼，“你都欠我多少了！”
“以后还。”磐石理直气壮，“我现在没带钱。”
老头气笑了：“你哪次带过钱！从小就拿我东西不付账！”
话虽这么说，他还是摆摆手：“行了行了，拿走吧。反正这玩意儿也没别人要。”
磐石又从箱子里挑了几样小东西：一个完好的小镜子，一枚镶着淡紫色晶体的发卡，还有一小盒……胭脂。
真的是胭脂。虽然盒子锈了，但打开后，里面的红色粉末还在，只是颜色暗淡了许多。
“这个也给你。”磐石把胭脂盒塞给林雪，“你们地球货太精细，用着不自在。这个是我们鼓星的老货，虽然糙，但颜色正。”
林雪抱着一堆东西，有点不知所措：“这些都……”
“都是给你的。”磐石说，“算是……谢谢你给我化妆的回报。”
她顿了顿，看着林雪抱着的那些“稀罕物”，突然压低声音，用只有两人能听见的音量说：
“你们这些大姑娘，见天儿光溜溜地在男人眼前晃悠，害臊不害臊！”
林雪脸一红：“那是治疗程序……”
“我知道。”磐石撇嘴，“但看着还是别扭。出趟门儿回去还得消毒，不嫌麻烦呀！”
她说着，自己先笑了起来。那是林雪第一次看到她真正开怀的笑——不是冷笑，不是嘲讽，是那种放松的、带着点促狭的笑。
林雪也忍不住笑了。
两个人站在摊位前，一个抱着满怀的小物件，一个空着手但笑得很开心。晨光终于完全铺满大地，金色的光芒洒在她们身上，洒在市集喧嚣的人群上，洒在那些简陋但充满生机的房屋上。
远处，曼森靠在墙角的阴影里，帽檐压得很低。他看着这一幕，那张向来严肃的脸上，嘴角几不可察地向上弯了一下。
回基地的路上，磐石突然说：“如果这次侦查能活着回来……我想在这里盖个房子。”
林雪转头看她。
“不用大，就一间屋子，带个小院。”磐石看着远处的废墟，“种点东西，养两只咕噜兽（鼓星的一种小型家畜）。偶尔来市集换点东西，跟老陶头、红婶他们聊聊天。”
她停顿，琥珀色的眼睛里闪着某种光芒：“像个普通人一样活着。”
林雪没有说什么安慰或鼓励的话。她只是点点头：“嗯。”
因为她知道，在鼓星，在倒计时26天的现在，“像个普通人一样活着”可能是最奢侈、也最勇敢的梦想。
回到基地时，消毒程序依旧。她们脱去衣服，赤身站在净化舱里，让水流冲去市集的尘土和气味。
磐石看着自己暗红色的身体重新暴露，那些金色纹路在灯光下清晰可见。她摸了摸脸——妆已经花了，粉底被水冲掉大半，露出底下真实的肤色。
“面具掉了。”她低声说。
“但你可以选择，下次戴什么样的面具。”林雪说。
或者说，选择成为什么样的自己。
水流声中，新一天的训练和战斗即将开始。但此刻，两个女人站在消毒的水幕下，一个抱着鼓星的老梳子和胭脂，一个握着一把生锈的小刀和一块粗布。
那些平凡的、微不足道的物件，像是锚，将她们暂时固定在“活着”的真实感中。
在深渊边缘，这一点真实感，或许就是全部的意义。