“藩主，当务之急，是即刻增兵拿下苏州、常州！”余新话音刚落，帐内甘辉、万礼等人纷纷颔首附和。
郑成功亦点了点头，众人心中都清楚，拿下南京绝不意味着高枕无忧，江南乃清廷赋税重地，南京更是兼具政治与经济双重命脉，清廷定然不会善罢甘休，后续必是源源不断的援军。
万礼接过话头，语气凝重：“是啊，我军虽已击溃多路清廷援军，但长久来看，疲于应付的只会是我们。军事上的压力尚且不论，经济补给更是难以为继。江南一隅的粮草物资，根本撑不起无休止的攻防消耗。”
“你们所言，我早有考量。”郑成功沉声道，“只是我军素来精于水师，陆兵本就薄弱。我原打算先整训陆兵，再吸纳部分投降的清军充实战力，而后再以这批降兵为前驱，进取苏常。”
“藩主，机不可失啊！”甘辉急声道，“此刻进军苏常，伤亡或许会大些，但我军兵精粮足，又有水师策应，拿下二城绝非难事。况且张苍水在安徽策应，若能一举拿下苏常，我军便可与他联手封锁长江，彻底堵死清廷南下的援军通道！可若是此刻犹豫，等清军缓过劲来，他们便能多路出击，到时候我们恐将人地两失，先前拿下南京的心血，也就全部付诸东流了！”
“你说得在理。”郑成功眼中闪过一丝决绝，“若能拿下苏常，再联合张苍水进取浙江，凭江南数省之地，未必不能与满清划江而治！”
“正是此理！”万礼附和道，“满清的敌人不止我们，北边还有准噶尔虎视眈眈，他们绝不敢将全部兵力南下，否则便是顾此失彼。我们此刻多付出些代价拿下苏常、浙江，日后整训陆兵、伺机北伐，大业可期啊！”
这番话彻底说动了郑成功，他猛地一拍桌案，朗声道：“好！就这么办！”
见藩主不再犹豫，帐内众人皆是面露欣慰。郑成功正欲部署军务，唤出“万礼”二字，帐外忽然传来传令兵急促的禀报声：“报——！”
“何事惊慌？”郑成功眉头一皱。
“启禀藩主，杂役营生乱了！”传令兵气喘吁吁，语气焦灼。
众人脸色齐齐一变。这杂役营，收容的正是南京满城内八旗兵的家眷——郑成功破城后，并未将其屠戮，而是充作杂役役使。如今生乱，众人心中皆是咯噔一下，涌起一股不祥的预感。
“可是有人造反？”郑成功沉声问道。在他看来，这些八旗家眷生乱，无非是图谋不轨。
“并非造反！”传令兵连忙摇头，“是城中百姓，正在大肆屠戮杂役营的满人！”
听闻是百姓自发而为，众人悬着的心稍稍放下了些许。
“因何而起？”郑成功追问。
传令兵急声道：“有位老伯，其女早年被清军掳走，沦为满人家奴。我军破城后，老伯特意从句容赶来南京寻女，几经周折找到了当年的奴隶主。可那奴隶主拒不交代其女下落，老伯疑心女儿已遭毒手，便与奴隶主争执起来，动手打了对方。谁知奴隶主的儿子年轻气盛，竟脱口骂道，老伯的女儿早在两年前就被他们当成‘菜人’吃了！老伯悲愤交加，当场便杀了那奴隶主之子。奴隶主见状，也红了眼，反手杀了老伯。此事一爆发，在场百姓瞬间被激怒，当场便与那户满人厮杀起来。那些满人还手反抗，反而激起了更多百姓的怒火——事态已然失控，从最初针对这一户满人的报复，演变成了对满人无差别的屠戮，只要见到满人，便人人喊杀！”
“如今杂役营外，围得水泄不通的百姓摩肩接踵，手里的家伙什五花八门，菜刀、锄头、扁担、砍柴刀，甚至还有人举着劈柴的斧头，眼里燃着复仇的火焰。只要见到留着辫子的满人，便人人喊杀，喊声震天动地，直震得城墙都在发颤！”
“万礼、余新，你二人即刻带兵前去制止！”郑成功当机立断。
可万礼与余新却面露迟疑，迟迟未动。
“藩主，我认为镇压宜缓不宜急。”甘辉上前一步，沉声道。
“为何？”郑成功眉头皱得更紧。
甘辉眼中闪过浓烈的恨意：“藩主，满人欺压汉人久矣！这些年来，他们屠戮我汉人何止千万？汉人早已积怨太深，敢怒不敢言，如今不过是借这个机会，报血海深仇罢了！”
“是啊！”余新激动地接过话头，声音都在发颤，眼底青筋暴起，“这些满人作恶多端，曹州大屠杀、湖南大屠杀、四川大屠杀、永昌之屠、仙居之屠、松江府之屠……还有永州吃人、新会吃人，桩桩件件，皆是滔天罪行，罄竹难书！”他越说越激动，胸口剧烈起伏，猛地一口鲜血喷了出来，溅在身前的案几上，殷红刺目。
传令兵连忙上前搀扶，郑成功急忙道：“余统领，你无碍吧？快扶下去歇息！”
“我没事，无妨！”余新摆了摆手，挣脱传令兵的搀扶，示意他退下，目光依旧坚定地望着郑成功，“这些血债，岂能一笔勾销？”
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万礼也接口道：“当年督师何腾蛟收复永州，城破之后，明军打扫战场，竟发现清军将城内的女子当作食物，唯独丢弃其阴部器官，清点之下，竟有十五石之重！更遑论他们平日里嗜食孩童，市集之上公然售卖男女老幼的人肉，且多是活杀现宰——儿童少女被称作‘菜人’，饥民尸体制成的肉干叫‘米肉’，儿童手掌叫‘玉尖’，大腿肉叫‘横顺’，少女背部脂肪叫‘雪膘’，饥民叫作‘地羊’……如此丧尽天良的恶行，他们本就该人人得而诛之！”
帐内众人听得咬牙切齿，郑成功亦是心潮澎湃。他又何尝不恨满人的残暴？可他治军向来严明，恪守仁义之道，沉声道：“可若是放任不管，我军岂不成了滥杀无义之师？江南士绅会如何看待我们？没有他们的支持，我们在江南如何立足？况且今日放任屠戮，日后再攻其他城池，清军必会拼死抵抗，那些满人也绝不敢投降，只会徒增我军伤亡！”
他的担忧并非没有道理，儒家思想根深蒂固的他，始终放不下“仁义”的包袱。
“藩主，此言差矣！”甘辉反驳道，“这场暴动并非我军挑起，而是百姓自发为之！我军是大明的军队，是保护汉人的军队，而非庇护入侵者的军队！况且参与此事的百姓何其之多，我们难道要将这些报仇雪恨的百姓一同镇压？百姓拥戴我们，有的是为了当兵吃饷，可更多的是为了报仇！若是我们阻止他们报仇，只会寒了天下百姓的心啊！”
“那难道就任由事态发展下去？”郑成功面露难色。
“管，自然要管。”万礼沉吟道，“但不是此刻。不如暂且按兵不动，让百姓们宣泄够了心头之恨，等局势稍缓、满人已所剩无几时，我们再出面制止。如此一来，百姓解了气，我军也尽到了制止之责，既不会落下滥杀的口实，也不会寒了民心。”
郑成功沉默片刻，缓缓点了点头。其实这正是他心中所想，只是碍于“仁义”的包袱，不便明说。如今众将已然点破，又给了他一个台阶，他自然乐见其成：“也好，便依你们所言。”