辰时的山门口，人比江无花想象的多。
她穿着柳清给的外门弟子服，青灰色的布料，袖口绣着天离宗的云纹。
衣服有点大，她挽起袖口，用布条扎紧。
腰上别着那把匕首，鞘是黑的，柄也是黑的，在青灰衣服上很显眼。
柳清站在人群前面，正和几个弟子说话。看见她来，他点了点头，没过来。
江无花也没过去。她找了个角落站着，看周围的人。
大约有两百多人，都是炼气期，从炼气五层到炼气圆满都有。
有的三五成群，低声交谈。
有的独自一人，闭目养神，有的来回踱步，神色紧张。
空气里弥漫着一种压抑的兴奋，像暴雨前的闷雷。
她看见几个穿着别的宗门服饰的人，站在另一侧。
那些人眼神警惕，扫视着天离宗的弟子，目光在她身上停了一瞬，又移开。
她在心里默数。
天离宗一百二十人，其他宗门加起来八十多人，总共两百出头。
柳清说上次进去三百人，出来不到一百。
这次人少些，但也不会太轻松。
“你就是齐天？”
一个声音在身旁响起。
江无花转头，看见一个瘦高的青年，穿着和她一样的外门弟子服，但袖口的云纹是银线绣的，比她的精致。
青年的脸很长，眼睛很小，看人时眯着，像在打量货物。
“有事？”江无花问。
“柳师兄让我带你。”
青年说，“我叫周明，进去后跟着我，别乱跑。”
江无花看了他一眼，又看向柳清。柳清正背对着这边，和另一个弟子说话。
“不用。”她说。
周明愣了一下，随即皱眉：“柳师兄说你是新人，第一次进秘境，让我照应你。”
“我说不用。”江无花重复。
周明的脸色沉下来。
他往前一步，压低声音：“你以为秘境是过家家？里面死人是常事。你一个炼气圆满，连筑基都没破，进去就是送死。有人带你是好事，别不识抬举。”
江无花没理他。她转过头，继续看人群。
周明站了一会儿，见她真的不搭理，冷笑一声走了。走之前丢下一句：“到时候别后悔。”
江无花握了握腰间的匕首柄。
后悔？
她做过的事，从没后悔过。
死也不后悔。
山门前的广场上，忽然亮起一道光。
光从地面升起，直冲天际，在十丈高的地方散开，化作一个巨大的光门。
门里云雾缭绕，看不清后面是什么。
人群骚动起来。
柳清走到光门前，转身面向众人。
他没说话，只是抬手做了个手势。
进去。
人群开始移动。
最前面的弟子踏进光门，身影瞬间消失。
后面的跟上去，一个接一个，像被吸进去一样。
江无花跟在队伍末尾。
轮到她时，她深吸一口气，抬脚踏进去。
眼前一黑。
然后是下坠感。
很强烈的下坠感，像从悬崖上跳下去。
她本能地想抓东西，但周围什么都没有。
只能任由自己往下掉，掉进无边的黑暗里。
不知道掉了多久。
可能是一瞬间，可能是一辈子。
脚触到实地。
她踉跄了一下，站稳。睁开眼。
眼前是一片密林。
树很高，很密，枝叶遮天蔽日，只有零星的光从缝隙漏下来。
空气潮湿，带着腐叶和泥土的气味。
四周很安静，安静到能听见自己的心跳。
她回头，光门已经不见了。身后是同样的密林，同样的树，同样的静。
她是一个人。
柳清说过，秘境入口是随机传送，进去的人会被分散到不同地方。
运气好，传送点离目标近。运气不好，传送到妖兽巢穴里，一进去就死。
她不知道自己的运气是好是坏。
她从怀里掏出那张兽皮地图，展开。
地图上，她现在的位置是一片空白区域，没有标记，没有路线。
她需要先确定自己在哪，才能决定往哪走。
她收起地图，观察四周。
树，都是树。
粗的，细的，直的，歪的。地上积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出窸窣的响声。
她选了个方向走。
脚步很轻，尽量不发出声音。
匕首握在手里，随时准备拔出来。
眼睛扫视前方、左右、头顶。耳朵竖起来，听任何细微的动静。
走了大约一炷香时间，她听见水声。
很轻，很细，像溪流。
她循着声音走，穿过一片更密的林子，眼前豁然开朗。
一条小溪，从山石间流过，水很清，能看见底下的鹅卵石。
溪边有片空地，空地上长着几丛紫色的花，花瓣细长，随风轻摇。
她没立刻过去。
她蹲在树后，观察。
空地上没有人，没有兽，只有花和水。
但她总觉得不对劲。
太安静了，安静得不正常。连虫鸣都没有，只有水声。
她捡起一块小石头，扔向空地。
石头落在花丛边，滚了几圈，停下。
没有反应。
她又扔了一块，这次扔进溪里。
噗通一声，水花溅起。
还是没反应。
她站起来，慢慢走过去。
走到溪边，蹲下，伸手捧水。
水很凉，刺骨。
她喝了一口，干渴的喉咙得到缓解。
就在这时，她听见身后有声音。
很轻，像什么东西在爬。
她没回头，手按在匕首柄上。
声音近了。
更近了。
她猛地转身，拔出匕首。
一条蛇。
手腕粗，三尺长，通体碧绿，只在头顶有一抹鲜红。
蛇头昂起，信子吞吐，眼睛盯着她。
江无花盯着蛇，慢慢后退。
蛇跟着她动，身体一扭一扭，在落叶上游走，没发出声音。
她退到溪边，不能再退了。
蛇停住，头往后仰，然后猛地弹射过来。
江无花侧身躲开，同时挥匕首。匕首划破空气，却没碰到蛇身。蛇在半空中扭了一下，落在她刚才站的位置，迅速盘起身子，再次昂头。
速度很快。
她握紧匕首，调整呼吸。
蛇又动了。这次不是直线攻击，而是左右游走，绕着她转圈，寻找破绽。她跟着转，始终保持正面对敌。
转了三四圈，蛇突然改变方向，从侧面扑来。
江无花早有准备，匕首迎上去。
这次碰到了。
匕首刺进蛇身，但只刺进一寸，就再刺不进去了。蛇鳞很硬，像铁片。蛇吃痛，尾巴甩过来，抽在她腿上。
力道很大，她踉跄了一下。
蛇趁机张嘴，朝她脖子咬来。
她来不及躲，只能抬起左臂挡。
蛇牙咬进手臂，刺破皮肤，深入血肉。剧痛传来，她闷哼一声，右手匕首再刺，这次对准蛇头下方三寸——那是蛇的七寸。
匕首刺进去。
蛇身僵住，然后剧烈扭动。
她咬牙，转动匕首，绞碎蛇的心脏。
蛇的力气渐渐消失，最后软下来，松开嘴，掉在地上，抽搐几下，不动了。
江无花喘着气，低头看手臂。
两个小洞，周围已经开始发黑。毒。
她撕下一截衣摆，扎紧手臂上端，防止毒血上流。
然后她蹲下，在蛇尸旁找。
很快，她在蛇头下方找到一颗碧绿的珠子，拇指大小，透着微光。
这是蛇的妖丹，一阶妖兽的内核，值点钱。
她收起妖丹，又从蛇尸上割下几片完好的蛇鳞，塞进怀里。
然后她走到溪边，用匕首划开伤口，挤出毒血。
血是黑的，滴进溪水，散开，很快被冲走。
挤了大约半碗血，伤口流出的血变成红色。
她捧水清洗伤口，又从怀里掏出药粉，撒上去。
药粉沾血即化，刺痛感减轻了些。
包扎好伤口，她坐下来，休息。
心跳渐渐平复，但手臂还在疼，一阵一阵的，像火烧。
她看着地上的蛇尸。
一阶妖兽，相当于炼气中期。
她炼气圆满，杀起来都这么费劲。
要是遇到二阶、三阶呢？要是遇到成群的呢？
她想起柳清说的，上次死了两百多人。
现在她信了。
休息了一刻钟，她站起来，继续走。
这次她更小心，走得更慢，眼睛看得更仔细。每一步都踩在实地上，避开松软的落叶堆，避开可疑的草丛，避开看起来太安静的地方。
又走了半个时辰，她看见一棵树。
树很特别，树干是银色的，叶子是金色的，在灰暗的密林里很显眼。树下长着一株草，草有三片叶子，每片叶子颜色都不一样——红、蓝、绿。
江无花停下，回忆地图。
地图上好像有标记，银色树干，金色叶子，三色草……对了，是“三色琉璃草”，旁边应该有个小水潭。
她绕到树后，果然看见一个小水潭。潭水清澈，潭底铺着白色的细沙，沙里嵌着几颗发光的石子。
她蹲下，伸手探了探水。
水是温的，不烫，刚好。
她犹豫了一下，脱掉外衣，只穿里衣，走进水潭。
水温很舒服，浸过手臂伤口时，刺痛感又减轻了些。
她仔细清洗伤口，重新上药，包扎。
然后她坐在潭边，拿出干粮——两块粗面饼，硬得像石头。她掰下一小块，放进嘴里，慢慢嚼。饼很干，她捧水喝，才咽下去。
吃饼的时候，她看着那株三色琉璃草。
地图上说，这种草是炼制破障丹的主药，一株能换十块下品灵石。
十块下品灵石，够她买一瓶疗伤药，或者买几个下品的符箓……
她伸手，想拔草。
手伸到一半，停住了。
她听见远处传来打斗声。
兵器碰撞的声音，法术爆炸的声音，还有人的惨叫。
声音来自东南方向，离她大约一里。
（晚点还有两章。）