石盆中的液体因为他的怒气而沸腾得更加厉害，腥甜气味几乎令人窒息。
斗篷人的身体紧紧贴在地面上，不敢有丝毫动弹。
“查！”
蛇公的声音陡然拔高，带着刺耳的尖利
“给我动用一切能用的渠道，不惜代价，查清楚那个女人到底是谁！什么来历！跟林家那个小崽子有没有关系！她用的到底是什么法术，师承何处！我要知道关于她的一切！”
“是！蛇公大人！属下立刻去办！”斗篷人连忙应道，声音因为恐惧而变形。
“还有，”蛇公的声音稍微平复了一些，但其中的阴冷和算计却更加浓郁
“赵家那边，既然‘养料场’被毁，价值大减，暂时不要再投入力量，以免打草惊蛇。
但是，给我把眼睛睁大，盯紧林家！盯紧林之焕那个小子！
他父亲当年带走的《玄阴符箓》下半卷，一定就在他手里，或者他知道下落！那本书……蕴藏着沟通玄阴、驾驭幽冥之力的奥秘，对我们‘阴蛇流’至关重要！我，势在必得！”
他的声音在“势在必得”四个字上加重，带着不容置疑的贪婪和决心。
“任何挡在这条路上的人，不管是谁，不管她有什么本事，”
蛇公的面孔在黑色液体中变得更加扭曲狰狞，刺青仿佛活了过来，在他脸上缓缓蠕动
“都要……碾碎！或者，为我所用！那个女人……如果她的力量真的特殊，或许……抓来研究研究，也是不错的选择……”
斗篷人感到一股寒意从脊椎直窜头顶，连忙应道：“遵命！蛇公大人！属下明白！”
“去吧。”蛇公的面孔开始缓缓下沉，融入黑色的液体中，声音也逐渐飘远，“记住，低调，但要有效率，我要尽快看到结果。”
“是！”
随着蛇公的影像彻底消失，石盆中的黑色液体也逐渐恢复了平静，只是那腥甜的气息似乎更加凝实了。
斗篷人又在地上伏了片刻，才敢缓缓站起身。
他拉低了兜帽，遮住大半张脸，只露出一截同样苍白、带着细小鳞片状纹路的下巴。
他走到墙边，对着那幽绿色的灯火沉思了片刻，然后迅速走到房间一角的一张老旧木桌前，拿起上面一个造型古怪、像是某种动物颅骨制成的通讯法器，开始低声下达一连串的命令。
昏暗的房间里，异域熏香的烟雾依旧在幽绿灯火上方扭曲、升腾，变幻出种种诡异的形状，仿佛无数毒蛇在暗中交颈缠绕，嘶嘶吐信。
一场因《玄阴符箓》而起的、跨越地域的暗流与争夺，因为晨芜的意外介入，正变得更加诡谲、凶险，并且……将她和她那间小小的“一路走好”纸扎铺，无可避免地卷入了漩涡的中心。
而此刻，对此尚不完全知情的晨芜，刚刚将车停在了铺子后巷那个她常年“霸占”的免费车位。
她拔下车钥匙，看了一眼副驾驶座上已经跳下车窗、正舒展身体的阿玄，以及后座睡眼惺忪、活动着僵硬脖颈的老黄。
“到了，老黄，今天辛苦了，晚上想吃什么？我请客，巷口王婆的馄饨加煎蛋，管够。”
老黄脸上立刻露出笑容：“那敢情好，小姐。王婆的骨汤馄饨，热乎！”
阿玄则已经轻盈地跃上铺子后门的矮墙，回头瞥了晨芜一眼，意思很明显：我的鱼干呢？
晨芜失笑，摇摇头，拿出钥匙，走向那扇熟悉的、漆色斑驳的后门。
门楣上，“一路走好”的招牌在渐浓的夜色和远处霓虹的映照下，显得有些模糊，又有些奇异的安宁。
晨光透过“一路走好”纸扎铺积着薄尘的玻璃窗，在室内投下几道斜斜的光柱，光柱里浮尘缓缓舞动。
空气里弥漫着陈年纸张、干燥浆糊和某种特殊香料的混合气味，不浓，却已浸透这里的每一寸角落。
晨芜裹着那件万年不变的灰色针织开衫，整个人陷在柜台后的老藤摇椅里，吱呀、吱呀，不紧不慢地晃着。
她左手搭着扶手，右手正捏着一小块颜色暗沉的古玉，对着光线仔细端详。
古玉只有拇指指甲盖大小，形状不规则，表面温润，内部却仿佛有极淡的、如同水波般的幽光在缓缓流转，这是从赵家后园那对双生坟中“顺手”带出来的东西，百年怨气滋养，又经净化，成了一件品质不错的阴属性材料。
阿玄把自己摊在靠窗的矮柜上，黑得发亮的皮毛吸收着晨光的热量，尾巴垂在柜边，尾尖极其慵懒地、每隔十几秒才微微动一下。
店里很静。
只有老黄在后院糊纸人时，浆糊刷子刮过纸面那单调而有节奏的“唰唰”声隐约传来。
晨芜将古玉收进一个小巧的锦囊，塞回工具袋。
她伸了个懒腰，骨头发出轻微的“咔吧”声。
赵家那单生意过去快一周了，丰厚报酬的一半已经换成了一张薄薄的定期存单，躺在柜台抽屉深处，距离她买下这间铺子的目标又近了一小步。
另一半，则变成了补充材料和给老黄、阿玄的日常开销。
日子似乎又回到了原来的轨道：偶尔接点不大不小的“非普通”委托，大部分时间在摇椅里晃荡，看阿玄晒太阳，听老黄在后院弄出那些令人安心的细微声响。
晨芜的目光落在窗台上那盆半死不活的绿萝上。
自从上次“顺手”用它试验了一下新调的、混合了微量净化怨气残留的“营养水”后，这盆绿萝就呈现出一副“要死不死、要活不活”的诡异状态，叶子没再发黄，甚至还冒了片极小的新芽，但整体蔫蔫的，毫无生机勃勃的样子。
“啧，看来怨气就算净化了，也不是什么花花草草都能消受的。”
晨芜嘀咕了一句，决定等会儿让老黄把它搬出去晒晒真正的太阳。
就在这时，门口的风铃响了。
不是被人撞开的急促杂乱，也不是寻常客人推门的清脆叮当。
而是……一种极轻微的、仿佛被什么东西极其小心地触碰了一下的“叮”声，短促，清晰，在寂静的店铺里格外分明。
阿玄的耳朵瞬间转向门口方向，眼睛睁开一条缝，琥珀色的瞳孔里闪过一丝警惕。连后院“唰唰”的浆糊声都停顿了一瞬。
晨芜停止了摇晃摇椅，但没有立刻起身。
她的目光投向门口。
光线被遮挡了一下，又恢复正常。
门口站着一个年轻女孩。
看起来顶多十七八岁，穿着洗得发白的蓝色连帽卫衣和有些磨损的牛仔裤，背着一个鼓鼓囊囊的旧帆布包。
她身形单薄，脸色是一种长期营养不良的苍白，眼下有着明显的青黑，像是很久没睡好。
头发随意地扎在脑后，几缕碎发汗湿地贴在额角和脸颊。
她站在门口，没有立刻进来，只是微微探着头，眼神怯生生地、又带着某种孤注一掷的急切，在铺子里快速扫视。
她的目光掠过那些纸人纸马时，瑟缩了一下，掠过阿玄时，顿了顿，最后，落在柜台后的晨芜身上。