黑石岭，杨奉骑在枣红马上，望着紧闭的院门，脸上没有任何表情。
副将刘琨策马上前：“大将军，已围了三刻钟，里面毫无动静。是否破门？”
“不急。”杨奉抬手，“陈知白若来，该到了。若不来……再破门不迟。”
他话音未落，东南方向的山道上突然传来急促的马蹄声。
一支骑兵从山道拐弯处涌出。为首正是陈知白。
“来了。”杨奉眼中闪过一丝得意，随即挥手，“列阵！”
青州军迅速变阵，前阵持盾，后阵张弓，五千人如铁桶般将山谷出口封死。
陈知白勒马停在百步外，身后三千骑兵一字排开。双方对峙，山谷中只闻战马喷鼻声和铠甲摩擦的脆响。
“好胆色。”杨奉朗声道，“明知是陷阱，还敢来。”
陈知白长枪斜指：“杨奉，你也是堂堂青州司马，竟用孤儿做饵，不嫌丢人吗？”
“成王败寇，何来丢人？”杨奉大笑，“倒是你，为了几个无亲无故的孤儿，以身犯险，才是真糊涂。”
“他们是我北疆的子民。”陈知白的声音在山谷间回荡，“我陈知白既为北疆之主，护佑子民，天经地义。”
杨奉笑容渐冷：“好一个天经地义。那不知你今日，是打算带着这些孩子杀出去，还是打算把自己留在这里？”
陈知白没有回答，目光扫过青州军的阵型。
五千人，前盾后弓，两翼各有五百轻骑游弋。山谷出口狭窄，一次最多容百骑通过。强冲，必是死路。
但他脸上没有丝毫惧色。
“杨奉，”陈知白忽然道，“你围慈幼局，不过是为了逼我出城。现在我来了，可否放孩子们走？”
“放他们走？”杨奉挑眉，“然后你便束手就擒？”
“束手就擒不可能。”陈知白平静道，“但我可以留下，换他们平安。”
此言一出，双方将士皆惊。
杨奉眯起眼睛：“此话当真？”
“一言既出，驷马难追。”陈知白翻身下马，“你开一条路，让慈幼局的人撤往州府。我陈知白在此，任你处置。”
“主公不可！”身后骑兵齐声惊呼。
陈知白抬手制止，目光直视杨奉：“如何？”
杨奉盯着他，心中快速盘算。
陈知白在北疆威望极高，若能生擒，逼他下令开城投降，比强攻划算百倍。而且……只要陈知白在手，太孙下落自然水落石出。
这笔买卖，稳赚不赔。
“好！”杨奉朗声道，“侯爷豪气，杨某佩服。来人，让路！”
青州军阵型变换，让出一条通道。
慈幼局的门吱呀一声开了。一个白发老妪颤巍巍走出来，身后跟着一群孩子，最大的不过十三四，最小的才五六岁，个个眼中充满恐惧。
“侯爷……”老妪跪倒在地，老泪纵横。
“宋婆婆，快带孩子们走。”陈知白温声道，“去州府，吴先生会安置你们。”
“可是侯爷您……”
“我自有分寸。”陈知白挥手，“快走！”
孩子们在宋婆婆和几个大孩子的带领下，沿着青州军让开的通道，跌跌撞撞往东走去。不时有孩子回头，看向那个站在阵前的身影。
最后一个孩子消失在拐角处时，杨奉的笑容终于彻底冷下来，他缓缓拔剑：“现在，该兑现承诺了。”
陈知白站在原地，一动不动。
三千桃源骑兵纷纷拔刀，却被陈知白抬手制止：“退后。”
“主公！”
“这是军令。”
骑兵们咬牙退开，眼睁睁看着青州军如潮水般涌上，将陈知白团团围住。
杨奉策马上前，俯视着被数十杆长枪指着的陈知白：“侯爷，请吧。”
陈知白忽然笑了。
那笑容很淡，却让杨奉心中一凛。
“杨奉，”陈知白说，“你以为，我真的会束手就擒？”
话音未落，异变陡生！
西侧山崖上，突然响起震天的战鼓声。无数箭矢如暴雨般倾泻而下，目标不是陈知白，而是——青州军的弓手阵！
“有埋伏！”刘琨惊呼。
更可怕的是，南面山道上烟尘滚滚，一支骑兵正高速冲来，看旗号，赫然是黑石关守军！
“周猛？！”杨奉脸色大变，“他怎么会在这里？！”
陈知白趁乱一脚踢飞面前的长枪，【全知视角】开启，洞悉周身一切，身形如鬼魅般向后急退。两名青州兵挥刀砍来，但他们的动作在【全知视角】下犹如龟爬，反被他空手夺刃，一刀斩杀。
“杨奉！”陈知白的声音在山谷中炸响，“你真以为，我会毫无准备就来送死？”
原来，早在昨夜收到杨奉北上的消息时，陈知白就已布下此局。
西侧山崖上的伏兵，是赵天雄提前安排的三百神射手。而从黑石关赶来的周猛，更是连夜急行军，绕道潜至南面山林。
这一切，都是为了引杨奉入局。
“杀！”陈知白翻身上马，长枪在手，“一个不留！”
三千骑兵如猛虎出闸，与周猛前后夹击。山崖上的箭雨更是精准地覆盖青州军，青州军顿时大乱。
杨奉双目赤红，知道中计，却已无退路。
“结圆阵！结圆阵！”他嘶声吼道。
但混乱之中，军令难传。桃源军趁势冲杀，将青州军分割包围。
在【全知视角】的辅助下，陈知白一马当先，直取杨奉，所过之处无人能挡。
刘琨挺枪来救，被陈知白三招挑落马下。杨奉咬牙迎战，两人刀枪相交，火星四溅。
“陈知白！”杨奉怒吼，“你使诈！”
“兵不厌诈。”陈知白枪势如潮，“你以孤儿为饵，岂不更诈？”
两人战至二十余合，杨奉渐渐不支，被一枪刺穿肩甲，惨叫落马。
陈知白枪尖抵在他咽喉：“让你的人投降，可免一死。”
杨奉面如死灰，望着四周——五千精骑，已折损过半，余者被分割包围，败局已定。
他闭眼长叹：“罢了……罢了……”
“青州军听令！”杨奉嘶声喊道，“放下兵器……投降！”
当啷、当啷……
兵器落地声此起彼伏。
日落时分，战斗结束。
五千青州军，战死两千余，被俘近三千。杨奉、刘琨等将官悉数被擒。
陈知白站在山岗上，看着士兵打扫战场。夕阳将他的影子拉得很长。
周猛快步走来，铠甲染血，却满脸兴奋：“这一战，青州军主力尽丧，杨奉被擒，青州再无威胁！”
陈知白却摇头：“没那么简单。青州还有三万兵马，杨奉虽被擒，但其子杨烈尚在。而且……”
他望向南方：“新帝不会善罢甘休。”
“那杨奉如何处置？”赵天雄问。
陈知白沉吟片刻：“押回州府，严加看管。此人还有用。”
“有用？”
“他是新帝封的青国公，是朝廷钦命的讨逆主帅。”陈知白眼中闪过一丝深邃，“留着他，就是留着和长安谈判的筹码。”
正说着，一名斥候疾驰而来，滚鞍下马：“主公！州府急报！”
“讲。”
“一个时辰前，州府内奸作乱，试图打开西门，被韩明将军及时发现，现已镇压！”
陈知白眼神一冷：“内奸是谁？”
“是……是粮草司主事，王顺。”
王顺？
陈知白对这个名字有印象。四十出头，北疆本地人，掌管粮草调度已有五年，素来勤勉，为何……
“他招供了吗？”
“招了。”斥候低声道，“他说……他的独子三个月前在长安求学，被新帝的人扣下。若不从命，就杀他儿子。”
陈知白沉默，乱世之中，每个人都有软肋。
“还有，”斥候继续道，“张大人……受伤了。”
“什么？！”陈知白霍然转身，“怎么回事？”
“内奸作乱时，张大人正在西门附近巡查。混乱中为保护李云公子，肩头中了一刀。所幸伤势不重，太医已处理过了。”
陈知白翻身上马：“这里交给你们，我先回州府！”
“主公，这些俘虏……”
“全部押回，严加看管。伤者救治，死者掩埋。”
“是！”
白马如电，绝尘而去。
周猛和赵天雄对视一眼，都看到对方眼中的凝重。
这一战虽然赢了，但代价不小。长安的手段，比想象中更狠辣——竟用官员家眷做要挟。
“打扫战场吧。”周猛叹道，“真正的硬仗，恐怕还在后头。”
此时长安的宫城内，新帝李琮刚刚收到八百里加急战报。
他看完，面无表情地放下战报，火焰跳跃，映着他阴鸷的脸。
“传旨。”他缓缓开口，“擢升杨烈为青州司马，统领青州军政。另……调陇右军三万，即日开赴北疆。”
侍从太监小心翼翼地问：“陛下，那杨奉将军……”
“败军之将，还有脸活着？”李琮冷笑，“传话给陈知白——若交出太孙和杨奉，朕可既往不咎。若不然……陇右军的刀，可比青州军快得多。”
烛火摇曳，将他的影子投在墙上，扭曲如鬼魅。