百里外黑压压的一片，像乌云贴着地平线滚来。马蹄声起初是闷雷，渐成暴雨，最后震得大地都在颤抖。
州府城楼上，陈知白按剑而立，身后是一众将领。
“赵成好大的排场。”周猛眯起眼睛，“先锋就有三千重骑，看来真是下血本了。”
陈知白没有说话，目光落在敌军阵中那面“赵”字大旗上。旗下，一员黑甲将领策马而立，正是赵成本人。
“传令，”陈知白开口，“按计划行事。”
城头令旗挥动。片刻后，州府城门缓缓打开。一支千人骑兵队鱼贯而出，为首的是赵天雄。
城下，赵成看着出城的北疆军，嘴角扯出一丝狞笑。
“陈知白就派这点人？”他转头问身旁的监军孙望，“孙大人，你看这是何意？”
孙望四十来岁，面白无须，此刻脸色却有些发青。他是文官，哪见过这等阵仗，强作镇定道：“或……或许是试探。”
“试探？”赵成大笑，“那本将军就让他试探个够！传令，前军出击，一个不留！”
战鼓擂响。
重骑开始冲锋。铁蹄踏地，烟尘冲天，气势如排山倒海。
赵天雄这边，千人队迅速列成三排横阵。面对数倍于己的重骑冲锋，无一人后退。
队伍迅速拿出格物院最新改进的桃源连弩，摆好架势，张弓拉箭。
“放！”赵天雄一声令下。
第一排三百骑兵同时扣动弩机。
“咻咻咻——”
破空声尖锐刺耳。破甲箭矢如暴雨般泼向冲锋的重骑兵。
在破甲箭矢面前铁甲犹如纸糊的一般被洞穿，战马哀鸣倒地，骑士滚落尘埃。只一轮齐射，就有百余骑倒下。
“什么！这箭矢连重骑兵都挡不住吗？”赵成瞳孔骤缩。
城楼上，陈知白看着战局，神色平静。
战场中，赵天雄的队伍已经完成三轮齐射。三千重骑，竟被硬生生阻滞，阵型大乱。
“退！”赵天雄见好就收，拔转马头。
千人队如潮水般退回城中，城门轰然关闭。
城下，陇右军尸横遍野。短短一刻钟的交锋，折损近五百骑，却连桃源军的边都没摸到。
赵成的脸黑如锅底。
“该死！”他咬牙切齿地吐出一句。
孙望擦了擦额头的冷汗，小声道：“将军，看来陈知白有所准备，不如从长计议……”
“从长计议？”赵成猛地转头，眼中凶光毕露，“孙大人，你是怕了吗？”
“不、不是……”
“那就闭嘴！”赵成望向州府城楼，拳头攥得咯咯响，“陈知白，你以为凭几把破弩就能挡住我？做梦！”
他拔剑指天：“传令，全军后撤五里扎营。明日，我要让桃源军见识见识，什么叫真正的攻城！”
军队如潮水般退去，只留下满地尸骸和折断的旌旗。
城楼上，众将松了口气，却不敢大意。
“主公，连弩虽利，但赵成明日必会想出应对之法。”周猛沉声道。
陈知白点头：“所以今晚，我们要给他一个‘惊喜’。”
夜幕降临。
州府东门悄悄打开，三十辆装甲车驶出。
在格物院的不懈努力下，装甲车也进行了改进，虽然在装甲与性能上没有太大的增幅，但灵活性大大提升，现在已经完全能够进行独立作战，目前唯一的缺陷是续航有限。
所以陈知白给它们的任务很简单：夜袭敌营，制造混乱，然后迅速撤回。
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一个时辰后，陇右军大营。
哨兵正打着哈欠，忽然感觉地面微微震动。他揉了揉眼睛，望向黑暗深处——什么也没有。
但震动越来越强。
“敌……”他刚喊出一个字，就被黑暗中射来的弩箭贯穿咽喉。
下一刻，三十个巨大的黑影冲破夜幕，撞开营门，如钢铁巨兽般冲入大营。
“敌袭——！”
警锣狂响，陇右军从睡梦中惊醒，仓促应战。箭矢射在装甲车上，叮当作响，却无法穿透。长矛刺去，滑开。有勇猛的士兵试图攀爬，却被轻易地甩飞。
三十辆装甲车在营中横冲直撞，专挑粮草堆积处、马厩、中军大帐。撞角所过之处，帐篷撕裂，木栅粉碎，一片狼藉。车上搭载的小型“雷火炮”更是专往人群密集的地方轰击。
赵成提剑冲出大帐，看到这一幕，目眦欲裂。
“放火！用火攻！”
火箭如雨点般射向装甲车。但车身上全是钢板，火焰难以附着。
“见好就收，撤！”带队的是韩明。
三十辆装甲车调转方向，撞开一条血路，扬长而去。来时如雷霆，去时如疾风，留下满地狼藉和惊魂未定的陇右军。
这一夜，陇右军无人安睡。
而州府城内，陈知白听完韩明的汇报，点点头，他望向东南方向：“赵成现在应该明白，我们可不是一块好啃的骨头。”
正如陈知白所料，陇右军中军大帐内，赵成正在大发雷霆。
“废物！都是废物！”他一脚踹翻案几，“大营被三十辆破车搅得天翻地覆！粮草被焚三成，战马惊走五百匹！你们还有脸活着？！”
众将低头，无人敢言。
孙望缩在角落，脸色苍白如纸。他想起出京前，有人暗中递来的那袋金子，还有那句意味深长的话：“孙大人，战场凶险，保命要紧。”
当时他只当是寻常贿赂，现在想来……那人莫非是陈知白的说客？
“将军息怒。”一名副将硬着头皮道，“那些铁车虽然古怪，但体型巨大，明日攻城，我们只需以壕沟拒之，再用投石车轰击，必能克制。”
赵成压下怒火，冷冷道：“传令，明日四更造饭，五更攻城。我要在日落前，看到陈知白的头挂在城楼上！”
“是！”
众将退下后，赵成独坐帐中，盯着摇曳的烛火。
陈知白……果然名不虚传，还有这古怪的装甲车，不光能自行移动，居然还有如此灵活，远比之前情报中描述的更加可怕。
但越是如此，越要尽快除掉。此人若活着，必成心腹大患。
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而在州府城内，陈知白此刻正站在城楼上，望着陇右军大营的点点火光。
陈知白身后，吴先生低声道：“主公，长安那边有消息了。”
“说。”
“王续……找到了。”吴先生声音微颤，“但情况不妙。他被关在刑部大牢，受了重刑，只剩半条命。我们的人正在设法营救，但难度极大。”
陈知白沉默片刻：“不惜代价，救出来。活要见人，死……也要见尸。”
“是。”
“还有，”陈知白转身，“杨奉的独孙，到了吗？”
“明天就到。”
“好。”陈知白望向黑暗深处，“等那孩子到了，就让杨奉写信给杨烈。告诉他，想儿子平安，就按约定办事。”
吴先生欲言又止：“主公，若杨烈不顾父亲和儿子的死活……”
陈知白语气平静：“那杨烈将会背上不孝不义的罪名。届时青州军心，必将大乱。”
吴先生心中一凛。
主公这是将人心算到了极致。
“去准备吧。”陈知白摆手，“明日，还有硬仗要打。”
吴先生退下后，陈知白独自站在城楼上，夜风吹动衣袍。
远方，陇右军大营的火光连成一片，如星河落地。