天刚蒙蒙亮，隔夜的露水还没从碑座上干透，一阵仿佛死了爹娘般的嚎丧声就把林昭从行军床上拽了起来。
堤坝下，三十几个穿着旧官袍的老头子跪了一地，手里举着不知从哪翻出来的笏板，正对着那块刚立起来的“信户名录碑”磕头，一边磕一边骂，不知道的还以为这是在搞什么行为艺术。
“私立户籍，这是僭越！是谋逆！是大不敬！”
领头那个喊得最凶，嗓音尖细，像只被踩了尾巴的公鸡。
林昭披着外衣走出来，接过苏晚晴递来的热茶漱了口，眉头皱得能夹死苍蝇。
这就是他最烦这帮旧官僚的地方，干实事的时候一个个装死，一旦触碰到他们的那点既得利益，那反应速度比警犬还快。
“那是前清河县主簿，王得志。”苏晚晴站在林昭身侧，手里的小册子翻得哗哗响，语气平淡得像在念菜单，“去年冬天因为贪墨两千石童粮被你撸下来的。这人属貔貅的，只进不出，家里光是纳妾就纳了九房。”
林昭冷笑一声。
这哪是来维护王法，分明是看这块碑要把流民变成正规编户，断了他们以后吃空饷、喝兵血的财路。
裴九龄不知什么时候蹭了过来，鼻梁上的玳瑁眼镜还没摘，手里捏着几张发黄的账页：“东家，这王主簿挺念旧。我看了一下旧档，他跟沈家账房有过七笔‘人情往来’。最有意思的是昨晚，信户碑刚动工，他就收到了一笔‘润笔费’，足足五百两。”
“五百两，买他这条烂命都嫌贵。”林昭把茶杯递给警卫，眼神在那群正在表演“死谏”的老头身上扫了一圈，“既然他这么喜欢文字工作，裴九龄，你去请他帮个忙。”
裴九龄扶了扶眼镜，露出一口白牙：“明白，这就去让他发挥余热。”
片刻后，裴九龄抱着一摞厚厚的名册挤进人群，对着正准备撞碑明志的王得志深鞠一躬，态度诚恳得让人挑不出毛病：“王大人，您是前辈，这碑文上的字我们也拿不准。既然您来了，能不能帮咱们校勘校勘？毕竟这可是要流传千古的东西，错一个字都是罪过。”
王得志被这一手捧杀搞得一愣，手里那点撞碑的力气瞬间泄了，还没反应过来就被裴九龄半强迫地请到了旁边的凉棚下。
这哪里是校勘，分明是软禁。
日头升到正中，魏无忌带着一身香灰味回来了。
他没说话，只是从怀里掏出一个还带着余温的布包，摊开在林昭面前的桌案上。
里面是一封被揉皱的密信，还有半截没烧完的线香。
“城隍庙，东侧殿的香炉底。”魏无忌的声音没有起伏，“他借着上茅房的功夫塞进去的。要不是我手快，这信已经被那把高香给燎了。”
林昭展开信纸，字迹很潦草，显然是王得志仓促间写的。
内容不多，却字字诛心：信户即乱民，聚众立碑乃是妖言惑众，请沈家速调府兵，以“平乱”之名尽诛之。
信纸下面，还附着一张名单，上面列了三十个人名。
正是昨晚第一批拿到铜牌的信户代表。
“这算盘打得，我在越州都能听见响。”林昭指尖在那个“诛”字上点了点，“这哪是官员，分明是阎王爷派来的判官。”
咚的一声，铜锣敲响。
正在闹事的旧官吏和围观的信户都被这声响镇住了。
林昭拿着那封信走到台前，没用扩音喇叭，只是把那封信举过头顶：“王主簿刚才说，这块碑是妖言惑众。我这儿刚好有他刚写的一味‘良药’，不如大家一起品鉴品鉴。”
随着信中内容被大声宣读，原本还在因为这群官老爷闹事而惶恐不安的流民群里，气氛变了。
那是从骨头缝里渗出来的寒气，紧接着变成了怒火。
“我就是那名单上的第三个！”一个满脸皱纹的老农突然冲出人群，手里紧紧攥着那块还没捂热的铜牌，指着王得志的手指哆嗦得像筛糠，“妖言？我儿饿死的那年冬天，就在县衙门口求一口赈济粮！王大人你当时说什么？你说那是‘刁民逼宫’！如今我们靠自己的双手活命，这就成妖言了？！”
老农这一嗓子，像是往滚油里泼了一瓢冷水。
“什么狗屁王法！那是他们的家法！”
“想杀我们？先问问老子手里的锄头答不答应！”
人群涌动，那三十几个旧官吏吓得面无人色，刚才那股子“死谏”的硬气早飞到了九霄云外，一个个缩在王得志身后，恨不得钻进地缝里。
王得志脸色煞白，还要强撑着架子：“反了……这是造反！林昭，你这是纵容暴民……”
“慢着。”
苏晚晴清冷的声音切入嘈杂的人群。
她从林昭身后走出，手里拿着那本记录着旧官吏劣迹的小册子，脸上挂着那标志性的假笑。
“王大人既然口口声声说代表朝廷法度，那咱们就按法度来。”苏晚晴转过身，面对着那数千双愤怒的眼睛，“既然是父母官，自然得有百姓爱戴。今日我们搞个‘清吏听证会’。在场这么多乡亲，不论是谁，只要能凑齐十户人家愿意为这位大人作保，证明他是个清官、好官，我就做主，官复原职，俸禄翻倍。”
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这招太损了，也太狠了。
这是直接扒了他们那层名为“官威”的皮，把那一肚子的烂下水亮在太阳底下暴晒。
一刻钟过去了。
别说十户，连一条愿意冲着他们摇尾巴的狗都没有。
先前还气焰嚣张的王得志，此刻腿一软，噗通一声跪在了尘土里。
紧接着，那三十几个旧吏像被抽了脊梁骨，稀里哗啦跪了一片。
十七个心理素质差的，已经开始磕头求饶，把脑门磕得青紫一片。
这不是什么“死谏”，这是现世报。
林昭没看那些丑态百出的官僚，他走到那块还没干透的石碑前，接过魏无忌递来的铁锹。
那封密信被他扔进了刚挖开的基座坑里，连同那半截没烧完的线香。
“填土。”林昭的声音不大，却清晰地传进每个人的耳朵里。
一锹锹新土盖上去，将那些阴谋与算计彻底压在了这块象征着新生的石碑之下。
待人群散去，夕阳将石碑的影子拉得很长。
林昭拍了拍手上的土，转头看向一直沉默不语的裴九龄：“那老农的话挺糙，但在理。这碑立住了，不是靠石头硬，是靠人心硬。”
裴九龄低着头，手指无意识地摩挲着袖口里那张已经磨出了毛边的旧粮票，那是他娘临死前留下的唯一遗物，当时若是能兑出一升米，娘也不会……
“东家，”裴九龄抬起头，眼眶微红，嘴角却牵起一抹释然的笑，“我娘若在，定会说——这碑不压人，压的是那颗欺心。”
林昭伸手拍了拍他单薄的肩膀，没说话，目光投向远处的窝棚区。
那里，并没有因为赶走了旧官吏而变得平静。
拿到了铜牌的信户们三五成群地聚在一起，有的兴奋，有的迷茫，还有的为了争论谁该把窝棚搭在靠近水源的地方而脸红脖子粗。
没了旧秩序的压制，新的混乱正在滋生。
“光有碑不行，还得有网。”林昭眯起眼睛，看着那乱糟糟却充满生机的人群，“苏晚晴，你刚才那个‘十户作保’的点子，倒是给我提了个醒。既然十户能鉴贪官，那十户……是不是也能管好他们自己？”