雪落了一夜。
天地间只有一种颜色，一种声音。苍白的雪，覆盖了皇城的断壁残垣，覆盖了琉璃化的战场，覆盖了那道深不见底的裂谷。风卷着雪沫，在空旷死寂的大地上打着旋，呜呜咽咽，像是万千魂灵的低语。
皇城废墟边缘，聚集的人影越来越多。
起初只是三五人，躲在冰封的残柱后，藏在半塌的宫墙下，屏着呼吸，探出惊恐的眼睛，望向雪原中心那个跪着的身影。他们中有侥幸未死的宫人，有逃离战场的残兵，也有从外城潜入的修士、探子、或是单纯被这场惊天变故吸引来的亡命之徒。
没有人敢靠近。
雪原中心方圆百丈，弥漫着一种无形的“场”。那不是威压，不是杀意，是比那些更令人心悸的东西——绝对的“空”。仿佛那里的一切，光、声、热、乃至“存在”本身，都被什么东西抽干了，只剩下最本质的、令人灵魂颤栗的虚无。
而在这片虚无的中心，那个人跪着。
白衣染血，已成暗褐。墨发披散，覆满霜雪。他垂着头，看不清面容，只有一只沾着血污和雪泥的手，无力地垂在身侧，指尖几乎触到雪地。另一只手，似乎曾想抬起，最终却凝固在胸前一个虚握的姿势，像是要抓住什么，又像是徒劳地想要按住心口那个无形的空洞。
一步之外，那卷古朴的江山社稷图静静躺在雪中，半掩着。图轴一侧，那个以融化的山河日月写就的“镇”字，在雪光下泛着幽暗的光，而最后一笔末端那点冰晶般的白痕，也倔强地亮着，微弱，却清晰。
更近些，是那顶白玉冠。
它没有被完全掩埋，一侧的玉璧露在雪外，温润的白玉上，血迹已干涸发黑，像某种不祥的烙印。冠顶那颗象征着至高权柄的东珠，蒙了尘，失了光，灰扑扑地嵌在那里，与寻常石子无异。
时间在死寂中流淌。每一片雪花的飘落，都仿佛被拉得很长，很长。
终于，废墟边缘的人影中，有几个人按捺不住了。
那是三个穿着暗色劲装、气息阴冷的修士。他们互相对视一眼，眼中闪烁着贪婪与冒险交织的光芒。那卷图轴，那顶玉冠……即便看不懂其真正的分量，也知晓绝非凡物。而那个跪着的人，气息微弱如风中残烛，显然已到了油尽灯枯之境。
富贵险中求。
三人如鬼魅般掠出，身法极快，在雪地上只留下几乎看不见的浅痕，呈品字形，悄无声息地扑向雪原中心，目标直指图轴与玉冠。
三十丈，二十丈，十丈……
越来越近，那跪着的身影依旧一动不动，仿佛真的已经死去。
五丈。
最前面的修士眼中喜色一闪，伸手便抓向那卷图轴。
就在他的指尖即将触到冰冷卷轴的刹那——
“嗡……”
一声极轻微、却仿佛直接响在灵魂深处的颤鸣。
不是来自图轴，不是来自玉冠，甚至不是来自那个跪着的人。
而是来自……这片天地。
以那个跪着的身影为中心，一股无形的涟漪，倏然荡开。
那不是真气，不是道法，没有任何实质的力量冲击。那只是一种“存在”的宣示，一种“规则”的显化。就像水就是水，火就是火，天在上，地在下，是一种不容置疑、无需解释的“理”。
三个疾扑的修士，身形骤然凝固在半空中。
不是被定身，不是被禁锢。他们依然保持着前扑的姿势，脸上的贪婪、眼中的喜色、伸出的手，都栩栩如生。但他们的“存在”，却在那涟漪掠过的瞬间，被“抹去”了。
没有惨叫，没有血光，没有尸骨。
就像沙滩上用树枝划出的痕迹，被一个浪头打来，无声无息，了无痕迹。
三个大活人，就这么凭空消失了。连他们穿过的空气，都恢复了原状，仿佛那里从来没有人存在过。
只有三粒微尘，或许是他们衣物或身体最后残留的、连“存在”都无法彻底抹去的印记，在方才他们悬停的位置，缓缓飘落，混入无尽的雪沫中。
死寂。
废墟边缘，所有窥探的目光，瞬间被无边的恐惧攫住。有人瘫软在地，有人死死捂住自己的嘴，生怕发出一点声音，引来那无声无息的“抹除”。更多的人，连滚爬爬地向后缩去，只想离那片死亡的雪原越远越好。
雪，依旧在下。
落在那三个修士消失的地方，很快覆盖了那三粒微尘可能留下的最后痕迹。
也落在雪原中心，那个跪着的人身上。
一片雪花，悠悠荡荡，飘落在他低垂的、被墨发遮掩的额前。
然后，融化。
不是被体温融化——那具身体此刻冰冷得不似活人。是那片雪花，在触及他皮肤的瞬间，自己“化”了，化作一滴极细微的水珠，顺着他苍白皮肤的肌理，缓缓滑下，滑过紧蹙的眉弓，滑过紧闭的眼睫，最后，悬在长睫末端，将坠未坠。
也就在这一刹那。
他搭在雪地上的那只手，指尖，极其轻微地，痉挛般地，抽搐了一下。
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覆在手背上的薄雪，被震落几粒。
这个微小的动作，没有逃过某些存在的眼睛。
天空极高处，铅云之上，常人目力难及之处，几道模糊的虚影悄然浮现。他们并非实体，更像是某种意念的投射，气息古老、晦涩、高高在上，仿佛游离于此世之外，静静俯瞰着下方雪原上的蝼蚁，以及那个跪着的、似乎已经废掉的人间帝王。
其中一道虚影，似乎波动了一下，一道淡漠的、不似人类的声音，直接在另一道虚影的意识中响起：
“道基已碎，龙气散尽，与社稷图的联系也断了。此子……已废。”
另一道虚影沉默片刻，回应：“那一剑……竟能斩断他与‘源’的联系。那青衣人的剑道，已触及‘斩’之本源。可惜，人也废了。”
“斩道之威，两败俱伤。倒是干净。”
“社稷图受损，‘镇’字有瑕。天下气运，怕是要动荡一阵了。”
“无妨。旧鼎既破，新鼎当立。此子既已无用，这玉……”最先开口的虚影，意念似乎投向了雪中那顶白玉冠。
“不急。”第三道虚影开口，意念更为凝练，“那点白痕……有些意思。且再看看。这局棋，还没完。”
几道虚影不再交流，只是静静悬浮在高天云上，如同漠然的神只，观望着棋盘上棋子的挣扎。
雪原上，那滴悬在长睫末端的水珠，终于承受不住重量，坠落。
滴答。
轻轻一声，落在雪地上，砸出一个小小的、瞬间就被新雪覆盖的浅坑。
跪着的人，眼睫，颤了颤。
然后，缓缓地，极其艰难地，掀起一线。
没有神采，只有一片空洞的、失焦的灰暗。瞳孔深处，倒映着漫天飘落的雪，却映不进任何光亮，仿佛所有的光，都在之前那一剑，或者更早的时候，被彻底抽干了。
他花了很长时间，才似乎适应了“看”这个动作，眼珠极其缓慢地转动了一下。
目光先是落在自己胸前虚握的手上，停驻片刻，那灰暗的瞳孔里，掠过一丝极淡的、近乎茫然的疑惑，似乎不明白这只手为什么会在这里，这个姿势是什么意思。
然后，目光下移，落在一步之外，那静静躺在雪中的白玉冠上。
看到玉冠的刹那，他那双空洞的眼睛里，似乎有什么东西，极其细微地，动了一下。
像是死寂的深潭，被投入了一粒几乎看不见的尘埃。
他死死地盯着那顶玉冠，盯着上面干涸发黑的血迹，盯着那颗蒙尘失光的东珠。他的呼吸，原本微弱得几乎不存在，此刻忽然变得急促起来，胸膛开始剧烈起伏，喉咙里发出“嗬嗬”的、破风箱般的嘶声。
他想动。
想抬起那只虚握在胸前的手，想去触碰那顶玉冠。
可是，身体不听使唤。每一寸骨骼，每一丝肌肉，每一条经脉，都像是被彻底碾碎后又被勉强拼凑起来，沉重、麻木、充斥着无法言说的虚无剧痛。尤其是眉心深处，那个被一剑斩出的“空”，此刻正散发着冰冷的、吞噬一切的寒意，不仅吞噬了他的力量，似乎连他“想要动”的这个念头，都要吞噬掉。
不。
他嘴唇翕动，没有声音，只有口型。
一个无声的、固执的、从灵魂深处挤出来的字。
“不……”
他调动起残存的所有意志，所有被斩碎的道基残片，所有散逸的龙气余烬，所有属于“帝王”、属于“朕”、属于那个曾执掌江山、睥睨天下的人格碎片，去冲击那具麻木的躯壳，去命令那只手。
动。
给朕……动！
“咔……”
一声极其轻微、仿佛枯枝折断的声响，从他肩膀关节处传来。
剧痛。
但也仅仅是剧痛。
那只手，依然无力地垂着，只是指尖，又几不可查地抽搐了一下，震落了少许新覆上的雪。
他眼中的茫然和空洞，被一种更深沉、更暴烈的情绪取代。那不是帝王的威严，不是败者的不甘，而是某种接近于……野兽被困绝境、幼兽失去庇护时的，纯粹的、带着血腥味的疯狂与执拗。
玉冠。
那是……朕的。
是父皇临终前，亲手为他加冕时戴上的。是他在无数个深夜里，独自面对如山奏折、如海阴谋时，指尖无数次摩挲过的冰凉慰藉。是他站在九重丹陛之上，受万民朝拜时，必须挺直脊梁承担的重量的象征。是他的一切——权力、责任、宿命、骄傲，以及……孤独。
它不能躺在那里。
不能躺在泥泞与血污里。
不能蒙尘。
不能……
他喉咙里的“嗬嗬”声更响了，眼中那点疯狂的光芒烧灼着，几乎要将他残存的理智和生命力一并点燃。他不再试图抬起整只手，而是将所有意念，所有残存的气力，全部灌注到右手的一根手指上。
食指。
那根曾执朱笔批阅天下、曾指点万里江山、也曾颤抖着拭去唇边鲜血的手指。
动。
动啊！
“嗤——”
一声轻响，仿佛有什么东西在他体内彻底绷断了。是某条早已千疮百孔的经脉，还是最后一点维系生机的本源？
不知道。
他只感觉到，一股尖锐到极致的刺痛，从心脏的位置炸开，瞬间蔓延四肢百骸。但同时，那根僵硬如铁石的食指，指尖，终于，极其缓慢地，向上抬起了一分。
仅仅是一分。
距离雪面，不过寸许。
却仿佛耗尽了轮回之力。
他额头上渗出冰冷的、虚弱的汗水，与睫上未化的雪水混在一起，沿着惨白的脸颊滑落。眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，那片“空”带来的寒意几乎要将他的灵魂都冻僵、吸走。
但他死死咬着牙，齿缝间渗出血丝，灰暗的瞳孔里只剩下那顶越来越近、又似乎永远触及不到的玉冠。
再……一点……
指尖颤抖着，痉挛着，带着一种近乎悲壮的决绝，又向上抬起了一分。
距离玉冠，还有半尺。
这半尺，却如天堑。
他所有的力量，似乎都在刚才那两分的抬起中耗尽了。那根手指悬在半空，开始无法控制地颤抖，然后，缓缓地，向下沉去。
不……
不行……
他看着那根下沉的手指，看着那顶静卧雪中的玉冠，眼中的光芒，那点疯狂的执拗，开始一点一点地熄灭，被更深的空洞和绝望取代。
要……够不到了么……
就这样……结束？
像个废物一样，跪在这里，连自己的冠冕都……
就在那根手指即将再次垂落雪中，就在他眼中最后一点光芒也要彻底湮灭的瞬间——
“嗒。”
一声轻响。
不是他的手指触地。
是那根下沉的手指，指尖，在最终力竭坠落前，无意识地、歪斜地，点在了旁边雪地上一个微微凸起的、坚硬的物体上。
不是玉冠。
是那卷江山社稷图的卷轴末端。
冰冷的，坚硬的触感，从指尖传来。
就在触及图轴的刹那——
异变陡生！
那卷一直静静躺在雪中、除了那个“镇”字和白痕外并无异状的图轴，猛地一震！
不是震动，是一种“苏醒”。
昏黄的卷轴表面，骤然爆发出刺目的光芒！那光芒不是一种颜色，而是赤、金、玄、青、白五色流转，混杂着山川虚影、江河奔流、日月轮转、城池烟火、众生百态……无数景象在其中生灭、交织、咆哮！
一股无法形容的、浩瀚、沉重、苍凉、混乱的意念洪流，顺着那指尖与卷轴接触的点，狂暴地冲入了白衣帝王濒临崩溃的识海！
“呃——啊——！！！”
一直沉默的、只是喉咙里发出“嗬嗬”声的他，猛地仰起头，发出一声凄厉到不似人声的惨叫！
那叫声中充满了难以想象的痛苦，仿佛灵魂被投入了沸腾的油锅，被千万把钝刀同时切割，被无数疯狂的声音强行灌入、撕扯！
他的身体剧烈地痉挛起来，像一条被扔上岸的鱼。空洞的双眼瞬间被五色光芒充斥、涨满、几乎要爆裂开来！无数画面、声音、情绪、记忆碎片，蛮横地撞入他的意识：
——他看到铁马金戈，血染山河，一个披着残破战甲的伟岸身影，在尸山血海中艰难举起一面大旗，旗上沾满血污，字迹模糊，但那股不屈的意志，灼烧天地；
——他听到深宫幽怨的哭泣，听到朝堂之上虚伪的歌功颂德，听到边关烽火中士卒绝望的嘶吼，听到饥荒之年百姓易子而食的哀嚎；
——他感受到登基大典时，衮服加身，玉冠压顶，那沉重到令人窒息的责任与……无边无际的寒冷孤独；
——他尝到御书房深夜，浓茶也无法驱散的疲惫，批阅奏章时朱笔划过某些名字时的冰冷杀意，还有……偶尔从后宫某处飘来的、早已陌生的、母亲般的温暖羹汤香气；
——他触摸到龙椅扶手上冰冷坚硬的雕龙，触摸到心腹重臣递上密奏时微微颤抖的手指，触摸到最宠爱的妃子温软肌肤下，那悄然跳动的、属于政敌的毒药脉搏；
——他闻到御花园百花盛放的甜香，也闻到诏狱深处永远散不去的血腥与腐朽；
——更多的，是无数张面孔，清晰的，模糊的，忠诚的，谄媚的，怨恨的，麻木的……无数声音在呼喊“陛下”，无数念头在祈求、在算计、在诅咒……
这是江山。
是社稷。
是千万里疆域，是亿兆生民。
是荣耀，是罪孽。
是责任，是枷锁。
是他曾拥有、也曾试图掌控的一切。
也是……刚刚被他亲手撕裂、又被那青衣人一剑斩破的东西。
现在，这些破碎的、混乱的、失去秩序的所有一切，失去了帝王道基的压制和疏导，正以前所未有的狂暴姿态，顺着江山社稷图这个“通道”，反向灌注进他这个“容器”里！
他破碎的道基，他散逸的龙气，他濒临崩溃的识海，根本无法承受如此浩瀚、混乱、充满矛盾与重量的冲击！
“咔嚓、咔嚓……”
轻微的碎裂声，从他体内传出。不是骨头，是更深层的东西，是灵台，是识海的边界，是维系他作为“个体”存在的最后屏障，正在这恐怖的洪流冲击下，寸寸龟裂！
“不……停下……呃啊——！！！”
他抱着头，身体蜷缩起来，痛苦地在地上翻滚，沾满血污的白衣在雪地里拖出凌乱的痕迹。那根曾试图抬起、最终点在图轴上的手指，此刻死死抠进了雪下的冻土，指节扭曲发白。
他感觉自己在被撕裂，被撑爆，被这失控的“天下”反噬、吞没！
然而，就在这无尽的痛苦、混乱与濒临彻底崩溃的边缘——
在他识海最深处，那片被斩出的、冰冷的、吞噬一切的“空”之所在。
那一直散发着寒意的虚无中心，一点极其微弱、却异常坚韧的“光”，忽然，亮了一下。
那不是光。
那是……一点印记。
是那青衣人斩道一剑，刺入他眉心、斩“空”他道基时，残留的、一丝最纯粹的“斩”意。
这丝“斩”意，原本如同附骨之疽，在不断侵蚀、扩大那个“空”，要将他彻底归于虚无。
但此刻，当那失控的江山社稷洪流，以毁灭一切的姿态冲入识海，撞击在那片“空”的边缘，试图将他也同化为这混乱洪流一部分时——
这丝“斩”意，动了。
它并非有意识地保护宿主。它只是……斩。
斩向那冲入“空”之范围的、最混乱、最狂暴、最无序的那部分洪流。
无声无息。
那部分足以将寻常修士神魂瞬间冲垮的混乱意念，在触及“斩”意的刹那，如同冰雪遇沸汤，无声地消融、湮灭，化为最纯粹、最无害的虚无能量。
然后，这丝“斩”意似乎“察觉”到了什么，或者说，它存在的本能，就是斩断一切“有”对“空”的侵蚀。它开始以一种缓慢而坚定的速度，在白衣帝王濒临崩溃的识海中“游走”起来。
所过之处，并非治愈，也非修复。
而是……梳理，切割，分离。
它将那浩瀚杂乱、混为一团的江山社稷意念洪流，强行“斩”开。将属于不同地域、不同时代、不同人、不同情绪的念头，切割成相对独立的、更小的碎片。将那些狂暴的、充满毁灭欲的部分，直接斩灭。将那些相对平和的、秩序的碎片，推向识海尚算稳固的边缘。
它像一把无情而精准的手术刀，在一个即将爆炸的、混乱的容器内部，进行着一场野蛮而高效的“分割”与“切除”。
痛苦并没有减少。
甚至，因为这种粗暴的切割，痛苦更加尖锐、更加具体。每一“刀”下去，都像是将灵魂的一部分生生剜掉。
但崩溃，被延缓了。
那即将被撑爆的“容器”，因为这野蛮的切割和分离，暂时获得了喘息之机，虽然内部依旧千疮百孔，混乱不堪，但至少，没有立刻彻底炸开。
白衣帝王的惨叫声渐渐低了下去，变成了压抑的、从喉咙深处挤出的痛苦呻吟。他不再翻滚，身体蜷缩在雪地里，剧烈地颤抖着，汗水、雪水、血水混在一起，浸透了他散乱的白衣和墨发。
他的眼睛依旧圆睁着，瞳孔深处，五色光芒依旧在疯狂流转、闪烁、碰撞，但不再像之前那样充满整个眼眶，而是被一股无形的力量约束、分割成一块块相对独立的区域。他的眼神混乱、空洞、痛苦，却又在最深处，亮起了一丝极其微弱的、属于“自我”的迷茫光芒。
他“看到”了一些破碎的画面，听到了一些清晰的、不再混杂在一起的声音，感受到了一些清晰的、而非混杂在一起的情绪。
他“看到”了江南水乡，渔歌唱晚；也“看到”了北疆风雪，戍卒思乡。
他“听到”了朝堂上关于赋税的争吵；也“听到”了深宫里一个失宠妃子对月弹奏的琵琶。
他“感受”到某个清廉县令为民请命时的激愤；也“感受”到某个巨贾富可敌国却夜不能寐的恐慌。
这些画面、声音、情绪，依旧杂乱，依旧庞大，依旧沉重得让他喘不过气。
但它们不再是一锅沸腾的、要将他彻底煮烂的滚粥，而是被强行分开的、无数滚烫的碎片，虽然依旧灼人，却给了他一丝分辨、一丝喘息、甚至……一丝“观察”的可能。
他不再仅仅是“承受”这天下，他开始被迫地、痛苦地、以一个前所未有的破碎视角，“观看”这天下。
而就在他混乱痛苦的意识边缘，那卷江山社稷图，在爆发出那股意念洪流之后，光芒渐渐收敛。卷轴自动缓缓卷起，最后“啪”地一声轻响，彻底合拢，又变回了那卷古朴平凡的样子，静静躺回雪中。
只是，在卷轴合拢的最后一瞬，那个“镇”字上，最后一道笔画末端的那点冰晶白痕，似乎微微闪烁了一下，一丝清凉的、与周围沉重混乱的意念洪流截然不同的气息，极其微弱地，顺着那尚未完全断绝的意念联系，渗入了他混乱的识海边缘。
那气息很弱，很凉，像雪山顶峰的一缕风，像深海底部的一丝光。
它没有“斩”意的凌厉与决绝，也没有江山社稷的浩瀚与沉重。
它只是存在着，清凉地、宁静地存在着，在他那被痛苦、混乱、破碎画面和声音充斥的识海边缘，划出了一小片……绝对平静的、虚无的“空白”。
这片“空白”很小，微不足道。
但它就在那里。
在这片“空白”出现的瞬间，白衣帝王混乱意识中那最后一丝属于“自我”的微光，像是找到了唯一的避难所，猛地向那片“空白”收缩、凝聚、躲藏了进去。
尽管“空白”外，依旧是惊涛骇浪，依旧是撕裂般的痛苦，依旧是无穷无尽的江山社稷碎片在冲刷、撞击。
但在这片小小的、由那点白痕带来的、清凉的“空白”里，那一丝微弱的“自我”，暂时地，获得了一丝喘息，一丝……思考的可能。
我是谁？
我……在哪里？
这……是什么？
一个个混乱的、模糊的、不成形的念头，在这片小小的“空白”里，艰难地、断断续续地浮现。
而雪原之上，他蜷缩颤抖的身体，渐渐平息下来，只剩下无意识的、轻微的抽搐。他圆睁的、瞳孔深处依旧闪烁着混乱光芒的眼睛，缓缓地、极其缓慢地，转向了身侧。
目光，先是茫然地扫过冰冷的雪地，扫过自己沾满污秽的手。
然后，一点点地，挪向那顶白玉冠。
这一次，他的目光里，没有了之前的疯狂执拗，没有了帝王的威严，也没有了彻底的绝望空洞。
只有一种深不见底的、婴儿初生般的……
茫然。
他看了很久，很久。
然后，那根曾点在图轴上、此刻依旧僵硬地半蜷着的手指，再次，极其轻微地，动了一下。
这一次，不再是向上抬起。
而是……
向着那顶玉冠的方向，在冰冷的雪地上，极其缓慢地，拖出了一道短短的、歪歪扭扭的……
痕迹。
像是一个初学写字的孩童，在雪地上，留下的第一个，不成形的笔画。