神策军大帐内，烛火摇曳。小税宅 庚薪罪快
周擎屏退了左右，独自坐在帅案后，意识沉入那玄妙的消息光环。并非联系深宫中的主上，而是跨越遥远距离，与坐镇青云山的李青云进行沟通。主上已有谕令，京营具体事务，由他周擎全权处置，遇有难决或需辅助之处，可直报李青云协调。
“李老。”周擎的意念带着恭敬。虽同属主上麾下，但李青云乃是天人境中期的大能，更是主上在宫外的总执掌，地位超然。
“周帅，何事？”李青云的回应平和而悠远，仿佛自云端传来。
“关于神威军韩明远，日前兵部会议已有初步接触，此人心动，然顾虑颇深，非秦猛那般可直接以力诱之。需更详尽其底细，方能对症下药。”周擎将韩明远的情况，特别是其表现出的野心、对权位的渴望以及那份深藏的疑虑，简洁明了地传递过去。
“嗯…柳三娘那边，已在着手。”李青云的意念传来，“洛阳乃其根本之地，京营将领，尤其似韩明远这等身居要职者，皆在其留意范围。不日当有回报。”
周擎心中一定。柳三娘“千面狐”的名号，他亦有耳闻，主上掌控的地下情报网路效率极高。“如此甚好。有劳李老费心。”
“分内之事。”李青云道，“京营乃重中之重，主上寄予厚望。周帅放手施为，宫外一切资源，皆可配合。厉百川近日亦在附近行省活动，若有需武力清除之障碍，亦可调动。”
“明白。”周擎感受到支持，信心更足。结束与李青云的沟通后，他沉吟片刻，又联系了宫内的净尘，并非求援，而是例行通报京营进展，并询问宫中近况，尤其是主上安危。得知永和宫一切安稳，主上“茁壮成长”，他彻底放下心来，将全部精力投注于眼前的棋局。
数日后，一份由特殊渠道加密传递的密报，悄无声息地出现在了周擎的案头。来自柳三娘。
周擎屏息凝神，仔细翻阅。薄薄的几页纸，却将韩明远的背景、关系、困境剖析得淋漓尽致。
韩明远，祖籍江南文风鼎盛之地，乃地方小族出身。其父辈曾官至五品，后因党争倾轧罢官，家道中落。韩明远弃文从武，凭自身努力考取武进士，意在重振门楣。
其妻族乃洛阳一中等商贾之家，提供部分财力支持，但于官场助力有限。
关键点在于其师承：韩明远早年曾拜入已致仕的前兵部侍郎，清流领袖之一的杨文渊门下。杨文渊为人刚直，与当今朝中以首辅王瑾为首的王党多有龃龉。韩明远因此被隐隐打上“杨党”余孽的标签，虽有能力，却屡遭王党一系官员暗中打压，晋升之路受阻。此为其困境根源之一。
其二，韩明远有一独子，名韩玉，年方十六，文采斐然，已考取秀才，正准备明年乡试。韩明远对其寄予厚望，盼其科举入仕，光耀门楣，弥补自身转武之憾。然近来听闻，王党一御史似乎盯上了韩玉，欲在其科举途中构陷罪名，断其仕途，以此进一步打击韩明远。
其三，韩明远自身修炼功法《秋水诀》偏重水柔，与其内心日渐增长的焦躁野心略有冲突，加之困于境界多年，心魔渐生，若无外力疏导或特殊机缘，恐有走火入魔之险。
密报内容详实，直指核心。周擎看完，缓缓将纸张置于烛火之上，看着它化为灰烬。他眼中精光闪烁，脑海中已迅速勾勒出针对韩明远的完整策略。
此人有三大痛点：
1 政治背景带来的晋升天花板。
2 家族传承与子嗣前途的威胁。
3 自身修为停滞引发的心魔危机。
对付他，不能像对秦猛那样直接许诺力量和资源。需要提供一个能同时解决这三重困境的、看似光明正大且极具诱惑力的“前程”。
周擎沉吟良久，提笔蘸墨，在一张白纸上写下几个关键词：“杨师”、“王党”、“韩玉”、“秋水诀”、“大宗师”。他盯着这些词，思绪飞转。
或许…可以营造这样一种假象：朝中仍有念及杨文渊旧情的清流重臣，或与王党不睦的实权派系，注意到了韩明远的才能与困境，愿意在其师杨文渊的“香火情”基础上，对其施加援手。这个派系能量巨大，不仅能助他突破修为瓶颈，晋升大宗师，获得执掌一部的权位，还能庇护其子韩玉，确保其科举坦途，甚至未来在朝中有所照应。而韩明远需要付出的，便是彻底投向这个派系，展现其价值与忠诚。
这个“派系”，自然就是主上麾下势力伪装而成的“贵人”。至于如何展现忠诚…周擎想到了主上赐下的那神奇的子母蛊虫。
思路渐清。周擎再次通过消息光环，将自己的分析与策略构想禀报李青云，并请求柳三娘的情报网配合，开始不著痕迹地释放一些模糊的信息，比如“朝中某元老忆及杨文渊风骨”、“有清流对韩明远近年境遇表示惋惜”等流言，先在韩明远周围营造出合适的氛围。
同时，他也指示神策军中的“自己人”，在与神威军有公务往来时，可以适当提及周大帅对韩明远能力的欣赏，以及周大帅似乎与某些“朝中故旧”有所往来等信息，进行铺垫。
做完这一切，周擎站起身，走到帐壁悬挂的京营布防图前，目光落在代表神威军的那片区域。韩明远…一个渴望挣脱束缚、重现家族荣光的儒将。他提供的，将不仅仅是一个大宗师的战力，更是一个未来可能渗透文官体系的桥梁，以及一个彻底掌控神威军的钥匙。
“耐心…还需耐心…”周擎喃喃自语。猎取这样的目标，急不得。必须等待最佳的时机，让一切看起来水到渠成，让韩明远自己做出“正确”的选择。
帐外，夜空繁星点点，京营的灯火连绵如龙。而远在深宫的孙皓阳，则在一次次“咿呀学语”和“蹒跚学步”中，默默关注著这一切。