磐石堡解围之战的影响，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散至整个北疆军。
帅府论功行赏的文书很快下达。张狂作为主援统帅，决策果断，亲冒矢石，当居首功，获赐金帛、灵药，并记大功一次。何振武、岳诚力战有功，亦各有丰厚赏赐，并在功劳簿上重重记下一笔。参与作战的烈风骑、锋锐营、磐石堡守军，皆按功行赏，士气大振。
然而，在这份看似公允的赏赐背后，却藏着微妙的手腕。
卫东和在帅府亲自为张狂等人举行了小型的庆功宴。席间，老帅笑容和煦，对张狂不吝赞美之词，称其为“北疆栋梁”，“后起之秀”，并当众宣布，鉴于张狂熟悉东线防务，表现出色，今后东线一应日常军务及小型军事行动，皆可由张副帅先行决断，再行报备。
此言一出，席间几位卫东和的嫡系将领脸色微变。这看似是放权，赋予了张狂极大的自主性，但“先行决断，再行报备”这八个字，却也留下了足够的后手。更重要的是，卫东和只字未提提升张狂实际掌控的兵力，也未调整东线各部的人员隶属关系。权力给了，但根基未动。
张狂面色平静，举杯谢恩，心中却如明镜一般。卫东和这是以虚名和有限的临时许可权，来安抚和稳住他，既彰显了自己作为统帅的大度，又并未真正伤及其核心权力架构。老帅的平衡术，依旧玩得炉火纯青。
“谢卫帅信任，末将定当恪尽职守，稳固东线，不负卫帅重托。” 张狂语气诚恳，让人挑不出半点错处。
庆功宴后，张狂回到宅院，何振武与岳诚皆秘密前来拜见。
密室中，烛火摇曳。
“副帅，卫帅此举，看似放权，实则” 何振武性子较直，皱眉说道，语气中带着一丝不满。他如今对张狂已是死心塌地，自然站在张狂的立场考虑。
岳诚则更为沉稳，沉吟道：“卫帅这是在划下界限。东线日常事务可交由副帅，但涉及兵力调动、高级将领任免、大型军事行动及后勤命脉，仍牢牢握在他手中。尤其是并未给副帅增加实际兵力。”
张狂端起茶杯，轻轻呷了一口，淡淡道：“意料之中。卫帅经营北疆数十年，根深蒂固，岂会因一战之功便让我动摇其根本？他给我这份许可权，一是安抚，二是试探，三嘛也是想看看，我有了这点权力，会做些什么。
他放下茶杯，目光扫过二人：“不过，这终究是好事。有了这‘先行决断’之权，我们许多事情做起来，便名正言顺了许多。”
他看向何振武：“振武，你旧伤未愈，此次作战又牵动经脉，这瓶‘固元丹’你拿去，好生调养。突破之事，不必急于一时，根基稳固方是正道。” 他又取出一个玉瓶，与之前那“通脉锻骨丹”不同，此丹更侧重于温养与恢复。
何振武双手接过，感激道：“谢副帅！末将明白！”
张狂又看向岳诚，从怀中取出一份清单：“岳将军，磐石堡此次受损颇重，这些是后续加固防御所需的建材、军械清单，我已批复，你可直接去找王将军支取。另外，这批精良弓弩和皮甲，是我另行筹措的，你秘密分发下去，优先装备你的亲信部曲。” 他推过去另一张纸条，上面列著的物资，远超常规配给，而且品质更佳。
岳诚看着清单，呼吸不禁急促了几分。这些物资，足以让磐石堡的防御力提升一个档次，更能让他牢牢掌控麾下最核心的力量。他深深一躬：“副帅大恩，岳诚永世不忘！”
“都是为北疆稳固。” 张狂虚扶一下，语气转冷，“经此一役，草原蛮族短期内或许会偃旗息鼓，但绝不会死心。我们要趁此机会，尽快壮大自身。东线各堡、各营的基层军官，你们要加紧联络、筛选，名单报于我。那些可用之才，该提拔的提拔，该施恩的施恩。所需财物，我来解决。”
“是！” 两人齐声应道，眼中闪烁著兴奋的光芒。他们知道，张狂这是要开始真正编织东线的势力网路了。
接下来的日子里，张狂利用卫东和给予的许可权，名正言顺地频繁处理东线军务。他批阅文书，巡视防务，调解各部纠纷，一切都做得井井有条，让人挑不出毛病。但在这些公务之下，一股暗流却在加速涌动。
何振武在服用固元丹后，伤势加速恢复，修为日益精进，对锋锐营的掌控也越发牢固，他按照张狂的指示，开始有选择地提拔那些出身寒微、勇猛善战、对现有体系不满的军官。
岳诚则利用张狂提供的超额资源，不仅快速修复了磐石堡的防御，还暗中武装起了一支三百人的精锐。他利用守堡将军的身份，与东线其他堡垒的守将往来更加密切，借着交流防务、互通有无的名义，悄悄传递著某些信息，试探着他们的态度。
张狂自己，则通过烈风骑的军官和系统安插的那些先天将领，将触角伸向东线更基层的单位。一份份记录著军官性格、能力、家庭背景、政治倾向的密报，以及拉拢他们所需的财物清单，被悄然送到他的案头。系统空间内海量的金银，被直接兑换成北疆急需的各类物资，然后通过各种隐秘渠道，流入那些被选中的军官手中。
这一切，都在卫东和那“先行决断，再行报备”的许可权掩护下，有条不紊地进行着。张狂就像一只耐心的蜘蛛，在北疆东线这张大网上，悄无声息地编织著属于自己的脉络。
卫东和似乎对此并无太多反应，依旧稳坐帅府，处理著军务，偶尔召见张狂，询问东线情况，态度一如既往的平和。但张狂敏锐地察觉到，帅府派往东线的监军和巡查御史，似乎比以前更频繁了一些。
“老帅还是放心不下啊。” 张狂站在城头，望着远方，对身边的亲兵低语了一句，嘴角却带着一丝若有若无的笑意。监视也好，试探也罢，只要他足够小心，动作足够隐蔽，这北疆东线，迟早会变成铁板一块，只听从他一人的号令。而这，仅仅是献给远在洛阳那位年幼主上的，第一份像样的边礼。