杨宽站在原先的州牧官署台阶上，看着下面黑压压的人群。
官署的牌匾已经换了，上面镌刻着“大明耽罗总管府”七个大字。台阶两侧站着两排持枪的士兵，刺刀在晨光中泛着冷光。人群挤满了府前的空地，一直延伸到街口。有穿着破烂短褐的农民，有缩着脖子的工匠，有面黄肌瘦的妇人，还有那些脖子上没有项圈、但眼神躲闪的奴婢。
他们都很安静，安静得让人不安。只有偶尔响起的咳嗽声，还有婴儿被捂住嘴的呜咽。
边钊走到杨宽身边，低声说：“总管，，城里能来的都来了。今天日落前，政令会传遍全岛。”
杨宽点点头。他深吸一口气，向前迈了一步。
人群骚动了一下，所有人的目光都聚焦在他身上。那些目光里有恐惧，有茫然，有麻木，还有一丝不易察觉的期待。
“我是杨宽，奉潘先生之命，暂任耽罗总督。”杨宽开口，声音不大，但足够清晰。
停顿。
人群依旧安静。
“今日召集大家，是要宣布两件事。”杨宽从袖中取出两份文书，展开，“这是潘先生亲笔签署的政令，从今日起，在耽罗岛施行。”
他清了清嗓子，开始念第一份：
“《废奴令》——”
“一、即刻起，耽罗岛内一切奴籍，无论官奴、私奴，尽数废除。”
“二、所有原为奴婢者，恢复自由民身份，享有一切平民权利。”
“三、原主人不得以任何理由追索、报复、阻拦，违者以抗法论处。”
念到这里，人群中响起一阵低低的骚动。几个站在角落的奴婢猛地抬起头，眼睛瞪得老大，像是没听清，又像是听清了不敢相信。
杨宽继续念第二份：
“《均田令》——”
“一、即日起，清查全岛官田、无主田、及通奴奸商之田产。”
“二、按户分配，无地者分地，少地者补地。优先分予新获自由之民。”
“三、所分田地，头三年租税减半，三年后按每亩一斗五升征收，永不加赋。”
这次，骚动更大了。有人开始交头接耳，有人伸长脖子想看得更清楚，有人喃喃自语像是在算账。
杨宽收起文书，看着人群：“政令即日生效。总管府已派出吏员，分赴各村寨宣读、登记、丈量。凡有违抗者，有欺瞒者，有阻挠者——杀无赦。”
死寂。
然后，一个苍老的声音从人群中响起：“大人……此话当真？”
说话的是个拄着拐杖的老者，头发花白，背驼得厉害。他颤巍巍地向前挪了两步，浑浊的眼睛盯着杨宽。
“当真。”杨宽说。
老者愣了片刻，忽然扔了拐杖，“噗通”一声跪在地上，额头重重磕向青石板：“青天……青天啊！！”
这一跪像是打开了闸门。
“哇——”一个中年妇女抱着身边的孩子放声大哭，那孩子脖子上有道明显的勒痕，是项圈留下的。
“有地了……有地了……”一个瘦骨嶙峋的汉子反复念叨着，眼泪顺着脸颊往下淌。
“我不是奴婢了……我不是奴婢了……”几个年轻女子抱在一起，又哭又笑。
哭声、笑声、喊声混杂在一起。人群沸腾了。有人跪下磕头，有人仰天大喊，有人拉着身边人的手使劲摇晃。那些原本麻木的脸，此刻生动得像被雨水浇透的干涸土地。
只有少数人没动。几个穿着绸衫、脸色发白的中年人缩在人群边缘，眼神复杂。他们是岛上的地主、富户，有的家里确实有奴婢，有的田产可能要被分出去。他们不敢说话，只是悄悄后退，消失在街角。
杨宽看着这一切，心中五味杂陈。
政令开始向全岛推行。总督府临时招募了一批通汉语的高丽人，配上士兵，组成十几个小队，骑马、乘船分赴各处。每到一个村寨，小队就召集村民，当众宣读政令，然后开始登记造册。反应大同小异。
起初是怀疑——天上怎么会掉馅饼？接
着是试探——小心翼翼地问细节，生怕是骗局。
是狂喜——当第一个奴婢的名字被登记在“自由民”册上，当第一块田地的界桩被打下，那种发自肺腑的喜悦，像野火一样蔓延开来。
短短三天，耽罗岛的气氛彻底变了。
后来，杨宽在给潘浒的一封信中写道：“废奴、均田二策施行后，岛上民众拥戴，如获新生。除少数豪绅富户心怀怨怼外，民心已初步归附。百姓称之为‘杨青天’，然宽深知，此皆潘先生之政得人心也。”
潘浒看到这封信时，忍不住撇嘴——他下令废奴和均田，根本目的在于迅速稳定岛上管理，发动高丽民众对付高丽文绅地主，以利于他今后的建设与发展计划。
江华岛，高丽王室临时行宫。说是行宫，其实就是几间稍大些的瓦房，外面围了一圈木栅栏，栅栏外是海，海浪拍打礁石的声音日夜不停。
李倧坐在简陋的御座上，脸色灰败。他今年不过三十出头，但看起来像五十岁的人，眼袋深重，鬓角已有白发。御座下站着几个心腹大臣，个个垂头丧气。
殿门被推开，一个穿着破烂官袍、满身泥污的人连滚爬爬冲进来，“扑通”跪倒。
“陛下……陛下！耽罗……耽罗丢了！”
李倧猛地站起来：“什么？”
“天朝大军……舰炮如雷，州城半日即破！”那人抬起头，涕泪横流，“臣耽罗通判金成焕，侥幸乘小船逃出，海上漂泊两日才到本土……陛下，耽罗丢了！全丢了！”殿内一片死寂。
李倧缓缓坐回御座，张了张嘴，却说不出话来，手在扶手上微微发抖。
“天朝……为何攻我耽罗？”他声音嘶哑。
金成焕摇头：“臣不知……只看见舰炮齐发，港口化为废墟。他们的火器……从未见过，炮弹落地如天雷，城墙一触即溃……”
“多少人马？”
“船队遮天蔽地，人马……恐不下万数。”
李倧闭上眼睛。庞大船队，上万精兵——这绝不是小规模的袭扰。大明，真的对他动手了。
为什么？
他其实知道为什么。
殿内其他大臣也心知肚明。大家你看我，我看你，谁都不敢先开口。
最后还是领议政（首相）崔鸣吉清了清嗓子：“陛下，当务之急，是弄清天朝意图，并……寻求转圜。”
“转圜？”李倧苦笑，“如何转圜？”
“臣以为，天朝出兵，无非两个缘由。”崔鸣吉竖起两根手指，“一，责我暗通建奴；二，索要耽罗岛。”
李倧的心沉了下去。
暗通建奴——这事是事实。这些年建奴势大，高丽夹在明、金之间，日子艰难。为了自保，也为了捞点好处，朝廷默许甚至暗中支持一些商贾向建奴出售粮食、盐、铜铁。当然，明面上绝不能承认，所有交易都打着“民间走私”的旗号。
可现在，大明找上门来了。
“陛下。”兵曹判书（国防部长）李时白开口，语气沉重，“建奴阿敏、济尔哈朗部正在北道肆虐，我军节节败退。若此时再与天朝交恶……两面受敌，国将不国啊。”
“那你说怎么办？”李倧有些烦躁，“向天朝认罪？说我们确是通奴？那朝中那些亲明派会如何？百姓会如何？史书会如何写我李倧？！”
“不能认罪。”崔鸣吉果断道，“一旦认了，就是背弃宗藩，就是忘恩负义，必会招来大明皇帝雷霆之怒。”
“那……”
“装傻。”崔鸣吉吐出两个字，“一切推给‘奸商私下所为’、‘地方官失察’。我们不知情。”
李倧沉默了。
“然后呢？”
“然后，派人去大明。”崔鸣吉说，“派使团，规格要高，礼物要重。金银、人参、美女……天朝好什么，我们就送什么。见到大明皇帝，就哭，就诉苦，就说我高丽对大明忠心耿耿，绝无二心。耽罗之事，定是误会，或是某些边将擅自行事，请天朝陛下明察，速速撤军。”
李倧想了想，这似乎是唯一的办法。
“使团谁去？”
“礼曹参判金尚宪可当此任。”崔鸣吉推荐，“他通汉学，善言辞，且对大明忠心，由他去哭诉，天朝官员更容易相信。”
“好。”李倧点头，“即刻准备。礼物……再加三成。美女挑最好的，要懂琴棋书画的。”
“是。”
“还有。”李倧补充，“使团此行，绝密。朝中不得宣扬。明白吗？”
“臣明白。”
大臣们退下后，殿内只剩下李倧一人。
他走到窗边，望向北方。那里是建奴肆虐的方向。海风吹进来，带着咸腥味，也带着深深的无力感。
他喃喃自语，“但愿大明皇帝念在宗藩旧情，念在我高丽两百余年事大之诚……”
话没说完，他自己都觉得苍白。
州牧官署的议事厅内。
潘浒站在桌首，杨宽、方斌等人，以及刚刚赶到的登来民事总管老乔等人分坐两侧。
“人都到齐了。”潘浒开口，没有寒暄，“今天只说一件事——耽罗岛今后该如发展。”
他环视众人，目光最后落在杨宽身上：“杨总督，你先说说这几天的情况。”
杨宽站起身，简要汇报了政令施行和民众反应。
潘浒听完，点点头：“做得不错。这都不是关键，废奴、分田是为了稳定高丽民众，为今后发展奠定一个稳定的基础。免得，我们想要干点什么事，这些棒子被人一挑唆就出来闹事。烦不胜烦。”
他敲了敲桌子，声音沉了下去：
“耽罗岛，从今往后，就是我们的根本基业之一。说得再直白点——如果有一天，登来待不下去了，这里，就是你我的退路。”
这话很重。会议室里安静下来，所有人都坐直了身体。
说到这里，他竖起一根手指：
“第一件事，岛上原高丽民众人口并不多，因此急需填充人口。接下来，将会从豫、晋等省收容难民转运过来。”
“粮食我来解决。”潘浒摆手，“第一批先运五千人，以工代赈。来了就开荒，岛上山地多，能开多少开多少。”
他顿了顿，强调：“作物要改。高粱、豆类照种，推广番薯。种子我已下令潘庄按计划发运，过几日就能到，保证春耕播种。”
杨宽、方斌、老乔等人都在本子上奋笔记录。
“第二——”潘浒竖起第二根手指，“建设养马基地，这也是本岛今后几年最为重要的事情。”
“建奴为什么厉害？骑兵。我们为什么被动？缺马。”潘浒大声道，“我要在耽罗岛上培养出属于我大明的优秀战马，定要将建奴蒙鞑子的骑兵打的屁滚尿流。”
“因此——”潘浒摇头，“今后，岛上要大规模种植苜蓿。这种牧草营养高，马吃了长膘快。先种一季，养地力。来年开春，我们要引进真正的种马。”
“老爷想要什么马？”老乔问道。
“蒙古马耐力好，但矮小、爆发力不足。”潘浒说，“当前主要是引入蒙古马。同时，还要想法设法引入西夷优良马种，比如大食马、斯班因人的安达卢西亚马等。记住，要没阉割过的种马，还有母马，越多越好。”
“那价钱……”
“价钱好说。他们缺什么，我们就给什么。”潘浒顿了顿。
老乔一脸为难：“这个……大食马、斯班因人马匹，到大明的数量极少。”
“财帛动人心。”潘浒语气不容置疑，“买不到，就换。那些西夷对阿美利肯商货垂涎三尺，一船阿美利肯商货还换不来一百匹健康的大食马或者安达卢西亚马？”
潘浒的想法就是用蒙古马、河套马与大食马、安达卢西亚马，甚至汗血马、顿河马，约翰牛的纯血马进行杂交，悉心繁育出一种或几种属于大明的新马种。
“是！”老乔抱拳领命。
“第三——”潘浒竖起第三根手指，“就是在岛上推动工业建设。”
他手指划过耽罗岛地图上的几处山地和海岸：“这些地方，不宜耕种，不宜养马，但适合建厂。水泥厂、玻璃厂、钢铁厂、造船厂、制陶厂、制砖厂……都要建起来。”
“老爷，这摊子会不会铺得太大？”方斌忍不住问。
“一步步来。”潘浒说，“先建水泥和砖厂，有了建材，才能盖房子、修工事。然后是玻璃厂，玻璃能卖钱，换物资。钢铁和造船放在最后，但规划要提前做。”
会议室里安静得只剩下呼吸声。
这番规划切合当前实际，又点明未来发展方向。潘浒很平静，仿佛是在说一件理所当然的事。
最后，杨宽开口了：“潘先生，这些规划……高丽那边若知道，恐怕不会善罢甘休。还有朝廷，若是问起……”
潘浒笑了。
那不是开心的笑，也不是嘲讽的笑，而是一种近乎漠然的笑。
“高丽？”他重复这两个字，语气轻得像在说脚下的蚂蚁，“他们自身难保。建奴在啃他们的骨头，王室躲在江华岛上发抖。他们能干什么？派使团去大明哭诉？”
他顿了顿，看向窗外的大海：
“至于朝廷……那些文官老爷们怕是连过问的心思都欠奉。最后，估计也是不了了之。”
说到这里，他话锋一转：“莫管这些，各位做好自己的事情就够了。”
“遵命！”众人齐声应道。
就在潘老也擘画耽罗岛建设之际，高丽使团前往大明京师告状的行程正式开启。
仁川港码头上，礼曹参判金尚宪看着眼前这艘略显破旧的两桅帆船，眉头紧皱。船是商船改的，为了装下二十箱礼物、十名美女和三十人的使团，已经塞得满满当当。更重要的是，没有武装。
“大人，真的不带兵船护航？”副使担忧地问。
“带兵船？”金尚宪苦笑，“若真遇到那些攻耽罗的天朝战舰，我们那几条破船，够人家打的？”
“那万一……”
“所以我们要走另一条路。”金尚宪压低声音，“先去皮岛。”
皮岛，东江镇总兵毛文龙的驻地。这位毛总兵名义上是大明将领，实则割据一方，对高丽的态度向来是“给钱好说话”。出发前，国王李倧已经派人携重礼秘密前往皮岛，请求毛文龙“看在两国情谊”上，护送使团前往大明。
代价是五千两白银，三百斤人参，还有二十名工匠。
帆船载着使团，在海上颠簸了两天，终于看见皮岛的轮廓。岛上有简易码头，几艘福船停泊着，船头架着佛朗机炮。高丽船靠岸后，金尚宪被引到一处营寨，见到了毛文龙。
毛文龙是个粗豪的汉子，穿着半旧铠甲，正拿着小刀剔牙。他看了看金尚宪递上的礼单，咧嘴笑了。他实在是没想到潘老爷率军打了高丽，他居然还能挣份子钱。
“好说，好说。”他把礼单塞进怀里，“不就是送你们去大明嘛。本帅派两艘战船护送，保你们平安到天津。”
“多谢总镇！”金尚宪连忙鞠躬。
“不过嘛……”毛文龙话锋一转，“这一路上，要是遇到什么‘意外’，比如某些不听朝廷号令的私兵船队，本帅也只能‘尽力周旋’。能不能全须全尾到津沽，还得看你们的造化。”
金尚宪听懂了潜台词：毛文龙只保证送到津沽港，之后的事，他不负责；而且，他似乎知道耽罗岛的事是谁干的。
在皮岛休整三天后，使团再次出发。这次多了两艘东江镇战船护航，船头插着明军旗帜。路线也改了——从皮岛先到辽东金州，然后沿海岸线南下，直奔津沽。
这一绕，就是大半个月。
海上风浪，晕船，食物短缺，还有几次差点撞上暗礁。等使团在天津大沽口上岸时，所有人都瘦了一圈，精神萎靡。
但这只是开始。
使团进北京后，按照惯例住进了会同馆。金尚宪写好奏疏，派人送往礼部，请求觐见皇帝。
第一天，没有回音。
第二天，礼部来个主事，收了奏疏，说“等着”。
第三天，第四天……整整十天过去，音讯全无。
金尚宪坐不住了，亲自去礼部衙门打听。门口的书吏眼皮都不抬：“等着。”
“可我等了十天了！”
“等着。”还是这两个字。
金尚宪塞了银子，书吏才多说了几句：“大人，不是小的不给您通报。实在是……朝廷最近事儿多。陕西流寇又闹起来了，皇上天天召见阁老；辽东那边，建奴好像又有动静；还有京里，听说几位阁老又杠上了……您这点事，排不上号啊。”
“这是国事！”金尚宪急了，“耽罗岛被占，这是藩国疆土遭侵！”
书吏像看傻子一样看着他：“耽罗岛？在哪儿？高丽的？高丽的事儿……不归我们管吧？您是不是该去找兵部？或者鸿胪寺？”
金尚宪气得浑身发抖。
他又等了半个月。期间托关系，送银子，找门路，能用的办法都用了。终于，在一个阴雨绵绵的下午，礼部一位郎中（司长）勉强接见了他。
郎中姓王，四十来岁，面白无须，说话慢条斯理。
“贵使所言，本官已略知一二。”王郎中端着茶盏，用杯盖轻轻撇着浮沫，“只是……据本官所知，我朝近期并未对藩国用兵。贵国所谓‘天朝大军攻占耽罗’，是否有所误会？或是海寇冒充官兵，也未可知。”
金尚宪愣住了。
“大人！此事千真万确！舰船数十艘，火炮凶猛，半日破城！若非天朝大军，焉有此等战力？”
“哦？”王郎中放下茶盏，似笑非笑，“数十艘战舰，半日破城……这等兵力调动，兵部、五军都督府必然有备案。可本官查过了，没有。一艘船，一个兵的调动记录都没有。”
他向前倾身，压低声音：
“金大人，你我都是为官之人，有些话不必说透。贵国近年来，是否……有些事情做得不太妥当，惹了某些不该惹的人？或是海上某些豪强，看上了耽罗岛这块肥肉？”
金尚宪张了张嘴，说不出话。
王郎中靠回椅背，恢复了官腔：“总之，此事本官会‘如实上奏’。贵使且回馆驿耐心等候，待朝廷查明，自有分晓。”
“那要等多久？”
“朝廷办事，自有章程。”王郎中端起茶盏，这是送客的意思。
金尚宪浑浑噩噩地走出礼部衙门。雨还在下，打湿了他的官袍。
两个月了。从仁川出发到现在，两个月了。他们带着重礼，带着美女，带着国王的期望，千里迢迢来到北京，结果就等来一句“查明再说”。
然后呢？
然后就没有然后了。
王郎中那句“如实上奏”，恐怕永远也到不了皇帝的御案。就算到了，也会被淹没在堆成山的奏疏里。陕西流寇，辽东建奴——哪一件不比海外一个小岛重要？
金尚宪站在雨中，忽然觉得一阵彻骨的寒冷。