夜风从巷口吹过，沈令仪抬手扶了下额角。太阳穴还在跳，她闭了闭眼，再睁开时目光落在袖中那块铜牌上。
萧景琰走在她身侧，脚步未停。他没说话，但手一直按在剑柄处。
“寅字队。”她低声说，“三横一竖是编号，不是记账暗码，是分队标记。”
萧景琰脚步一顿，“你说什么？”
“布角上的墨点，和铜牌对应。”她停下，从袖中取出两样东西并排摊在掌心，“这不是偶然留下的。他们用这套编号调度人手，有层级，有规矩。”
萧景琰低头看那铜牌。边缘磨损严重，背面刻痕细长，像被人刻意划过。
“谢家私坊三年内调动频繁。”他说，“林沧海昨夜已动身，今夜该到城外。”
沈令仪点头。她将铜牌收回袖中，指尖触到一点硬物——那是半片焦纸的残角，尚未完全烧尽。
两人一路无言，穿街入巷。行至南城边界，前方出现一座荒废染坊，门框歪斜，墙皮剥落。院内漆黑，无灯无火。
萧景琰抬手示意她止步。他蹲下身，从靴筒抽出一根银针，轻轻插入地面缝隙。针尾微颤，传来空响。
“地下有空间。”他收针入袖，“不是地窖，是通道。”
沈令仪绕到后墙，发现排水口边缘泥土松动，有反复踩踏痕迹。她蹲下查看，土里嵌着一颗碎石子，颜色泛青，与城北河岸石相似。
“有人从外面进出。”她说，“不止一次。”
萧景琰走到院角枯井旁，伸手摸了摸井壁。砖缝间残留一丝气味，极淡，混着水汽飘出。
“沉水香。”他皱眉，“被压住了，像是用来掩盖别的味道。”
沈令仪站起身，望向院中央一处灰坑。坑底余烬未冷，表面覆盖薄土，像是刚掩埋过什么。
她走过去，蹲下翻找。手指触到一片硬壳状物，轻轻一扯，半张焦纸被抽出。纸面残缺，只留下几行字迹：
“寅字三队……接令于酉时……勿复往江氏旧宅……”
她盯着最后五个字，呼吸微滞。
江氏旧宅——是她如今居所的旧称。无人知晓这个称呼，连宫中档案也未曾登记。
敌人已经知道她在查。
萧景琰接过纸片，看完后递还给她。他看向染坊正屋方向，那里窗扇紧闭，帘影不动。
“今晚会有交接。”他说，“他们不会连续两日断讯。”
沈令仪把纸片收好。她靠在墙边缓了口气，额头渗出冷汗。月圆将近，她能感觉到体内那股熟悉的压迫感正在升起。
“等林沧海。”她说，“先确认北方私坊的运输记录。”
话音刚落，远处树丛传来轻微响动。一道黑影贴着墙根靠近，步伐稳健，落地无声。
来人一身御林军服色，肩甲有修补痕迹。他走近后单膝跪地，声音低沉：“属下林沧海，奉召回京。”
萧景琰点头，“军报可带来了？”
林沧海从怀中取出一卷油布包裹的文书，打开后铺在地上。纸上列着近三年谢家名下六处私坊的物资出入明细。其中三次大宗运输标注为“边贸”，但无通关印鉴，目的地亦为空白。
“这三条线，”他指着其中三行，“都经由南城染坊中转。每次交接前后，周边巡防都会临时撤离半个时辰。”
沈令仪俯身细看。她发现每次运输时间都避开官道清查期，且间隔固定，如同轮值。
“这不是临时调派。”她说，“是长期运作。他们有自己的时间表。”
萧景琰盯着地图，“染坊无守卫登记，却有人定期进出。说明这里不是据点终点，而是中继站。”
林沧海补充：“属下途中查过脚印。来人穿厚底靴，步距一致，训练有素。不像江湖人，倒像是……退伍兵卒。”
沈令仪忽然想起什么。她翻开袖中布角，重新审视那三横一竖的墨点。这一次，她注意到墨迹边缘有一道细微折痕——像是从更大的符号图上撕下来的。
“他们用整套编码系统。”她说，“不只是分队，还有路线、时间、任务等级。这块布角，可能是某张任务图的一角。”
萧景琰抬头看向染坊深处。院内依旧寂静，但墙角一处矮木桩旁，放着一只陶碗。碗底朝上，位置与昨日不同。
“他们在传递信号。”他说，“那只碗，是今日才摆上去的。”
沈令仪顺着他的视线望去。她记得昨夜此处并无器物。
“酉时接令。”她低声重复纸上的字句，“今天还没过完。”
三人退回枯树林隐蔽。林沧海伏在前侧，监视院门动静。萧景琰立于树后，手未离剑。沈令仪坐在一块石上，闭目凝神。
月光渐亮。
她深吸一口气，开始引导体内那股熟悉的力量。头痛随之而来，像有钝器敲击颅骨。她咬住嘴唇，强行稳住呼吸。
眼前景象开始变化。
三日前深夜，染坊院内亮起灯笼。一名黑衣人持令牌进门，直奔后屋。片刻后，另一人从密室走出，交出一封封口信件。接信者转身走向灰坑，点燃火折子。
风吹起纸页一角，她看清上面写着：“……送往落霞堂，另备双线应变。”
画面消失。
她睁开眼，喘息加重，唇色发白。
“有密信。”她哑声说，“送往落霞堂。还有备用计划。”
萧景琰蹲下身，“落霞堂是江湖茶楼，位于西州驿道旁。表面卖茶，实则通消息。”
林沧海皱眉：“若消息已送出去，我们动作就得更快。”
沈令仪摇头，“他们不知道我们来了。纸上有‘应变’二字，说明已有防备，但还不知是谁在查。”
萧景琰站起身，“暂不强攻。先摸清他们的换班规律，等下一波交接。”
三人隐于林中，静候时机。
院内陶碗依旧翻扣在地。
远处钟楼敲响，三更将至。
一只乌鸦飞过屋顶，落在院中枯枝上。树枝轻晃，惊起尘土。
沈令仪的手慢慢握紧袖中铜牌。