雨势渐收，天光微亮，山神庙里的流民们却依旧愁云惨淡。孩童的啼哭、老人的咳嗽、妇人的叹息交织在一起，听得人心头发堵。叶灵兮站在庙门口，望着泥泞的土路，眼底满是坚定，转头看向晚翠时，语气已然有了决断：“晚翠，包袱里的银票，你取出来一些。”
晚翠闻言一愣，随即会意，连忙解开背上的包袱，从夹层里拿出一叠面额不小的银票，递到叶灵兮手中：“姑娘，这些银票足够支撑一阵子了，只是咱们后续的盘缠……”
“盘缠的事不急。”叶灵兮接过银票，指尖拂过冰凉的纸面，目光扫过庙内面黄肌瘦的流民，声音沉缓却有力，“眼下最要紧的，是给他们找个能遮风挡雨的地方，再让他们吃上一顿饱饭。”
话音刚落，昨日那个抱着孩子的妇人便凑了过来，眼中满是期盼，又带着几分怯生生的迟疑：“姑娘，您……您真的要帮我们吗？我们这些人，就是累赘啊。”
“大嫂说的哪里话。”叶灵兮转头看向她，眉眼温和，“大家都是爹娘生养的，谁也不想流离失所。只要有个安身之处，有口饭吃，日子总能慢慢好起来。”
她话音刚落，便有几个年轻的汉子围了过来，其中一个身材高大的汉子拱手道：“姑娘若是真能帮我们，我们这些人有力气，任凭姑娘差遣！”
“好！”叶灵兮朗声应下，目光扫过众人，“我需要先找一处宽敞的地方，最好离池州城不远，又能避开官兵的盘查。诸位在池州地界流落日久，可知道哪里有合适的去处？”
众人面面相觑，片刻后，一个白发老者颤巍巍地开口：“姑娘，老身倒是知道一处地方。池州城外三里地，有个废弃的粮仓，以前是官府屯粮用的，后来战乱起，粮仓被烧了半边，便一直荒着。那地方宽敞，四面有墙，勉强能遮风挡雨。”
“废弃粮仓？”叶灵兮眼前一亮，连忙追问，“那地方现在可有主人？”
“听说还是官府的，只是荒了这么多年，早就没人管了。”老者叹了口气，“就算有人管，咱们这些流民，也不敢靠近啊。”
“无妨。”叶灵兮握紧手中的银票，转头看向晚翠，“晚翠，你去池州城里一趟，找个牙行，就说我要租借那处废弃粮仓，租金加倍，务必尽快办妥。”
“姑娘，我跟你一起去！”方才那高大汉子连忙道，“我认识去牙行的路，也认得粮仓的位置，能给姑娘引路。”
叶灵兮看了他一眼，见他眼神坦荡，不似作伪，便点了点头：“也好，那就麻烦你了。”
汉子咧嘴一笑，露出一口白牙：“姑娘叫我大牛就好！能为姑娘做事，是大牛的福气！”
当下，晚翠带着大牛，骑上快马，朝着池州城的方向疾驰而去。叶灵兮则留在山神庙，安抚流民的情绪。她将包袱里仅剩的干粮全部分了出去，又亲自给几个患病的老人喂水，动作轻柔，语气温和，原本惶恐不安的流民们，渐渐安定了下来。
约莫过了两个时辰，马蹄声由远及近，晚翠和大牛牵着两匹空马，快步走了进来。大牛脸上满是兴奋，一进门便高声道：“姑娘！成了！牙行的人说，那粮仓荒了多年，能有人租，官府还乐意呢！租金给了双倍，牙行的人已经去跟官府报备了，咱们现在就能去！”
晚翠也笑着点头，将一份租赁文书递到叶灵兮手中：“姑娘，文书都办妥了，租期先定了半年，后续若是不够，还能再续。”
叶灵兮接过文书，看了一眼，便小心收好，转头对着庙内的流民朗声道：“诸位父老乡亲，地方找好了！咱们这就动身，去新的住处！”
流民们闻言，先是一愣，随即爆发出一阵欢呼。孩童们更是兴奋地跳了起来，原本死气沉沉的山神庙，瞬间多了几分生气。
当下，众人收拾好仅有的家当，搀扶着老人，抱着孩子，跟在叶灵兮身后，朝着废弃粮仓的方向走去。大牛在前引路，晚翠则护在叶灵兮身侧，警惕地留意着四周的动静。
三里路的距离，一行人走了足足一个时辰。待到了粮仓门口，众人都不由得愣住了。只见眼前的粮仓，果然荒废已久，大半的围墙都已坍塌，门口杂草丛生，里面的几间仓房，屋顶破了好几个大洞，地上满是灰尘和碎石，角落里甚至还有几只野鼠窜来窜去。
“这……这能住人吗？”有妇人忍不住低声嘀咕。
叶灵兮却不以为意，她走到粮仓中央，环顾四周，朗声笑道：“诸位别看这里现在破败，只要咱们好好修葺一番，定能变成一个安稳的家！”
她转头看向大牛，又看向几个年轻力壮的汉子：“大牛，还有你们几个，辛苦一趟，去附近的村子里，买点茅草、木料回来，再雇几个会修葺房屋的村民，工钱从优。”
说罢，她从银票里抽出几张，递给大牛。大牛接过银票，只觉得手心发烫，重重地点了点头：“姑娘放心！我这就去！”
随后，叶灵兮又看向晚翠：“晚翠，你去池州城里，采买些粮食、锅碗瓢盆回来，再买些药材，尤其是治风寒和外伤的，越多越好。”
“是，姑娘！”晚翠领命，转身便去了。
安排妥当后，叶灵兮又将流民们分成几拨：年轻的妇人帮忙打扫仓房，清理碎石灰尘；老人则带着孩童，捡拾干草，铺在地上当床；几个手脚麻利的汉子，则跟着大牛一起，去附近村子采购物资。
一时间，荒废的粮仓里，竟是一派热火朝天的景象。
约莫过了半日，大牛带着几个村民，拉着木料、茅草回来了；晚翠也驾着马车，满载着粮食、药材和锅碗瓢盆赶了回来。叶灵兮雇来的村民们，手脚麻利地修葺着屋顶和围墙，不多时，破败的粮仓便焕然一新。屋顶的破洞被茅草补好，坍塌的围墙也被重新垒起，仓房里被打扫得干干净净，地上铺着厚厚的干草，勉强能睡下几十号人。
晚翠则带着几个妇人，支起了几口大锅，生火煮粥。米香和着麦香，在粮仓里弥漫开来，引得孩子们不停地咽口水。
叶灵兮则提着药箱，挨个给患病的流民诊治。她自幼便跟着家中的郎中学习医术，虽不算精通，却也能治些风寒感冒、皮外伤病。她给咳嗽的老人熬了止咳的汤药，给划伤手脚的孩童敷上药膏，动作轻柔，耐心细致，流民们看向她的目光，愈发充满了感激。
“姑娘，您真是活菩萨啊！”一个患了风寒的老人，喝了汤药后，咳嗽好了许多，拉着叶灵兮的手，老泪纵横，“要不是您，我们这些人，怕是早就埋在荒郊野岭了！”
“老人家言重了。”叶灵兮连忙扶起他，笑着道，“远亲不如近邻，大家互相帮衬，是应该的。”
这时，晚翠端着一碗热腾腾的粥走了过来，递给叶灵兮：“姑娘，您忙了一天了，快喝点粥垫垫肚子。”
叶灵兮接过粥碗，却没有喝，而是转头看向围在锅边的孩子们，笑着道：“孩子们都饿坏了，先让孩子们喝吧。”
晚翠愣了愣，随即会意，点了点头，转身便去给孩子们分粥。看着孩子们捧着粥碗，狼吞虎咽的模样，叶灵兮的嘴角，不由得扬起一抹温柔的笑意。
待到夕阳西下，暮色四合时，粮仓里已经飘起了浓浓的饭香。流民们围坐在一起，喝着热乎乎的粥，吃着香喷喷的饼子，脸上终于露出了久违的笑容。
晚翠则拿着笔墨纸砚，坐在一张临时搭起的木桌前，给流民们登记造册。姓名、年龄、籍贯、家中人口……她问得仔细，写得认真。
叶灵兮走了过去，看着她手中的名册，轻声道：“登记清楚些，后续若是要分粮食、分药材，也好有个依据。”
“姑娘放心，我都记着呢。”晚翠抬起头，眼中满是敬佩，“姑娘，您真是太厉害了！不过一天的功夫，就让这些流民有了安身之所，有了饱饭吃。”
叶灵兮摇了摇头，目光落在那些围坐在一起的流民身上，声音轻缓却坚定：“这只是开始。晚翠，咱们要做的，还有很多。”
她顿了顿，又道：“明日你去城里，再雇几个识字的先生来。这些孩子，不能一辈子做流民，他们得读书识字，将来才能有出息。”
“姑娘是想……开设义学？”晚翠眼前一亮。
“正是。”叶灵兮点了点头，眼底闪烁着光芒，“有了安身之所，有了饱饭吃，还得让孩子们有书读。这才是长久之计。”
就在这时，大牛快步走了过来，脸上满是喜色：“姑娘！附近村子的村民听说咱们这里收留流民，还煮粥施饭，都纷纷送来了蔬菜和柴火！还有几个大婶，说要过来帮忙做饭呢！”
叶灵兮闻言，心中一暖。她知道，自己做的这些事，已经渐渐得到了当地人的认可。
夜色渐深，粮仓里点起了几盏油灯，昏黄的光芒，照亮了一张张饱经风霜却又充满希望的脸庞。流民们渐渐睡去，孩童的鼾声、老人的呼吸声交织在一起，竟显得格外温馨。
叶灵兮和晚翠坐在门口，望着满天的繁星，一时之间，竟无人说话。
“姑娘，”晚翠忽然开口，声音里带着几分感慨，“以前我总觉得，您一心扑在灵兮阁的商路上，是为了复仇。可现在我才明白，您做的这些事，比复仇更有意义。”
叶灵兮转头看向她，嘴角扬起一抹浅淡的笑意。她伸出手，轻轻拂过脸颊，晚风带着江南的湿意，吹起她的发丝。
“是啊。”她轻声道，“以前我总想着，复仇之后，便能心安。可现在我才知道，看着这些人，从流离失所，到有了安身之所，脸上露出笑容，这才是真正的心安。”
她的目光，望向远方的池州城，又望向更遥远的京城，眼底满是坚定。