改装侦察舰“静默行者”号如同一片融入深空背景的阴影，在能量乱流与密集的小行星碎带中悄无声息地穿行。舰内，气氛凝重。玄冥真君端坐主位，神识如同无形的触角，延伸到战舰的每一个角落，也谨慎地探查着前方的环境。三名化神初期将领与五名元婴巅峰精锐各司其职，全神贯注。
阿寂赐予的、蕴含着“源初契约”净化之力的护身符篆，正微微发热，紧贴在每人胸口，带来一丝奇异的安宁感，抵消着前方隐隐传来的、令人心神不宁的污染气息。
“距离目标区域，最后五千公里。能量乱流加剧，常规光学观测受限，转为高灵敏感应模式与神识扫描结合。”负责导航的将领低声道。
主屏幕上，出现了前方区域的模糊轮廓。那是一片被混乱引力与尘埃云笼罩的险恶之地。一颗灰白色的、被厚厚冰层覆盖的岩石行星，如同死寂的巨卵悬浮在中央。而在行星朝向众人的一侧表面，一个巨大到令人窒息的撞击坑清晰可见，坑内及周围，散落着大量难以名状的、闪烁着暗淡光泽的巨型碎片——那便是星尘鲸的遗骸。
即便隔着遥远的距离和重重干扰，众人依然能感觉到那遗骸散发出的、混合了磅礴星辰之力与深沉邪异污染的诡异气息。靠近遗骸区域的虚空，呈现出一种不正常的暗红色泽，仿佛被凝固的血污浸染。
“污染浓度……超出预期。”一名化神将领看着传感器读数，眉头紧锁，“而且，污染的性质确实与我们熟悉的蚀渊舰队风格不同，更加……活跃，更加具有侵略性，仿佛有自己的‘生命’。”
“启动‘频率干扰器’原型，功率20，覆盖本舰及成员。”玄冥真君沉声下令。数台安装在舰体关键节点和个人装备上的、造型简约的银白色装置同时亮起微光，散发出一股特定频率的能量场。这能量场并非攻击，而是尝试与周围环境中弥漫的蚀渊污染频率产生“逆向谐振”，以削弱其对舰体和人员的侵蚀效果。
“不够，但有用。”玄冥真君点头，“减速，环绕目标行星，进行中距离扫描。优先评估行星整体环境、遗骸分布、污染核心区域，以及是否存在活跃生命体或能量反应。”
“静默行者”号开始缓缓机动，沿着一条相对安全的弧形轨道，远远地绕着那颗死寂的行星飞行。高精度的扫描光束与神识如同梳子般，一遍遍梳理着那片区域。
传回的画面和数据，越发令人心惊。
星尘鲸的遗骸比预想的还要庞大，其主躯干几乎有行星的三分之一大小，深深嵌入行星地壳，撞击产生的冲击波痕迹甚至在行星另一面都能看到。遗骸大部分被冰封，但那些断裂的伤口、破碎的晶体内脏、乃至散落的巨大骨骼上，无不流淌着暗红色的、如同有生命般缓缓蠕动的不明粘稠物质。这些物质散发着强烈的污染气息，并不断向四周虚空和行星地表扩散，将接触到的冰层、岩石都染上不祥的暗红。
“污染源头，似乎集中在遗骸的几处核心器官，尤其是……疑似能量核心‘星核晶’所在的位置。”一名将领分析道，“那里的污染浓度最高，而且……似乎有微弱的能量脉动，不像是单纯的残留污染。”
就在这时，负责生命探测的元婴修士突然发出低呼：“玄冥大人！在遗骸东南侧，行星地表以下约三百米处，发现异常生命信号！数量……三到五个！信号特征……极度扭曲，无法归类，但生命强度不低，大约在元婴中期到后期波动！”
“活的？”玄冥真君眼神一厉。
“无法确定是否为……常规意义上的‘活物’。信号极其不稳定，充满攻击性和混乱意志，更接近于……被污染能量催生或控制的‘畸变体’！”
“能判断形态或具体位置吗？”
“受冰层和污染干扰，无法精确定位。但信号正在……移动！似乎被我们的扫描惊动了！”
话音未落，主屏幕上，遗骸东南侧那片被暗红色污染覆盖的冰原地表，突然炸开数个大洞！数道暗红色的、形貌狰狞的扭曲身影，伴随着冰屑与污秽的粘液，猛地窜了出来，悬浮在半空，充满恶意的“视线”瞬间锁定了远处的“静默行者”号！
那是何等丑陋可怖的怪物！它们依稀保留着些许星尘鲸幼崽或伴生生物的轮廓，但躯体严重畸变，骨刺狰狞，体表覆盖着蠕动的暗红色肉瘤与不断滴落污染粘液的伤口，眼睛（如果那还能称之为眼睛）是两团燃烧的暗红火焰。它们没有发声器官，却发出一股股直冲神魂的、充满痛苦、饥饿与毁灭欲望的精神尖啸！
“是星尘鲸的幼体或共生生物，被污染侵蚀后产生的畸变怪物！”玄冥真君瞬间判断，“所有人，准备战斗！注意，尽量不要使用大范围能量攻击，避免引爆或扩散污染！优先使用‘频率干扰器’配合精准点杀！”
“明白！”
“静默行者”号瞬间进入战斗状态，但并未主动攻击，而是开始机动规避，试图拉开距离观察。然而，那几头畸变怪物速度极快，而且似乎不受混乱能量环境影响，化作数道暗红流光，直扑而来！它们口中喷吐出粘稠的、带有强烈腐蚀和污染特性的暗红色能量流，如同活物般卷向侦察舰。
嗡！战舰护盾亮起，与畸变怪物的污染能量流撞在一起，发出嗤嗤的腐蚀声响。在“频率干扰器”的作用下，污染能量的威力被削弱了近三成，但依旧让护盾剧烈波动。
“不能被动挨打！第一、第二战斗小组，出舱迎敌！记住战术，干扰优先，速战速决！”玄冥真君果断下令。舱门打开，两名化神初期将领与三名元婴巅峰精锐，身着特制灵能装甲，手持专门为克制蚀渊能量设计的、铭刻了净化符文的近战与远程武器，化作流光冲出战舰，迎向扑来的畸变怪物。
战斗瞬间爆发！有了“频率干扰器”的削弱，畸变怪物的攻击和防御明显下降。精锐小队成员经验丰富，配合默契，以干扰器制造破绽，再以净化武器精准攻击其污染核心或能量节点。一时间，暗红的污血与破碎的畸变组织在虚空中飞溅。
“星火堡垒”核心通讯室，阿寂与星眸紧盯着实时传回的战斗画面与数据。
“干扰器效果显着，但消耗也快。”星眸看着屏幕上代表小队成员“频率干扰器”能量储备的数值正在快速下降，担忧道，“而且，这些畸变体的污染……似乎能一定程度上适应干扰频率，削弱效果在随时间递减。”
“污染具有‘学习’和‘适应’能力……”阿寂眉头紧锁，目光却投向战斗画面之外的、那片巨大的遗骸主体，尤其是“星核晶”可能所在的区域。他眉心道印微微发热，传递来一种奇异的感应——那遗骸深处，似乎不只有混乱的污染，还有某种更加深沉、更加……古老的、与“源初”有着若即若离联系的东西，正在被污染缓慢地“消化”和“刺激”。“玄冥前辈，不要恋战，收集必要样本，准备撤离！遗骸核心有异常！”阿寂的声音通过加密神识通道，直接在玄冥真君心中响起。
玄冥真君此时已亲自斩杀了一头最强的畸变体，闻言心中一凛：“收到！第一小组掩护，第二小组采集边缘冰层与污染较轻的组织碎片，快！”
就在小队开始执行撤离程序时，异变陡生！
那巨大的星尘鲸遗骸，尤其是“星核晶”所在的区域，猛地剧烈震动了一下！一股比之前强烈十倍、百倍的暗红色污染光芒，混合着星尘鲸残留的、充满痛苦与不甘的浩瀚意志，如同压抑了许久的火山，轰然爆发！
无数道粗大的、由凝练污染与混乱星力构成的暗红色触手，从遗骸各处伤口、甚至是行星地表裂缝中疯狂窜出，朝着“静默行者”号及其周围的小队成员，铺天盖地地卷来！这些触手不仅威力恐怖，更带有强烈的空间干扰与精神污染效果，所过之处，虚空扭曲，连光线都被吞噬！
“不好！是遗骸本身残留的意识与污染结合，产生的‘集合怨念体’！快撤！”玄冥真君脸色大变，厉声吼道，同时全力催动“频率干扰器”，并祭出一面古朴的玄色盾牌法宝，挡在小队与“静默行者”号之前！
然而，那些暗红触手的威力太过恐怖，“频率干扰器”的效果在其面前大打折扣。玄色盾牌与最先袭来的几道触手相撞，发出令人牙酸的嘎吱声，盾面光芒急速黯淡，玄冥真君更是闷哼一声，脸色发白。两名元婴精锐躲闪稍慢，被触手边缘扫中，护体灵光瞬间破碎，装甲腐蚀，惨叫着倒飞出去，幸好被同伴及时救回，但已是重伤，且污染开始侵蚀身体。
“阿寂！”星眸看到这一幕，急呼。
阿寂眼中寒光爆射。他知道，此刻常规的远程支援已经来不及。唯一的办法……
“星眸，为我护法！稳定通讯与空间信标！”阿寂低喝一声，瞬间盘膝坐下，眉心“源初寂灭轮回印”光芒大放，那枚“永恒奇点”骤然亮到极致！
他要以自身为桥梁，以“源初契约”碎片与“永恒奇点”的共鸣为引，尝试进行一次极其冒险的、超远距离的、针对性的“道韵投射”与“法则干涉”！这是他融合新力量后，结合“启明星”号信息库中关于高维能量传递的理论，产生的一个大胆构想，从未实践过！
“以契约之名，唤秩序之力；以永恒为锚，定混沌之乱——源初净化，隔世之光！”
随着阿寂的吟唱，他眉心道印中，那一缕暗金色的“契约”力量，在“永恒奇点”的催动下，与他自身的寂灭道韵、以及一丝被净化后的“荒芜”道痕碎片，奇异地融合在一起，化作一道极其凝练、仿佛能穿透一切虚妄与混乱的混沌色光束，无视了空间距离与能量乱流的阻隔，沿着与“静默行者”号之间那道加密的神识与空间信标联系，瞬间投射而出！
下一刻，在“静默行者”号与玄冥小队上方的虚空中，一道微型的、混沌色的光门骤然绽开！虽然只有巴掌大小，且极不稳定，但一道凝练到极致的混沌色光束，正从中急射而出，不是攻向那些暗红触手，而是精准地没入了星尘鲸遗骸核心、那污染与星力爆发最剧烈的“星核晶”所在区域！
这道混沌光束中，蕴含着“源初契约”对“秩序”的呼唤、“寂灭”对“终结”的引导，以及“荒芜”对“归墟”的理解。它并非强行净化那恐怖的污染，而是像一枚精准的“引信”，试图引导、疏导、乃至“安抚”那混合了星尘鲸痛苦意志与污染的疯狂能量，让其内部本就不稳定的平衡，发生有利于“平息”而非“爆炸”的偏转！
效果立竿见影！
那疯狂扑来的暗红触手，猛地一滞，攻势明显缓了下来，仿佛内部的驱动意志出现了混乱。遗骸核心爆发的污染光芒，也出现了剧烈的波动与明暗变化。
“就是现在！全力撤退！”玄冥真君抓住这千载难逢的机会，一边继续催动盾牌抵挡残余触手，一边掩护着重伤员和其他小队成员，疯狂后撤。
“静默行者”号也将引擎推到极致，同时释放出大量干扰箔条与能量诱饵，扰乱追击。
那混沌色光门在持续了不到三息后，轰然崩碎。远在“星火堡垒”的阿寂，猛地喷出一口淡金色的鲜血，脸色瞬间变得金纸一般，气息萎靡到了极点，眉心道印光芒黯淡，几乎要消失。强行进行如此超远距、高精度的法则干涉，对他的负荷太大了，甚至伤及了道基。
“阿寂！”星眸急忙扶住他，将滚滚北辰星力渡入，眼中含泪。
“我没事……快，看他们……”阿寂虚弱地摆摆手。
屏幕上，“静默行者”号与玄冥小队已经趁着遗骸攻势减弱的机会，成功脱离了最危险的区域，正全速撤离。身后，那星尘鲸遗骸的震动逐渐平息，暗红色的光芒也开始收敛，但那片区域的污染与危险程度，显然已经上升到了一个全新的级别。
许久，当“静默行者”号的信号重新稳定出现在“星火堡垒”的安全跳跃点附近时，所有人才真正松了口气。
这次探索，付出了两人重伤、多人轻伤、“频率干扰器”多数过载损毁的代价。但也带回了珍贵的样本、关于被污染星海巨兽及其衍生怪物的第一手资料，以及……一个更加危险的事实：蚀渊的污染，不仅能侵蚀生灵与文明，更能与某些古老、强大的星海生命及其残留意志结合，产生难以预料的诡异变化。
而阿寂那惊世骇俗的一记隔世远程干涉，虽然拯救了小队，但也让他付出了惨重代价，至少数月内无法再动用全力。
“盟主……”玄冥真君带着收获与愧疚，回到堡垒，看到脸色惨白、气息虚弱的阿寂，虎目含泪。
“前辈无需自责，此行有价值。”阿寂勉强一笑，“至少，我们知道了敌人更多的手段。而且……”
他的目光投向那些从遗骸边缘采集回来的、污染较轻的冰层与组织样本，以及一块在战斗中意外崩落、被小队顺手带回的、拳头大小、内部隐约有星光流转的暗蓝色晶体碎片。
“我感觉到，这里面……有‘源初’的气息，虽然很微弱，而且被污染掩盖。”阿寂轻声道，“也许，这头星尘鲸，或者它的祖先，曾经接触过与‘源初之地’相关的东西……”
危机与收获并存，伤痛与希望同在。“星火堡垒”的未来，在这次险死还生的探索后，似乎又蒙上了一层新的迷雾，但也隐约指向了某条更加深远的道路。
而在那片重归死寂的遗骸深处，某种被阿寂的“源初净化”光束短暂“安抚”过的、混合的意志碎片，似乎残留下了一丝极其微弱的、对那混沌色光芒的……记忆与渴望。
宇宙的暗面，总是在不经意间，展露出它狰狞而又复杂的一角。