青铜门开启的瞬间，热浪扑面而来。
楚玄霄站在门口，没有立刻进去。他抬手挡了一下风，眼睛盯着前方。阿斑跟在身后半步，九头蛇盘在它背上，九个脑袋都睁着。沐清歌从后面快走两步，把直播设备往肩上提了提。秦无涯落在最后，葫芦挂在腰上，走路有点磕绊。
他们进了大厅。
地面全是齿轮，一层叠一层，像一堆铁片摞在一起。中间悬着一颗金属心脏，拳头大小，通体银灰，表面有细密纹路，正一明一暗地闪。每闪一次，周围的齿轮就转一圈。
“这玩意儿是活的？”沐清歌小声说。
楚玄霄没答。他低头看自己手背，那道银蓝色的纹路还在，现在更亮了，像是跟着心脏的节奏跳。
阿斑突然动了动耳朵。
右眼的符文微微震了一下。
楚玄霄察觉到，立刻闭眼，意识沉下去。
【兽语通晓】能力自动激活。
一段模糊的信息冲进脑海，杂乱无章，像是风吹树叶的声音，又像野兽低吼。系统开始处理，几秒后转化成一句清晰的话：
楚玄霄睁开眼，看向沐清歌：“东南角，有个齿轮比别的矮一点，你去踩它。”
沐清歌愣了一下：“我？”
“对，你。”
她没再问，转身就走。脚步轻，落地无声。她绕过几排转动的齿轮，找到那个位置。果然，有一块齿轮陷下去半寸，边缘刻着一个模糊的“坤”字。
她抬头看了楚玄霄一眼。
楚玄霄点头。
她抬脚，用力踩下。
咔。
一声轻响。
所有齿轮瞬间停转。
空气安静了。
三秒后，齿轮群开始逆向旋转，连转三圈，发出清脆的咬合声。中央那颗金属心脏缓缓裂开，从中间分开，像一朵花开了。
一道柔和的光从里面升起来。
光中浮着一枚玉简，通体青白，表面写着四个金字——机关术全册。
楚玄霄走上前，伸手接过。
玉简入手微温，重量很轻。他拿在手里，系统提示立刻浮现：
【获得“机关术全册”，返还“机关操控术”基础版】
他不动声色，把玉简收进怀里。
沐清歌跑回来，额头冒汗，呼吸有点急：“成了？”
楚玄霄点头：“嗯。”
她咧嘴一笑：“刚才那一脚，我可是算准了力道和角度，教科书级操作。”
楚玄霄看了她一眼：“你踩的是‘坤’位，不是跳远。”
“差不多。”她耸肩，“反正结果对了。”
秦无涯一直站在边上没说话。他盯着那颗已经停止跳动的金属心脏，嘴唇动了动，最后只低声说了句：“原来……这才是真正的机关之道。”
他语气很轻，但带着点发颤。
三十年前他研究机关阵法，熬了七天七夜才破开一座三阶傀儡塔。后来他以为自己懂了，现在才知道，差得远。
这种机关不是靠算，不是靠试，是靠某种……他理解不了的方式直接看穿。
他看了一眼楚玄霄。
那人正低头检查玉简有没有损坏，动作随意，像捡了个路边石子。
可他知道，这东西要是流出去，整个修仙界都会疯。
机关术失传千年，如今完整传承重现，意味着什么？
意味着一个人可以造出千军万马。
意味着一座城池能自己防御、反击、追击。
意味着凡人也能操控灵力兵器，横扫金丹修士。
他握紧了腰间的葫芦。
“楚兄。”他开口，“这玉简……你能看懂？”
楚玄霄抬头：“大概。”
“大概？”
“字认识，意思还得琢磨。”
沐清歌插嘴：“那你现在不就开始看？”
“不行。”
“为啥？”
“这里不安全。”
“可机关都停了。”
“停不代表死。”楚玄霄指向地面，“你们看齿轮。”
两人低头。
那些原本整齐排列的齿轮，虽然不再转动，但表面纹路还在微微发亮，像是电路板上的电流还没散。
“它在待机。”楚玄霄说，“随时能重启。”
沐清歌倒吸一口气：“所以刚才那一脚，其实是登录密码？”
“算是验证身份。”
秦无涯皱眉：“谁的身份？”
“不是人的。”楚玄霄摸了摸手背的纹路，“是兽的。”
他顿了顿：“刚才那条指令，是阿斑传给我的。”
“阿斑？”沐清歌惊讶，“它懂机关？”
“它不懂。”楚玄霄摇头，“但它体内有龙族血脉残留，这机关是龙族设计的，系统把它的本能反应转化成了我能听懂的话。”
“所以你是翻译？”
“对。”
沐清歌沉默两秒，突然笑了：“那你岂不是成了人形ai？”
“你可以这么理解。”
“那下次我问我妈在哪，你能不能问问路边的狗？”
“不能。”
“小气。”
秦无涯听得一脸复杂。他想说什么，又咽回去。最后只憋出一句：“难怪你从来不急。”
楚玄霄看了他一眼：“急也没用。”
“可你明明什么都知道。”
“我知道的，都是别人让我知道的。”
这话听得两人一愣。
沐清歌张了张嘴，想反驳，却发现没法接。
楚玄霄没再解释。他转身走向大厅角落，那里有块凸起的石台，像是操作台。他把手放在上面，轻轻按下去。
石台没反应。
但他手背的纹路又开始发烫。
这一次，温度更高。
像是有什么东西，在下面等着他。
沐清歌走过来：“又怎么了？”
楚玄霄没动：“这地方还有第二层入口。”
“在哪？”
“脚下。”
“我们站的地方？”
“对。”
秦无涯也过来了：“你是说……整座大厅是钥匙？”
“不是整座。”楚玄霄抬起脚，“是踩对位置的人。”
他看向沐清歌：“刚才你踩‘坤’位，启动了第一阶段。现在需要有人站上去，触发第二阶段。”
“谁？”
“你。”
“我又来？”
“因为你身上有太阴气息，和这机关的阴属性共鸣。”
“那我不成工具人了？”
“你可以这么理解。”
“行吧。”她翻个白眼，“反正我也习惯了。”
她走到石台中央，站定。
楚玄霄退后一步：“别动。”
他从怀里掏出茶壶，倒了一滴水在石台边缘。水珠滚落，顺着缝隙滑下去，消失不见。
三秒后，石台底部传来震动。
咔。
一声闷响。
地面开始下沉。
不是整个大厅，而是以石台为中心，直径五米的范围缓缓下降。齿轮重新启动，但这次是垂直运转，带动平台向下移动。
沐清歌有点晃：“这不会是陷阱吧？”
“如果是，我们现在也回不去了。”
“你真会安慰人。”
秦无涯站在边上，没跟着下去。他看着平台一点点沉入地下，最后只剩下一个黑口。
“楚兄！”他喊，“需要我做什么？”
楚玄霄抬头：“守着上面。如果有异常，敲三下茶壶。”
“好。”
平台继续下落。
约莫一分钟，到底了。
眼前是一条狭窄通道，墙壁上嵌着发光晶体，勉强能看清路。尽头有扇门，材质不明，表面光滑如镜。
楚玄霄走在前面，沐清歌紧跟。
通道很短，三十步就到门边。
楚玄霄伸手推门。
门没开。
他皱眉，再次用力。
还是不动。
沐清歌凑过来：“要不我再踩点啥？”
楚玄霄没答。他低头看手背，纹路已经变成深蓝色，而且在缓慢移动，像是往心口方向爬。
他忽然明白了。
这不是门。
是镜子。
他松开手，后退一步，把怀里的玉简拿出来，举到面前。
玉简映在门上，反射出的影子，竟然多了一行小字：