血雨是停了，可天还是黑的。
空气里那股子铁锈味还没散干净，踩在地上的脚感也怪，湿漉漉的，像是刚被谁拿拖把胡乱擦过一遍的地板。旧土边界这片空地原本是个废弃停车场，现在成了逍遥联盟临时扎营的地盘。几顶帐篷歪七扭八地支血雨是停了，可天还是黑的。
风也没起，空气像凝固的胶水，吸进肺里带着股铁锈味。旧土边界的废墟上，碎石堆间还渗着暗红液体，一滴一滴，砸在焦土上发出轻微“滋”声，像是没烧尽的火炭遇了水。
楚玄霄坐在茶摊主位，腿翘着，手里那把粗陶茶壶倒扣在石桌上，壶口朝天。他伸手一抹，昨天喝剩的半杯冷茶从袖中滑出，稳稳倒进壶肚。茶水刚落，壶底突然腾起一簇看不见的火苗，整只壶微微发烫，表面那些干涸的茶渍竟像活了似的，顺着桌面爬开，一圈圈蔓延成阵法纹路，隐隐连着地下的灵脉。
秦无涯蹲在三步外，手撑着膝盖，眼睛死盯着那壶：“你这又整啥？拿茶壶当炉子炼丹呢？”
楚玄霄没理他，指尖一弹，一块巴掌大的破铜片飞出，在心火上方悬空打转。铜片边缘坑坑洼洼，明显是从哪块废弃机械上掰下来的，上面还沾着点油泥。
“盟主。”沐清歌的声音从旁边传来，她正把直播支架支好，镜头对准茶摊中央，“您这回炼的是啥？能透露个关键词不？家人们都刷屏问‘是不是要放大招了’。”
楚玄霄看了她一眼，淡淡道：“防御。”
话音落下，他右手食指在壶盖上轻轻一点。那一瞬间，整片区域的灵气猛地一收，像是被什么东西吸了一口。紧接着，系统提示在他识海一闪而过：【炼器返“佛珠强化”】。
没人听见这句提示，但所有人都感觉到了变化——空气中的阴湿感退了，取而代之的是一丝微弱却清晰的暖意，像是冬天里突然照进来的一缕阳光。
破铜片在无形火焰中开始融化，颜色由灰褐转为金黄，杂质一点点被剔除，最后缩成十八颗浑圆的小珠子，悬浮在壶口上方，每一颗都泛着淡淡的金光。
“哈？”秦无涯瞪大眼，“你拿块破铜炼佛珠？还十八颗？你这是要开庙会？”
“不是佛珠。”楚玄霄纠正，“是净世佛珠，功能单一，专克邪祟污染。”
他说完，轻轻吹了口气。
那十八颗金珠瞬间化作流光，嗖地窜出，速度快得连秦无涯都没看清轨迹。下一秒，远处营地各处接连亮起金光——联盟核心成员无论在站岗、打坐还是闭目养神，脖子上忽然多了一串金灿灿的珠链，贴肤而戴，温润不烫。
“我靠！”一个正在巡夜的青年修士猛地摸脖子，“谁给我戴项链了？！”
“别动。”旁边同伴拉住他，“你看你周围。”
他抬头，只见头顶不知何时已形成一层半透明的金色穹顶，像倒扣的碗，严丝合缝罩住了整个旧土边界营地。更巧的是，天边飘来一缕残余血雾，刚蹭到光幕边缘，“嗤”一声就没了，连烟都没冒。
“……真管用？”青年咽了口唾沫。
营地另一头，一名老道士正盘膝调息，忽觉颈间微热，睁眼见珠链发光，下意识掐了个驱邪诀。结果珠子轻轻一震，反向传回一股暖流，把他体内残存的阴气冲得七零八落。
“哎哟！”他差点跳起来，“这玩意儿还能自动干活？”
消息很快传开，原本还有人怀疑这是某种控制类法宝，可试了几次后发现——除了抵御邪气、净化环境，啥也不能干。不能监听，不能定位，连摘都摘不下来，只能等它自己失效。
于是大家反而安心了。
毕竟，谁会费这么大劲，就为了给全营每人送条烫脖子的项链？
秦无涯站在屏障边缘，伸手摸了摸那层金光。指尖刚触到，神识就被弹了一下，像是撞上了某种高阶阵法的核心节点。
他脸色变了。
“这……这比我的护山大阵还强？”他喃喃道，声音有点发虚，“我那阵法可是集全宗之力布了三百年的，连雷劫都能挡三轮……你这茶摊上随手一吹，就出来了？”
他转头看向楚玄霄，眼神复杂：“你到底藏了多少本事？”
楚玄霄正低头擦茶壶，闻言抬眼：“你不是早知道我深不可测？”
“知道归知道，亲眼见又是另一回事。”秦无涯啧了一声，终于把手收回来，“行吧，反正我现在是你小弟，你说啥都对。”
他说完，干脆退到茶摊侧后方，一屁股坐下，盘膝调息。不过这次没闭眼，而是时不时瞄一眼屏障，像是怕它突然塌了。
沐清歌调试好设备，镜头缓缓扫过营地全景：金光罩顶，众人安然，远处阴云低垂却不近前。她对着麦克风轻声道：“家人们，看到没？这就是咱们盟主的实力——不吵不闹，不喊口号，敌人还没来，防御先拉满。”
弹幕瞬间炸了：
【前方高能！佛光普照！】
【这珠子卖不卖？我想给我妈也整一条】
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【刚才那缕血雾碰上去直接蒸发，我截图了！发群里了！】
【主播冷静点，你嘴角都快咧到耳后根了】
沐清歌看了眼屏幕，忍不住笑出声。她回头看了眼仍坐着不动的楚玄霄，压低声音说：“师父，这可是盟主亲手炼的，你说它能不强？”
秦无涯哼了一声：“你倒是会捧场。”
“这不是捧。”沐清歌调整镜头角度，把楚玄霄和屏障同框，“这是事实。你们渡劫期讲究千锤百炼，可盟主这叫降维打击——别人练三十年阵法，他喝三十杯茶就够了。”
她说完，忽然顿了顿，望着天际线那片浓得化不开的黑云，声音轻了些：“而且……他们快来了。”
楚玄霄没抬头，只是左手轻轻抚过茶壶表面。壶身一道细微裂纹，正缓缓愈合。
他知道。
血魔老祖不会等太久。
这种事，对方最喜欢趁黑动手。
但他也不急。
防御已经立下，人心也算稳住。剩下的，就是等。
等敌人撞上来，看看这层金光，到底有多硬。
秦无涯闭着眼，其实没睡。他感知着屏障的波动，越探越心惊——这玩意儿不只是强，关键是“活”的。它在缓慢吸收地脉灵气，自我修复，甚至能根据外界压力自动调节强度。
“离谱。”他在心里骂了一句，“这哪是炼器？这是下崽啊。”
沐清歌把备用电池塞进背包，确认录制正常。她没再说话，只是静静站着，镜头始终对准天空与屏障交界处。风吹动她的哪吒头，一缕碎发贴在额角，又被吹开。
时间一分一秒过去。
营地安静下来。
只有金光罩偶尔泛起涟漪，像是呼吸。
楚玄霄端起茶壶，倒了杯新茶。热气升腾，模糊了一瞬他的眼睛。
那一刹那，金瞳微闪，扫过整个防线。
一切正常。
他放下杯子，右手指尖残留一丝金芒，慢慢收回袖中。
天还是黑的。
但他已经坐到了黎明前的位置。