风停了，草尖上的露珠还没落。
楚玄霄指尖还在壶盖上，那一碰不轻不重，像敲门，也像赶蚊子。茶壶温着，底缝那道暗金纹路闪了半息，随即沉下去。没人注意——除了某个蜷在焦土边缘、披着破布的“伤员”。
她本该一动不动。
但她抖了一下。
不是冷，是体内有什么东西炸了线。
“呃……”一声闷哼从喉咙里挤出来，短促，被硬压住。可下一瞬，整张脸突然扭曲，五官像是被人从内部扯动，皮肤下浮起蛛网状红丝，顺着脖颈往上爬，越爬越快，越爬越烫。
她跪了下来，双膝砸进灰烬里。
手指抠地，指甲崩裂，血混着焦泥糊了一手。嘴里开始冒粉雾，一缕一缕，带着甜腥味，在空中飘成蝴蝶形状，可刚成型就被无形力量碾碎。
“啊——！”
惨叫终于冲出喉咙。
她整个人抽搐着往后缩，可身体不受控，脊背弓起，后脑撞地，发出“咚”的一声。脸上伪装用的易容膏“咔”地裂开，一块块往下掉，露出底下真实面容——眉心一点胭脂痣，耳垂穿的不是耳钉，而是一枚活体蛊虫，此刻正拼命往外钻。
“砰！”
颈间佛珠猛地炸光。
金光像水波一样荡开，把四周弥漫的粉色雾气全逼了回去。一个年轻道士模样的人猛地抬头，手还按在脖子上，脸色发白：“这气息……邪蛊？！”
他就是玄天宗弟子丙，原本蹲在十步外给同门包扎，佛珠是入门时师父塞的，说是辟邪用，一直当装饰戴。现在它烫得能煎蛋。
金光罩住那女人瞬间，她体内的红纹剧烈跳动，仿佛有东西在挣扎逃命。可佛珠嗡鸣一声，光圈骤缩，直接轰进她七窍。
“吱——！”
一声尖利到不像人声的嘶叫响起，那团粉雾猛地收缩，凝聚成一只半透明蝶形轮廓，扑腾着想飞离躯壳。可金光如网，兜头罩下，蝶影挣扎两下，“啪”地炸成星点，消散于风中。
女人双眼翻白，口吐白沫，软倒在地。
玄天宗弟子丙喘着气，盯着她看了两秒，忽然瞪大眼：“你……你是合欢宗的？！”
他认出来了。
去年宗门剿灭一处外围据点，缴获的名册上有这张脸——代号“胭脂”，擅长以情蛊寄魂，潜伏期最长三年，专司窃密与策反。
他声音发颤：“你居然敢混进来？！”
没人回答。
她已经昏死过去，脸上裂开的易容膏像干掉的泥巴，随着呼吸微微起伏。
这时，一道影子缓缓移了过来。
楚玄霄走到了她面前，脚步很轻，踩在焦土上几乎没声。他低头看了看，又抬头看了看玄天宗弟子丙，眼神没什么波动，像在看一场早就知道结果的直播。
“净世佛珠？”他随口问。
“啊？”弟子丙一愣，下意识摸了摸脖子，“您……您认识？”
“嗯。”楚玄霄点点头，“挺配你的。”
弟子丙：“……”
这话怎么听着不像夸？
他想追问，可楚玄霄已经转开了视线，重新落在地上那女人身上。他没弯腰，也没踢她，只是抬起右手，轻轻一倾茶壶。
滴答。
一滴残茶从壶嘴滑出，慢悠悠飞向半空。
可在落地前，那滴茶水突然拉长，化作一条泛着微光的锁链虚影，缠上女子双腕，绕了三圈，末尾打了个结，像是给快递捆了个蝴蝶扣。
她手腕上的血管立刻停止跳动，灵脉被封得死死的。
楚玄霄这才蹲下，单膝点地，离她脸只有半尺距离。他看着她眉心那颗胭脂痣，忽然笑了下：“你以为藏得好？从你踏入这片焦土那一刻起，你的每一分恐惧，都在给我返利。”
他顿了顿，语气轻松得像在唠嗑：
“你怕暴露，我收‘焦虑返还’；你忍痛装伤，我得‘隐忍回馈’；你刚才那一下情蛊反噬，系统提示【暴露返‘情蛊反噬’】，直接给了我三千年的神识凝练度。”他歪头，“你说，你是不是比我还会赚钱？”
弟子丙听得头皮发麻。
啥叫“系统提示”？啥叫“返利”？这都什么跟什么？
可他不敢问。
因为就在楚玄霄说话的时候，他看见——
那女人虽然昏着，但手指竟微微动了一下。
不是抽搐。
是结印。
极隐蔽的一个起手势，藏在掌心，若非他正好盯着看，根本发现不了。这是合欢宗秘传的“断魂诀”，一旦完成，元神自爆，不仅能毁掉记忆，还能顺带污染方圆十丈内所有修士的识海。
阴毒得很。
“小心！”他脱口而出。
楚玄霄却没动。
只是左手轻轻一抬，茶壶口朝下，又倒出一滴。
这次更快。
茶水在空中化作一枚小印章，印面刻着两个字：定。
“啪”地一声，盖在她额头上。
她整个身体猛地一僵，手指停在半空，再也没法动弹。额头浮现一个金色“定”字，一闪即逝，像是被盖了章的快递包裹，签收成功。
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楚玄霄站起身，拍了拍裤腿上的灰，语气淡得像在说天气：“现在，该你体会真正的和平了。”
话音落，他转身就走。
没多看一眼，也没下令关押或审问。仿佛这事就这么完了。
弟子丙愣在原地，看着地上那个被茶锁捆着、额头带印的女人，又看看楚玄霄的背影，脑子里只剩下一个念头：
这人……到底是不是人？
他咽了口唾沫，低头看向自己那串碎了半边的佛珠，喃喃道：“刚才那一下……是我自己反应的，还是……被谁借了手？”
没人回答。
楚玄霄已经走回焦土中央，茶壶重新拎在手里，壶身温润，底缝金纹偶尔闪一下，像是吃饱了打嗝。
他站着没动，目光扫过四周。
焦土依旧，风已歇，草在长。
三米外，那朵从焦石缝里钻出来的野花，花瓣微微转向他，像在敬礼。
远处几具残破的傀儡还躺在那儿，关节处锈迹斑斑，其中一个胸口裂开，露出半块黑色芯片，上面刻着“万毒门·丙型侦查单元”几个小字，风吹日晒多年，字迹模糊。
楚玄霄看了一眼，没说话。
只是把茶壶轻轻放回地上，壶底接触焦土的瞬间，一圈极淡的茶香扩散开来，像涟漪。
下一秒，那具傀儡胸口的芯片“咔”地一响，自动粉碎。
其他几具也陆续冒烟，关节锁死，彻底报废。
他这才抬起头，望向天边。
云层低垂，灰蒙蒙的，看不出时辰。
但他知道，有人正在赶来。
不止一个。
也不是善茬。
可他不在乎。
他只是伸手摸了摸茶壶，确认它还在，然后静静站着，像一尊不会倒的石像。
风又起了。
这一次，吹动了他的衣角，也吹动了地上那根受潮的烟。
它滚了半圈，停在昏迷女子的手边。
她睫毛颤了颤。
没醒。
但眉心那颗胭脂痣，渗出了一滴血。
血珠滚到鼻尖，悬着，迟迟不落。