黑暗、狭窄、螺旋向下。
冰冷的石阶紧贴着粗糙的岩壁蜿蜒，仿佛永无止境。库克队长手持骨质短杖走在最前，杖顶浑浊宝石散发的微弱幽光勉强照亮前方几步的距离，在湿滑的石阶上投下摇曳不安的影子。维特紧随其后，尽管伤势好转，但在这种压抑逼仄的环境中，他的呼吸依然显得有些粗重。李明背着昏迷的凯文走在中间，每一步都小心翼翼，既要维持自身平衡，又要避免颠簸到背上的同伴。凯文的重量和他自身伤口的隐痛，如同附骨之疽，不断消耗着他的体力。
空气稀薄而冰冷，每一次呼吸都像在吞咽冰碴，刺痛着肺叶。但比寒冷更令人不安的，是那股越来越清晰的、从下方深处传来的回音。
起初只是隐约的、类似风声的呜咽，但随着他们不断向下，那呜咽逐渐演变成了某种低沉的咆哮，断断续续，仿佛来自一头被囚禁在万丈冰渊之下的痛苦巨兽。这咆哮并非通过空气传播，而是直接震荡着石壁，通过冰冷的岩石和脚下的石阶传递上来，带着一种直抵灵魂的冰冷与狂躁。每一次咆哮响起，石阶都会随之轻微震颤，簌簌落下细碎的冰尘。
“是……是那个‘冰核’吗？”维特压低声音问道，语气中带着难以掩饰的惊惧。
“声音的源头还在更深处，”李明凝神感知，解析系统虽然受限，但对能量波动的直觉仍在，“但这里能听到回响，说明我们已经非常靠近它的‘影响范围’了。小心，这种咆哮可能不仅仅是声音，还可能夹杂着精神冲击或能量乱流。”
库克队长点了点头，握紧了短杖，步伐更加谨慎。他手中的短杖对那咆哮似乎也有所感应，杖身的符文时而会微微闪烁，仿佛在与远方的咆哮产生某种低层次的共鸣或对抗。
螺旋石阶仿佛没有尽头。时间的概念在这里变得模糊，只有无尽的向下、寒冷、回响的咆哮，以及越来越沉重的疲惫感。偶尔，石壁会出现一些天然的孔洞或裂缝，从中涌出更加刺骨的寒风，风中夹杂着细微的、闪烁着苍白光芒的冰晶颗粒，落在皮肤上带来针扎般的寒意。
大约下行了一两个时辰（或许更久），前方的库克队长突然停下了脚步，短杖的光晕照亮了石阶尽头。
螺旋石阶终于到了终点。
下方连接着的，并非预想中另一个开阔的洞窟，而是一条笔直向前的、完全由冰晶构成的甬道！
甬道的墙壁、地面、穹顶，全部是半透明、内部流转着幽蓝色光晕的坚冰！冰层厚达数尺，光滑如镜，清晰地倒映着他们几人狼狈的身影和短杖的幽光。甬道宽阔得足以容纳三人并行，向前延伸，没入前方深沉的黑暗之中，看不到尽头。冰层内部，隐约可见一些被冻结的、扭曲的阴影，仿佛是古老的植物，或是某种生物的遗骸。
而在冰层的最深处，那幽蓝光晕的源头，似乎是一些更大、更规则的晶体簇在自行发光。光芒透过厚重的冰层折射、散射，将整个甬道映照得如同梦幻般迷离，却也散发着更加令人心悸的寒意和……能量富集感。
这里的冰寒能量浓度，远超之前的任何地方！空气仿佛都要被冻结成固体，连短杖的光芒都似乎黯淡了几分。
“这冰……不一般。”库克队长用战斧的斧背轻轻敲了敲冰壁，发出沉闷而坚实的“咚”声，“比钢铁还硬。而且……里面好像有东西。”
李明也伸手触摸冰壁，刺骨的寒意瞬间顺着指尖蔓延。但与此同时，右手食指的“冰封低语”传来了前所未有的清晰搏动！戒指仿佛活了过来，不再仅仅是散发寒意，更像是在呼唤、在共鸣！戒指内部那沉睡的法则，似乎被甬道深处某种同源的存在强烈地吸引着！
而左手的“熔火之缚”，则传来一阵轻微的、带着警惕与排斥的震颤，仿佛火焰遇到了极致的寒冰。
“这里的冰，蕴含着非常精纯的‘冰嚎’本源之力，虽然被稀释和固化，但本质极高。”李明沉声道，“‘冰封低语’对它反应强烈。这甬道……很可能是古代某种仪式或封印的遗留，直接通往核心区域。”
他看了一眼背上依旧昏迷的凯文，对库克队长和维特说道：“我们必须穿过这条甬道。但小心，这么强的能量环境，很可能有……守卫，或者更糟的东西。”
没有退路，只能向前。
三人调整了一下队形，依旧是库克队长打头，李明居中，维特殿后，踏入了这条完全由冰晶构成的梦幻而危险的甬道。
脚下是坚冰，光滑无比，必须极其小心才能站稳。四周是冰壁，倒映着他们的身影，无数个“自己”在冰镜中移动，带来一种诡异的被窥视感。温度低得可怕，维特的眉毛和胡须上迅速结起了白霜，连库克队长呼出的气息都在空中凝成冰晶粉末。
前行了约莫百步，异状出现了。
首先是一些细微的声响，如同冰晶相互摩擦，又像是低语，从冰层深处传来，若有若无，难以分辨内容，却让人心底发毛。
紧接着，他们看到，冰壁内部那些被冻结的扭曲阴影，似乎……动了一下。
不是整体的移动，而是阴影的边缘，仿佛随着冰层内部光晕的流转，发生了极其细微的形变，如同隔着一层厚厚的水在看水底的物体晃动。
“有东西在冰里面！”维特紧张地低呼，握紧了战斧。
“别管它们，只要不出来，就不要主动攻击。”库克队长经验老道，深知在这种环境下，任何不必要的能量扰动都可能引发连锁反应。
他们加快了脚步，试图快速通过这段区域。
然而，麻烦还是来了。
前方的冰壁，突然如同水波般荡漾起来！冰层表面浮现出一张张模糊、扭曲、充满了痛苦与怨毒的面孔轮廓！它们无声地张合着嘴，似乎在呐喊，又似乎在诅咒。与此同时，一股强大的、冰冷刺骨的精神冲击，混合着绝望、恐惧与被永恒禁锢的狂怒，如同潮水般从冰壁中涌出，狠狠撞向三人的意识！
“守住心神！”李明低喝一声，立刻调动秩序之力在脑海中构筑防御。库克队长也怒吼一声，野蛮人坚韧的意志如同磐石般抵抗着冲击。维特稍弱，闷哼一声，脸色瞬间苍白，眼神有些涣散，但很快咬牙稳住。
但这只是开始。
随着精神冲击，那些冰壁上的面孔轮廓越来越清晰，甚至有一些手臂的形状从冰壁中缓缓“探”了出来！它们并非实体，而是由纯粹的冰寒能量与负面精神凝聚而成的半灵体！苍白、透明、散发着幽蓝的光芒，五指如钩，无声地抓向他们！
这些“冰魂”速度不快，但数量众多，从两侧冰壁不断涌出，试图缠绕、抓挠、甚至穿透他们的身体，带来物理上的冰冷伤害和精神上的进一步侵蚀！
库克队长怒喝，战斧带着血气光芒横扫，将几只靠近的冰魂劈散，冰魂碎裂时发出如同玻璃破碎般的脆响，化作点点冰晶光屑消散。但更多的冰魂涌了上来。
维特也奋力挥舞战斧，但他手臂伤势未愈，动作有些迟滞，差点被一只冰魂抓中肩膀，幸好库克队长及时回援，将其击散。
李明背着凯文，行动受限。他左手的“熔火之缚”微微发烫，似乎渴望焚烧这些污秽的灵体，但他不敢轻易动用。右手的“冰封低语”则持续传来强烈的共鸣，甚至对那些冰魂产生了一丝微弱的吸引和安抚？
他心中一动，尝试着引导“冰封低语”的沉眠寒意，不是对抗，而是如同之前在遗忘回廊那样，去模拟、去融入这片冰域所蕴含的那种“永恒禁锢”与“冰冷归宿”的意境。他将这股意念，通过戒指，如同涟漪般扩散开去。
效果立竿见影！
靠近李明的冰魂，动作明显迟缓下来，它们“看”向李明（或者说他右手的戒指）的方向，幽蓝的光芒闪烁不定，似乎有些迷茫，攻击的欲望减弱了不少。甚至有一些冰魂绕开了他，转而集中攻击库克队长和维特。
“靠近我！跟着我的节奏走！”李明立刻对库克和维特喊道。
两人会意，立刻向李明靠拢，三人几乎背靠背，以李明为中心，缓慢而坚定地向前移动。李明全力维持着“冰封低语”的共鸣场，仿佛在冰魂的感知中，他们三人也成了这片冰域的一部分，是“同类”，是“环境”，而非需要清除的“入侵者”。
冰魂的攻势虽然未停，但变得稀疏而犹豫，为他们争取到了宝贵的移动空间。
就这样，他们在无数冰魂的环绕与窥视下，在冰晶甬道中艰难前行。咆哮的回响越来越近，冰寒的能量越来越浓，仿佛每一步都踏在冰雪巨兽的喉咙深处。
不知走了多久，前方终于出现了变化。
冰晶甬道的尽头，并非黑暗，而是一片更加明亮、更加混乱的冰蓝色光芒！光芒的来源，是一个巨大的、不规则的洞口。洞口边缘的冰层呈现出剧烈的扭曲和融化后又凝固的痕迹，仿佛被强大的力量粗暴地破开。
而在洞口之外，隐约可见一个无比庞大的、由冰晶和黑暗构成的虚空，以及虚空深处，那难以名状的、散发出令人灵魂冻结的恐怖波动的存在！
与此同时，他们清晰地听到了另一个声音——不再是单纯的冰核咆哮，而是吟唱声！冰冷、肃穆、充满了亵渎意味的古老咒文吟唱声，正从洞口外的某个方向传来，与冰核的咆哮交织在一起，形成一种诡异而邪恶的协奏！
第三引导者！他就在前面！而且正在进行着最后的仪式！
他们终于抵达了最危险的区域边缘！
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