他目光转向中间那独臂男子：“中间那位，张猛，三十三岁，原北固安省边军什长，雪镜四十三年与北辰国作战时重伤失左臂，退役还乡。家中有老母刘氏，六十一岁。同来四人皆是他昔日同袍，因伤退役，归乡后生计艰难，或受排挤。宸王爷知主子庄园需护卫，特命人寻访送来。”他顿了顿，补充道，“身份已核验，无误。”
最后看向右边那褐衣汉子：“右边那个，纪春霖，三十一岁。纪文渊掌柜的远房族侄，原在皇都一家药铺做抓药伙计，因性情耿直，揭发掌柜以次充好、克扣药材，反被诬陷赶出，在皇都难以立足。纪掌柜知其懂药性，识药材，可处理常见病痛，庄园正缺医者，故荐来。其妻张氏，闺名晓娜，二十八岁，原为……二公主府医女，年满二十五后恩赦出府，懂妇人科及调理。二人愿签死契。”
信息简洁明了。我心中迅速盘算：一个落魄书生，一队退役伤残老兵，一对懂医药的夫妇。身份背景各有来源，但都指向我需要的关键岗位——学堂先生、庄园护卫、医者。尤其是张猛这一队人和纪春霖夫妇，前者是龙渊宸亲自筛选送来，后者是纪二叔担保推荐，可信度相对较高。
但我仍需谨慎。我微微偏头，用只有我和白虎能听到的气音问：“这三拨人，底细都干净？尤其是张猛他们，战场上下来，戾气可重？纪春霖得罪过皇都药铺，会不会有后续麻烦？”
白虎眼神未动，嘴唇几不可察地开合：“已详查。李墨言背景简单，性情迂腐但耿直，可用。张猛及同袍，军籍记录与伤势吻合，为人重义，守规矩，虽带杀气，但知进退，可用其长，约束其短。纪春霖夫妇，纪掌柜已打点妥当，原药铺不敢再生事，二人医术应对庄园日常足够，张晓娜出身公主府，规矩礼数周全，或可兼管内宅女子事宜。”
有白虎这番背书，我心下稍安。他办事稳妥，调查细密，既然他说“可用”，那至少背景和基本品性不会有太大问题。
我点了点头，重新看向厅中众人，抬步走到主位坐下。柳谷莺立刻奉上一盏温茶。我接过，并未立刻饮用，只是捧在手中，借着这个动作，再次细细观察那二十多张面孔。
厅内鸦雀无声，落针可闻。所有人大气都不敢出，等待着我的决断，这决断将关系他们未来的命运。
我放下茶盏，清脆的碰撞声在寂静中格外清晰。我先看向那独自站立的褐衣汉子纪春霖，开口问道：“你叫纪春霖？纪二叔让你来的？”
纪春霖上前一步，抱拳行礼，动作干脆，声音洪亮：“回东家的话，小人正是纪春霖。确是族叔纪文渊掌柜让小人来此听候东家差遣。小人略通药材药性，常见头疼脑热、跌打损伤也能处理。内子晓娜，曾在……大户人家伺候过，懂些妇人调理和药膳。”他言辞直率，不卑不亢，提到妻子时，语气自然，并无避讳。