正堂内的气氛，前一刻还沉浸在家常的温馨与美食的余韵中。
羊杂汤的鲜香、酸菜白肉的酸爽、粘豆包的甜糯似乎还在空气中交织，伴随着马笑笑清脆的笑语和马啸天爽朗的招呼，构成一幅冬日暖融的世家晨宴图。
然而，这份松弛与暖意，被一阵急促的脚步声，骤然撕裂。
“启禀家主！老太爷！弟子马如峰有紧急要事禀报！”
声音不大，却像一颗冰珠坠入温水，瞬间让满桌谈笑为之一静。
众人循声望去，只见正堂门口，一名年约二十五六岁的青年肃然而立。
他身形挺拔，穿着一身便于行动的藏青色劲装，外面套了件半旧的皮袄，风尘仆仆，发梢和肩头还带着未化的细碎雪粒，显然是刚从外面赶回。
面容端正，眉眼间带着马家人特有的锐利。
但此刻眉宇紧锁，嘴唇抿成一条直线，眼神中透着一股掩饰不住的凝重与急迫。
他叫马如峰，是马家年轻一代中颇为出色的子弟，修为已至筑基中期，尤其心思缜密，行事稳妥，常年协助家族处理东北三城各处堂口的消息传递与一些紧急事务，是马家“坐堂仙”体系中颇受器重的后辈，负责外务与情报的汇总与初判。
能让他不经通传、直接来到正堂门口急报，且神色如此沉重，绝非小事。
马啸天脸上的笑容瞬间敛去，放下刚端起的茶杯，沉声道：“如峰？何事如此匆忙？进来说话。”
“是！”
马如峰大步跨入正堂，先是对着主位的马惊雷、马啸天等人躬身抱拳，行了个简短的礼，目光扫过在座的邹临渊、马云落等人时，也微微颔首致意，礼节周全，但动作明显带着紧绷感。
“家主，老太爷，诸位长辈，邹殿主，”
马如峰语速略快，但吐字清晰。
“弟子刚从宁古塔城连夜赶回。
那边……出大事了！”
“宁古塔？”
马啸天眉头一拧，身子微微前倾。
“出什么事了？详细说来！”
马惊雷也放下了手中的热毛巾，浑浊却精光内蕴的老眼看向马如峰，虽未开口，但那无形的压力已让堂中气氛更加肃穆。
马云落、马笑笑等人也都停下了筷子，目光聚焦过来。
陈梦雅眼中露出担忧之色。
邹临渊原本正用勺子舀着最后一点豆腐脑，闻言动作几不可察地一顿，随即缓缓放下勺子，拿起旁边的餐巾，姿态从容地擦了擦嘴角，抬眸看向马如峰，眼神平静，却已悄然凝聚了专注。
马如峰深吸一口气，强行压下赶路的疲惫和心头的惊悸，快速而清晰地汇报道。
“禀家主，是宁古塔城西郊，临近老林场的几个屯子，还有城里靠近旧货场、劳工集散地的几片区域，从大约半个月前开始，陆续出现离奇死亡事件！”
“起初只是零星几起，死者多为独居老人、流浪汉或无固定职业者，并未引起太大注意。
当地警署和咱们堂口的兄弟也只当是冬季天寒，或有突发疾病、意外。
但从前天开始，情况急剧恶化！”
他脸色发白，声音不自觉地带上了一丝颤抖，显然所见所闻极为震撼。
“死亡人数……陡增！
而且是集中爆发！
短短两天，光是咱们初步统计到的，明确发现的尸体，就已经超过二十具！
加上之前陆陆续续未能及时统计的，以及……
以及可能还没被发现的，初步估算，这一个月来，宁古塔城及周边，非正常死亡人数，恐已超过五十！”
“五十？！”
马啸天猛地一拍桌子，震得杯盘轻响，霍然起身，脸上已是一片铁青。
“怎么死的？！是疫病？还是有人搞鬼？”
马惊雷的眉头也紧紧锁起，手中那对山核桃停止了转动。
“不是疫病！”
马如峰摇头，声音发涩。
“尸体……弟子和堂口的几位老师傅亲自去查验了几具最新发现的。外表……几乎看不出明显致命外伤。但……”
他顿了一下，仿佛在组织语言描述那诡异的景象。
“但死状极为安详，甚至……安详得诡异。
面色平静，如同熟睡，可体温早已冰凉僵硬。
而且，无论用什么方法查探，其魂魄……
荡然无存！
一丝残魂、一点灵性都感应不到，就像是……
被什么东西凭空抽走了一般！”
“魂飞魄散？！”
马啸玄失声低呼，脸色也变得难看起来。
对于普通人而言，魂魄是根本，如此大规模的魂魄消散，绝非自然现象！
马啸傲眼神锐利如刀，沉声问。
“尸体如何处理？
现场可有异常气息残留？
有没有发现施法痕迹、符箓碎片，或者……不属于人类的踪迹？”
“回三爷，”
马如峰连忙道。
“尸体已被当地警署控制，但他们对这种情况束手无策，已上报更高级别。
咱们堂口的兄弟设法靠近了几处死亡现场和临时停尸处，用秘法探查，发现那些地方残留的阴气、死气……淡得离奇！
按说短时间内死亡这么多人，尤其是魂魄莫名消散，该有浓重怨气、死气汇聚才是。
可那里……干净的过分，反而透着一种说不出的空洞和死寂，就像……就像那里从未有过生与死的转换，一切都被某种力量格式化了一样！
至于施法痕迹、妖邪踪迹……目前，没有发现任何明确的指向。”
他顿了顿，补充道。
“而且，最棘手的是，因为事发突然，有些人死亡时无人知晓，等被发现时，尸体……
甚至已经不全。
有几处偏远地点，只找到部分残骸，还有的……
干脆就找不到了。
现场除了死者自身痕迹，几乎没有外人或外物活动的迹象。”
汇报完毕，正堂内一片死寂。
只有暖气管道偶尔发出轻微的嗡嗡声，衬得气氛更加压抑。
超过五十人离奇死亡，魂魄无存，现场异常干净，尸体不全甚至失踪……
这一连串信息，像一块块沉重的寒冰，砸在每个人心头。
马笑笑已经吓得小脸发白，下意识地往母亲身边靠了靠。
马云落也蹙紧了秀眉，清冷的眸中满是凝重。
陈梦雅轻轻搂住女儿，眼中忧色更重。
马啸天胸膛起伏，显然怒极，他看向马惊雷。
“爹，这……这绝不是寻常妖邪作祟！
如此大规模、悄无声息地抽魂夺魄，还处理得这么干净……
东北地界，什么时候出了这等凶物？
还是说，是哪个不开眼的邪道，跑到咱们眼皮子底下搞这种伤天害理的勾当？”
马惊雷没有立刻回答，他缓缓闭上眼睛，手中山核桃再次开始缓慢转动，发出令人心头发紧的摩擦声。
他在快速思索，结合马如峰的描述，搜索着记忆中可能与此相关的线索。
就在这时，一个清冷平静的声音，打破了令人窒息的沉默。
“魂魄无存，现场死寂空洞，死亡时间集中且隐秘……”
邹临渊缓缓开口，不知何时已彻底放下了用餐的仪态，身体坐得笔直，那双总是深邃平静的眼眸，此刻锐利得如同出鞘的宝剑，目光扫过马如峰，最后落在马惊雷和马啸天脸上。
“马老爷子，马伯父，”
邹临渊的声音不高，却带着一种不容置疑的穿透力。
“此事，恐怕没那么简单。
听这位马兄弟的描述，让我想起一事。”
众人的目光瞬间集中到邹临渊身上。
邹临渊迎着他们的目光，一字一句，清晰地说道。
“地府生死簿，执掌众生寿夭魂魄，记录生死轮回。
其功能若正常，阴差勾魂，依簿而行，魂魄归位，井然有序。
可一旦生死簿有失，或部分功能紊乱……”
邹临渊顿了顿，眼中寒光闪烁。
“则阴阳判定失衡，轮回秩序混乱。
该勾者不勾，该生者不生。
更有甚者，若有外力借助或引动这种混乱，便可能造成大规模的、无差别的魂魄剥离与湮灭！
因为生死簿的权威被动摇或篡改，某些区域的生死规则可能出现短暂诡异的空白或错误，导致生灵魂魄失去依凭，自行消散，或被未知力量牵引，吞噬。
而现场异常干净，恰恰可能是因为，这并非杀戮或施法的结果，而是一种更接近规则错误或系统漏洞导致的抹除！”
邹临渊的话，如同另一道惊雷，在马家众人心头炸响！
比方才听到宁古塔惨案时，更加震撼，也更加令人心悸！
生死簿！又是生死簿！
马啸天倒吸一口凉气，猛地看向邹临渊。
“临渊，你是说……宁古塔这五十多人的离奇死亡，魂魄消散，可能和地府丢失的生死簿有关？
是生死簿丢失引发的后果，已经蔓延到阳间，波及到我们东北了？！”
“极有可能。”
邹临渊神色凝重地点头。
“而且，宁古塔事件，恐怕不是孤例，也绝非终点。
这只是因为东北地广人稀，某些区域监控相对薄弱，首先暴露出来。
若生死簿问题不解决，类似事件，恐怕会越来越多，范围越来越广，后果……不堪设想。”
邹临渊站起身，对着马惊雷和马啸天抱拳，语气斩钉截铁，带着不容置喙的决断。
“事关重大，已不容耽搁。
马老爷子，马伯父，宁古塔之事，晚辈必须立刻前往查探！
这很可能是追查生死簿下落的关键线索！晚辈就此告辞！”
邹临渊的动作干脆利落，毫不拖泥带水。
从享受早餐的客人，到瞬间切换成肩负地府重托的阴阳总长，身份的转换只在顷刻之间，那份沉稳的气度与决断力，让在场众人心头都是一凛。
马惊雷也睁开了眼睛，苍老的眼中精光四射，他沉声道：“且慢！”
他看向邹临渊，缓缓道：“临渊，你所虑极是。
此事若真与生死簿有关，确是我阴阳两界头等大事。
我马家世居东北，守土有责，宁古塔更是我马家势力范围，岂能坐视？啸天！”
“爹！”
马啸天立刻应声。
“你立刻调动家族精锐，尤其是熟悉宁古塔一带情况的好手，由你亲自带队，陪同临渊即刻前往宁古塔！”
马惊雷的语气不容置疑。
“务必查清此事根源！
若真与那劳什子生死簿有关，我马家倾尽全力，也要助临渊寻回此物，拨乱反正！”
“是！爹！”
马啸天大声应诺，眼中也燃起了熊熊火焰，既有对自家地盘出事的愤怒，也有参与这等大事的兴奋与重视。
马惊雷又看向邹临渊，语气放缓了些。
“临渊，你初来乍到，人生地不熟。
有啸天和家里人手协助，行事会方便许多。
此事，就拜托你了。”
邹临渊深深一揖：“老爷子高义，马家厚情，临渊铭记。
事不宜迟，我们这就出发。”
“我也去！”
一个清冷的声音忽然响起。
众人看去，只见马云落不知何时也已站起，水蓝色的衣裙衬得她身姿如竹，清丽的脸上没有任何表情，只有一片冰雪般的沉静与坚定。
她看向马惊雷和马啸天，又看向邹临渊，重复道。
“爹，大哥，宁古塔那边的情况，我前年驻守时比较熟悉。
而且，此事诡异，或许需要更细致的探查和……女性的视角。让我随行。”
马笑笑也急了，跳起来：“我也要去！我……”
“胡闹！” 陈梦雅一把拉住女儿，低声喝止，“这不是去玩！你修为尚浅，去了只会添乱！”
马笑笑委屈地瘪了瘪嘴，但看看母亲严肃的脸色，又看看姑姑和父亲凝重的神情，知道此事非同小可，只能不甘心地坐下，眼巴巴地看着邹临渊。
马惊雷看着女儿，沉吟片刻，点了点头。
“云落同去也好，你心细，修为也够。”
“放心吧，爹！”
马云落应道。
马云落对父亲微微欠身，目光与邹临渊短暂交汇。
邹临渊眼中掠过一丝复杂，但最终只是对她点了点头。
邹临渊、马啸天、马云落，以及迅速被召集而来的数名马家精英，没有丝毫耽搁，迅速离开了正堂。
目标——宁古塔城。