两个持棍的健仆交换了一下眼神，心照不宣、会心一笑。
我们不敢打宝二爷，还不敢打你？上次因为宝二爷，他们被政老爷好好训了一顿。
这次定要好好表现一番。
贾政也不啰嗦，端起茶，喝之前沉声道：“打！”
“呼——啪！”
随着贾政喝茶，第一棍子抡圆了落下。
一棍子下去，就把周瑞打得浑身抽搐：“啊——老爷饶命”
惨叫还没喊完，第二棍子就落了下来，打的周瑞哀嚎不已。
贾政喝完茶，冷眼看着。
今日除了给贾瑷一个交代，还要给荣国府上下一个警告，免得有人再做这种事，败坏门风。
由于是两个人一起打，左边的棍子刚刚抬起来，右边就落了下去。
如此往复，周瑞起初还能挣扎嘶喊，很快便只剩下断断续续、不成调的痛哼与呜咽。
王夫人端坐椅上，袖中的手将绢帕绞得死紧，指甲几乎要掐进掌心。
她面上竭力维持着当家主母的镇定，目光却不敢在那刑凳上过多停留。
几棍子下去，周瑞的臀腿之间已经渗血，周瑞痛得身体反弓了起来，梗著脖子满脸胀红，眼睛布满血色，全身充血。
“太太太救我”周瑞断断续续地求救。
王夫人心里也很慌张，她怕周瑞扛不住一口咬在她身上。
于心不忍，王夫人吩咐道：“把他嘴堵上，免得咬了舌头，闹出人命。”
听到“堵嘴”二字，周瑞骤然瞪大了眼睛，满是血丝的眼球里尽是惊骇与更深的绝望。
一块不知从哪里扯来的破布，毫不留情地塞进了他大张的嘴里，将后续所有惨叫都堵成了沉闷绝望的“呜呜”声。
又是十几棍下来，周瑞一声声闷哼，屁股和大腿已经血肉模糊。
廊下、院中围观的丫鬟、小厮、婆子们，个个面色发白，大气不敢出，有些胆小的已别过脸去，或死死低着头。
打到四十棍的时候，周瑞已经晕死过去了。
至此，该落在他身上的棍子才停下来。
“老爷，人昏死过去了。”健仆探了一下鼻息，向贾政禀报。
王夫人趁机劝道：“老爷，都打了四十多下了，再打下去怕是要出人命”
贾政闻言，看向了贾瑷：“瑷哥儿你觉得呢？”
贾瑷平静道：“这是二叔的家事，我不好说什么。”
“不过，”贾瑷话音一转，轻笑道：“我觉得二婶说的也有道理，打死人终归是不吉利。”
“在老家里的时候，族老们就经常教导，积善之家必有余庆。”
说著，贾瑷看向王夫人：“二婶，您觉得呢？”
王夫人知道，这些话还是这金陵破落户，明里暗地的讥讽她。
积善之家必有余庆，这是许多人都知道的，但后面还有一句。
积不善之家，必有余殃！这句话岂不是说她，做这种事必有报应？
即便知道，偏偏她还不能反驳，只能强颜欢笑应下：
“瑷哥儿说的是，那老爷，看在瑷哥儿的份上，就算了吧？”
贾政本就是要给贾瑷一个交代，贾瑷点头了，他也可以稍微宽恕。
他沉声宣布道：
“但死罪可免，活罪难逃！周瑞革除一切职司，连同其家眷，一并逐出荣国府，永不许再入！
所毁那柄玉如意的赔补，亦须从其家产中扣除，一文不能少！”
听到要把周瑞一家人都逐出去，王夫人还是想抢救一下：
“老爷，那周瑞家的，是我当初带过来的老人儿，用了几十年了，帮着我处理府里大小事。”
“若是没了他们，一时之间还有些捉襟见肘”
王夫人本意是，都惩罚过了，就不要赶出去了。
但贾政要考虑贾瑷的想法，千万不要恶了这位族里出息的哥儿。
见王夫人还这么执迷不悟，他直接沉声道：“捉襟见肘？少了他们荣国府就不能转了？”
贾政也想给这个不知轻重的夫人一个教训，目光扫到贾瑷身后的红玉，立马看向林之孝。
随后毋庸置疑道：
“他负责的事情，以后由林之孝负责，大小事你可以找琏儿媳妇商量，何须得他们这等刁奴？”
说完之后，贾政又吩咐道：“那柳家也是受了无妄之灾，该安抚，补足工钱，另赏两月月例压惊，别让人说我们荣国府赏罚不公。”
事情至此，已尘埃落定。贾政不愿再多看这烦心场面，起身对贾瑷道：
“瑷哥儿，你不是有文章上的问题要请教，我们去书房”
不愿多言的贾政拉着贾瑷去书房。
贾瑷对着贾芸使了个眼色：“芸哥儿，一起听听？”
贾政念及贾瑷，点了点头允许了。
贾芸等的就是这种话，连忙应声跟上。
贾政一走，那四名健仆立刻上前，七手八脚抬起昏死过去、下身一片狼藉的周瑞，依命准备将其扔出府门。
那五个受雇撞人的泼皮，也自会有衙门的人来拿去料理。
王夫人气的咬牙切齿，瞪了一眼垂眸不发一言的王熙凤，带着她的人回了自己的院子。
一回到自己院落的正房，挥退左右，王夫人强撑的夫人做派瞬间破功。
她一把抓起桌上的茶盏，想摔又强行忍住，重重顿在桌上，发出沉闷的响声，胸脯剧烈起伏。
“好好得很！”她咬牙切齿怒道：“一个金陵来的破落户，我好心容你住下，还跟我较量，好！你等著！”
王熙凤心里也憋屈，好心好意给王夫人传信，倒是被牵连了。
主仆二人回去后，王熙凤不免埋怨道：“那瑷哥儿，真是不讲情面，他那院子里，从摆设到用度哪样不是我操办的？”
“现如今，还连我一起算计上了。”
平儿知道王熙凤生气，一边为她斟茶顺气，一边柔声劝道：“姑娘别生气了，仔细气坏了身子不值当。”
“这栖凤轩的瑷大爷，手段倒是高明，一时之间还真反应不过来。”
“现在一想，环环相扣，不愧是聪明人。”
听平儿这么一说，王熙凤心头的恼怒也不由被一种后知后觉的凛然压下去几分。
她深吸一口气，蹙著眉头，将这日的事情从头到尾细细捋了一遍：
“可不是么周瑞找的人使坏，偏就那么巧，被他的人拿了个正著。
拿住了还不算，偏又‘恰好’让旺儿那糊涂东西听了去。
算准了我们得了信，必定会往太太那边递。
更算准了太太心疼臂膀，必定会亲自出面安抚，甚至不惜厚礼他倒好，礼照单全收，转头就把人证物证捅到了二老爷面前。”
平儿也感叹这般手段：“听说，太太送了不少东西到栖凤轩，现在是赔了夫人又折兵，难怪太太恼怒。”
王熙凤微微点头，埋怨中又带着一丝钦佩：“如此翻云覆雨的手段，即便是不读书，也是个有作为的。”
“偏又是个年轻的解元公，真是什么好事都被他占了。”
平儿颇为赞同：“姑娘说的是，这瑷大爷真是得老天爷照顾”
王熙凤见平儿这么说，不屑道：“说什么老天爷，我不信这个。不过”
她语气顿了顿，忽然带上一丝庆幸，“不过，如今想来，倒是万幸。”
“幸亏当初，我把你那见了银子就挪不动步的二爷那点糊涂心思，早早给掐灭了。
“若真由着他财迷心窍去算计瑷哥儿的银子，惹恼了这位”
她没说完，但平儿已然明了，俏脸微微发白，心有余悸地接道：
“若真那样，这杀人不见血的手段落在咱们身上那才真是天大的麻烦。”