离开醉枫楼，走出喧哗的枫陵城主街，木野带着幽月拐入一条僻静的青石板小巷。
巷子狭长，两侧是高高的粉墙，墙上爬着些枯萎的藤蔓，显得格外清寂。
方才酒楼中的风波，仿佛只是微不足道的小插曲，并未在木野脸上留下丝毫痕迹。他依旧步履从容，嘴角噙着那抹惯常的、仿佛对世间万物都带着几分疏离与兴味的笑意。
但幽月的心却无法平静。方才聂锋那惊骇欲绝、几乎要当场下跪的模样，以及“木前辈”、“救命恩人”、“绝世高人”等字眼，如同投入心湖的巨石，激起千层浪。
她侧目看向身旁的青衫身影。洗得发白的布衣，磨旧的草鞋，随意束起的长发，还有那根似乎永远不离手的翠绿竹枝……这副装扮，无论怎么看，都像是一个落魄的书生或山野樵夫。
可偏偏就是这样一个人，让飞云山庄的少庄主吓得魂飞魄散，提及他祖父时更是直呼“那小子”！
散人？追寻“道”的旅者？恐怕没那么简单。
幽月心中疑问翻腾，却又不知如何开口。她与木野之间，虽然朝夕相处了不短时日，受其指点，蒙其庇护，但两人之间始终隔着一层无形的屏障。
木野待她温和包容，点拨时一针见血，照顾时细致入微，但他对自己的过去、来历、修为深浅，却总是讳莫如深，用一句“散人”轻描淡写地带过。
幽月能感觉到，木野并非不信任她，而是……似乎真的觉得那些“过往”不值一提，或者，早已将其视作云烟消散。
“想问什么，就问吧。”木野忽然开口，打破了巷中的寂静。他没有回头，声音依旧清越温和，带着一丝了然的笑意，“憋着不难受吗？小月亮。”
幽月抿了抿唇，终于还是问道：“木野，你……以前在江湖中，是不是很有名？那位聂少庄主的祖父……”
“哦，聂云鹤啊。”木野似乎轻轻笑了一声，“算是有点渊源吧。很多年前的事了，那时候他还年轻，血气方刚，惹了点麻烦，差点把小命丢在凌云渡。我刚好路过，看他资质不差，心性也不算太坏，就顺手捞了一把，顺便指点了几招剑法。没想到他还记得，倒是难得。”
他说得轻描淡写，仿佛只是扶了一个跌倒的路人。
“顺手……捞了一把？指点了几招？”幽月忍不住重复，语气中带着难以置信。飞云山庄能在枫陵城乃至周边称雄，绝非易与之辈，其上一代庄主，更应是叱咤风云的人物。在木野口中，却如同一个需要照拂的后辈。
“不然呢？”木野停下脚步，转过身，清澈的眼眸看着她，带着些许戏谑，“难道要我说，当年我如何威风凛凛，一剑惊退群雄，救他于危难，然后他感恩戴德，非要奉我为主，被我潇洒拒绝？话本子看多了吧，小月亮。”
幽月被他调侃得脸颊微热，但心中的好奇更盛：“那……你以前，在江湖上，到底是什么样的存在？为什么我从未听过‘木野’这个名字？”
以木野展现出的实力（尽管从未全力出手，但管中窥豹，可见一斑）和见识，若真的曾在江湖行走，绝不可能寂寂无名。
木野的目光投向巷子尽头那抹狭窄的天空，眼神变得有些悠远，仿佛穿过了漫长岁月。他沉默了片刻，才缓缓道：“名字不过代号，身份亦是虚妄。我曾用过许多名字，扮演过许多角色。书生、樵夫、郎中、游方道人……甚至，也当过几天被人追捧的‘高手’。”
他顿了顿，语气中带着一种看透世情的淡然：“至于‘木野’，是我最近几十年，比较喜欢用的一个名字。木，取其生机与质朴；野，取其自在与不羁。合我心意，便用了。至于江湖上有没有人记得，不重要。记得如何，不记得又如何？不过是些陈年旧影，尘埃往事罢了。”
“那……江湖第一高手呢？”幽月想起聂锋那惊恐的眼神和欲言又止的模样，忍不住追问，“聂少庄主他们，好像对你……非常敬畏。”
木野闻言，竟是真的笑了出来，笑声清朗，在寂静的小巷中回荡：“江湖第一高手？哈哈……这种虚名，最是无用，也最是害人。江湖代有才人出，各领风骚数十年。哪有什么永远的第一？不过是好事者编排，无聊者追捧罢了。我年轻时，或许因为运气好，修为进展快些，打败过几个有名气的人，便被扣上了这顶帽子。烦得很，后来就躲起来了。”
他看向幽月，眼神认真了些：“小月亮，你记住。真正的‘道’，不在虚名，不在胜负，不在别人的敬畏或吹捧里。而在你心中，在你脚下，在你对天地、对自身、对万事万物的理解与感悟之中。追求虚名，便是被外物所累，偏离本心。这也是为什么，我选择做一个‘散人’，游历山水，观察众生，追寻我自己的‘道’。比起当什么‘第一高手’，现在这样，自在得多，也有趣得多。”
这番话，如同暮鼓晨钟，敲在幽月心头。她想起自己曾经的执着——为母复仇的执着，对自身存在意义的执着，对力量掌控的执着……这些执着，某种程度上，不也是被“外物”和“虚名”（如复仇者的身份、守灯人后裔的宿命、对强大力量的渴望）所累吗？
木野的“散”，并非逃避，而是一种更高层次的“清醒”与“自主”。不为名缰利锁所困，不为世俗标准所缚，只遵从内心的指引，追寻属于自己的“道”。这份超脱与通透，让她心向往之。
但同时，她也敏锐地捕捉到木野话中隐藏的信息——他承认自己年轻时修为高绝，曾被人称作“第一高手”。这印证了她的部分猜测。而他能如此轻描淡写地提及并放下，更显其心境之不凡。
“你……从小就是这样的性子吗？”幽月忍不住又问，“你的家人、师父呢？”
提到这个，木野脸上的笑容淡了一些，但那并非悲伤，而是一种更加悠远的平静。
“我是个孤儿。”他语气平淡，仿佛在说别人的故事，“不知父母是谁，自有记忆起，便是在街头流浪，与野狗争食。后来，大概七八岁的时候吧，遇到了我师父——一个邋里邋遢、疯疯癫癫的老道士。”
他眼中浮现出一丝怀念的笑意：“那老道说我骨骼清奇，是块练武的好材料，硬要把我捡回去。其实我知道，他就是看我快饿死了，找个借口给我口饭吃。他没什么门派，自称‘闲云野鹤’，功夫却杂得很，道法、剑术、拳脚、奇门遁甲……什么都懂一点，也什么都教一点，但从不要求我按部就班。他说，‘道法自然，武功亦是道。你自己的路，自己走出来才算数。’”
“他就带着我，居无定所，四处游荡。有时住在破庙，有时宿在山洞。饿了打野味、采野果，偶尔也去给人看看风水、驱驱邪祟换点钱粮。他没教我什么高深的大道理，只是让我看山看水，看云卷云舒，看人世百态。练功也是随心所欲，兴之所至，便练上一阵，有时对月舞剑，有时临瀑悟拳。”
木野的眼神变得柔和：“我学得很快，很多东西几乎一点就通，一练就会。老道常说我是‘天生道种’，但也提醒我，天赋是馈赠，也是考验，心性若跟不上，反而容易走入歧途。他教我最重要的，不是招式功法，而是‘心’——一颗不为外物所动、明澈自在的‘道心’。”
“后来呢？”幽月听得入神，仿佛看到了那个流浪儿被疯癫老道捡到，一同浪迹天涯的画面。
“后来啊……”木野轻轻叹了口气，“老道说我该学的都学了，剩下的路得自己走。有一天早上，我醒来，他就不见了。只留下一根竹枝，就是这根。”他晃了晃手中的翠绿竹枝，“还有一句话，刻在石头上：‘道在脚下，心即天涯。有缘再见，无缘莫牵。’”
“他就这么走了？”幽月有些愕然，这师徒离别的方式也太……随意了。
“是啊，走了。”木野笑了笑，“那老家伙一向如此，神出鬼没。我找过他一阵，没找到，也就罢了。我知道，他是真的觉得我该独立了。从那以后，我就一个人，继续游历，继续追寻我的‘道’。用他教的功夫，自己琢磨的功法，也见识过各门各派的绝学。打过架，救过人，也被人救过。名气不知不觉就大了起来，那顶‘第一高手’的帽子，也不知道是谁先扣上的。我觉得没意思，就渐渐隐了踪迹，换了个名字，找了个清净地方住下，就是之前的竹庐。偶尔兴致来了，也会出来走走，看看这世间又有什么新的变化。”
他三言两语，便概括了自己波澜壮阔又充满传奇色彩的大半生。孤儿，被疯道士收养，天赋异禀，自学成才，纵横江湖，看淡名利，归隐山林……每一个关键词背后，恐怕都藏着无数惊心动魄的故事。
幽月听得心潮起伏。她忽然明白，木野身上那种超然物外、洞察世情却又保持一份赤子般好奇与温和的气质从何而来了。自幼漂泊，师承自然，看遍繁华与落寞，历经生死与别离，最终沉淀下来的，便是这份“随心所欲不逾矩”的通透与“看山还是山”的纯粹。
难怪他能如此精准地点拨自己，难怪他对“道”的理解如此深刻独到。他的“道”，是从最真实的苦难与磨砺中，从最广阔的山川与人间里，一步一步，自己走出来的。
“你师父……后来再也没有消息吗？”幽月问。
木野摇了摇头，眼神望向虚空：“没有。或许在哪座深山里悟道，或许早已羽化登仙，或许……又在哪个角落捡到了新的小乞丐吧。”他语气轻松，似乎并不为离别而伤感，“缘分如此，不必强求。他给了我最重要的东西——认识世界的方式，和一颗自由的心。这就够了。”
幽月默然。木野的这份洒脱，让她敬佩，也让她感到一丝难以言喻的孤独。自幼无亲无故，唯一的师父也飘然远去，纵横江湖却选择归隐，看似朋友遍天下（从聂云鹤的态度可知），却又似乎与所有人都保持着恰到好处的距离。
他就像天边的流云，看似悠游自在，无拘无束，却无人知其来处，亦无人知其归途。
“那……你为什么愿意帮我？”幽月终于问出了心底最深的疑惑，“真的只是因为……觉得我是‘有趣的奇观’吗？”
木野收回目光，重新落在幽月脸上。他清澈的眼眸此刻显得格外深邃，仿佛能看进她灵魂的最深处。他没有立刻回答，只是静静地看着她，看得幽月有些心慌意乱，下意识地想移开视线。
“一开始，或许是吧。”木野终于开口，声音比平时低沉了些，“你身上汇聚的矛盾与可能，确实是我生平仅见。观察你，就像观察一场前所未有的天地异变，对我理解‘道’的多样性与可能性，大有裨益。”
他顿了顿，向前走了一步，离幽月更近了些。巷子很窄，两人之间的距离瞬间缩短，幽月甚至能闻到他身上那股淡淡的、混合着竹叶与阳光的清爽气息。
“但是，小月亮，”木野的声音变得更轻，却字字清晰地传入幽月耳中，“人非草木，孰能无情？观察久了，便会投入关注，投入关注，便会生出……在意。”
他的目光在她苍白的脸颊、紧抿的唇瓣、以及那双清澈却承载了太多沉重的眼眸上缓缓掠过，眼中那惯常的戏谑与超然，在此刻悄然褪去，流露出一种幽月从未见过的、近乎温柔的真挚。
“看到你在心劫中痛苦挣扎，我会想，这丫头太苦了。”
“看到你为了母亲的一线生机不顾一切，我会想，这份执着，何其珍贵。”
“看到你明明脆弱得像个瓷娃娃，却偏要强撑着竖起满身尖刺，我会想……或许，我可以成为那个，让你偶尔放下戒备，依靠一下的人？”
他轻轻笑了笑，那笑容不再疏离，而是带着一种暖意：“当然，这些话你可以当没听见。我依然会是一个观察者，一个引路人。你的路，终究要你自己去走。我只是……希望你能走得顺利一些，少受点伤，早日找到属于你自己的‘道’与……幸福。”
说完，他后退一步，恢复了两人之间适当的距离，脸上那温柔的神色也如同潮水般退去，重新挂上了那副闲适淡然的笑容，仿佛刚才那番近乎告白的话语，只是幽月的幻觉。
“好了，身世也扒得差不多了，感慨也发完了。”木野伸了个懒腰，指向巷子另一头，“走吧，找个地方住下，明天还得赶路呢。沙海之眼，可不会等我们。”
他当先向前走去，背影依旧洒脱不羁。
幽月却站在原地，怔怔地看着他的背影，心脏在胸腔里不受控制地剧烈跳动，脸颊也微微发烫。木野刚才的话，像是一颗投入心湖的流星，虽然短暂，却在她心中划下了难以磨灭的痕迹。
在意……
依靠……
幸福……
这些词汇，从木野口中说出来，带着一种截然不同的分量。不同于云隐那沉重而带着责任感的守护，不同于了尘那纯粹而悲悯的慈悲，木野的“在意”，似乎更加……私人，也更加难以捉摸。它不带有强烈的占有欲或牺牲感，更像是一种基于理解和共鸣的……陪伴与期待？
她弄不清楚自己此刻纷乱的心绪，是感动，是困惑，还是……一丝隐秘的悸动？
“还愣着干什么？小月亮，跟上！”木野的声音从前方传来，带着惯常的调侃。
幽月深吸一口气，压下心头翻腾的异样感觉，快步跟了上去。
无论如何，前路险峻，母亲的召唤刻不容缓。她没有太多时间去纠结这些细腻复杂的情感。木野的过去，木野的心意，都像他这个人一样，笼罩着一层神秘的薄雾。或许，只有在共同面对未来的风雨中，她才能逐渐看清。
两人在城中一家不起眼但干净整洁的客栈住了下来。幽月回到房间，依旧心绪不宁。她盘膝坐在床上，试图通过静心修炼来平复心情，脑海中却不自觉地反复回响着木野在小巷中的话语和眼神。
她忽然意识到，自己对木野的了解和感情，正在悄然发生变化。从一开始的敬畏与依赖，到后来的信任与亲近，再到此刻，似乎掺杂进了一丝模糊的、连她自己都不敢深究的……别样情愫。
这让她感到一丝慌乱。了尘的牺牲之痛尚未平息，云隐的情意她已明确推拒，如今又多了木野这复杂难明的态度……情感对她而言，似乎总是伴随着伤痛与负担。
她甩了甩头，强迫自己将注意力集中到体内力量的梳理上。明天就要继续赶往沙海之眼，她必须保持最佳状态。
夜色渐深，枫陵城逐渐沉寂。而在遥远的沙海方向，那股冥冥中的召唤之感，似乎随着夜晚的到来，变得更加清晰、更加急迫了。
幽月望向窗外漆黑的夜空，眼神重新变得冰冷而坚定。
母亲，等我。
无论前方是刀山火海，还是更加错综复杂的情感漩涡，我都必须闯过去！
而在隔壁房间，木野并未入睡。他站在窗边，手中摩挲着那根翠绿竹枝，目光却仿佛穿透了重重屋舍与夜色，望向了沙海的方向，也望向了……隔壁房间那个心绪纷乱的少女。
他清澈的眼眸中，没有了白日的戏谑与超然，只剩下一种深沉的、近乎凝重的思虑。
“风暴将起，群魔乱舞……小月亮，你的劫，也是我的缘。这一次，就让我看看，你这颗在荆棘中挣扎萌发的种子，究竟能绽放出怎样的光芒吧。”
他低声自语，身影融入窗外的黑暗，如同亘古以来便存在于此的守望者。
长夜漫漫，前路未知。但命运的齿轮，已然加速转动，带着他们，无可避免地，奔向那风暴汇聚的中心——沙海之眼。