授祯四年九月二十三，漠北，斡难河南岸
第一片雪花在子时落下。
起初只是零星几点，飘在夜风里，若不细看还以为是扬起的尘灰。但到了寅时，风停了，雪却更大了。
不再是飘，而是成片成片地从铅灰色的天空倾泻下来，仿佛有只无形巨手在云端撕开了棉絮的口袋。
王骥从营帐中钻出时，天地已经白茫茫一片。
“下雪了”他喃喃道，呵出的白气在面前凝成雾团。
严虎威裹着厚毡袍从隔壁帐篷出来，脸色凝重：“不光是雪，你看河面。”
李驰转头望去。
斡难河原本湍急的河水，此刻流速明显慢了下来。
靠近两岸的浅水区，已经结起一层薄冰，在晨光中泛着青灰色的光。
河中央，浮冰相互碰撞，发出咔嚓咔嚓的脆响。
“要结冰了。”严虎威声音发沉，“一旦河面冻实，建奴的骑兵就能直接冲过来，不需要渡河，我们的火器”
他没说下去，但李驰明白。
燧发枪在严寒下，击发率会大幅下降——火药受潮，燧石打滑，枪机冻结。
火炮更麻烦，炮身冷缩可能影响精度，最要命的是，一旦下雪，火药保存和运输都会变得困难。
“侯爷知道了吗？”王骥问。
“天没亮就召集各营主将议事了。”严虎威望向中军大帐的方向，“走，该去了。”
中军帐内，炭火烧得正旺，却依然驱不散那股寒意。
沈川站在沙盘前，身上披着一件狼皮大氅。
他脸色有些苍白，左肩的伤口在严寒下隐隐作痛，但他站得笔直。
“雪会下三天。”他开口，第一句话就让帐内众人心头一紧，“斡难河最迟明晚就会完全封冻，
届时，我们的火器威力至少减半，而建奴的骑兵，将再无阻碍。”
曹变蛟咬牙：“那我们就趁现在，主动渡河进攻！”
“进攻？”李鸿基摇头，“曹将军，我们现在的兵力，守尚且艰难，攻？拿什么攻？”
“难道坐以待毙？！”
“当然不是。”
沈川的声音让争吵戛然而止。他拿起沙盘旁一根细木棍，指向代表汉军营地的区域：“我们不攻，但要改守为筑。”
“筑？”李驰不解。
沈川没有解释，而是看向帐外越下越大的雪：“传令全军：立刻开始筑墙。”
“筑墙？”严虎威愣住了，“这冰天雪地，土都冻硬了，怎么筑？”
“不筑土墙。”沈川眼中闪过一丝锐光，“筑冰墙。”
他走到帐中央，对众将详细部署：“第一，将所有营帐外移三十步，在现有三道防线内侧，用车辆、拒马、粮袋围成一个巨大的环形营地。各营之间不留空隙，要连成一片。”
“第二，从今日起，所有人分成三班：一班警戒，一班休息，一班泼水。”
“泼水？”曹变蛟以为自己听错了。
“对。”沈川点头，“去河边凿冰取水，用木桶运回来，泼在营地的外围——泼在车辆上，泼在拒马上，泼在一切能泼的地方。现在气温是零下，水泼出去，半个时辰就会结冰。一遍一遍泼，一层一层冻。”
他顿了顿，补充道：“泼水前，先在外围堆上沙土——我们从漠南运来的那些修工事的沙土还有吧？沙土吸水，冻成冰后会更坚固。记住，要泼得均匀，要冻成至少三尺厚的冰壳。”
帐内寂静了片刻，然后李驰第一个反应过来：“侯爷是要造一座冰城？”
“不是城，是墙。”沈川纠正，“一道让建奴骑兵冲不进来、爬不上去的冰墙。冰面光滑，马匹站不稳；冰墙坚硬，刀砍不穿；冰墙有弧度，箭矢会滑开。更重要的是——”
他看向众人：“冰墙会随着我们不断泼水，越冻越厚。而建奴，只能眼睁睁看着。”
虎大威倒吸一口凉气：“可这得需要多少水？多少人力？将士们本就疲惫，在这冰天雪地里”
“正因冰天雪地，才要做。”沈川打断他，“建奴以为严寒是他们的机会，那我就告诉他们——这严寒，也能成为我们的利器。”
他环视众将：“谁有异议？”
无人应答。
“那就执行。”沈川挥手，“李驰，你负责调度取水；严虎威，你组织泼水筑墙；曹变蛟，你带骑兵警戒北岸，若建奴有异动，立即示警；李鸿基，你监督各营进度，我要每个时辰知道冰墙冻了多厚。”
“得令！”
众将领命而出。沈川独自留在帐中，走到帐边，掀开帘子。
雪花扑在脸上，冰冷刺骨。他望向北岸，那里，清军大营的轮廓在雪幕中若隐若现。
“皇太极，”他轻声自语，“你在等河面冻实。而我在给你准备一份冰做的礼物。”
同一时刻，北岸清军大营。
皇太极站在金顶大帐前，伸手接住飘落的雪花。雪花在他掌心迅速融化，但那刺骨的寒意却顺着皮肤钻进血液。
“好雪。”他缓缓道。
身后，多尔衮、豪格、范文程等人肃立。众人脸上都带着压抑的兴奋——这场雪，来得太及时了。
“皇上，”多尔衮率先开口，“探马回报，斡难河已有七成河面结冰。最迟明晚，全军皆可踏冰而过。汉军的火器在如此严寒下，威力必大打折扣。此乃天赐良机！”
豪格也按捺不住：“皇阿玛，儿臣愿率正蓝旗为前锋，一旦河面冻实，即刻冲阵！”
皇太极没有立即回应。他转身回帐，走到舆图前，手指轻点南岸汉军营地：“沈川此刻在做什么？”
范文程答道：“据探马观察，汉军正在调整营地布置，将各营帐篷外移，似乎在构筑新的防线。但具体如何构筑雪太大，看不真切。”
“构筑新防线？”皇太极皱眉，“土冻如铁，他怎么筑？”
“或许是用车辆、辎重堆垒。”多尔衮猜测，“但那些东西挡不住骑兵冲击，一轮箭雨就能让后面的人不敢露头。”
皇太极沉思片刻，摇头：“不对，沈川绝对不是蠢人，他知道车阵防线挡不住，他一定另有打算。”
他看向帐外越下越大的雪，忽然问：“范先生，若是你，在这冰天雪地里，要防骑兵冲锋，会怎么做？”
范文程沉吟道：“臣愚钝若论防守，无非深沟高垒，但天寒地冻，掘壕不易，筑墙更难，除非”
他顿了顿，眼中闪过一道光：“除非用水。”
“水？”豪格不解。
“对。”
范文程走到帐边，指着外面。
“如此严寒，水泼出去，顷刻成冰，若将水泼在工事上，一层层冻实，便能形成冰墙，冰面光滑，骑兵难攀，冰体坚硬，刀斧难破，只是”
“只是什么？”
“只是需要大量人力取水、泼水。汉军鏖战多日，本就疲惫，在这严寒下做这等苦工，恐军心生变。”
皇太极听完，沉默良久。忽然，他笑了：“好一个沈川。他这是要以疲兵之躯，行不可能之事。”
他转身，对多尔衮道：“传令全军：今日休整，养精蓄锐，
多派探马，紧盯南岸汉军动向，朕要知道，沈川到底想冻出一座什么样的冰城。”
“喳！”
南岸，汉军大营。
严寒中的劳作，比打仗更折磨人。
李驰负责的取水队最先体会到这一点。
他们需要到河边，用镐头、铁钎凿开冰面，取水装入木桶，再用马车运回营地。
一趟来回三里地，木桶里的水在运输途中就开始结冰，到了营地时往往已经冻上一层冰壳，需要重新敲碎才能泼用。
严寒让一切动作变得迟缓。
手指冻得麻木，握不住镐柄，睫毛结霜，视线模糊。
最要命的是，一旦身上出汗，很快就会在棉甲内侧结成冰碴，刺得皮肤生疼。
一个年轻士兵在凿冰时滑倒，整个人摔进冰窟窿。
等同伴七手八脚把他捞上来，棉衣已经冻成硬壳，人哆嗦得说不出话。
“换人！快送回去烤火！”
李驰吼道，自己接过镐头继续凿。
另一处，严虎威指挥的泼水队同样艰辛。
他们需要将运回来的水均匀泼在预设的“墙基”上——那些堆好的沙土、车辆、粮袋。
水一泼出去，立刻开始结冰，但第一层往往很薄，需要反复泼洒多次。
“泼匀！不要只泼一个地方！”
严虎威在工地上来回巡视，嗓子已经喊哑。
“往高处泼！要形成弧度！”
一个老兵颤巍巍地提起木桶，手一滑，整桶水泼在自己脚上。
瞬间，他的靴子和地面冻在了一起。
旁人慌忙用热水浇开冰层，把他拽出来时，靴子已经扯破了。
“将军”老兵嘴唇发紫，“这样真的有用吗？”
严虎威看着他，又看看周围在严寒中咬牙坚持的将士们，重重拍他的肩：“侯爷说有用，就一定有用，撑住，兄弟。”
中军帐前的高台上，沈川披着大氅，静静看着这一切。
李鸿基站在他身侧，低声道：“侯爷，已经冻了三个时辰，冰墙最厚处不过半尺，
照这个速度，要到明晚才能冻到三尺以上，而且将士们太苦了，一个时辰内已经有十七人冻伤。”
沈川沉默片刻，问：“北岸有动静吗？”
“建奴探马活动频繁，但大队人马未动。看来是在等河面完全冻实。”
“那我们就还有时间。”沈川转身，“传令：从我的亲兵营调两百人，加入取水队，
另外，告诉火头军，今夜伙食加肉，每人多分二两烧酒，炭火管够，轮休的人必须烤暖了再睡。”
“可是侯爷，酒和炭”
“去办。”沈川打断他，“不够的，从我的份例里扣。”
李鸿基眼眶一热：“末将遵命。”
命令传达下去，营地里的气氛为之一振。虽然严寒依旧，劳作依旧，但热食和烧酒下肚，炭火在帐篷里燃起，那股从心底生出的暖意，让许多快要撑不住的人又咬紧了牙关。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！夜色降临，雪却未停。
汉军营地的外围，一道奇异的工事正在成形：原本分散的车辆、拒马、粮袋被沙土连成一体，上面覆盖着厚厚的冰层。
冰层在火光映照下泛着幽蓝的光，表面并不平整，而是有着人工泼洒形成的波浪状纹路，这是为了增加攀爬难度。
冰墙已经有一尺厚，高度约五尺。还不够，但已经初具雏形。
曹变蛟巡逻归来，骑马绕冰墙转了一圈，下马时忍不住伸手摸了摸冰面，冰冷刺骨，坚硬如石。
他用刀背敲了敲，只留下一个白点。
“真他娘的硬。”他喃喃道，眼中却有了光，“侯爷这法子或许真行。”
九月二十四，黎明。
雪停了，但气温更低。斡难河河面已经彻底封冻，冰层厚达半尺，足以承载骑兵奔驰。
北岸清军大营，战鼓擂响。
八旗各营开始集结。
经过几日的整肃，那些溃逃、内乱的漠北部已被清理或整编，现在能战的三万漠北兵被混编入八旗序列，由满洲军官直接指挥。
皇太极全身披挂，登上了望高台。他举起望远镜，望向南岸。
然后，他愣住了。
镜筒中，汉军营地的景象与他预想的完全不同。
没有慌乱的士兵，没有单薄的车辆防线，而是一道蜿蜒的、泛着寒光的冰墙。
那墙并不算高，但连绵不绝，将整个汉军大营围在中央。
墙表面光滑如镜，在晨光下反射着刺眼的光。
墙根处堆积着厚厚的冰雪，形成自然的斜坡——但那斜坡同样光滑。
更诡异的是，冰墙并非垂直，而是有着明显的弧度。
箭矢射上去，多半会滑开。
皇太极放下望远镜，脸色阴沉:“他果然用了这招。”
多尔衮在一旁也看到了，倒吸一口凉气：“这么短时间，他怎么可能”
“用人命堆出来的。”皇太极冷冷道，“传令，前锋营试探性进攻，看看这冰墙到底有多硬。”
半个时辰后，一千漠北骑兵踏冰过河。
他们冲到冰墙前五十步时，汉军营中依然寂静。
没有箭矢，没有火铳，只有冰墙在阳光下静静矗立。
领队的鞑靼军官有些迟疑，但回头看见督战队的刀光，一咬牙：“冲！用套马索勾住墙头，爬上去！”
骑兵加速。
然而在距离冰墙三十步时，前排战马突然打滑，地面上不知何时被泼了水，迅速冻成冰面。
战马站立不稳，纷纷摔倒，骑手滚落在地。
与此同时，冰墙后突然竖起一面面木盾。
盾隙间，伸出的是长矛。
不是火铳，是最原始的长矛，密密麻麻，如刺猬竖起尖刺。
鞑靼骑兵挣扎着爬起来，试图用套马索抛向墙头。
但冰墙表面的弧度让绳索难以挂住，即便挂住了，爬上去的人也发现——墙头已经被水泼过，冻成倾斜的冰面，根本站不住脚。
一轮试探，无功而返，还折了三十多骑。
消息传回北岸，皇太极沉默良久。
“皇上，”范文程低声道，“冰墙虽坚，但并非无解，我们可以用火攻——泼油烧之，或者用重器撞击，慢慢砸开缺口。”
皇太极望向南岸，摇摇头。
这种天气火攻？
他转身，一字一句下令：
“传令全军，原地待命。”
战鼓再起，这次更加急促。
而南岸冰墙后，沈川看着北岸如乌云般压来的清军队列，缓缓拔剑。
冰墙已成，接下来要守的，就是墙后每一寸土地，和墙后每一个人的性命。
决战，终于要开始了。