退潮后的滩涂泛着层薄薄的盐霜，像撒了层碎玻璃。阿夜蹲在礁石旁，指尖划过盐霜凝结的纹路——那些弯弯曲曲的线条竟在阳光下慢慢显形，组成幅微型地图，其中一道加粗的银线直指西北方的红树林，末端画着个小小的锚形符号。
“这是盐霜画的路标。”李伯拄着珊瑚拐杖走过来，杖头轻敲地面，盐霜被震起细小的粉末，“昨夜涨潮时，银带鱼群用尾鳍蘸着海水在滩涂写字，退潮后水分蒸发，盐粒就把路线固定住了。”他指着锚形符号，“这是‘月光锚点’，是它们约定集合的地方。”
虎子用管风琴的音管刮了点盐霜，凑近闻了闻：“带着点腥味，还有点甜。”话音刚落，音管突然“嗡”地共鸣起来，盐霜地图上的银线竟跟着闪烁，像串流动的星子，“它在回应！”
丫丫蹲下身，用树枝沿着银线画了道弧线，盐霜立刻顺着弧线晕开，显露出藏在下面的沙粒——那些沙粒比普通滩涂沙更圆润，仔细看还嵌着细小的贝壳碎片。“是银带鱼用嘴衔来的‘导航沙’。”她抓起一把，沙粒在掌心凉凉的，“它们把最光滑的沙粒铺在路线上，这样就算被潮水冲过，盐霜没了，沙路也能认出来。”
阿夜注意到盐霜地图的转角处有个模糊的爪印，比猫爪大，比狗爪小，边缘还沾着点海藻纤维。“是海獭留下的？”她想起上次在红树林见过几只海獭，总爱抱着石头砸贝壳，“难道它们也在帮忙引路？”
正说着，滩涂尽头传来“噗通”声，几只海獭从水里探出头，圆溜溜的眼睛盯着他们，其中一只嘴里叼着块带孔的礁石，礁石孔里穿了根海草绳，绳尾系着片海藻纸。小花跑过去接过来，纸上用银沙拼着：“暗河出口有漩涡，走浅滩。”
“海獭是银带鱼的‘邻居’，”李伯解释道，“它们熟悉这片滩涂的每处浅滩暗沟，银带鱼群让它们来报信再合适不过。”他用拐杖指着盐霜地图的分支，“你看，这里有三道岔路，其实只有中间那条的沙粒里混着红树林的气根碎屑——那才是真路线。”
众人跟着海獭往浅滩走，滩涂的泥质渐渐变软，每走一步都陷进半只脚。虎子嫌麻烦，干脆脱了鞋赤脚走，却突然“哎哟”一声跳起来，抬脚一看，脚心沾着片透明的胶状东西，像块小型水母。“这是‘导航胶’，”李伯笑着用拐杖把胶状物挑开，“银带鱼分泌的，沾在脚上能顺着它的黏液轨迹走，不容易迷路。”
走了约半个时辰，盐霜地图的银线突然在片矮礁石群前断了。海獭们对着礁石“吱吱”叫了两声，领头的那只突然抱起石头砸向礁石底部，“咚”的一声，礁石竟空了大半，露出个仅容一人通过的洞口，洞口边缘的石壁上刻着串符号——与珊瑚心吐出的珊瑚枝纹路一模一样。
“月光锚点到了。”李伯把珊瑚枝插进石壁的凹槽，洞口应声展开，露出里面的通道。通道壁上嵌着许多荧光螺，发出淡蓝色的光，照亮了脚下的台阶——竟是用巨型海螺壳打磨成的，踩上去“咚咚”作响，像在敲天然的鼓。
通道尽头是间圆形石室，中央立着块半人高的月光石，石面光滑如镜，倒映着洞顶的藻井。藻井由无数细小的贝壳拼贴而成，拼出幅银带鱼洄游的星图，图中最亮的那颗星位置，正好对着月光石的中心。
“把珊瑚枝放在月光石上。”李伯示意阿夜上前。阿夜依言将珊瑚枝轻放在石面，枝桠刚接触石面，月光石突然亮起，星图上的银线顺着藻井流淌下来，在地面织成张光网，网眼处浮出个个银色的光点——细看竟是银带鱼的鳞片，每片鳞片上都映着不同的画面：有幼崽在红树林觅食，有成年鱼群在暗河搏斗，还有……阿夜突然认出其中一片，是爷爷年轻时站在礁石上吹海螺哨的样子。
“月光石能显影，”李伯的声音带着感慨，“它记着所有与银带鱼共生的记忆。”光网里的画面渐渐流动起来，最终定格在片空白——像是在等新的记忆填充。
虎子试着用管风琴奏起《洄游谣》，月光石的光芒突然变强，星图上的银线延伸出通道，与外面的滩涂相连。“它在指引路线。”虎子眼睛发亮，“银带鱼群应该快到了。”
小花突然指着月光石边缘，那里浮出行银沙字：“需三人守住锚点，其余人去暗河接应。”她转头看向众人，“我留下吧，我认得星图。”丫丫立刻接话：“我也留下，我能看懂银沙字。”
阿夜看向李伯，李伯点点头：“我和虎子去暗河，阿夜你留在这里协助小花。记住，月光石的光芒不能断，要是暗河那边出了岔子，就用珊瑚枝敲击石面三下，我们会立刻返回。”
虎子背着管风琴跟着李伯往通道深处走，海獭们则叼着礁石堵住了石室的其他出口——防止无关的海洋生物闯入。小花正研究星图，突然轻呼一声：“星图在变！你看这颗星，正在往西北移，那是……红树林的方向！”
阿夜凑近月光石，果然看见星图上的光点在缓慢移动，像在实时追踪银带鱼群的位置。她突然明白，所谓的月光锚点，不仅是集合地，更是座活的导航台，用最古老的方式，连接着银带鱼洄游的每段旅程。
洞外的潮水渐渐涨起，拍打着礁石的声音顺着通道传进来，与月光石的嗡鸣交织成奇特的韵律。阿夜看着光网里等待填充的空白，突然很想知道，当银带鱼群顺利洄游，当新的记忆刻进月光石，这片空白会映出怎样的画面——或许是他们此刻守在锚点的样子，或许是虎子在暗河吹琴的侧影，又或许，是所有与这片海共生的人，最寻常的一天。
而那些盐霜画的地图、海獭衔来的信、月光石显影的记忆，都在说同一个道理：所谓守护，从不是站在原地等待，而是沿着彼此留下的痕迹，一步步走进对方的世界，把脚印刻进同一片土地，让记忆的光，照亮每段需要同行的路。