第一场霜降下来的时候，北满的气温骤降。早晨起来，营房外木桶里的水结了薄薄一层冰，战士们呼出的白气在晨光里凝成雾。
于凤至披着棉大衣走进第一军的冬季整训场时，操场上已经是一片蒸腾的热气。士兵们赤着上身，在寒风中练习刺刀突刺，古铜色的脊背上滚落汗珠，一接触到冷空气就化作白烟。
“杀——！”
数百人同时突刺的吼声震落了松枝上的霜花。于凤至站在队列侧方，看得很仔细。她的目光从一个士兵移到另一个士兵，观察他们的步伐是否扎实，突刺的角度是否刁钻，收枪的动作是否干脆。
“停！”
教官吹响哨子。队伍立正，胸膛起伏，汗水顺着下颌滴落在地上，很快结成冰珠。
于凤至走到队列前，从一个年轻战士手里接过步枪。枪是缴获的三八式，枪托上还残留着日军的菊花纹章，但已经被磨得模糊。她掂了掂分量，然后做了个标准的突刺动作——不是表演，是带着杀意的、真正要在战场上用的那种突刺。
枪尖在空气中划过一道寒光，停在一个假想敌的咽喉位置。
“看到问题了吗？”她放下枪，问那个年轻战士。
战士涨红了脸：“报、报告副总司令，我……我不知道。”
“你的枪刺出去时，手腕是松的。”于凤至握住他的手腕，能感觉到年轻人在微微发抖，“战场上，敌人不会站着不动让你捅。如果你的手腕松了，刺中目标时枪会打滑，最多划破皮肉，要不了命。”
她转向整个队列：“刺刀不是摆设，是最后保命的家伙。你们练的不是花架子，是杀人的本事。记住三点：脚要稳，腰要拧，手要狠。每一刺出去，都要想着——这一下，要捅穿鬼子的心脏。”
说完，她把枪还给战士，继续往前走。身后传来教官重新组织训练的口令声，这一次，战士们的吼声更狠，突刺的动作更凶。
整训场另一头是炮兵训练区。五门缴获的日军九二式步兵炮排成一列，炮手们正在练习快速装填。一个炮组最快能在十二秒内完成一发炮弹的装填、瞄准、击发，但这还不够。
“再快两秒。”于凤至对炮兵连长说，“战场上，快两秒，可能就少死几个人。”
“副总司令，这已经是极限了。”连长抹了把汗，“炮弹重，装填手体力跟不上。”
“那就换人。三人一组，轮流装填，保持节奏。”于凤至走到一门炮前，亲自试了试炮弹的重量——二十多斤，对于长时间作战的士兵来说，确实是沉重的负担，“另外，从明天起，所有炮手每天加练举重。不是练肌肉，是练耐力。”
她走到炮镜前，俯身瞄准。十字准星里，八百米外山坡上画着的一个白色圆圈微微晃动——那是假想的日军机枪阵地。
“风速？”她问。
“西北风，二级。”观测员立刻回答。
“海拔？”
“比目标高十五米。”
于凤至调整标尺，手指在冰冷的金属上停顿了片刻，然后说：“开炮。”
炮手拉动击发绳。炮身猛地后坐，炮口喷出火焰和浓烟。几秒钟后，远处山坡上腾起一团烟尘——偏离目标约十米。
“修正。”于凤至直起身，“偏右，加两密位。再来。”
第二发炮弹准确命中白色圆圈。
炮手们发出低低的欢呼。于凤至脸上却没有笑容：“记住刚才的参数。风向、海拔、气温、炮管温度——所有这些都会影响弹道。你们要练的不仅是打得准，是要在任何条件下，第一发就能命中。”
离开炮兵训练区，于凤至去了最远处的工兵训练场。这里正在进行爆破作业训练。战士们两人一组，一个负责安放炸药，一个负责铺设导火索。训练用的不是真炸药，是沙包，但程序和真的一样严谨。
于凤至看了一会儿，忽然说：“停。”
训练中止。所有人都看向她。
“你们现在炸的是什么？”她问。
一个班长回答：“报告，模拟炸桥。”
“桥有多长？什么结构？桥墩是石头的还是混凝土的？河水多深？流速多少？”
一连串问题把班长问懵了。
“不知道这些，你怎么知道该用多少炸药？放在什么位置？”于凤至的声音严厉起来，“爆破不是点鞭炮，是科学。炸一座桥，炸药放少了，桥炸不断；放多了，浪费。更危险的是，如果炸药位置不对，可能只炸掉桥面，桥墩还在，鬼子修修就能用。”
她走到模拟的“桥”边，蹲下身：“记着：炸桥，炸药要贴紧桥墩的水下部分。因为水能传导冲击波，效果比炸桥面好三倍。炸铁轨，炸药要放在铁轨接缝处，那里最脆弱。炸碉堡……”
她停顿了一下，抬起头：“炸碉堡，最好别用炸药。”
工兵们愣住了。
“那用什么？”
“用烟。”于凤至站起身，“碉堡有射击孔，你们把点燃的湿柴塞进去，烟灌进去，鬼子要么憋死，要么跑出来。跑出来，就是活靶子。”
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她拍拍手上的土：“打仗要用脑子。你们是工兵，不是送死的。每一包炸药，都要用在最该用的地方。”
离开训练场时，太阳已经升到中天。于凤至没有回总部吃饭，而是拐进了附近的一个屯子。屯子里正在搞“冬藏”，家家户户都在挖地窖，储存过冬的白菜、萝卜、土豆。
马大娘看见她，老远就招手：“于司令！正说您呢！快来看看咱们新挖的地窖！”
地窖挖得很深，里面已经码放了不少白菜。于凤至弯腰进去，用手摸了摸土壁：“潮气重了。得再晾两天才能放菜，否则会烂。”
“哎哟，可不是嘛！”马大娘一拍大腿，“还是您懂！”
“不是懂，是吃过亏。”于凤至走出地窖，“去年我们储存的土豆烂了一半，战士们吃了拉肚子。后来才总结出经验：地窖挖好后，要烧火烘两天，去潮气。放菜时，每层要垫干草，隔潮。”
正说着，屯子口传来马蹄声。徐建业策马赶来，翻身下马时脸上带着急色。
“副总司令，延安急电。”
于凤至接过电报，走到一边看。电报不长，但内容让她眉头紧锁——华北八路军在冀中发动大规模攻势，遭遇日军顽强抵抗，伤亡惨重。延安询问东北战区能否在辽西发动牵制作战，缓解华北压力。
她把电报折好，问：“咱们自己的情况呢？”
“各军整训按计划进行，但进度不一。”徐建业低声说，“第一军最好，第二军次之，第三军……陈望报告，长白山已经开始下雪，训练很困难。”
“困难也要训。”于凤至把电报塞进口袋，“回电延安：我部将在十日内，于辽西发动新一轮攻势，牵制关东军至少两个师团。但有个条件——”
她顿了顿：“请华北方面，在战役结束后，支援我们一批军工技术人才，特别是炼钢和火药方面的专家。”
徐建业怔了怔：“副总司令，咱们现在自顾不暇，还要主动出击？”
“正因为自顾不暇，才要主动出击。”于凤至望向南方的天空，“如果我们现在退缩，重庆会更看不起我们，日本人会更猖狂，老百姓会更失望。只有打，不停地打，打出威风，打出空间，咱们才能活下去，才能发展。”
她转身看向屯子里那些正在忙碌的百姓：“你看他们，为什么支持我们？不是因为我们发粮食——粮食本来就是他们种的。是因为我们敢打，能打，能保护他们。如果我们缩起来，他们的心就冷了。”
徐建业沉默了。
“去准备吧。”于凤至说，“命令第一军、第二军，三日内完成作战准备。目标——北镇。告诉赵永胜和王栓柱，这一仗不仅要打赢，还要打得漂亮。我要让重庆看看，断了美援，咱们照样是能啃硬骨头的虎狼之师。”
“是！”
徐建业上马离去。马蹄声渐渐远去，屯子里又恢复了平静。只有挖地窖的锹镐声，和远处训练场传来的喊杀声，交织在一起。
马大娘凑过来，小心翼翼地问：“于司令，又要打仗了？”
“嗯。”于凤至点头，“大娘，屯子里能出多少支前队？”
“二十个壮劳力没问题！”马大娘挺起胸脯，“粮食、担架，咱们都有准备！”
“不够。”于凤至说，“这次需要更多。特别是会修路的，会架桥的。仗打起来，后勤线就是生命线。”
“我去组织！”马大娘转身就走，走了几步又回头，“于司令，您……您也要保重。咱们屯子，不能没有您。”
这话说得很朴实，但于凤至听得心头一热。她点点头，没说什么。
下午，她去了军械修理厂。山本清和老赵师傅还在围着那台车床忙活，但这次气氛不一样了——机器正在运转，发出平稳的嗡嗡声。一根炮弹壳正在被切削，铁屑像金色的丝带一样卷曲着落下。
“成了？”于凤至问。
山本清抬起头，眼镜片上全是油污，但眼睛亮得惊人：“精度……达到要求！可以生产合格的弹壳了！”
老赵师傅激动得声音都在抖：“副总司令，您看！咱们自己造的炮弹壳！”
于凤至接过那根还带着余温的铜质弹壳，在手里掂了掂。沉甸甸的，闪着金属特有的冷光。壳身上已经刻上了编号和日期：19431027。
“一天能产多少？”她问。
“现在……三十个。”山本清说，“等工人熟练了，能达到五十个。如果……如果能再搞到一台车床，能翻倍。”
“车床会有的。”于凤至把弹壳还给他，“先保证质量。咱们的炮弹，不能在自己人头上炸。”
离开修理厂时，夕阳西下。橘红色的阳光洒在根据地的山山水水上，给秋日的萧瑟添了一抹暖意。
于凤至独自登上那个熟悉的小山岗。从这里，能看到整片根据地——营房的炊烟，训练场扬起的尘土，屯子里忙碌的人影，还有远处山脊上巡逻哨兵的身影。
三年了。从几千残兵，到二十万大军；从深山老林，到控制半个东北。每一步都踩着同志的血，每一寸土地都浸透着汗水。
而现在，最难的路才刚刚开始。
没有外援，没有退路，只有手中的枪，和身后千千万万双期盼的眼睛。
但她不怕。
因为这支军队，这片土地，这些人，已经在血与火中淬炼成了真正的钢铁。
寒风吹过，卷起地上的落叶。于凤至紧了紧棉大衣，转身下山。
她的脚步很稳。
像这北满的山，像这黑土地。
风吹不倒，雪压不垮。