吉普车在四月泥泞的道路上颠簸前行。
车轮碾过融雪未尽的土路，溅起的泥浆糊满了挡泥板。于凤至裹紧军大衣，仍觉得辽东春夜的寒气直往骨头缝里钻。车窗外的夜色浓得像化不开的墨，只有车灯切开的两道光柱里，能看见细密的雨丝斜斜飘落。
“副总司令，前面是黑水河渡口。”坐在副驾驶的警卫连长铁柱转过头，声音压得很低，“渡口的同志说，白天有日军侦察机飞过三次。”
于凤至“嗯”了一声，目光没有离开手中的地图。羊皮纸在颠簸的车厢里微微颤抖，上面用红蓝铅笔标注的箭头密密麻麻——长白山根据地的防线已经收缩到不足三十公里的范围，陈望的第三军被分割在四个主要据点上。
“过了河，还要走多久？”
“正常行军速度，明天傍晚能到三道岗。”开车的司机老周接过话，他曾经是抗联的老交通员，对这条秘密路线了如指掌，“但下雨了，山路会更难走。”
吉普车突然剧烈地颠簸了一下。
于凤至本能地抓住扶手，另一只手护住了怀里的牛皮文件袋。里面装着北镇战役的完整总结、根据地上半年的经济数据，还有徐建业连夜整理出的日军“春雷扫荡”兵力部署分析。
这些文件比她的命还重要。
“停车。”她说。
车在泥泞中刹住。于凤至推开车门跳下去，军靴立刻陷进半尺深的泥里。铁柱和两名警卫员紧随其后，枪栓在寂静的夜里发出轻微的金属碰撞声。
前方五十米处，黑水河在夜色中泛着暗沉的光。渡口处没有桥——桥去年秋天就被日军炸毁了。现在河面上只有两条并排的摆渡船，用粗麻绳固定在两岸。
但问题不在这儿。
于凤至蹲下身，用手电筒的光束仔细照着路面。车辙印很新鲜，在泥浆中清晰可见——不止一道。她伸出手指比了比车辙的宽度，又抬头看向河对岸的树林。
“有两辆车，不超过三个小时前过去的。”她站起身，拍掉手上的泥，“车轮间距是日式卡车的规格。”
铁柱的脸色立刻变了：“鬼子过去了？”
“不像。”于凤至摇头，“如果是日军，渡口不可能还留着摆渡船。应该是……”
话音未落，对岸树林里传来一声布谷鸟叫。
三短一长。
铁柱立刻回了两声蛙鸣。片刻后，两条黑影从对岸的树林里钻出来，划着一条小木船过了河。为首的是个精瘦的中年人，穿着满是补丁的老百姓棉袄，但腰间挎着驳壳枪的姿势暴露了身份。
“报告副总司令！”来人在于凤至面前立正敬礼，声音带着压抑不住的激动，“北满交通站站长王青山，奉命在此接应！”
“刚才过去的车是你们的？”
“是第三军后勤部的同志。”王青山语速很快，“他们从哈尔滨外围抢运出来一批药品，正要送去长白山。我们护送他们过了河，留下等您。”
于凤至心中微微一松，但随即又揪紧了：“药品？陈军长那边伤亡情况到底怎么样？”
王青山沉默了两秒钟。
雨落在河面上的声音突然变得清晰起来。
“很重。”他终于开口，声音发涩，“七天前，日军第三独立混成旅团突袭了磐石沟医院。我们牺牲了十七名医护人员，两百多名伤员……只有不到一半转移出来。陈军长在电报里说，现在最缺的是止血绷带和磺胺。”
于凤至闭上眼睛。
她能想象出那个画面——山沟里的临时医院，缺医少药的伤员，突然响起的枪声。十七个医护人员，那几乎是第三军一半的医疗骨干。
“渡河。”她再睁开眼时，声音已经恢复了平静，“天亮前必须赶到三道岗。”
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摆渡船在黑暗中缓缓横渡黑水河。
于凤至站在船头，任凭雨丝打在脸上。河水在脚下流淌，带着融雪的刺骨寒意。她想起三年前第一次渡过松花江时的情景——那时候身边只有不到两百人，装备残缺不全，每个人眼里都是迷茫和绝望。
现在她有二十万部队，控制着大半个辽西和北满的农村。
但有些东西从未改变。
比如这种深入骨髓的责任感。比如明知前方是绝地，也必须去的决绝。
“副总司令。”铁柱递过来一个军用水壶，“喝口热水吧。”
于凤至接过来抿了一口。水是温的，里面加了炒熟的高粱米，喝起来有股焦香。这是辽西老乡发明的方法——一把炒米一壶水，能顶大半天。
“铁柱，你老家是锦州的吧？”她突然问。
“是，黑山县姜家屯。”年轻的警卫连长有些意外，“副总司令怎么突然问这个？”
“北镇光复后，我让张兰生同志派人去黑山统计过人口。”于凤至望着对岸越来越近的轮廓，“你们屯去年秋天有七十三户人家报名参军，是全县比例最高的。”
铁柱的喉结动了动：“俺爹说，要是没有您当年在锦州顶住那二十三天，咱们黑山早就被日本人屠干净了。屯里好多人的命，都是那二十三天挣来的。”
摆渡船靠岸了。
于凤至第一个跳上岸。泥土比刚才更加泥泞，但她走得很快，军靴踩在泥地里发出“啪嗒啪嗒”的声响。铁柱和警卫员们小跑着才能跟上。
王青山在前面带路，手里提着一盏蒙着黑布的马灯，只在脚下照出一小圈昏黄的光。
“从这儿往东十五里，有个秘密交通站。”他边走边说，“我们在那儿准备了马。骑马走山路，能比开车快半天。”
“不行。”于凤至摇头，“文件太多，骑马不安全。继续开车。”
“可是副总司令，山路太险，万一……”
“没有万一。”她打断他，“陈望等不起，第三军的同志们等不起。我们早到半天，可能就能多救下一百个伤员。”
王青山不再说话，只是把马灯举得更高了些。
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凌晨三点，车队抵达三道岗。
说是“岗”，其实只是半山腰一片相对平坦的台地。几间用原木和泥巴垒成的窝棚隐藏在密林里，屋顶上覆盖着厚厚的枯草和积雪。要不是王青山带路，根本找不到这里。
窝棚里点着松明子，烟雾缭绕。
于凤至一进门，就看见两个人从火塘边站起来——一个是穿着灰布军装的中年女人，短发，脸色疲惫但眼睛很亮；另一个是年轻的小伙子，看上去顶多十八九岁，左边胳膊吊着绷带。
“副总司令！”中年女人敬礼，“第三军政治部干事，杨秀珍。”
“伤员，三团二营机枪手，刘二娃。”小伙子也跟着敬礼，动作有些别扭。
于凤至回礼，在火塘边的木墩上坐下：“说说情况。”
杨秀珍从怀里掏出一个油纸包，小心地展开。里面是一张手绘的地图，铅笔线条因为反复摩挲已经有些模糊。
“四月八号，日军开始‘春雷扫荡’。”她的手指点在地图上，“主力是关东军第二十四师团、第三独立混成旅团，加上伪满军三个团，总兵力约四万两千人。他们采用了新战术——”
“铁滚式清剿。”于凤至接话。
杨秀珍愣了一下：“您……已经知道了？”
“徐参谋长分析了他们今年在华北的扫荡战例。”于凤至凑近地图，“日军把部队分成多个梯队，像碾子一样从外往里滚。第一梯队负责突袭、分割，第二梯队建立封锁线，第三梯队清剿残存据点。我们的部队被分割后，很难相互支援。”
“就是这样。”杨秀珍的声音有些发颤，“十天时间，我们丢了十七个村庄据点。现在第三军主力被压缩在长白山主峰周围的四个区域——陈军长带军部在一号区，副军长在二号区，三号区是后勤和医院，四号区……四号区昨天失联了。”
窝棚里安静下来。
只有松明子燃烧时发出的噼啪声。
“四号区指挥员是谁？”于凤至问。
“一团团长，赵铁锤。”说话的是那个伤员刘二娃。小伙子眼眶突然红了，“俺就是四号区撤出来的。赵团长让伤员先走，他带一个连断后……后来就再没消息了。”
于凤至看着地图上标注“四号区”的那个红圈。圈已经用铅笔涂黑了，旁边写着一个很小的日期：4月17日。
今天已经是4月20日。
三天。
在日军的包围圈里失联三天，意味着什么，每个人都清楚。
“药品呢？”于凤至换了个话题，“你们从哈尔滨运出来的那批。”
“在这里。”杨秀珍起身，掀开窝棚角落的草帘。后面是个地窖入口，顺着木梯下去，下面是个挖出来的小山洞。二十多个木箱整齐地码放着，最上面的箱子开着盖，露出里面用油纸包着的磺胺粉。
于凤至拿起一包，在手里掂了掂。很轻，但可能比同等重量的黄金还珍贵。
“只有这些？”
“只有这些。”杨秀珍苦笑，“哈尔滨的地下同志牺牲了九个人才弄出来。日本人现在对药品管控得比军火还严，黑市上一支盘尼西林能换十根金条。”
于凤至把药包小心地放回箱子。
她知道这些药能救多少人的命，也知道为了这些药，又有多少人永远留在了哈尔滨的街头巷尾。
“准备出发。”她转身爬上木梯，“天亮前，我要见到陈望。”
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凌晨四点，雨停了。
东方的天际泛起一丝鱼肚白。于凤至站在三道岗最高的那块岩石上，举着望远镜看向长白山方向。连绵的山脉在晨雾中若隐若现，最高的几座山峰上还覆盖着皑皑白雪。
很美。
也很残酷。
“副总司令。”报务员从窝棚里钻出来，手里拿着刚译好的电文，“徐参谋长急电。”
于凤至接过来。
电文很短，只有两行字：
「据可靠情报，关东军司令部已下令，务必在五月前彻底肃清长白山“残匪”。第二十七师团正从吉林抽调，预计五日内抵达。另，苏联方面回复，四月援助物资无法如期交付。」
她把电文折好，塞进军大衣内袋。
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第二十七师团——那是关东军为数不多还保持满编的甲种师团。如果这支部队投入长白山战场，陈望的第三军将面临毁灭性打击。
五天。
她只有五天时间。
“给徐参谋长回电。”于凤至的声音在清晨的寒风中异常清晰，“一，命令赵永胜第一军抽调之部队，务必于三日内抵达长白山西侧指定位置，佯动牵制。二，请许亨植同志的特种大队全部出动，破坏吉林至长白山的铁路和公路节点，迟滞二十七师团行军速度。三，致电张总司令，恳请八路军在华北发动新一轮破袭作战，策应东北战场。”
报务员飞快地记录着。
“还有第四点。”于凤至顿了顿，“以我个人名义，致电延安。请求中央协调，能否从陕甘宁边区紧急调拨一批药品，经蒙古草原秘密转运至辽西。此非命令，仅为请求。”
“是！”
报务员跑回窝棚，电台的滴滴声很快响起。
于凤至继续望着长白山的方向。晨光正在一点点驱散雾气，山林的轮廓逐渐清晰。她能看见山腰上缭绕的云，也能想象出云层之下正在发生的战斗。
铁柱走过来，递给她一个烤好的土豆：“副总司令，吃点东西吧。接下来要爬山了。”
土豆很烫，外皮烤得焦黑。于凤至掰开，里面冒着热气。她咬了一口，粗糙的口感，带着泥土的味道。
“铁柱，你说咱们能赢吗？”她突然问。
年轻连长想了想，很认真地回答：“俺不知道能不能赢。但俺知道，如果不打，肯定输。”
于凤至笑了。
这是她离开北镇后第一次笑。
“说得对。”她把剩下的土豆塞进嘴里，拍了拍手上的灰，“走吧。陈望还等着我们呢。”
太阳终于完全升起来了。
金色的光芒刺破晨雾，照在泥泞的山路上，照在窝棚顶的积雪上，照在于凤至沾满泥浆的军大衣上。她走在最前面，脚步坚定，朝着那片被战火笼罩的群山走去。
在她身后，二十万部队正在这片苦难的土地上生根、发芽、生长。
在她前方，真正的黎明即将到来。
而她要做的，就是走到最黑暗的地方，亲手点亮那盏灯。