号令既出，联军推着云梯冲车，如潮水般涌来。
黄苗部释放毒瘴，墨绿雾气弥漫，试图遮蔽视线，红苗战士赤膊前冲，肌肤泛黑如铁悍勇登城，黑苗弓箭手毒箭齐发，密如飞蝗。
城墙之下，顷刻间汇聚成一片杀戮的旋涡，喊杀声、战鼓声、兵器碰撞声交织成死亡的乐章。
“放弩！”顾左常立于墙头，面容冷峻，一声令下。
墙头架设的床弩应声怒啸，儿臂粗的弩箭带着撕裂空气的尖啸，如同标枪般贯出。
这些特制的弩箭威力惊人，瞬间将冲锋在最前排的联军士卒连人带盾钉倒在地，惨嚎声顿时压过了冲锋的呐喊，在地上留下一条条触目惊心的血路。
“滚木！擂石！”命令接踵而至。
早已准备好的守军与助战的青壮百姓合力，将沉重的滚木和棱角分明的擂石推下城垛。
轰隆隆的巨响中，刚刚搭上墙头的云梯被砸得断裂歪斜，笨重的冲车也被落石击中，木屑纷飞，攻势为之一滞。
“火油！”
滚烫的火油顺着城墙倾泻而下，紧随其后的火把掷入油中，“轰”地一声，城下顿成一片火海。
灼热的火焰吞噬着一切，联军士卒的皮甲、毛发被点燃，发出凄厉的哀嚎，空气中弥漫开皮肉焦糊的恶臭。
黄苗部释放的毒瘴虽然能腐蚀金石，但苏合早有防备，守军皆提前饮下特制的祛瘴汤药，墙头更设置了数架巨大的鼓风机，由力士奋力摇动，强风将弥漫而来的毒瘴吹散，难以近身。
联军猛攻半日，在城墙下遗尸百余，却始终未能真正威胁到城头防线。
坐镇中军的巫烈望着如磐石般稳固的黑水城，面色阴沉如水，只得恨恨下令暂退。
联军如潮水般退去，留下满地狼藉和燃烧的残骸。
夜幕降临，星月无光。，守军开始轮值休息，城墙上下插满的火把将四周照得亮如白昼，警惕着可能的夜袭。
苏合巡视城防，行至西侧险要处，见廖云寒正倚着垛口，默默擦拭着他手中长剑。
对于苏合的到来，廖云寒只是淡淡一瞥，便收回目光，继续专注于手中的剑，仿佛外界一切与他无关。
“西侧陡峭，但夜半时分，需要防备高手借夜色攀援偷袭。”苏合停下脚步，开口道。
“知道。”廖云寒点了点头。
苏合继续巡防，他能感觉到，弥漫的不安并未随着敌军退去而消散，在寂静的夜色中愈发浓重，联军白日受挫，夜间必有动作。
果然，三更时分，联军营地突然响起急促而诡异的号角声，打破了夜的沉寂。
无数黑影如同鬼魅，借着重重夜色掩护，悄无声息地逼近城墙。
这一次精锐尽出，四位达到五境的长老亲自率队冲锋，他们强大的精神力已然展开，短刀、毒针、飞镖等暗器隔空飞袭，如同被无形之手操控，刁钻狠辣地射向墙头守军。
更有数十名四境好手沿飞爪、云梯疾攀而上，城防瞬间现出数处缺口，压力陡增。
“敌袭！他们上墙了！”守军慌忙举刀迎战，但面对炼真境高手的精神力干扰，普通士卒往往未及反应便已中招倒地，伤亡迅速扩大。
“顾兄，左翼交给你了！”苏合一声清喝，腰间断妄刀骤然出鞘。
与此同时，一股令人心悸的恐怖气息自他体内爆发，灭世黑炎缠绕上刀身，空气中温度骤升，带着一股毁灭性的死寂，靠近的敌军感觉自身的真气都在凝滞。
“放心！”顾左常应声而动，身为五境高手，他的精神力同样磅礴铺开，瞬间干扰了部分袭来的暗器，反手便以更快的速度掷回，将几名登城的敌酋射翻。
他手中长枪挥洒，凝练的枪芒横扫，如同匹练，瞬间将两名刚刚冒头的四境高手砸落城下。
苏合则目光锁定敌军中的核心人物，黄苗长老苗千毒与红苗长老赤山，这两人皆是五境强者，是此次夜袭的箭头。
苗千毒身形枯瘦，眼神阴鸷，见苏合冲来，狞笑一声：“小辈，找死！”他“身窍”已开，精神力操控数十根淬有剧毒的碧绿长针，如同蜂群般凌空罩向苏合，同时一股尖锐的精神力如同毒刺，直刺苏合识海，企图扰乱其心神。
“雕虫小技！”苏合眼神一凝，运起了后羿凝箭术，一道无形无质的精神箭矢后发先至，直贯苗千毒识海。
“啊！”苗千毒猝不及防，只觉头颅如同被利箭穿透，剧痛难忍，对毒针的精神操控瞬间溃散，碧绿毒针失去牵引纷纷坠地。
就在他心神失守的刹那，苏合脚踏追风凌云步，身如鬼魅，快得只剩下一缕残影，瞬间欺近苗千毒身前丈许。
苏合手中断妄刀化作一片模糊的光影，刀速超越了视觉捕捉的极限，所有刀势近乎同时抵达，集中于苗千毒护体毒罡的一点，配合灭世黑炎罡气的恐怖破坏力，苗千毒的护体毒罡如同纸糊般被撕裂，黑色的火焰瞬间将他吞噬。
黑炎不仅灼烧肉体，更能焚毁罡气，苗千毒连惨叫都未能发出来，顷刻间便化为一片飞灰，消散于夜风之中。
一名五境长老，就此陨落！苏合刀势未收，身后已是恶风扑面！红苗长老赤山已然狂扑而至，他身材高大，筋肉虬结，拥有恐怖巨力。
他隔空摄起一块数百斤的擂石，如同投掷炮弹般砸向苏合，双拳罡风刚猛无俦，直取苏合面门，怒吼如雷：“杀我盟友，纳命来！”
面对这惊天一击，苏合刀法陡然一变，从极致的“快”转为霸烈无边的“猛”！
“燎原九斩！”
雄浑刚猛的灭世黑炎瞬间超载于刀身，断妄刀发出嗡鸣，刀身赤红热浪灼空！
苏合以身带臂，以臂运刀，向身前扇形区域狂暴连斩九刀！形成一片无差别的刀罡风暴，将砸来的巨石劈得粉碎，炽烈霸道的刀意更是直接撕裂了赤山的护体罡气。
赤山只觉一股灼热狂暴的劲力透体而入，经脉如遭火焚，内力运转瞬间凝滞，心中大骇，欲要后退。
但苏合的刀，岂是那么容易躲开的？
“阴阳劫斩！”
苏合手腕轻转，刀势再变，霸刀诀中阴阳劫变之意境交错融合，斩出升华一击。
刀锋过处，空间仿佛都产生了细微的涟漪，赤山只觉眼前一花，一股无可抵御的穿透力已从右胸透入，虚实相生的刀锋无视了他强横的肉身防御，直接粉碎了其心脉。
赤山的身躯猛地一僵，眼中充满了难以置信和惊骇绝望，随即轰然倒地，气绝身亡。
又是瞬息之间，第二名五境长老毙命！
两名核心长老接连被苏合以雷霆手段斩杀，正在攀爬和激战的联军精锐顿时士气崩溃，陷入了巨大的恐慌。
城头守军见状则是士气大振，在王玄坤、石猛等人的指挥下，奋起反扑，刀枪并举，将登城的敌军砍杀，惨叫声此起彼伏。
“苏大人好手段！”不远处，顾左常一刀逼退一人，扬声赞道。
王玄坤忙于调度守军填补缺口，指挥青壮运送箭矢滚木，他本身更擅长谋略与协调，此时将后勤与局部指挥做得井井有条，确保了防线不乱。
石猛如同磐石，率领一队精锐死死守住一段被重点攻击的城墙，刀法大开大合，颇有沙场猛将之风。
联军后方营中，一直以精神力密切关注战局的巫烈，目睹苗千毒和赤山接连殒命，顿时须发皆张目眦欲裂，一股恐怖绝伦的气息如同火山爆发般从他体内冲天而起！
真意所及，他周身十丈之内，草木瞬间枯萎，地面龟裂，空气都变得粘稠。
他死死握住那柄巨大的鬼头刀，刀刃上凝聚令人心悸的寒芒。
这位玄虎部的族长终于按捺不住，要亲自出手将苏合碎尸万段！
就在巫烈的杀意锁定城头苏合，脚步即将迈出的刹那，一道同样磅礴浩瀚的意极境气息，忽自黑水城后方方向压迫而来，这股气息如同无形的山岳，稳稳镇在巫烈心头，让他迈出的脚步硬生生顿住！
只见山道尽头，火把如龙，一队装备精良的朝廷精锐骑兵疾驰而至，当先一人身着绯袍官服，面容威严，目光如电，正是通济司主官杜知义！
“巫烈！”杜知义朗声呵斥，虽相隔甚远，却清晰无比地传入巫烈以及城上城下所有高手耳中，“尔等聚众作乱，袭杀朝廷命官，围攻城池，是想让你玄虎部全族为你今日的狂妄陪葬吗？”
巫烈脸色骤变，他能清晰地感知到，杜知义的修为修为深厚，绝不弱于自己，甚至在那股官威煞气的加持下，更具压迫感。
若是自己强行出手，杜知义必然拦截，两名意极境强者在此死战，后果难料，即便能胜，也必然是惨胜。
届时玄虎部实力大损，如何在群狼环伺的南疆立足？朝廷后续大军若至，更是灭顶之灾！
他死死瞪了城头傲然而立的苏合一眼，目光中的怨毒几乎要凝成实质。
但权衡利弊之下，那凝聚的鬼头刀上的寒芒终究是缓缓散去，他深吸一口气，强压下滔天怒火，从牙缝里挤出一道命令：“收兵！”
联军士卒本已胆寒，见主将都迟疑不前，顿时如蒙大赦，溃散回营，比来时快了数倍。
此夜一战，联军再折两百余精锐，尤其是损失两名五境长老，士气已然低迷至谷底。
苏合立于城头，黑色罡气缓缓收敛，断妄刀归鞘。
他遥望联军营地中的篝火，神色平静，仿佛刚才连斩两大高手只是随手为之。
唯有仔细看去，才能发现他眼底深处那一闪而过的疲惫，连续斩杀强敌，对他的消耗亦是巨大。
杜知义率骑兵驰至城下，勒住战马，仰首望向城头，语气缓和了些许：“苏提举辛苦了，本官已调集周边府县兵马，后续大军不日即至，届时必可解黑水城之围，平定叛乱。”
苏合拱手，声音清晰传下：“杜大人及时来援，震慑敌胆，守城将士同感大德！有杜大人在，黑水城必安如磐石。”
两人对话间，已然完成了一次无形的交流。
杜知义的到来，不仅带来了援军希望，更重要的是，他以六境修为，直接牵制住了敌方最强的巫烈，使得高端战力重新达成平衡，极大缓解了黑水城的压力。
远处营中，隐约传来巫烈压抑不住的不甘怒吼，但终究未再催动攻城，城上守军爆发出劫后余生的欢呼，士气高昂。
是夜，玄虎部大营，中军虎帐。
帐内气氛压抑，牛油火把在青铜灯架上噼啪燃烧，将巫烈那张因暴怒而扭曲的脸映照得忽明忽暗。
他面前坚固的铁木案几，已然化作一地碎片，白日里损兵折将，夜间偷袭又连折苗千毒、赤山两员大将，更让他无法接受的是，杜知义那个老匹夫竟然真的赶到了！
“废物！一群废物！”巫烈低吼着，“两千精锐！打不下一个只有几百杂兵防守的破城！还死了两个长老！我玄虎部的脸都被你们丢尽了！”
帐下的几位核心长老和战将俱是低头垂手，不敢直视巫烈的怒火。
“族长息怒。”玄虎部智囊巫咸上前一步，声音嘶哑地开口，“非是我等不肯用命，实是那苏合小儿太过诡异，区区四境修为，竟能如此轻易斩杀苗、赤二位长老，此乃前所未见之异类，况且杜知义已至，此人修为与族长在伯仲之间”
“那又如何！”巫烈猛地打断他，眼中血丝密布，“难道就因一个杜知义，我玄虎部就要忍下这奇耻大辱？”他身上的意极气息隐隐波动，压得帐内众人呼吸不畅。
“族长，自然不能就此算了。”另一位战将隆虺闷声道，“如今情势确不利于我，杜知义亲至，我军高端战力已被牵制，那苏合诡异，强攻城池即便能下，我部儿郎伤亡必巨，黑水城如今同仇敌忾，守城器械完备强取，代价太大。”
乌雷霆也硬着头皮开口：“巫烈族长，我黑苗部勇士今日折损也不小，那城头的床弩和火油太过厉害而且，”他偷眼看了看巫烈的脸色，继续道，“青苗部背盟，未出一兵一卒，我等后路实则不算安稳，若久攻不下，恐生变故。”
“青苗部！依嫲那个老虔婆！”提到青苗部，巫烈更是怒火中烧，但理智告诉他，乌雷霆说的不无道理。
倾巢而出后方空虚，若被其他心怀叵测的部族抄了老巢，那才是灭顶之灾。
巫咸见巫烈气息稍平，知道族长并非真的完全失去理智，只是咽不下这口气，于是再次缓声道：“族长，复仇之心人皆有之，然智者复仇，十年不晚，更讲究时机与策略，正面强攻，已非上策。”
“那你说该如何？！”巫烈盯着巫咸，目光如刀。