林凡的声音，在死寂的盐场上空回荡。
每一个字，都像一柄重锤，狠狠砸在所有人的心上。
那群刚刚还凶神恶煞的亲卫，看着刘成那死不瞑目的头颅，再看看林凡手中那柄还在滴血的金色长剑，心理防线瞬间崩溃。
“哐当！”
不知是谁第一个扔掉了手中的刀。
紧接着，兵器落地的声音，响成一片。
几十名亲卫，争先恐后地跪倒在地，把头埋进沙土里，抖如筛糠。
“侯爷饶命！侯爷饶命啊！”
“我等都是被刘成逼迫的！我等愿为侯爷效力！”
林凡冷冷地看着他们，没有说话。
而数千名盐工，只是呆呆地看着。
麻木的脸上，没有恐惧，没有兴奋，只有一种深入骨髓的茫然。
他们见过太多的大官。
来了，走了。
换了一批，又来一批。
唯一不变的，是他们身上愈发沉重的枷锁，和永无止境的苦难。
今天，这个年轻得过分的侯爷，当着他们的面，杀了一个二品大员。
然后呢？
会变好吗？
没人敢想。
朱瞻基站在林凡身后，温热的血顺着他的脸颊滑落，带着一股铁锈般的腥味。
他没有擦。
身体在微微颤抖，不是因为害怕，而是因为一种前所未有的震撼与激动。
这就是先生说的流敌人的血。
原来，杀人可以如此简单，如此直接。
原来，面对盘根错节的腐败，最有效的不是圣贤书里的道理，而是一把足够锋利的刀！
林凡看了一眼那些跪地求饶的亲卫，对李麒使了个眼色。
“全部缴械，关押起来，挨个审问。”
“是！”
李麒兴奋地应了一声，带着人如狼似虎地冲了上去。
处理完这些杂鱼，林凡才转过身，一步步走上盐运司衙门前的石阶。
最终林凡站在高处，目光扫过下方那数千名如同雕塑般的盐工。
没有慷慨激昂地演讲，也没有许下什么空泛的承诺。
只是伸出手，指向刘成的尸体，用一种平淡到近乎冷酷的语气，宣布了另一件事。
“从今天起，长芦盐场，所有苛捐杂税，全部废除！”
一句话，像一颗投入死水潭的石子。
人群中，起了一丝微不可察的涟漪。
一些盐工抬起了头，浑浊的眼睛里，透出一丝疑惑。
废除？
全部？
可能吗？
林凡没有理会他们的反应，继续说道：
“从今天起，盐场实行新的规矩。”
“晒盐，煮盐，由总署统一提供工具和标准，你们只管出人出力。”
“你们的工钱，将不再是那少得可怜的一点口粮。”
“它将由两部分组成。”
“一，底薪。每人每月，三百文钱。只要你干活，就能拿到，保证你们一家老小，有饭吃，有衣穿！”
三百文！
人群的骚动，开始变大。
三百文钱，足够一个五口之家，一个月不至于饿死！
“二，绩效！”
林凡的声音，陡然拔高！
“晒出的盐，按照纯度、成色，分为三等。”
“每产出一百斤合格的三等盐，除了底薪，你们的小组，可以额外分润十文钱！”
“二等盐，二十文！”
“若能产出一等精盐，一百斤，本侯额外奖励你们一百文！”
“多劳多得，上不封顶！”
“你们流的每一滴汗，都将变成你们碗里的肉，你们婆娘孩子身上的新衣裳！”
“我林凡，用我头上的这顶乌纱帽还有我这侯爷的爵位，再！加上我这颗项上人头，给你们担保！”
整个盐场，彻底安静了下来。
数千名盐工，呆呆地看着台阶上那个年轻的身影。
他们不敢相信自己的耳朵。
干活就能挣钱？
干得越多，挣得越多？
这世上，还有这样的好事？
一个白发苍苍的老盐工，颤巍巍地从人群中走出，他“扑通”一声跪倒在地，声音沙哑得如同破锣。
“大大人您说的都是真的？”
“我们这些罪囚贱籍也也能挣钱？”
林凡看着他，点了点头。
伸手把还在愣神的朱瞻基拉了过来，并把他推到台阶前。
手掌重重按在朱瞻基肩头轻声说道：“殿下，精神点，别丢分！”
随后林凡的声音比刚才更洪亮，穿透盐场的寂静：
“各位看好了！这位不是旁人，是当今圣上的嫡长孙，太子的嫡长子，当朝皇太孙——朱瞻基殿下！”
林凡的眼神扫过黑压压的人群，声音无比清晰：
“他是天家血脉，金口玉言！
本侯的爵位、乌纱帽你们若觉得不足，殿下的承诺，便是天家的承诺，整个大明朝没人敢打折扣！”
朱瞻基回过神后，顺势上前半步，虽身穿常服，但身姿挺拔。
目光缓缓掠过一张张黝黑茫然且充满的脸。
“大伙儿不必疑虑！
本殿身为皇太孙，今日站在这里，便是替天家给你们担保。
不管从前是罪囚还是贱籍。
今日起。
凭力气挣的钱，一文不少；
凭本事换的活路，谁也夺不走！
有人敢克扣刁难，本殿定以军法论处！”
林凡见朱瞻基说完，顺势接过话头。
“所以各位不必担心！”
“在殿下这里！本侯这里！没有罪囚贱籍。”
“只有两种人。”
“努力干活，拿钱养家的人。”
“和想偷懒，想搞鬼，最后跟那具尸体一个下场的人。”
老盐工浑浊的双眼，瞬间被泪水淹没。
活了快一辈子了，第一次，有人把他当人看。
第一次，有人告诉他，他的汗水，是有价值的。
他猛地抬起头，用尽全身的力气，朝着林凡，朝着朱瞻基，也朝着那具还温热的尸体，磕了一个响头！
“草民草民谢殿下，侯爷大恩！”
他这一拜，像是推倒了第一块多米诺骨牌。
一个。
十个。
一百个。
上千个盐工，黑压压地跪倒了一片！
他们哭了，他们笑了。
他们压抑了太久的绝望，在这一刻，尽数化为了最原始的呐喊！
“殿下千岁！侯爷千岁！”
那一声声发自肺腑的嘶吼，汇聚成一股冲天的声浪，震得整个盐场都在嗡嗡作响。
朱瞻基站在林凡身前，看着下方那一张张重新燃起希望的脸，听着那山呼海啸般的呐喊。
感觉自己的灵魂，都在这股声浪中战栗。
他终于明白了。
皇爷爷的屠刀，可以让人畏惧。
父王的仁德，可以让人尊敬。
可只有先生这种，先用雷霆手段斩断压迫的锁链，再用实实在在的利益，将所有人的命运捆绑在一起的王道，才能真正地，收买人心！
“杀一人，而活万人。”
朱瞻基喃喃自语，眼中爆发出前所未有的光彩。
“这才是真正的王道！”
消息，比最快的驿马还要快。
当长芦盐场那冲天的欢呼声尚未平息时。
江南，扬州。
瘦西湖畔，一座极尽奢华的园林之中。
几名富可敌国的江南大盐商，正听着手下从京城快马加鞭传回来的密报。
为首的一人，是江南盐商总会首，沈万。
听着密报中，关于那个叫林凡的武乡侯，在长芦盐场所做的一切，本来还不以为然。
但最后听到里面还有当朝皇太孙朱瞻基也参与其中。
脸色一点点变得铁青。
“啪！”
沈万手中的一只前朝官窑所产的极品天青釉茶杯，被他狠狠地捏成了碎片。
锋利的瓷片，划破了他的手掌，鲜血淋漓。
他却仿佛感觉不到疼痛。
园林里，一片死寂。
所有盐商的脸上，都写满了恐惧与惊慌。
“太孙也参与其中”
沈万的声音，如同从牙缝里挤出来，带着彻骨的寒意。
“这是要砸了我们的锅，断了我们的根，要我们的命啊！”
“什么雪花盐，那是毒盐！”