奉天殿的喧嚣，随着解缙等人被拖拽出去的凄厉惨嚎声而终结。
血腥气与尿骚味混杂在一起，弥漫在金砖之上，宣告著一场政治风暴的惨烈收场。
朱棣缓缓坐回龙椅，高大的身影重新被御座的阴影所笼罩，只是那双眼睛，却比以往任何时候都要明亮。
剩下的文武百官，一个个噤若寒蝉，头颅低垂，恨不得将自己变成殿内的一根柱子。
今日之后，这朝堂之上，再无人敢轻易对那“盐钞新政”，以及那个远在天津的年轻人，说半个“不”字。
“退朝吧。”
朱棣的声音听不出喜怒，却让百官如蒙大赦，仓皇行礼，逃也似的退出了这座刚刚吞噬了数十位同僚的修罗场。
“太子，瞻基，你们留下。”
朱高炽肥胖的身躯一颤，连忙躬身，他身旁的朱瞻基则显得沉稳许多，只是眼神深处，还残留着一丝未褪的兴奋。
“瞻基，今日之事，你可知自己赢在何处？”朱棣的声音温和了许多。
朱瞻基躬身道：“回皇爷爷，孙臣赢在有先生的账册，赢在有皇爷爷的信任。”
“说对了一半。”
朱棣走下御阶，拍了拍自己这个最为钟爱的孙儿的肩膀。
“你赢在，你信他，朕也信他。
但更重要的是，你没有辜负他的信任，敢于在这奉天殿上，替他迎战整个文官集团。”
“这，才是储君该有的担当。”
朱棣的目光转向一旁冷汗直流的太子朱高炽。
“高炽，你生了个好儿子。”
朱高炽闻言，几乎要喜极而泣，连忙道：“都是父皇教导有方。”
朱棣不置可否，话锋一转，眼神陡然变得深邃。
“但你们要记住，今日之事，只是开胃小菜。盐，解决了。可朕要的，是‘钞’！”
“朕要的，是让江南那群硕鼠揣在怀里，藏在地窖里，几乎要发霉的白银，源源不断地流入国库！”
“林凡，他不仅仅是刀，他现在，是给朕铸造这台印钱机器的唯一人选。
“太子少保之位，不是赏赐，是朕给他的新枷锁！”
“朕要让他知道，他跟朕，跟大明的国运，已经彻底绑死。
想学鸡鸣寺那个老和尚躺下歇著？除非朕死了！”
奉天殿的喧嚣与血腥，被宫门隔绝。
京城的风，变了方向。
北镇抚司，诏狱。
这里是人间最接近地狱的地方，常年不见天日。
空气中永远飘荡著三种味道：腐烂的稻草、干涸的血腥，以及浓得化不开的绝望。
今日，这里却有些不同。
太满了。
往日里能听到老鼠磨牙声的牢房，此刻塞满了人。
几个小时前，还是大明的朝堂重臣，是出则前呼后拥，入则锦衣玉食的二品、三品大员。
而现在，他们只是蜷缩在肮脏角落里，等待审判的囚徒。
锦衣卫指挥使，纪纲，正缓步走在幽深的地道里。
绣春刀的刀柄上，兽首狰狞，映着墙壁上跳动的火光，像是活了过来。
身后的校尉，连脚步声都压到了最低。
整个诏狱，除了火把燃烧时发出的“噼啪”声，便只剩下此起彼伏的、压抑不住的啜泣和哀嚎。
纪纲在一间牢房前停下。
这里是天字号房，单间。
里面关押的，是前内阁首辅，解缙。
这位曾经权倾朝野，被誉为大明第一才子的大儒，此刻正披头散发地瘫在地上。
官袍被撕扯得不成样子，哪里还有半分朝堂之上的风采。
“解学士。”
纪纲的声音很平静，没有嘲讽，也没有怜悯，像是在陈述一件与自己无关的事实。
牢门“吱呀”一声打开。
解缙不为所动，仿佛没听见一样。
纪纲身后的校尉眉头一皱。
“你”
纪纲伸手打断，走进牢房，蹲下身，视线与解缙齐平。
“解学士，陛下让我来问你几个问题。”
“是哪些人，给了你胆子，让你在朝堂之上，构陷武乡侯？”
解缙不语。
纪纲笑了，不说话？嘴硬？
他很少笑，笑起来的时候，脸上的肌肉没有动，只有嘴角咧开一个冰冷的弧度。
“解学士，你是个聪明人。”
“我知道聪明人通常都很嘴硬！”
站起身，对着门外轻轻挥了挥手。
两名身形壮硕如熊的校尉走了进来，手中拎着的全是浸了水的牛皮鞭和带着倒刺的铁烙。
“纪纲！你敢！自古以来刑不上大夫！”
解缙忍不住了，大声嘶吼道。
壮硕如熊的校尉闻言，互相看了一眼，最后目光齐齐看向纪纲。
见纪纲毫无所动，明白了他的意思。
半个时辰后。
纪纲面无表情地从天字号房走了出来。
身后，一名书吏手中的毛笔，在卷宗上写下了最后一个名字，手腕因为用力而微微颤抖。
解缙，招了。
不仅招了与江南盐商沈万的私信来往，更是在纪纲的“循循善诱”之下，吐出了一个又一个平日里与他过从甚密，共同进退的官员名字。
“指挥使大人，都察院的陈瑛快不行了，只说了一个名字就晕过去了。”一名千户匆匆上前禀报。
“弄醒他。”纪纲的声音不带一丝波澜，“陛下要的是名单，不是尸体。”
“是！”
审讯，在整个诏狱全面铺开。
烙铁烧红的声音，皮鞭撕裂空气的呼啸，骨骼被碾碎的闷响，以及犯官们从一开始的嘴硬，到咒骂，再到最后不似人声的惨嚎
这些声音交织在一起，谱成了一曲只属于诏狱的，血腥的乐章。
纪纲没有再亲自审问。
坐镇在诏狱的中央大堂，一份份沾著血的供词，如同雪片般汇集到他的案头。
看着那些名字。
都察院御史、六部主事、通政司参议、翰林院编修
甚至，还有几个京城大商号的掌柜，以及两名国公府上的纨绔子弟。
一张无形的大网，在他的面前缓缓展开。
这张网，以江南的士绅与盐商为核心，盘根错节，早已将根须，深深扎进了京师的朝堂与市井。
他们互通有无，结党营私，形成了一个庞大的利益共同体。
而林凡的盐钞新政，那三十文的成本，那三十二倍的暴利，就像一把最锋利的刀，要将他们赖以为生的根，齐齐斩断！
所以，他们必须反击。
解缙，只是他们推到台前，最响亮的一门炮。
纪纲的眼神越来越冷。
他将所有供词上的名字，一一誊抄在一张雪白的宣纸上。
每写下一个名字，京城就多一个即将破碎的家庭。
每写下一笔，就意味着一条人命的终结。
他的手，稳如泰山。
这是他的职责。
为陛下，清除一切敌人。
丑时三刻。
乾清宫，灯火通明。
朱棣换下龙袍，只穿一身常服，独自坐在御案之后。
没有批阅奏折，也没有看书。
就那么静静地坐着，面前的烛火，在他深邃的眼眸中跳动，却照不进一丝光亮。
他已经坐了两个时辰。
一动不动，如同一尊石雕。
殿外的寒风呼啸，吹得窗棂作响。
殿内，却安静得可怕。
“陛下。”
王彦的声音在殿外响起，带着一丝颤抖。
“锦衣卫指挥使纪纲，求见。”
“让他进来。”
朱棣的声音，沙哑，平静。
纪纲快步走进大殿，在距离御案十步处跪下，双手高高举起一份卷宗。
“陛下，逆党名单，已全部查清。”
王彦上前，接过卷宗，转呈御前。
朱棣缓缓展开。
长长的名单，从上到下，密密麻麻，足有上百个名字。
每一个名字后面，都用朱笔，简略标注了其罪行。
“勾结江南盐商，意图阻挠新政。”
“散布谣言，构陷忠良。”
“私下串联，结党营私。”
朱棣的目光，一个一个名字地扫过去。
他的表情，没有任何变化。
时间，在这一刻流逝得无比缓慢。
纪纲跪在地上，甚至能听到自己心脏剧烈跳动的声音。
他知道，这张名单的分量。
这上面任何一个名字丢出去，都足以在京城官场引发一场地震。
而现在，上百个名字汇聚在一起。
这将是一场足以倾覆半个朝堂的滔天巨浪。
终于。
朱棣看完了最后一个名字。
将那份名单，轻轻放在了御案上。
抬起眼，看向纪纲。
然后，抬起手，蘸饱了朱砂，在那份名单的末尾，写下了两个字。
那两个字，写得很慢，很重。
力透纸背。
抄。
斩。
没有第三个字。
没有一句多余的废话。
纪纲重重叩首，额头贴紧冰冷的金砖。
“臣，遵旨！”
当他抬起头时，朱棣已经站了起来，走到了窗边，负手而立，眺望着东方天际那一抹尚未亮起的鱼肚白。
皇帝的声音，如同从九幽传来，冰冷，而决绝。
“天亮之前，朕要让京城的空气里，再也闻不到这些肮脏的味道。”
“是！”
纪纲起身，倒退著走出大殿。
当他转身的刹那，他身上那股属于鹰犬的冷酷与杀伐之气，再也毫不掩饰地冲天而起。
黎明前的京城，陷入了最深的黑暗。
无数条黑色的身影，手持绣春刀，腰挎铁索，如同一群自地狱涌出的恶鬼，从北镇抚司的大门里，悄无声息地涌出，奔向城中上百个不同的方向。
一场血腥的清洗，开始了。