赵王朱高燧很满意。天禧小税旺 更歆蕞哙
他坐镇运河之上最大的一艘福船，船头高悬著亲王仪仗。
船舱里铺着波斯地毯，燃著西域奇楠香，几个从教坊司请来的清倌人拨弄著琵琶，唱着江南小调。
他这辈子，就没打过这么舒坦的仗。
船队行至临清关，一个不开眼的税务大使，竟敢带着税丁登船。
那人仗着自己是户部派下的老人，口口声声“祖宗规矩，凡过往船只，皆要抽税”。
朱高燧正听曲到妙处，被人打扰，眉心一蹙。
他眼皮都懒得抬，慢悠悠从怀里摸出林凡给的那根令箭，往桌上重重一拍。
“睁开你的狗眼看看，这是什么。”
那税务大使看到令箭，再抬头望见船头那面亲王龙旗，腿肚子当场就抖成了筛糠。
“这是汉王殿下催的军需，你抽的是军税？”朱高燧端起茶盏，用杯盖撇去浮沫，“还是说，你想让本王亲自去问问父皇，这大明天下，是你临清关的规矩大，还是我朱家的规矩大？”
“噗通！”
税务大使直挺挺跪了下去，磕头如捣蒜，嘴里只剩下“小人有眼无珠”。
“滚。”
朱高燧只吐出一个字。
那税务大使屁滚尿流地跑了，还无比“贴心”地将关卡水闸开到最大，让船队畅通无阻。
一路上，此情此景，不断上演。
赵王朱高燧的名头，加上那根代表着林凡与新政的令箭，成了一道无坚不摧的另类圣旨。
原本处处盘剥的运河，变成了一条康庄大道。
朱高燧发现，这种拿着皇权当令箭的感觉，实在太美妙了。
他甚至开始觉得，林凡那小子虽然看着不像好人，但办事确实敞亮。
他却不知道，在他身后数百里，另一支规模更大、旗号杂乱的船队，正借着他扫清的航道，悄无声息地全速北上。
江南，沈府。
沈万看着眼前两份一模一样的采买清单，额头渗出密密麻麻的汗珠。
一份，是他遵照林凡的公开命令，从市面上扫货购入的五万斤暴跌“苏钢”。
成色极佳，价格低廉到令人发指。
另一份，则是他依据林凡蜡丸密信的指示，动用自己经营多年的隐秘渠道，从各个中小炼钢作坊，以高出市价两成的价格，东拼西凑来的另外五万斤精铁。
林少保此举，意欲何为？
沈万想不通，但他对林凡已有一种近乎盲目的信赖。
他没有丝毫犹豫，将那批价格低廉的苏钢装上悬挂“皇家商部”旗号的船队，大张旗鼓北上，此为“甲字舰队”。
而那批高价收来的真正精铁，则伪装成棉麻货物，悄悄装上沈家自己的商船，混在日常船运中，不显山不露水，此为“乙字舰队”。
夜色深沉。
甲字舰队航行至山东外海，此地名为“黑水沟”，海流湍急，暗礁遍布，是海盗的天堂。
船上的护卫，皆是沈万的亲信与李麒留下的羽林卫精锐，此刻人人手握兵刃，警惕地扫视著海面。白马书院 冕费越黩
“都精神点！”一名羽林卫小旗官低喝，“少保说过，今晚必有大鱼！”
话音刚落。
海面浓雾中，突然亮起无数火点。
紧接着，凄厉的破空声撕裂了夜的寂静！
“咻咻咻！”
漫天火箭拖着长长尾焰，朝着甲字舰队当头砸下！
“敌袭！”
凄厉的警报声响彻船队。
雾气中，十几艘船头包著撞角的战船，从四面八方合围而来。
船上站满了手持倭刀、面目狰狞的“海盗”。
但这些人动作整齐划一，配合默契，眼神冷酷，分明是百战精兵。
“是倭寇！保护货船！”护卫首领大吼，组织人手准备接舷。
然而，对方的火力太猛了。
除了火箭，船上竟还架着数门佛朗机小炮，炮弹呼啸著砸在货船上，木屑横飞。
甲字舰队的护卫们拼死抵抗，却被这群军人般的“海盗”打得节节败退，眼看就要被彻底吞没。
“哈哈哈！不堪一击！”“倭寇”头目站在旗舰船头，望着陷入火海的明船，发出猖狂大笑，“传令，不留活口！船和货，全部沉到海底！”
他接到的命令，就是摧毁这支援往开平卫的军需。
就在他以为胜券在握时，异变陡生！
在他们来时的方向，更东边的深海浓雾中，没有号角，只有一声沉闷的巨响。
是炮声！
“倭寇”头目的笑声戛然而止。
他不敢置信地瞪大眼睛。
数十艘更为高大的大明主力战船，如海中巨兽，破开浓雾，狰狞地露出船身。
船头那一个个黑洞洞的巨炮炮口，早已对准了他们。
这些战船，在夜色的掩护下，已在此地等候多时！
为首的宝船帅舰上，一名重甲将领缓缓拔出腰间佩刀，刀锋在火光下映出死亡的寒芒。
他是奉旨“剿倭”的登莱水师指挥使。
他不知道林凡为何能未卜先知，算准了倭寇会在此地出现。
他只知道，他接到的命令是，配合盐钞总署的人演一场戏，然后
“一个不留！”
将领的佩刀猛然挥下！
“轰！轰！轰！”
数十门红衣大炮同时发出震天怒吼！
炽热的铁弹带着毁灭一切的力量，精准地覆盖了那支“倭寇”舰队。
刚才还不可一世的海盗船，在真正的国家暴力机器面前，脆弱如薄纸。
有的被炮弹拦腰炸断，有的瞬间燃起冲天大火，船上的“倭寇”如下饺子般掉进冰冷的海水，发出最后的惨嚎。
局势，顷刻逆转。
“中计了！撤！快撤！”“倭寇”头目吓得魂飞魄散，声嘶力竭地吼道。
晚了。
大明水师的战船，形成了一个完美的半月形包围圈，将他们死死钉在了黑水沟这片死亡之海。
这是一场屠杀。
天津卫，盐钞总署临时衙门。
夜已深，林凡毫无睡意。
他独自站在院中，仰望星空。
一只信鸽穿破夜幕，落在他的肩头。
林凡取下信管，展开纸条。
纸条上只有四个字：“鱼已入网。”
他将纸条凑到烛火上，看着它化为灰烬。
“鱼是入网了”
林凡喃喃自语，眼神冷得吓人。
“可这背后牵着渔网的手，到底是谁呢？”
先用劣质苏钢做局，妄图从根本上瓦解开平卫，让他林凡背上通敌叛国的千古骂名。
这还不够，竟还准备了如此精锐的一支私军，在海上设下必杀之局。
这不是简单的官商勾结，也不是皇子争嫡。
这股力量，已然有了动摇国本的实力和野心！
林凡感觉自己捅了一个天大的马蜂窝。
但他的脸上，没有恐惧，反而卷起一抹森然的冷笑。
“既然你们想玩，我就陪你们玩到底。”
他转身回房，在一张堪舆图前站定，目光从天津卫，一路向北，最终落在那颗草原上的钉子——开平卫。
陆路运输，已经就绪。
乙字舰队的真货，即将抵达天津。
接下来，是这场大戏的最后一幕。
他不仅要把军需送到，还要送得让所有人都闭嘴。
更重要的，他要借这次机会，把那只藏在幕后的手，给它揪出来，狠狠斩断！