开平卫的城门，在一阵令人牙酸的“嘎吱”声中，轰然大开。
汉王朱高煦站在城楼之上，看着下方那个在万众欢呼中依旧显得有些懒散的身影，胸中的情绪如同翻江倒海。
他败了。
败得彻彻底底，毫无悬念。
一个月前，他扔出的那个难题，是带着必杀的恶意。
他算准了林凡不懂军伍，不懂边关，不懂这千里黄沙路上的艰难险阻。
可他没算到。
林凡根本不按常理出牌。
这个人，用一种他完全无法理解，甚至觉得荒诞的手段，硬生生将不可能变作了现实。
朱高煦的脸颊滚烫。
那一声声“侯爷威武”，仿佛一记记响亮的耳光，抽在他这位大明战神的脸上。
但他毕竟是朱高煦。
是那个能与草原雄主在阵前角力的马上王爷。
他的胸襟，远非常人可比。
“传令下去！”
朱高煦的声音如洪钟，压过了所有的欢呼。
“今夜，本王设宴，为我大明第一功臣，武乡侯，接风洗尘！”
“全军将士，今晚加餐！吃肉！喝酒！”
命令一下，城墙上下再次爆发出更为猛烈的欢呼。
林凡抬头，迎上朱高煦那复杂的眼神，嘴角微微一扯，露出一丝无奈的苦笑。
这顿饭，怕是不好吃啊。
汉王府（临时版）。
宴席的规格极高。
烤全羊的油脂滴落在炭火上，发出“滋滋”的声响，香气霸道地侵占了整个厅堂。
开平卫所有叫得上名号的将领，悉数在座。
他们看向林凡的眼神，充满了最原始、最纯粹的崇拜与敬畏。
那是军人对于强者的认可。
这种强，不是武力，而是那种能让大家伙吃饱饭、有精良兵器用的通天本事！
“林侯爷！”
一名满脸络腮胡的游击将军，端著比碗还大的酒杯，踉踉跄跄地走过来。
“啥也不说了！俺老张这条命，是你给的！是全城弟兄们的命，是你给的！”
“这杯酒，俺敬你！俺先干为敬！”
说罢，一仰脖子，将烈酒灌入喉中。
“侯爷！俺也敬你！”
“还有我！”
一时间，群情激奋，将领们争先恐后地要来给林凡敬酒。
林凡头皮发麻。
他最怕这种场面。
就在他准备随便说两句场面话应付过去时，主座上的朱高煦突然重重地一拍桌子。
“都给本王坐下！”
汉王之威，无人敢逆。
喧闹的宴客厅瞬间安静下来。
朱高煦亲自端起酒杯，走到林凡面前，那双鹰隼般的眼睛，死死地锁定着他。
“林凡。”
他第一次如此郑重地叫出这个名字。
“这杯酒，本王敬你。”
他没有说任何理由。
但所有人都明白这杯酒的分量。
这是汉王朱高煦，在向林凡，低头。
林凡知道躲不过去，只好端起酒杯，与他碰了一下。
“王爷言重了，末将只是奉旨办事。”
朱高煦一饮而尽，将杯口倒悬，一滴不剩。
他抹了把嘴，目光灼灼地盯着林凡：“本王不喜欢拐弯抹角。你告诉我，你是怎么做到的？”
这个问题，也是在场所有将领都想知道的。
“还有，你说抓了几个活口，是什么人？”
朱高煦的声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧张。
那个被锦衣卫带走的副将，是他一手提拔起来的亲信。比奇中闻罔 嶵薪璋結哽新筷
他到现在都不敢相信，那人会背叛他。
林凡放下酒杯，拿起一只羊腿，狠狠咬了一口，含糊不清地说道：“王爷，吃饭，吃饭。”
“有些事，知道了，对您没好处。”
“这背后牵扯的人，远比您想象的要多，要深。”
他一边撕咬著羊肉，一边漫不经心地说：“有时候，我们以为自己是下棋的人，殊不知，自己也不过是别人棋盘上的一颗子”
话未说完。
朱高煦的脸色，瞬间变得无比难看。
一颗棋子？
他朱高煦，永乐大帝的嫡次子，战功赫赫的汉王，会是别人的棋子？
这是何等的羞辱！
他正要发作，林凡却突然话锋一转，笑嘻嘻地说道：“当然了，我也是棋子，咱俩一样，都是给陛下打工的。”
“只不过，我是给陛下赚钱的棋子，王爷您是给陛下打天下的棋子，分工不同罢了。”
这番半真半假的话，像一记棉花拳头，打得朱高煦满腔怒火无处发泄。
他感觉自己面对的不是一个人，而是一团滑不溜手的浓雾，无论他如何发力，都找不到着力点。
就在厅堂内气氛再次陷入凝滞之时。
一名王府亲卫，脚步匆匆地从门外跑了进来，单膝跪地。
“启禀王爷，侯爷！京城八百里加急，圣旨到！”
圣旨？
朱高以及厅中所有将领，齐刷刷地站了起来，神情肃穆。
林凡也只好放下吃到一半的羊腿，跟着起身。
传旨太监是个生面孔，显然是司礼监新提拔的人，他展开黄绸圣旨，用尖细却洪亮的声音，开始宣读。
圣旨的内容，分为三部分。
第一部分，是嘉奖。
嘉奖登莱水师于黑水沟大破倭寇，扬我国威。
嘉奖开平卫全体将士，于危难之际，坚守不退。
而对林凡的嘉奖，篇幅最长，用词也最为华丽。
什么“栋梁之才”、“商君管仲之能”、“经天纬地之术”，听得林凡自己都起了一身鸡皮疙瘩。
实质性的赏赐，更是丰厚到令人眼红。
开平卫守军，赏银十万两，布五万匹！
阵亡将士，抚恤加三倍！
林凡，再次加封，太子太傅！食双份正一品俸禄！赏黄金千两，宫绸百匹！
太子少保，加太子太傅！
林凡的脸都绿了。
这枷锁，是越上越重，生怕自己跑了是吧？
然而，当太监念到圣旨的第二部分时，所有人都屏住了呼吸。
那是一道杀气腾腾的清洗令！
“汉王麾下副将李鬼，勾结宗室废人，私通倭寇，豢养私军，意图谋逆，罪大恶极，已于京城明正典刑，夷其三族！”
“其麾下党羽，凡涉案者，无论官阶，一体严查，绝不姑息！”
轰！
朱高煦只觉得脑子嗡的一声，眼前一黑，差点栽倒在地。
李鬼真的叛了！
而且，是以这种他想都不敢想的方式！
他麾下的将领们，更是面如土色，人人自危。
谁也不知道，这把来自京城的刀，会砍到谁的头上。
林凡看了一眼面色惨白的朱高煦，心中暗叹。
永乐大帝的手段，果然狠辣。
他这是在当着所有人的面，告诉朱高煦，也告诉天下人。
你的爪子，伸得太长了！
然而，还没等众人从这惊天的消息中回过神来。
传旨太监清了清嗓子，念出了圣旨的最后，也是最令人疯狂的一部分。
“鞑靼阿鲁台部，狼子野心，屡犯我边境，朕心甚怒！”
“朕意已决，来年开春，将尽起大明精锐，扫平漠北，毕其功于一役！”
北伐！
御驾亲征！
“吾皇万岁万岁万万岁！”
朱高煦第一个反应过来，激动得满脸通红，振臂高呼。
北伐，是他这位战功亲王建功立业，实现人生抱负的最高舞台！
所有将领，也跟着热血沸腾地高呼。
只有林凡，心里咯噔一下，涌起一股极其不祥的预感。
果然。
太监那尖细的声音，如同魔音灌耳，清晰地传了过来。
“著，太子太傅，武乡侯林凡，总领皇家商部，全权负责此次北伐大军所有后勤粮草、军械转运、军饷发放之事！”
“朕的百万大军，吃什么，穿什么，用什么，朕不管。”
“朕只问你林凡一人！”
“若有半分差池，延误战机”
“提头来见！”
整个汉王府，死一般的寂静。
所有人的目光，都聚焦在那个身形单薄的年轻人身上。
如果说，给小小的开平卫运送五万斤精铁，是一项不可能的任务。
那么，为一支数十万，乃至上百万人的北伐大军，提供所有后勤保障
那是什么？
那是神话！
是从古至今，耗空了无数王朝国库，拖垮了无数英雄帝王的无底黑洞！
林凡傻了。
他呆呆地站在那里，嘴里那口还没咽下去的羊肉，瞬间不香了。
他看着一脸狂热与兴奋的朱高煦。
看着那些如同打了鸡血的将领。
再想起远在京城，那个巴不得立刻飞到草原上砍人的战争狂。
这他娘的不是刚从草原回来么。
怎么明年又要打！
怪不得永乐一朝穷呢！再富也架不住这么个打法！
“臣领旨。”
林凡几乎是从牙缝里，挤出了这三个字。