石门在身后无声合拢，隔绝了外界狂暴的能量风暴与凌厉的神识扫荡。石室内，朦胧的光晕仿佛凝固的时光，空气中弥漫着陈旧的尘埃与一种微弱的、令人心神安宁的时光道韵。
陆凡（厉锋）已然昏迷，被星澈（墨辰）与那名银翼卫小心翼翼地安置在石室中央一块光滑的、微微泛着温润白光的石台上。石台触手微凉，却隐隐有温和的时光之力流转，似乎对稳定伤势有些许助益。
“快！检查陆道友的伤势！”星澈脸色苍白，语气急促。他自己在方才的乱战中亦受了些轻伤，气息不稳，但此刻全然顾不上了。
那名被称为“星辉”的银翼卫副统领（大乘初期巅峰，正是外围小队带队者，之前星澈通知汇合时，他悄然跟随潜入鬼市，一直潜伏在拍卖会外围，方才在混乱中寻机与星澈汇合并一同遁逃）连忙上前，运起星力，仔细探查陆凡体内状况。
越是探查，星辉的脸色便越是凝重。
“陆前辈的伤势……极其棘手！”星辉沉声道，“肉体之伤尚在其次，虽有归墟之力侵蚀，但陆前辈根基深厚，混沌道体与星寂雷体自发抵抗，加上这石台的抚慰之力，恶化速度已大为减缓。真正麻烦的，是神魂与道基之伤！”
“神魂？”星澈心中一紧。
“不错。”星辉眉头紧锁，“那‘星空之眼’的归寂凝视，以及硬抗归墟光束的冲击，对陆前辈的神魂造成了严重震荡与侵蚀。更有一股诡异的‘时光剥离’之感缠绕在神魂深处，仿佛……有部分‘存在’或‘时光印记’被那归墟之力擦除或干扰了。此外，连续强行催动星辰罗盘、光阴匙，尤其是最后引动那……那件混沌至宝的投影，对陆前辈的神魂负荷和道基消耗巨大，此刻已是油尽灯枯之象，神魂本源都有不稳的迹象！”
星澈闻言，心直往下沉。神魂之伤最是麻烦，尤其是涉及“存在”与“时光”层面的侵蚀，寻常丹药功法根本无效。
“可有什么办法？”他急问。
星辉沉吟片刻，目光扫过这间石室。石室不大，约三丈见方，四壁与穹顶都铭刻着与外面石碑风格类似、却更加复杂精密的时光符文，散发出淡淡的、稳定的时光波动。角落里，散落着几个残破的石罐和几块黯淡的、刻有图案的石板，似乎是当年时之遗民留下的生活痕迹。
“此地时光道韵特殊，且极为稳定平和，对稳定神魂、抚平时光紊乱或许有天然益处。”星辉分析道，“但仅靠环境，恐怕不够。我们需寻得对症之法，或至少找到能为陆前辈补充本源、稳固神魂的宝物。”
他目光落在昏迷的陆凡身上，忽然注意到，陆凡怀中，除了星辰罗盘和光阴匙在自发散发着微光，似乎保护着主人外，还有一枚玉简和一株被封在玉盒中的幽蓝色小草，因之前的剧烈动作而滑出了一角。
“这是……”星辉小心地将那玉简和玉盒取出。
玉简正是之前在鬼市地下拍卖会拍得的、记载着“时之遗民痕迹”情报的那枚。而玉盒中的幽蓝色小草，则是更早时候得到的“噬魂幽兰”，本打算炼制成增强神魂的丹药，一直未来得及处理。
星辉将神念探入玉简。玉简内除了原先的情报，似乎因为靠近这时之遗民的石室，或者受到陆凡身上时光之力的激发，竟浮现出了一些之前未曾显示的、更加隐晦的信息片段！
“……光阴潭畔，有‘溯魂草’，生于时光回溯之隙，可修补时光侵蚀之魂伤……”
“……‘时之甘露’，凝于圣地核心，乃时光本源显化，点滴可复本源……”
“……持吾族信物，感时光韵律，于静室调息，可缓缓滋养神魂，抵御归墟剥离……”
这些信息断断续续，不成体系，却如黑暗中亮起的灯火！
“溯魂草！时之甘露！”星辉精神一振，“这‘噬魂幽兰’虽也是滋养神魂的奇珍，但主要针对消耗，对‘时光侵蚀’与‘存在剥离’这类伤势，恐怕效果有限。若能找到玉简中提到的‘溯魂草’或‘时之甘露’，陆前辈的伤势便有希望了！”
星澈看着玉简信息，又看了看昏迷不醒、气息微弱的陆凡，咬了咬牙：“‘溯魂草’生于光阴潭畔时光回溯之隙，‘时之甘露’凝于圣地核心……这两样东西，恐怕都要进入‘光阴潭’甚至‘时之迷宫’深处才能找到。以陆道友现在的状态，如何能去？而且外面追兵四伏，我们又困在此地……”
“眼下，或许只能依靠这石室的环境和陆前辈自身的造化了。”星辉叹了口气，“这石室应是时之遗民所建，具有稳定时光、庇护神魂之效。我们可助陆前辈布下‘星辉养魂阵’，配合石室本身的时光道韵，再佐以‘噬魂幽兰’和一些温养神魂的丹药，虽不能根治，或可暂时稳住伤势，阻止恶化，争取时间。”
这是目前唯一可行的办法了。
两人不再犹豫，立刻行动起来。
星辉擅长阵法，他以自身精纯星力为引，结合石室地面隐约可见的符文脉络，布下了一座小型的“星辉养魂阵”。阵法引动石室中温和的时光之力，化为丝丝缕缕淡金色的光雾，缓缓笼罩陆凡。
星澈则小心地将“噬魂幽兰”取出，以星力将其炼化成最精纯的神魂本源之气，混合着几枚珍藏的“养神丹”，缓缓渡入陆凡口中，并辅助其炼化吸收。
与此同时，他们将陆凡的星辰罗盘置于其胸前，将“光阴匙”放在其枕边。这两件宝物与陆凡气机相连，此刻也自发地散发出柔和的光芒，星辰之力与时光之韵交织，进一步抚慰着陆凡受创的神魂与道基。
石室内安静下来，只有阵法运转的微弱嗡鸣和时光流淌的静谧感。
时间在这里似乎失去了意义。不知过了多久，可能是一天，也可能是数日。
陆凡的脸色依旧苍白，但呼吸逐渐平稳了些许，左肩那可怕的“虚无化”伤口，在混沌道基、星寂雷体、石室时光之力的共同作用下，终于停止了扩散，边缘开始泛起一丝极其微弱的肉芽，虽然愈合速度慢得令人发指，但总算看到了好转的迹象。
最令人欣慰的是，他神魂深处那股“存在剥离”的恐怖感，在石室时光道韵和“噬魂幽兰”药力的滋养下，似乎被暂时“凝固”住了，不再继续侵蚀。只是那创伤依旧深邃，仿佛神魂上被剜去了一小块，传来阵阵空虚与隐痛。
这一日，陆凡长长的睫毛颤动了几下，终于缓缓睁开了眼睛。
视线起初有些模糊，映入眼帘的是石室穹顶那些散发着微光的古老符文。身下石台传来温润的凉意，周遭淡金色的光雾缓缓流淌，带着一种令人心安的宁静。
“陆道友！你醒了！”一直守在旁边的星澈惊喜出声，连忙凑了过来。
星辉也闻声从打坐中醒来，面露喜色。
陆凡想要开口，却觉得喉咙干涩沙哑，浑身虚弱无力，尤其是神魂处传来的空虚隐痛，让他眉头微蹙。他艰难地转动目光，看了看星澈和星辉，又感受了一下自身状况，心中已然明了。
“我们……在哪儿？”他声音微弱。
“在一处时之遗民留下的临时石室内。多亏了你之前得到的那块暗金色薄片指引。”星澈简要将遁逃后发生的事说了一遍。
陆凡默默听着，感受着石室中宁静平和的时光道韵，又内视己身，查看伤势。肉身的归墟之伤被暂时遏制，但想要彻底驱除那股归寂之力，绝非易事。而神魂之伤更是麻烦，那种“存在被擦除”的感觉依旧如影随形，只是被暂时封印了。
“我昏迷了多久？”他问。
“约莫三日。”星辉答道，“外界情况不明，我们不敢轻易探查。这石室隐蔽性极好，且有独特的时光屏障，追兵的神识数次扫过附近，都未曾发现。”
陆凡点点头，挣扎着想要坐起，却牵动了伤势，一阵头晕目眩。
“陆道友莫急，你伤势极重，还需静养。”星澈连忙扶住他。
“静养……只怕时间不等人。”陆凡苦笑。他清楚自己现在的状态，别说去争夺“时光沙漏”，就是自保都成问题。而外面的敌人绝不会放弃搜寻，鉴宝老人、悼亡大君、虚空龙巢，还有那神秘的“星空之眼”……危机四伏。
“当务之急，是找到治愈你神魂之伤的方法。”星辉将玉简中新浮现的信息告知陆凡，“‘溯魂草’或‘时之甘露’，或许能解决你的根本问题。但这两样东西，都在‘光阴潭’附近甚至深处。”
光阴潭……时之迷宫……陆凡目光闪动。那里本就危险重重，以他现在的状态前去，无异于送死。但若不尽快治愈伤势，不仅修为难以寸进，甚至可能留下永久道伤，影响未来道途。
就在他沉吟之际，胸前的星辰罗盘忽然轻轻震动了一下，一道微弱的星辉投射到石室的一面墙壁上。
那面墙壁上，原本与其他墙壁并无二致，布满了时光符文。但在星辰罗盘星辉的照射下，某几枚符文似乎被“激活”，发出比周围稍亮一些的光芒，并且隐约构成了一副……简易的路线图？
三人立刻被吸引过去。
“这是……石室内部的隐藏地图？”星澈惊讶。
陆凡凝神看去。那由数枚发亮符文构成的简易图案，似乎指向石室深处——一面看起来是实心的墙壁。图案旁边，还有几个更加古老、难以辨认的符号，但在星辰罗盘的星辉映照下，陆凡隐约辨认出其含义：
“……传承……试炼……通过者……可得……临时印记……与……指引……”
“传承试炼？临时印记？指引？”星辉若有所思，“难道，这时之遗民的石室，不仅仅是一个避难所，还隐藏着一个简单的传承或考验？通过后，能获得某种‘临时印记’以及……前往‘光阴潭’的进一步指引？”
这无疑是一个意外的发现，也可能是一个转机！
“这‘临时印记’，会不会就是进入‘光阴潭’所需的‘时之印记’的简化版或临时凭证？”星澈猜测，“而‘指引’，或许能告诉我们更安全或更快捷前往‘光阴潭’的路径？”
陆凡盯着那面墙壁，心中权衡。以他现在的状态，去接受一个未知的“传承试炼”，风险极大。但若试炼的奖励真是“临时印记”和“指引”，那对他接下来的行动将至关重要。而且，这试炼既然设在避难石室内，或许难度不会太高，更多是考验对时光之道的感悟或心性？
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“值得一试。”陆凡最终做出了决定。他不能坐以待毙，必须抓住一切可能的机会。
“可是陆道友，你的伤……”星澈担忧道。
“无妨。试炼未必是战斗，或许是感悟或心性考验。况且，我虽重伤，但意识尚存，对时光之道也有些许领悟。”陆凡坚持道，“你们为我护法，我试试激活这试炼。”
他示意星澈扶他靠近那面墙壁。然后，他尝试将一丝微弱的神念，混合着星辰罗盘的一缕星辉，以及光阴匙散发出的一丝时光之韵，缓缓注入墙壁上那几个发亮的符文中。
嗡——！
墙壁上的符文骤然光芒大盛！那几个发亮的符文仿佛活了过来，脱离了墙壁，在空中流转、组合，最终形成一扇仅容一人通过的、完全由光芒构成的门户！
门户之内，是一片朦胧的、流淌着淡金色时光之力的空间，看不清具体景象，只传来一股古老而宁静的意念波动，仿佛在发出无声的邀请。
“我去了。”陆凡深吸一口气，强撑着虚弱的身体，一步迈入了那光芒门户之中。
星澈和星辉紧张地守在门外，目光紧紧盯着那光芒流转的门户，心中默默祈祷。
光芒门户在陆凡进入后，微微波动了一下，随即稳定下来，静静悬浮在墙壁前。
石室内，再次恢复了寂静。只有时光，在无声地流淌。
而踏入光芒门户的陆凡，只觉得眼前景象变幻，已然置身于一个奇异的“空间”。
这里仿佛是一片被凝固的时光之河的一角。上下四方都是缓缓流淌的、淡金色半透明的“时光之水”，静谧无声。他站在一小块悬浮的、同样由时光之力凝聚的“平台”上。
前方，“时光之水”中，浮现出几个模糊的、不断变幻的光影画面，似乎对应着不同的“考验”。
一个画面中，是一片飞速流转的景象，春花秋月，沧海桑田，岁月如梭。
一个画面中，是时光倒流的奇景，破碎的瓷器复原，落叶重回枝头，老人变回孩童。
一个画面中，则是时光静止的凝固世界，飞鸟悬空，水流定格，万物寂然。
最后一个画面，最为模糊，似乎是一片无尽的黑暗与虚无，却又有点点星辉明灭，仿佛……归墟的景象？
一个平和苍老的声音，直接在陆凡心神中响起，分不清男女，仿佛时光本身在低语：
“后来者……”
“时光有三态：流逝，回溯，静止。更有终极归宿：归寂。”
“观其变，感其韵，明其理。”
“选择一道，展现你对其之领悟。通过，可得临时印记与指引。失败，则送出此地。”
果然是感悟类试炼！陆凡心中稍定。战斗非他所长（目前状态），但感悟时光，他身怀星辰罗盘、光阴匙，经历星墟、乱时流沙，对时光之道确有不同于常人的接触与理解。
流逝，回溯，静止，归寂。
他目光缓缓扫过那四个光影画面。前三个相对具体，最后一个“归寂”最为抽象危险，与他所受的伤势同源。
“我的伤势因‘归寂’之力而起，或许……选择‘归寂’，更能对症下药，加深理解，对疗伤也有裨益？况且，混沌星墟鉴也与归墟相关……”陆凡念头转动，最终，目光定格在那片黑暗虚无、星辉明灭的画面上。
“我选……归寂。”
话音落下，其他三个光影画面悄然隐去。只剩下那片代表“归寂”的画面迅速扩大，瞬间将陆凡的意识吞没！
陆凡只觉得心神一沉，仿佛坠入了一片无边无际、冰冷死寂的黑暗虚空。这里没有时间，没有空间，只有最本源的“虚无”与“终结”之意。
一种比之前受伤时更深刻、更纯粹的“存在剥离感”袭来，仿佛要将他意识中所有的念头、记忆、情感，乃至“自我”的认知，都彻底抹去，回归最原始的“无”。
这不是攻击，而是一种最直接的“呈现”与“考验”。考验他能否在这种终极的“归寂”意境中，保持一点灵明不灭，守住自身的“存在”根基，并尝试去理解（而非对抗）这种状态。
陆凡紧守心神，意识中观想混沌道基，回想混沌星墟鉴那浩瀚古老的漠然气息，体悟自身星寂雷霆中蕴含的“终结”与“新生”循环的真意。
他不再抗拒那种“剥离”与“抹除”之感，反而尝试去“感受”它，理解它为何是时光（乃至万物）的最终归宿。
渐渐地，在那片绝对的死寂与虚无中，他“看”到了一点不同。
归寂，并非单纯的毁灭与消失。在极致的“无”中，仿佛蕴藏着一种难以言喻的“可能性”，一种等待被重新“定义”或“开辟”的混沌状态。就像星辰寂灭后，其物质与能量并未真正消失，而是以另一种形态回归宇宙，或许在无穷岁月后，又会成为新星诞生的基础。
时光的归寂，或许也意味着一段“历程”的彻底终结与封存，为新的“时间线”或“可能性”让出“位置”？
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他受伤的“存在剥离感”，更像是被强行“擦除”了部分“时光印记”，而非本质的消亡。若能补全或重新“锚定”这部分印记……
就在陆凡沉浸在这种玄之又玄的感悟中时，那冰冷死寂的黑暗深处，一点微弱的、熟悉的共鸣感传来。
是他识海中，混沌星墟鉴的虚影！
仿佛受到了这“归寂”试炼环境的刺激，混沌星墟鉴的虚影再次微微亮起，散发出一缕极淡的、却至高无上的混沌归墟道韵。
这缕道韵，与周围纯粹的“归寂”意境既相似，又有着本质的不同。它更加古老、更加包容，仿佛是一切“归寂”的源头与记录者。
在这缕道韵的笼罩下，陆凡感觉那侵蚀神魂的“存在剥离感”竟然被缓缓地“抚平”了一部分，仿佛混沌星墟鉴在以一种更高层次的力量，为他“补全”或“稳固”了部分被干扰的时光印记！
同时，关于“归寂”的种种感悟，如同涓涓细流，汇入他的心神，让他对这股力量有了更深刻、更本质的一丝理解。虽然远谈不上掌控，但至少不再是完全的被动承受。
不知过了多久，那无边的黑暗与虚无缓缓退去。
陆凡的意识回归那淡金色的时光之河空间，依旧站在那小平台上。
那平和苍老的声音再次响起，似乎带上了一丝极淡的赞许：
“于归寂中见混沌，于终结处感新生。虽浅薄，已得真意一缕。”
“试炼通过。”
“赐你‘临时光阴印记’，凭此可感应光阴潭大致方位，并在靠近时，获得初步路径指引。印记持续百日，逾期失效。”
“另，予你‘溯光径’信息一份，乃相对安全通往‘光阴潭’外围之隐秘路径，需持印记方可感知并通行。”
话音落下，一点温润的、仿佛由凝固时光构成的淡金色光点，凭空出现，没入陆凡眉心。顿时，他感到神魂中多了一个微小的、稳定的“锚点”，与遥远的某个方向（光阴潭）产生了微弱的共鸣。同时，一段关于“溯光径”入口位置和大致特征的模糊信息，也流入他脑海。
与此同时，一股精纯而温和的时光本源之力，从四周的“时光之水”中分离出来，缓缓注入陆凡体内。这股力量并非用于提升修为，而是专门滋养、修复他那受创的神魂与道基，尤其是针对“时光侵蚀”的部分！
陆凡只觉神魂一阵清凉舒泰，那种“存在剥离”的隐痛大大减轻，神魂本源也稳固了不少。虽然距离痊愈还差得远，但状态明显好转，意识清明了许多，连左肩伤口的愈合似乎也加快了一丝。
光芒流转，陆凡被轻柔地送出了试炼空间，回到了石室中那光芒门户之外。
“陆道友！”星澈和星辉见他出现，且气色明显比进去前好了一些，顿时大喜。
陆凡简要说明了试炼经过和收获。
“临时光阴印记！溯光径！”星辉眼中精光一闪，“太好了！这印记不仅能指引方向，或许在进入光阴潭时也能提供一定便利。而那‘溯光径’，更是雪中送炭！我们正愁如何避开追兵和危险区域，安全抵达光阴潭外围呢！”
“而且，陆道友你的伤势……”星澈也欣喜地看到陆凡精神好转。
“试炼奖励的时光本源之力，对我的伤势颇有裨益。虽未痊愈，但已稳定许多，恢复了一些行动能力。”陆凡感受着体内的变化，心中也松了口气。这趟险冒得值！
“事不宜迟。”陆凡目光坚定起来，“我们在此已耽搁数日，追兵恐怕已扩大搜索范围。既然有了‘溯光径’的线索和临时印记指引，我们应立即出发，前往光阴潭外围！一方面寻找‘溯魂草’为我疗伤，另一方面，也必须赶在其他人之前，找到‘时光沙漏’的核心碎片！”
他深知，自己身怀重宝和秘密的消息恐怕已经彻底传开。此刻不仅是鉴宝老人、骸骨君王、虚空龙巢，恐怕诸天万界更多隐藏的巨擘和古老存在，都已将目光投向了这片星域。留给他的时间，真的不多了。
必须在风暴彻底降临、所有通道被彻底封锁前，进入光阴潭，找到治愈之法，并取得“时光沙漏”的核心碎片！唯有如此，才有一线生机，才能完成对古城的承诺，解开星辉祖地之谜，并应对那神秘的“归寂之源”与“星空之眼”！
“收拾一下，我们立刻离开石室，前往‘溯光径’入口！”陆凡下令道。
片刻后，三人再次检查了石室，确认没有遗漏有价值的信息或物品。在暗金色薄片的引导下，他们找到了石室另一处隐蔽的出口——一条向上的、狭窄的甬道，似乎是通往地表。
沿着甬道向上，推开尽头一块沉重的、与周围陨铁几乎融为一体的石板，三人悄然钻出，重新回到了那片布满了星辰残骸与能量风暴的黑暗虚空。
根据“临时光阴印记”的微弱感应和“溯光径”信息的提示，陆凡很快辨认出了方向。
那是一条隐藏在几条巨大时空裂缝阴影中的、极不起眼的、由紊乱时光流构成的“小径”，若非有印记指引，根本无从发现。
“就是那里了。”陆凡指着那条若隐若现的、仿佛流淌着暗淡银光的“小径”，“沿着它，应该能避开大部分危险区域和常规路径，相对安全地抵达光阴潭外围。”
三人对视一眼，不再犹豫，收敛气息，化作三道黯淡的流光，小心翼翼地投入了那条隐秘的“溯光径”之中。
在他们身影消失后不久，数道强大的神识再次扫过这片区域，依旧一无所获。
而通往光阴潭的暗流，已然开始涌动。更激烈的争夺、更古老的秘密、更危险的考验，正在那时光的圣地之外，悄然等待着他们的到来。