东宫，琉璃盏碎裂的声响刺破黎明前的寂静。
“他竟敢！他怎敢！” 太子萧桓双目赤红，像一头被困的野兽在殿内来回踱步，官袍下摆沾著泼溅的茶渍，“还有萧璋那个伪君子！一唱一和！他们眼里还有没有我这个储君！”
皇后端坐上首，指尖冰冷的护甲划过紫檀扶手，发出令人牙酸的轻响。她面沉如水，眼底是积年的怨毒与冰冷的算计。
“桓儿，无能狂怒，是懦夫所为。” 她的声音不高，却像毒蛇吐信，瞬间压下了太子的躁动，“萧寒此子，已成了气候。陛下被他那点军功和城外的大军唬住了，念著那点微末的旧情，下不了手。”
她微微前倾身体，殿内烛光在她脸上投下诡谲的阴影：“但宫里的规矩，是铁打的。明日大朝，群臣觐见，除特许侍卫，任何人不得携带兵刃这是祖制，是铁律！”
太子猛地抬头，捕捉到母后话中的深意。
皇后嘴角扯出一抹残忍的弧度：“我们只需让守门的羽林卫‘疏忽’一下，对他萧寒的佩刀视而不见。待他持刀踏入宫门，步入广场届时，无论他是被禁卫拿下还是当场格杀格…”
她没再说下去，但眼中的杀意已昭然若揭。
届时，众目睽睽，证据确凿，带刀入宫，形同谋逆！陛下就算想说点什么也无从说起。
满朝文武，天下悠悠众口，都容不得他！
太子抚掌，脸上绽放出扭曲而兴奋的光，“母后英明！儿臣这就去安排，定要让那羽林卫统领‘明白’该怎么做！”
镇北亲王府，寝殿内烛火温软，氤氲出一室静谧。鸿特晓税网 哽歆蕞快
苏云裳立于衣架前，云锦亲王礼服流泻著暗沉的光泽。她伸出玉手，指尖莹白，带着女子特有的纤柔，极轻、极缓地拂过礼服上繁复的蟠龙纹绣。那动作不像是在整理衣物，更像是在抚平心底难以言说的波澜。暖黄的光晕勾勒出她侧脸柔美的轮廓，长睫低垂，在眼下投下一小片扇形的阴影，无声胜有声。
萧寒静立窗边，玄色身影几乎与夜色融为一体，唯有手中那柄“镇北”刀的冰冷锋芒，偶尔折射出一点寒星。
一阵极淡的、似兰非兰的幽香自身后悄然靠近。苏云裳没有说话，只是将一件内里絮著柔软丝绵的薄氅，轻轻披在他宽阔的肩上。她的动作如羽拂过，带着全然的体贴。
萧寒回头，烛光下，她并未迎上他的目光，只是微垂著螓首，伸出素手，细心为他理平玄色衣领上一丝几乎不存在的褶皱。那手指纤细白皙，如同上好的羊脂玉，与他颈边微硬的线条形成鲜明对比，指尖带着一丝不易察觉的凉意。
他抬手，温热的大掌复上她微凉的手背，将那点冰凉紧紧包裹。
“思寒睡前，抱着你给她雕的小木马，念叨著等爹爹空了，要去西山看枫叶呢。”她终于抬眸，声音柔婉，如同春夜里悄然而至的细雨，带着江南水汽的温润，“我瞧着院里的菊花开得正好，便哄她说，先陪娘亲赏菊可好？”
她的话语轻轻柔柔，不著痕迹，将女儿的期盼与自己的等待，编织成一幅充满生活气息的未来图景，悄然缠绕在他心头。这不是恳求，而是家的牵引。
萧寒手臂微一用力，将她揽入怀中。她身形纤秾合度，依偎过来时，带着一种恰到好处的柔软与依赖，仿佛天生就该契合在他的怀抱里。青丝间那缕熟悉的淡香，丝丝缕缕，沁人心脾。
“西山枫叶红时，她的手臂也该大好了。”他低沉开口，胸腔的震动传递到她耳畔，没有波澜壮阔的承诺，只有对未来的笃定，“届时，我们一起去。”
这便是他的回答了。平淡，却重若千钧。
内间传来窸窣声响，小思寒抱着枕头，赤着白嫩的小脚丫，迷迷瞪瞪地走出来，带着哭音软软呼唤：“爹爹”
苏云裳欲从萧寒怀中起身，他却已先一步动作，俯身轻松地将女儿捞起。小思寒立刻像只找到了依靠的幼鸟，藕臂紧紧缠住父亲的脖颈，小脸埋进去，奶声奶气地呜咽：“爹爹，我梦里吃了好多糖人…”
“哈哈，我们思寒已经是郡主了，怎么还是小馋猫呢。”萧寒一手稳稳托住女儿，另一手依旧环著苏云裳的肩。他低头，用下颌轻轻蹭著女儿柔软的发顶，引得萧思寒咯咯直笑。
苏云裳静静倚靠在他身侧，听着那粗犷的曲调被他刻意放得低沉柔和，目光落在女儿渐渐舒展的睡颜上，唇边漾开一抹极浅、却柔美至极的笑意，宛如月下初绽的玉兰。
…
晨光微露，洪宫门外，汉白玉广场之上。
文武百官依品秩序列，绛紫、朱红、青绿各色官袍在熹微晨光中泾渭分明，三五成群，低声交谈，空气中弥漫着一种心照不宣的压抑与等待。
当那一抹孤绝的玄色身影，出现在广场尽头时，所有的交谈声如同被利刃切断，戛然而止。
萧寒未著亲王冕服，仅一身玄色常服，腰束革带，步履沉稳，独自一人走来。他所过之处，前方的官员如同潮水般无声地向两侧分开，不是迎接，而是避之唯恐不及的疏离。他周身仿佛自带一道无形的屏障，将他与这煌煌百官彻底隔绝开来。
没有寒暄，没有见礼，甚至连目光的接触都吝于给予。他就像一滴坠入油锅的冷水，瞬间激起了无声的沸腾。
“哼，果然是北境回来的蛮子，连朝服礼制都不懂，如此粗鄙，也配立于庙堂之上？” 一名须发花白的御史低声对同僚嗤道，声音不大，却足以让附近的人听清。
旁边立刻有人附和，语带轻蔑：“卫氏罪妇之子，流放边陲多年，能懂什么礼法规矩？陛下念旧，给几分颜面，竟真不知自己几斤几两了。”
“血脉不纯，难登大雅之堂。” 更有人语含恶毒，将“野种”之意隐含其中，“听闻其在北境，与狄戎杂处，习性怕是早已与蛮夷无异。”
这些议论如同毒蛇的嘶鸣，在寂静的空气中蔓延。官员们看向萧寒的眼神，充满了毫不掩饰的鄙夷、忌惮，以及一种源自出身和“正统”的优越感。他们自动将他排斥在他们的圈子之外，视他为闯入者，为异类。
太子萧桓站在百官最前列，眼角余光扫到萧寒的身影，嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
楚王萧璋则立于太子稍后处，面容平静，眼神深邃。他自然听到了周围的议论，也看到了萧寒被孤立的处境。但他只是垂眸敛目，嘴角同样微微上扬。
然而就在这片压抑的寂静与无声的攻讦中，一个身影终于按捺不住，猛地从人群中跨出，拦在了萧寒前进的路上。
正是礼部侍郎，张启贤。他自诩清流，更是太子门下忠犬，此刻自觉维护“礼法”、打压这“无状藩王”的机会到了。
他挺直了原本有些佝偻的腰板，右手戟指萧寒腰间那柄形制古朴的佩刀，左手负后，摆出凛然之态，声音陡然拔高，尖锐刺耳：
“站住！”
这一声大喝，彻底打破了广场上虚伪的平静，将所有目光牢牢吸引过来。
张启贤脸上带着一种混合著正义感与谄媚的神情，厉声呵斥：
“萧寒！此乃洪宫门外，大朝重地！你身为藩王，竟敢不遵礼制，不著朝服，仿佛猪狗，你这是对皇帝陛下，对重臣们，大大的不敬！”
他上前一步，几乎要凑到萧寒面前，唾沫星子几乎喷溅出来，语气愈发激昂，带着一种居高临下的审判意味：
“你母卫氏，当年便是不守宫规，行那巫蛊厌胜之术，触怒天颜！果然是有其母必有其子！你今日这般行径，是欲效仿你母，行大逆不道之事吗？！还不速速退下，更换服饰向宫阙叩首请罪！”
“否则，本官定要参你一个‘藐视君上、图谋不轨’之罪！”
这一番话，不仅直斥萧寒“无礼”，更是恶毒地将其行为与其母“罪行”挂钩，字字诛心，恶意昭然若揭！
训斥之声仿佛斥责幼子，周围不少官员虽觉张启贤言辞过于激烈，但看向萧寒的眼神，那份轻蔑与排斥却更加明显。
太子嘴角的冷笑几乎抑制不住。楚王依旧垂眸，仿佛神游天外。
所有人都等著看，这被他们视为“野种”、“蛮子”的镇北王，同样低声呵斥。
终于，在张启贤提到母妃卫氏时，萧寒的脚步，停了下来。