萧寒那句“本王的女儿，就是规矩”，如同投入滚油中的冰水，瞬间让原本就剑拔弩张的麟德殿气氛炸裂！
“放肆！”
皇后再也无法维持那虚伪的雍容，凤眸含怒，猛地一拍桌案，头上的凤钗珠翠簌簌作响。优品晓说徃 吾错内容她指著萧寒，声音因愤怒而尖利：
“萧寒！你眼里还有没有陛下，有没有本宫，有没有这祖宗礼法！纵容幼女御前失仪，口出狂言在前；当众行凶，威胁朝廷命官之子在后；如今更是狂悖无礼，说出此等大逆不道之言！你这亲王，便是如此做的吗？你这般行径，与那北境未开化的蛮夷何异！简直丢尽了我大梁皇室的脸面！”
皇后的怒斥，如同点燃了导火索。
太子萧桓立刻起身，脸上带着义愤填膺之色，帮腔道：“母后所言极是！三弟，你未免太过嚣张！长安郡主年幼无知，尚可说是童言无忌。可你身为人父，身为臣子，非但不加管教，不向父皇请罪，反而变本加厉，说出此等狂言！这麟德殿，是皇家祭祀先祖、举行家宴的庄严之地，不是你北境的军营大帐！由不得你在此撒野！”
他转向皇帝，拱手道：“父皇！三弟如此藐视君威，践踏礼法，若不严惩，何以正视听，何以安众心？儿臣恳请父皇，降旨申饬，以儆效尤！”
苏文正眼见皇后太子接连发难，觉得这是个与萧寒彻底切割、向皇帝表忠心的绝佳机会，也慌忙离席出列，噗通一声跪倒在地，老脸涨红，指著萧寒，声音颤抖却刻意拔高：
“陛下！皇后娘娘！太子殿下！老臣老臣有罪啊！是老臣教女无方，才生出此等不孝女，又招来此等目无君父、凶狂悖逆之婿！老臣痛心疾首，羞愧无地！”
他转而怒视萧寒和苏云裳，仿佛在看什么污秽之物：“萧寒！苏云裳！你们二人，一个狂悖凶残，一个不守妇道，忤逆尊长，如今更是纵容幼女，亵渎天颜！我苏家世代书香，清白门第，没有你们这样的女儿女婿！从今往后，我苏文正与你们，恩断义绝，老死不相往来！陛下，此等逆贼，不严惩不足以平民愤，正纲常啊！”
一时间，皇后、太子、苏文正，三人如同三把利剑，从不同角度刺向萧寒。满殿之人噤若寒蝉，看着这难得一见的“三堂会审”场面，心中各有盘算。有人幸灾乐祸，有人暗自担忧，更多人则是冷眼旁观，想看看这位气势汹汹归来的镇北亲王，如何应对这来自皇室、储君乃至“岳家”的三重压力。
然而，处于风暴中心的萧寒，却仿佛置身事外。
他甚至连眼皮都未曾多抬一下。
皇后尖利的斥责，太子义正辞严的指控，苏文正声嘶力竭的切割与怒骂这些声音传入他耳中，如同蚊蚋嗡嗡，激不起他心中半分涟漪。
他慢条斯理地用手帕擦了擦嘴角，又将女儿不小心蹭到脸上的甜羹渍轻轻拭去，动作温柔细致，与殿内紧绷到极点的气氛格格不入。
“思寒，还吃吗？”他甚至有空闲低声问女儿。
小思寒摇摇头，拍了拍小肚子：“爹爹，思寒饱了，想嘘嘘”
孩子稚气的话语，在这落针可闻的大殿里，显得异常清晰，也异常突兀。
苏云裳立刻起身，向御座方向微微屈膝：“陛下，娘娘，臣妾带郡主更衣。” 她面色平静，仿佛周遭的一切指责与她无关，眼中只有女儿。
皇帝萧恒从刚才小思寒那句“坏皇帝爷爷”开始，脸色就一直铁青。他看着台下皇后太子的表演，看着苏文正的卖力切割，又看着萧寒那完全无视一切、仿佛帝王般的平静姿态，胸中怒火与一种更深的无力感交织翻腾。
他握紧了龙椅扶手，指节发白。
极致的愤怒与理智的权衡在他脑中激烈交战，让他几乎喘不过气。他死死盯着台下那个逆子，对方却连一个眼神都懒得给他，只顾著照顾女儿。
终于，在皇后、太子、苏文正等人期待的目光中，在满殿死寂的等待中，皇帝萧恒猛地站起了身！
他没有说话，没有下令，甚至没有再看任何人一眼。
他只是铁青著脸，一甩袍袖，转身，步伐有些踉跄却又异常决绝地，从御座后的侧门，径直离开了麟德殿！
留下满殿目瞪口呆的皇亲国戚和重臣，以及脸色瞬间变得极其难看的皇后与太子。
皇帝竟被气得直接离席了？这这算是默认了萧寒的嚣张，还是
一场精心准备、意图打压萧寒气焰的“家宴”，竟以皇帝负气离场、萧寒安然无恙而告终！这个结果，出乎了所有人的预料。
萧寒对于皇帝的离开，似乎早有预料，连眉毛都没动一下。他示意苏云裳带女儿去更衣。
苏云裳牵着小思寒，在无数道复杂的目光注视下，从容离席，由宫女引著，前往偏殿的净房。
麟德殿外，连接后宫的游廊。
夜风带着凉意，吹散了殿内的闷热与喧嚣。皇帝萧恒独自一人，漫无目的地走着，身后的内侍都被他挥手斥退。他心中烦闷无比，萧寒那平静却嚣张的脸，小思寒那句“坏皇帝爷爷”，还有满殿那些或畏惧、或审视、或幸灾乐祸的目光，如同走马灯般在他脑中旋转。
他走到一处临水的凉亭边，扶著冰冷的汉白玉栏杆，望着黑暗中倒映着零星灯火的太液池水，胸中憋闷之气难以排遣。难道他真的老了？真的奈何不了那个逆子了？
就在这时，一阵细碎的脚步声和孩童稚嫩的说话声传来。
“娘亲，那个很大的房子里面的人，都好奇怪呀。为什么那个奶奶那么凶？那个叔叔那么大声？还有那个白胡子爷爷，他为什么说不要娘亲和思寒了？他不是娘亲的爹爹吗？”
是苏云裳带着小思寒回来了。
皇帝下意识地想避开，但脚步却像钉住了一样。他想听听，这个胆大包天的小丫头，私下里会说些什么。
苏云裳温柔的声音响起：“思寒，因为那里的人，心里装着很多和思寒不一样的东西。他们有的装着害怕，有的装着怒气，有的装着别的打算。所以他们说的话，做的事，有时候会让人不明白。”
“那皇帝爷爷呢？他为什么走了？他是不是生气了？因为思寒说他坏？”小思寒的问题直接而犀利。
苏云裳顿了顿，似乎在斟酌措辞：“陛下他是一国之君，要考虑很多事情。有时候，一些事情会让他感到为难。”
小思寒似懂非懂，她挣脱母亲的手，跑到栏杆边，也学着皇帝的样子（虽然她个子矮，只能扒著栏杆下缘）看向黑暗的池水，忽然道：
“娘亲，那个皇帝爷爷，他是不是很可怜呀？”
苏云裳微微一愣。连凉亭阴影中的皇帝萧恒，身形也几不可察地一震。
“为什么这么觉得呢，思寒？”苏云裳轻声问。
小思寒转过身，小脸上满是认真，掰着手指头说：“因为那么大的房子里，那么多人，可是思寒觉得，皇帝爷爷身边，一个亲人都没有呀。”
孩子的直觉往往最直接，也最锋利。这一番话，如同一把钝刀，缓慢而沉重地割开了皇帝萧恒早已麻木却依旧会痛的心防。
孤独？虚伪？
他身处九五之尊，何尝不知？只是多年来，他早已习惯了将这视为权力的必然代价，用愤怒和威严来掩盖那份高处不胜寒的孤寂。此刻被一个孩童毫无遮掩地指出来，竟让他感到一阵窒息般的难受。
小思寒没有停，她的小眉头蹙了起来，带着孩子特有的对不公的愤慨：“还有，外面有那么多叔叔婶婶、哥哥姐姐没有饭吃，饿得都哭了。皇帝爷爷有那么亮那么大的房子，有那么多亮晶晶的东西，为什么不能拿出来换粮食给大家吃呢？爹爹说过，有能力的人，要保护没有能力的人。皇帝爷爷是最大的，不是应该保护大家吗？可是可是好像没有人告诉皇帝爷爷真话，或者皇帝爷爷听了也不做。”
她越说越觉得困惑，最后仰起头，看向母亲，语气却奇异地坚定起来：“还是爹爹好！爹爹就不会这样！爹爹看到娘亲和思寒被欺负，就立刻回来保护我们！爹爹说要给北境的叔叔们军功爵，就真的做到了！爹爹答应带思寒去骑大马，就一定不会忘！外面那些坏人欺负百姓，爹爹知道了，肯定也会管的！爹爹不怕那些人凶，也不怕他们骗人，爹爹只做对的事情！”
她最后总结道，声音清脆：“所以思寒觉得，皇帝爷爷身边，都是说著假话、不做实事的人。只有爹爹敢说真话，敢做实事。皇帝爷爷好可怜，都没有像爹爹一样真正的亲人和帮手。”
“轰——！”
这番话，比之前任何犀利的朝堂辩论或愤怒的指责，都更具冲击力地撞入了皇帝萧恒的心中！
孤独？虚伪？脱离百姓？无人可用？
这些问题，他一直隐约感知，却不愿深想，或用帝王权术去平衡、去压制。此刻，被一个四岁孩童用最直白、最朴素的善恶观和亲情观指出来，竟让他无从辩驳，甚至感到一种前所未有的恐慌。
他身边，皇后算计的是自己儿子的储位和家族的荣耀；太子想的是如何早日登基，扫除障碍；楚王看似恭顺，实则野心暗藏；满朝文武，多少是出于公心？多少是趋炎附势？多少是阳奉阴违？
而萧寒这个他曾经厌弃、打压的儿子，却在北境实实在在地打出了江山，赢得了军心（甚至可能包括部分民心）。他霸道、嚣张、不留情面，但他确实说到做到，敢于担当，而且，他身边有愿意与他同生共死的妻女，有誓死效忠的军队。
“只有爹爹敢说真话，敢做实事。”“皇帝爷爷身边，都是说著假话、不做实事的人。”“都没有像爹爹一样真正的亲人和帮手。”
这些话反复在皇帝脑海中回荡。一个可怕的、他从未真正正视过的念头，不可抑制地滋生出来：如果如果这个帝国，交给像萧寒这样敢作敢当、不弄虚作假、能凝聚真正力量的人手中，会不会比现在更好？至少，不会出现满朝虚伪、饿殍遍野而无人真正在乎的局面？
这个念头让他惊出一身冷汗，却又像一颗种子，落在了被童言犁开的心田裂缝中。
他猛地转过身，从阴影中走出。
苏云裳和小思寒这才发现有人，吓了一跳。小思寒认出皇帝，眨了眨眼，这次没有躲，只是好奇又带着一丝同情地看着他。
皇帝萧恒的目光死死盯在小思寒脸上，眼神极其复杂，有震惊，有恍然，有被说破心事的狼狈，更有一种深沉的、难以言喻的审视。他看了良久，才声音干涩地开口，问的却是：“你不怕朕？”
小思寒摇摇头，诚实地说：“之前有点怕，因为皇帝爷爷你看起来不高兴。但现在不怕了，因为皇帝爷爷好像有点难过。” 她顿了顿，补充了一句孩子气的安慰，“不过没关系，爹爹说，知错能改就是好孩子。皇帝爷爷要是不知道怎么办，可以问爹爹呀！爹爹可聪明了，什么都能解决！”
可以问萧寒？
皇帝像是被这句话烫了一下，猛地移开视线，不敢再看小思寒那双清澈见底、仿佛能照出他所有阴暗和软弱的眼睛。
他不再说话，只是深深地看了小思寒一眼，又瞥了一眼垂眸静立的苏云裳，然后，一言不发地转身，步履比来时更加沉重，消失在了夜色深处的回廊尽头。
苏云裳轻轻松了口气，握紧了女儿的手。小思寒却仰起头，不解地问：“娘亲，皇帝爷爷怎么不说话就走了？他是不是不喜欢思寒呀？”
苏云裳蹲下身，将女儿搂进怀里，轻声道：“不，思寒很好。只是皇帝爷爷心里，可能装着一片太深的湖水，一下子照进了太多的星光，他需要时间，才能看清，哪一颗是真的。”
母女俩的声音渐渐远去。
凉亭边，太液池水依旧倒映着零星的宫灯和模糊的星影，涟漪微动，破碎又重圆。而一场席卷整个朝堂乃至天下的巨大风暴，已然在这看似平静的池面下，酝酿到了临界点。