柱子追上去，拉住老灰的胳膊。
“别冲动。”柱子说。
老灰停下，没回头，只是盯着前方黑暗。手电光照在他侧脸上，那三道疤在阴影里像三条蠕动的虫子。
“它在等我。”老灰说，声音很轻，“我知道。”
“等谁？”柱子问。
“等带钥匙来的人。”老灰举起手里的骨片，“或者……等带这个来的人。”
山猫他们也跟了上来。夜莺的探测器屏幕，数字跳得让人心慌。
“能量读数已经超过安全阈值了。”夜莺说，“前面那东西……很危险。”
“有多危险？”老枪问。
“比我们之前遇到的任何东西都危险。”夜莺关掉探测器，“再靠近，探测器可能会烧坏。”
山猫沉默了几秒。
“继续。”他说，“但慢点。夜莺，你留在后面，随时准备支援。老枪，你跟我打头。柱子，你保护好郝运来和老灰。”
队伍重新排好，慢慢往前移动。
铁链拖地的声音越来越清晰。
咔啦……咔啦……
每一下，都像是拖在人心上。
通道开始变宽，洞顶变高。手电光往前照，能看到前方有微弱的、绿幽幽的光，不是手电光，是自然光——或者，更准确地说，是某种生物光？
又走了几十米，通道到头了。
前面是一个巨大的、无法形容的空间。
柱子第一眼没看清那是什么。
太大了。
手电光扫过去，只能照亮一小片。洞顶高得看不见，像是没有顶。四周是天然的岩壁，但岩壁上凿出了无数台阶、平台、廊道，像是一个巨大的、倒置的地下城市。
而他们脚下，是一个石台，悬在这个巨大空间的边缘。石台前面，是一条狭窄的、沿着岩壁凿出来的栈道，盘旋向下，通往深处。
绿幽幽的光，就是从深处传来的。
柱子走到石台边缘，往下看。
下面深不见底。绿光在很深的地方闪烁，像鬼火。栈道盘旋向下，消失在黑暗里。铁链拖地的声音，就是从下面传来的，现在听得更清楚了，还夹杂着别的——沉重的呼吸声？或者……咀嚼声？
“我的天……”郝运来腿都软了，一屁股坐在地上。
老灰走到石台边，往下看。独眼里映着下面的绿光，忽明忽暗。
“就是这儿。”老灰说，“当年，我们就是走到这儿，然后……”
他没说完。
但柱子能猜到。
然后他们遇到了那些“东西”，然后死了四个人，老灰逃了出来，带着脸上的疤和半块骨片，活了三十年。
“下去？”老枪问。
山猫没立刻回答。他走到栈道口，用手电照了照。栈道是石头的，凿在岩壁上，很窄，只容一个人侧身通过。没有护栏，外面就是万丈深渊。
“太危险了。”夜莺说，“栈道年代太久，可能不结实。”
“但必须下去。”柱子说。
他胸口那块疤，现在不只是烫，是在搏动。跟着下面那个铁链拖地的节奏，一下，一下。他能感觉到，下面有什么东西在呼唤他。那种饥饿感，那种渴望，强烈得几乎要把他吞噬。
山猫看了柱子一眼，似乎看出了他的状态不对。
“柱子，你留在这儿。”山猫说，“我和老枪下去。”
“不行。”柱子摇头，“我得下去。”
“为什么？”
“因为它在叫我。”柱子指着自己胸口，“这里，它在跟着下面的节奏跳。我不下去，它不会停。”
山猫盯着柱子看了几秒，最后点头：“行。但跟紧我，别乱走。”
夜莺留下，在石台上建立临时通讯点，同时监控能量读数。老枪打头，山猫第二，柱子第三，郝运来扶着老灰跟在后面。
队伍开始沿着栈道往下走。
栈道比看起来更危险。石头表面湿滑，长满了青苔。有些地方已经开裂，踩上去能听见石头松动的声音。外面就是深渊，手电照下去，看不到底，只有一片虚无的黑暗。
柱子贴着岩壁，一步一步往下挪。他能听见自己的心跳，咚咚咚，响得像打鼓。胸口那块疤的搏动，和心跳混在一起，分不清哪个是哪个。
往下走了大概二三十米，栈道拐了个弯。
拐过去，岩壁上出现了东西。
壁画。
凿在岩壁上的，很大，覆盖了整面岩壁。颜色已经褪得差不多了，但还能看出轮廓。
柱子用手电照过去。
第一幅画：一群人跪在地上，朝拜一个模糊的、巨大的影子。影子有很多张嘴，张开着，像是在接受供奉。
第二幅：那些人肚子在发光，脸上露出满足的表情。他们手里拿着食物，大吃特吃。
第三幅：那些人的身体开始变形，长出鳞片，嘴巴变大，牙齿变尖。
第四幅：他们和那个巨大的影子融合在一起，变成了一个更大的、更扭曲的东西。
柱子看着这些画，脑子里嗡嗡作响。
共生。
村民和“山神”共生。
用自己，换取饱足。
但代价呢？
他继续往下走，后面的壁画更诡异。
画风变了，变得更粗糙，更狂乱。像是画画的人神志不清了，或者……害怕了。
一幅画上，那个巨大的影子分裂成了两个。
一个还是原来的样子，多嘴的怪物。
另一个，有了人形轮廓，但很模糊，手里好像拿着什么东西。
柱子盯着那个人形轮廓。
轮廓的胸口位置，画着一个符号。
一个圆圈，里面有很多张开的嘴——跟通道口石柱上那个图案一样。
柱子愣住了。
他见过这个符号。
不是在外面，是在……梦里？
他不确定。但那种熟悉感，强烈得让他心悸。
“柱子！”山猫在前面喊。
柱子回过神，赶紧跟上。
栈道还在往下，但坡度变缓了。绿光越来越亮，已经能看清下面的景象。
下面是一个巨大的平台，天然形成的，但被人为修整过。平台中央，有一个石砌的祭坛，比村子里的那个大得多，也复杂得多。祭坛周围，立着几根巨大的石柱，石柱上绑着粗大的铁链。
铁链另一端，延伸向平台深处，消失在黑暗里。
而那些绿光，是从祭坛和石柱上发出来的——是一种镶嵌在石头里的、会发光的矿石，或者……别的东西。
铁链拖地的声音，就是从平台深处传来的。
咔啦……咔啦……
很近了。
众人走下栈道，踏上平台。
平台地面是石头的，很平整，刻满了符文。那些符文在绿光下微微发光，像是在呼吸。
柱子走到祭坛前。
祭坛上刻着更多的壁画，但比岩壁上的更精细，也更……恐怖。
画的是“共生”的过程，更详细。
第一幅：村民献上祭品（牲畜）。
第二幅：“山神”赐予他们“饱食之力”（村民肚子发光）。
第三幅：村民开始变异（长鳞片，嘴变大）。
第四幅：村民和“山神”建立“连接”（从村民身上伸出光带，连向“山神”）。
第五幅：“山神”分裂成两个——一个还是怪物，另一个是人形。
第六幅：人形那个，手里拿着什么东西，在指挥村民。
第七幅：村民完全变成怪物，开始攻击其他人。
第八幅：最后一张，画风突变。不再是写实，而是象征性的——一个巨大的、布满嘴的黑暗，吞噬了一切。而在黑暗中央，那个人形轮廓站在那里，张开双臂，像是在迎接，又像是在控制。
柱子看着最后那幅画，心里发寒。
人形轮廓。
是谁？
是第一个和“山神”共生的人？
还是……别的什么东西？
他胸口那块疤，突然剧烈地搏动起来。
不是跟着铁链的声音，是跟着自己的节奏，疯狂地跳。
烫得他几乎无法呼吸。
他捂住胸口，弯下腰。
“柱子！”山猫冲过来。
“没……没事。”柱子咬牙站直，但额头冷汗直冒，“它在……在下面。很近。”
他指着平台深处，铁链延伸的方向。
山猫顺着他的手指看过去。
绿光照不到那么远，只能看到一片模糊的黑暗。但铁链拖地的声音，确实是从那里传来的。
还有别的声音。
沉重的呼吸声。
很多个，混在一起，像风声，又像野兽的低吼。
“准备战斗。”山猫低声说。
老枪握紧了临时工兵铲。柱子拔出短棍。郝运来躲到柱子身后，老灰攥着骨片，独眼死死盯着黑暗深处。
夜莺的声音从对讲机里传来，带着杂音：“能量读数……爆表了。你们前面……有东西。很大。很多。小心。”
山猫没回话，只是举起手，做了个前进的手势。
众人慢慢向平台深处移动。
绿光越来越暗，黑暗越来越浓。
铁链拖地的声音，就在前方。
十米。
五米。
柱子能闻到那股味道了。
浓烈的腥味，铁锈味，还有一种……腐烂的甜味，像放坏了的水果。
三米。
手电光照过去。
照到了。
柱子第一眼没看清那是什么。
太大了，太乱了。
像是一大堆东西堆在一起，蠕动着，喘息着。有很多肢体，很多头，很多张嘴。铁链就是从那一堆东西里延伸出来的，绑着它们，或者说……绑着它？
然后，那一堆东西里，有东西转了过来。
一张脸。
灰白色的，布满鳞片，嘴巴裂到耳根，红眼睛在黑暗里发光。
它看着柱子。
张开嘴，发出嘶哑的、不成调的声音：
“饿……”