柱子躺在地上，喘着粗气。
胸口那块疤，现在不只是发光，是在剧烈地搏动。暗金色的光透过衣服，把他上半身都映亮了。光不刺眼，但很厚重，像是流动的金属。
抓住他的那些手臂，停在半空，没松，但也没继续用力。手臂表面，那些暗红色的鳞片，在暗金光下，竟然开始微微颤抖，像是遇到了天敌。
怪物那个能量头部，所有的“嘴”都闭上了。那些不断开合的黑暗漩涡，现在凝固成了一个个扭曲的、静止的图案。头部中央，睁开了一只“眼睛”。
不是实体的眼睛，是一团更深的、旋转的暗红色漩涡，里面有点点金光在闪烁。
那只“眼睛”盯着柱子，或者说，盯着柱子胸口发光的疤。
柱子能感觉到，那只“眼睛”里传来的情绪：困惑，震惊，还有一丝……畏惧？
为什么？
这个怪物，这个被锁在这里不知道多少年、吃了不知道多少人的东西，在怕他？
怕他胸口这块疤？
“柱子！”山猫的声音传来，“你怎么样？”
“还……还好。”柱子咬牙，试着动了动。
手臂立刻收紧，但力度比之前小了。像是抓住他的东西，在犹豫。
“别动。”山猫压低声音，“它在观察你。”
观察？
柱子看向那只“眼睛”。
漩涡在缓慢旋转，里面的金光时隐时现。他能感觉到，一股冰冷的、带着探究意味的意念，正在扫描他全身，重点是他胸口那块疤。
然后，一个清晰的、比之前更“有条理”的意念，传了过来：
“鳞片……的……气息……但……不完整……你……是……碎片？”
鳞片？
柱子想起自己怀里那片黑色鳞片——从刘寡妇那儿得来的，现在放在贴身口袋里。还有短棍里融合的那片。
这个怪物，认识这鳞片？
“什么碎片？”柱子试着在脑子里问。
怪物沉默了几秒。
然后，一股混乱的画面涌了过来。
——一片巨大的、暗金色的鳞片，悬浮在黑暗中，散发着威严的光芒。
——鳞片碎裂，分成九块，飞向四面八方。
——其中一块，落入一个山村，被村民捡到，奉为神物。
——村民用血肉祭祀，唤醒鳞片中的“意识”。
——“意识”吞噬村民，融合，壮大，变成现在的怪物。
画面到这里就断了。
但柱子明白了。
这个怪物，不是天生的“山神”。
它是那片鳞片里的“意识”，或者说，是鳞片承载的某种“规则”或“力量”，在吸收了无数祭品和村民之后，具象化出来的东西。
而那片鳞片，就是“控枢”之一。
九片控枢之一。
他胸口这块疤，是因为融合了另一片控枢（刘寡妇那片）的力量，才留下的印记。
所以怪物把他当成了“同类”，但又觉得他“不完整”。
因为柱子只是融合了力量，没有像怪物那样，被力量完全吞噬、控制。
“你……”柱子在脑子里问，“你想干什么？”
怪物停顿了一下。
然后，一个简单、直接、不容拒绝的意念传了过来：
“合……一……”
合一？
把九片控枢重新集齐，融合成完整的一片？
还是……把柱子也吞噬掉，补全它自己？
柱子还没想明白，怪物突然动了。
不是攻击他，是它身体中央，那些融合的肢体下面，又拱起来一块。皮肤破裂，暗红色的能量液像喷泉一样涌出。
然后，一只巨大的、纯粹由暗红色能量构成的爪子，从下面伸了出来。
爪子有五根“手指”，每根手指都由无数细小的、蠕动的能量触须组成，顶端是锋利的能量尖刺。爪子表面，布满了不断开合的小型“嘴”，每一张嘴都在吞噬周围的光线和空气。
这只爪子，比之前那些融合肢体加起来还要大，还要危险。
它缓缓升起，对准了柱子。
不是要抓他。
是要……碰他？
柱子看着那只越来越近的能量爪子，心脏狂跳。他能感觉到，爪子散发出的能量波动，和他胸口疤痕的能量，在剧烈共鸣。
不是排斥，是吸引。
像两块磁铁，要吸在一起。
“躲开！”山猫吼道，举枪对着爪子射击。
子弹打进去，像泥牛入海，一点反应都没有。
老枪挥着工兵铲冲过来，但被几条手臂死死拦住。
夜莺在远处，举着能量步枪，但不敢开枪——柱子离爪子太近了。
爪子越来越近。
柱子想躲，但身体被那些手臂固定着，动弹不得。
他只能眼睁睁看着那只暗红色的、布满“嘴”的爪子，慢慢伸向他胸口。
三米。
两米。
一米。
爪子停住了。
悬在柱子胸口上方，微微颤抖。
柱子能感觉到，爪子上的能量，和他胸口疤痕的能量，已经接触到了。两种同源但又不完全相同的能量，在互相试探，互相吸引，又互相排斥。
像是失散多年的兄弟，认出了彼此，但又觉得对方变了。
怪物那只“眼睛”，漩涡转得更快了。
困惑的意念更浓了。
“不……对……”怪物在脑子里说，“你……有……别的……东西……”
别的什么东西？
柱子还没反应过来，胸口疤痕突然爆发出更强的金光！
不是被动发光，是主动爆发。
像是有意识一样，疤痕里的能量，猛地涌出来，化作一道细小的、但极其凝实的金色光束，射向怪物的能量头部！
光束太快了，怪物没反应过来，直接被击中“眼睛”！
“吼——！！！”
一声震耳欲聋的咆哮，不是声音，是精神层面的尖啸，炸得所有人脑子一懵。
怪物像是被激怒了，所有的肢体同时疯狂挥舞，抓住柱子的手臂猛地收紧，要把他捏碎！
但晚了。
那道金色光束，像是钥匙插进了锁孔。
怪物能量头部，那只“眼睛”中央，突然出现了一个金色的光点。光点迅速扩大，沿着“眼睛”的纹路蔓延，所过之处，暗红色的能量像是遇到了克星，纷纷溃散、湮灭。
怪物痛苦地挣扎，铁链被扯得哗啦巨响。
而那些铁链上的金色符文，在怪物挣扎的同时，突然开始急速闪烁！
不是变亮，是变暗。
像是能量被抽走了，或者……被干扰了？
柱子看见，离他最近的一条铁链，符文闪烁了几下，然后“噗”的一声，彻底熄灭了。
铁链失去了光泽，变成了普通的黑色铁链。
然后，那条铁链，在怪物疯狂的挣扎下，“崩”的一声，断了。
不是从连接处断开，是从中间断裂。断裂的链环飞出去，砸在石地上，当啷作响。
一根铁链断了，其他铁链的压力骤然增大。
符文闪烁得更急，熄灭得更快。
“崩！”
第二根断了。
“崩！崩！”
第三根，第四根。
怪物获得了更多的自由，挣扎得更疯狂了。更多的肢体从身体里伸出来，像疯长的藤蔓，扑向众人。
山猫一边开枪一边后退：“撤！快撤！”
老枪砍断一条抓向郝运来的手臂，拽着他就往栈道跑。
夜莺在远处，对着怪物的肢体开火，能量束打在肢体上，炸开一团团暗红色的能量液，但阻止不了怪物的疯狂。
柱子还被手臂抓着，动弹不得。
他看见，怪物那只能量爪子，再次举了起来。这次不是要碰他，是要砸下来，把他砸成肉泥。
爪子带着呼啸的风声，当头砸下！
柱子闭上眼，准备硬扛。
但就在爪子即将碰到他的瞬间，胸口疤痕再次爆发！
这次不是光束，是一个金色的、半透明的护罩，瞬间张开，把他整个人罩在里面。
爪子砸在护罩上。
“轰——！！！”
巨大的撞击声，震得整个平台都在摇晃。
护罩剧烈波动，金光明灭不定，但没碎。
爪子被弹开了。
怪物愣了一下。
柱子也愣了。
这护罩……哪来的？
他低头看胸口。
疤痕在剧烈搏动，暗金色的光像水流一样，在皮肤下涌动。他能感觉到，疤痕深处，有什么东西被激活了。
不是他自己的力量。
是外来的，但已经和他融合的东西。
那片黑色鳞片的力量？
还是……别的什么？
没时间细想。
怪物被激怒了。它所有的肢体，所有的“嘴”，同时发出咆哮。能量头部，那只“眼睛”中央的金色光点，正在被暗红色的能量一点点吞噬、覆盖。
怪物要挣脱了。
剩下的铁链，符文已经熄灭了大半。又有两根，“崩崩”两声，断了。
现在，只剩下最后三根铁链，还锁着怪物的核心躯干。
但符文也暗淡得几乎看不见了。
柱子看见，怪物身体中央，那个能量爪子的根部，皮肤正在破裂。更多的暗红色能量液涌出来，像鲜血，但更粘稠，更恶心。
能量液流到地上，没有渗进石头，而是像有生命一样，在地上蔓延，画出一个个扭曲的符文。
那些符文，柱子见过。
在祭坛上，在壁画上。
是“共生”的符文。
怪物要用这些能量液，在地上画出一个临时的“共生法阵”？
要把他们所有人都拉进去，变成它的一部分？
“柱子！跑！”山猫在栈道口吼。
柱子想跑，但抓着他的手臂还没松。他挥起短棍，狠狠砸向手臂。
短棍上的金色纹路已经暗淡了，但砸上去，还是让手臂抽搐了一下，松了点力道。
柱子趁机用力一挣，挣脱了一条手臂。
但其他手臂立刻收紧。
他像是被无数条蟒蛇缠住，越挣扎缠得越紧。
呼吸开始困难。
眼前发黑。
要死了吗？
死在这个地方，变成这个怪物的一部分，像那些村民一样，困在这里三十年，永世不得超生？
不。
柱子咬牙，把最后的力量注入短棍。
短棍嗡鸣，金色纹路重新亮起，虽然微弱，但还在。
他举起短棍，对准抓住他胸口的那条手臂，狠狠捅了下去！
短棍捅进手臂，穿透，从另一侧穿出。
暗红色的能量液喷涌而出，溅了柱子一脸。
手臂猛地缩回，松开了他。
柱子摔在地上，咳了几声，爬起来就跑。
但刚跑出两步，脚踝又被抓住了。
低头一看，不是手臂。
是地上那些能量液画的符文。
那些暗红色的液体，像活了一样，缠上了他的脚，要把他拖进那个正在成形的法阵里。
柱子用短棍去砍，但砍不断。能量液被砍散，又会重新汇聚。
他被一点点拖向法阵中央。
怪物那只“眼睛”，正看着他。
里面没有愤怒，没有贪婪。
只有一种冰冷的、机械的……渴望。
要把他吞进去，补全自己。
柱子看着越来越近的法阵中心，脑子里只有一个念头：
完了。