晨光，终于彻底地驱散了夜色，毫无保留地洒在这片历经一夜疯狂与死寂的废墟上。光线明亮，清晰地照出断壁残垣的每一道裂痕，焦黑地面的每一处污迹，以及幸存者脸上残留的惊悸、疲惫与茫然。
死寂被打破，但沉默依旧笼罩。
所有人的目光，都聚焦在那个站在晨光与阴影交界处的身影上——黑塔，或者说，那个曾经是黑塔的“存在”。
他佝偻着背，灰黑带暗红纹路的皮肤在阳光下泛着冰冷的、金属般的哑光。他空洞的、深暗的瞳孔，缓缓地转动，扫过净尘、净心，扫过昏迷的格日勒、生死不知的乌嘎，扫过瑟缩的巴图一家，最后，定格在盘坐于地、气息微弱的妙光王佛身上。
那目光，没有仇恨，没有感激，没有疑惑，甚至没有“看见”活物时应有的任何情绪波动。只有一种纯粹的、冰冷的、仿佛在评估一件物体的审视。
净心握剑的手，指节因用力而发白，他挣扎着想站起，挡在师父身前，但肋下的剧痛和透支的体力让他只是将身体绷得更直。净尘紧握着念珠，口中的默诵停止了，他屏住呼吸，紧张地盯着黑塔的每一个细微动作。
妙光王佛迎着那冰冷的审视目光，苍白的脸上平静无波。他缓缓地、极其艰难地，用双手撑地，试图站起。这个简单的动作，此刻对他来说却显得异常吃力，身形摇晃了几下，才勉强稳住。
“师父！” 净尘惊呼一声，想要上前搀扶。
妙光王佛微微抬手，制止了他。他站稳了，僧袍在晨风中轻轻飘动，沾着尘土与淡金血渍，身形依旧单薄，但脊背却挺得笔直。他看着黑塔，开口，声音嘶哑，却清晰地传入每个人耳中：
“业已尽，秽已除。”
他停顿了一下，目光似乎穿透了黑塔那冰冷的躯壳，直视其深处那重塑的、复杂的“内核”。
“汝身中旧染，连同井下秽源，皆已被汝自身之‘执’与‘苦’，磨灭殆尽。” 他的声音平淡，陈述着事实，“然，磨灭秽源之‘器’，亦被其所铸。汝今之‘在’，已非昨日之黑塔，亦非井下之聚合。汝为新生，亦为异质。”
黑塔那空洞的瞳孔，似乎微微收缩了一下，又或许没有。他只是那样静静地站着，看着，没有任何回应。晨光照在他灰黑的脸上，映不出丝毫表情。
“汝可知，汝是谁？” 妙光王佛问，声音很轻，却仿佛带着某种直指人心的力量。
黑塔依旧沉默。几息之后，那干涩的、金属摩擦般的声音，才极其缓慢地、一字一顿地，从他喉咙里挤了出来：
“……痛。”
只有一个字。简单，直接，冰冷。仿佛在陈述一个事实，一个如呼吸般自然的存在状态。
妙光王佛眼中，闪过一丝难以察觉的了然，也有一丝极淡的叹息。他知道，这并非答案，而是现状。那“痛苦本质”的烙印，已深深地刻入其“存在”的核心，成为了他认知自我、感知世界的底色。
“痛为汝在，汝在痛中。” 妙光王佛缓缓道，话语如同偈语，“然，痛非汝全。井下亿万之‘痛’，已随旧染同灭。汝所持之‘痛’，乃汝自择、自承、自化之‘在’。此‘痛’，是汝之狱，亦或可为汝之刃，汝之甲。”
黑塔那深暗的瞳孔，似乎有极微弱的光芒，一闪而过。他那覆盖着灰黑皮肤的手，再次缓慢地抬起，五指微微收拢，仿佛在感受着什么。指尖与掌心接触，发出轻微的、硬物摩擦的声响。
“……刃？” 他重复了妙光王佛话中的一个字，声音依旧干涩，却似乎多了一丝极其细微的、难以捉摸的波动。
“是。” 妙光王佛肯定道，目光扫过周围的废墟，扫过幸存的众人，最后又落回黑塔身上，“此间因果，因汝昔日之恶念与井下秽源而起，亦因汝最后之‘磨’而了。墙下之人，寺中幸存者，皆因汝直接或间接，而历此劫。业虽了，缘未断。”
他停顿了一下，声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的力量：“汝今之‘在’，由旧业与新因共铸。汝欲何往？是携此‘痛’与‘异’，再入尘世，或为新孽之源？或……留于此残垣之地，以汝所持之‘痛’为警，以汝所得之‘在’为界，守此净后之土，赎汝未尽之愆？”
守此净后之土，赎汝未尽之愆。
这十个字，清晰地回响在渐渐明亮起来的晨光中。
净尘和净心同时一震，难以置信地看向师父。让这个冰冷的、非人的、承载着痛苦本质的“异类”，留在黑莲寺？守护此地？
巴图一家瑟瑟发抖，紧紧抱在一起。阿木从母亲怀里偷偷探出半个头，惊恐又好奇地打量着那个可怕的“怪人”。
黑塔再次沉默了。他那空洞的目光，缓缓地从妙光王佛身上移开，扫过周围的废墟，扫过那干涸的、死寂的废井，扫过远处残破的殿宇轮廓。他似乎在“看”，又似乎只是在“感知”着这片与他有着深刻而复杂联系的土地。
痛，是存在的底色。
刃与甲？是工具吗？
守？赎？这些词对他崭新的、冰冷的“内核”而言，陌生而遥远。但他能“感知”到这片土地上残留的、稀薄的、属于昨夜那场“磨灭”的“余韵”，能“感知”到自己“内核”中，与这片土地、与那口废井、与那些已消逝的“痛苦”之间，某种斩不断的、诡异的“联系”。
离开？去哪里？这崭新的、冰冷的、带着痛的“在”，在外界，会是什么？是被追杀、被研究、被恐惧的“怪物”吗？
留下？守着这片废墟？赎那所谓的“愆”？有什么意义？
他那被“痛苦本质”浸染的意识，缓慢地、冰冷地运转着。生存的本能，偏执的“存在”意志，以及那新获得的、冰冷的“内观”能力，共同推动着这思考。
最终，生存与“存在”的本能，压倒了其他。留下，似乎……更安全？这片土地与他“有缘”，那和尚（妙光王佛）虽然可怕，但似乎暂时没有消灭他的意思。而且，他“感觉”到，留在这里，或许能让他更清楚地“理解”自己这崭新的“在”，以及那如影随形的“痛”。
他缓缓地、极其轻微地，点了一下头。动作僵硬，如同生锈的机器。
“好。” 他吐出一个字，声音干涩依旧。
妙光王佛眼中那丝极淡的叹息，似乎化开了一些，但更多的是一种沉重的了然。他知道，这不是“悟”，不是“皈依”，甚至不是“忏悔”，这只是基于现状与生存本能的、一种冰冷的、务实的选择。但，这至少是一个开始，一个将这份危险的、“异质”的“存在”，约束、观察、引导的开始。至于未来如何，是沉沦为更大的“孽”，还是真的能成为“警”与“界”，只能看因缘造化，以及……后续的观察与点化了。
“如此，” 妙光王佛不再看他，而是转向净尘与净心，声音疲惫但清晰地吩咐道：“净心，你伤势较轻，先为乌嘎稳固伤势，再查看其他人情况。净尘，你调息片刻，恢复些许气力后，去将墙下隔离之人，尽数带入寺中空地安置。告知他们，邪秽已除，暂时安全了。”
“是，师父。” 净心、净尘同时应道，尽管心中仍有无数疑虑与不安，但师父的指令，他们必须遵从。
妙光王佛又看向依旧躲在母亲怀里偷看的阿木，目光温和了些许：“小施主，莫怕。去帮你阿爸阿妈，照顾老爷爷和那位受伤的叔叔，可好？”
阿木怯生生地看了看妙光王佛，又飞快地瞥了一眼那个可怕的、不说话的“怪人”，最终，轻轻地点了点头，从母亲怀里钻了出来，小跑着去查看格日勒老者的情况。
妙光王佛这才重新看向一直沉默站在原地的黑塔，缓缓道：“你既愿留，便留。此寺废墟，你可自择一处栖身。唯有一戒，你需谨记：不得再起害人之心，不得再近那废井三丈之内。余事，稍后再议。”
黑塔再次缓缓点头，依旧没有言语。他转身，迈着僵硬而缓慢的步伐，走向不远处一处相对完整、背阴的断墙之下，背靠着墙壁，缓缓地坐了下去。他闭上了那空洞的、深暗的眼睛，仿佛一尊真正的、没有生命的金属雕像，融入了那片阴影之中。只有胸膛那极其微弱的、间隔很长的起伏，证明着他依旧“在”。
妙光王佛收回目光，缓缓地、长长地吐出一口浊气。他抬头，望向东方渐渐升高的朝阳，金红的霞光洒在他苍白的脸上，勾勒出深深的疲惫，也映出了一丝如释重负的淡然。
农历八月初五，黎明已过，清晨正式来临。
七日之期，还剩两日。
但最危险、最不确定的部分，似乎，已经随着那口废井的彻底死寂，随着黑塔那冰冷的“新生”，暂时告一段落。
然而，真的结束了吗？
妙光王佛目光微垂，看向自己苍白的、微微颤抖的手指。心神与愿力的透支，已近极限。他需要尽快调息恢复。而这片刚刚经历浩劫的土地，这些幸存下来的、心思各异的人，以及那个留在此地的、危险的“新生”存在，都需要他接下来的处置与安排。
路，还很长。
他缓缓闭目，再次结印，开始了艰难的调息。晨光温暖，照耀着废墟，也照耀着这片刚刚从深渊边缘挣扎回来的土地，与土地上挣扎求存的众生。
（本章完）