冰冷、洁净、带着数据储存介质特有“空”气的a-3归档室内，林默和林萱儿站在重新闭合的“归档-7”存储柜前，沉默无言。父亲林震岳留下的黑色手提箱背在肩上，沉甸甸的，不仅是物理的重量，更是那份跨越生死、凝结了无尽心血、爱意与绝望真相的托付，压在心头，几乎让人窒息。
短剑的冰冷似乎透过箱体传来，笔记中那些触目惊心的文字、血迹、推测与警示，仍在脑海中翻腾。混沌莲的线索指向“凋零花园”那片死亡绝地，前哨的资源清单提供了喘息之机却也标注了严酷的倒计时，父亲的最后叮嘱如同烙印……纷乱的信息、沉重的责任、渺茫的希望、以及无处不在的死亡威胁，交织成一张无形的大网，将他们死死罩在这座孤岛般的沉睡前哨之中。
“先回去。” 林默的声音打破了沉寂，带着一种强行剥离情绪的干涩。他需要时间消化这一切，需要评估现状，需要…做出最理智、也最可能活下去的选择。“清点物资，恢复伤势，再做打算。”
林萱儿默默点头，脸色依旧苍白，但眼神中的悲伤已被一种更深沉的东西取代。她紧紧抱着怀中的“曦”（虽然它已死寂），又摸了摸肩上的黑色手提箱背带，仿佛这两样东西能给予她力量。
两人沿着来路，攀爬冰冷的金属竖井，返回上层的主控室区域。回到相对“熟悉”的环境，身体积累的疲惫和伤痛如同潮水般再次涌来。父亲的留言带来的精神冲击，也让他们的体力消耗加剧。
“系统，调出前哨完整资源清单，并标注出距离我们最近、且相对容易抵达的资源点详情。” 林默靠在冰冷的控制台边缘，下令道。父亲留下的清单是纸质备份，但前哨的自维护系统里应该有实时（虽然可能是很久以前的实时）数据。
“指令接收。调取‘新星火’前哨资源总览（最后更新：星盟标准历 1498-k7-12）……”
主屏幕上，密密麻麻的数据列表和简图浮现。食物、水、药品、基础零件、能量电池……种类还算齐全，但数量无一例外地标注着“低”或“极低”。尤其是高能营养剂和促进细胞修复的特效药品，存量几乎见底。能量储备更是刺眼的红色——备用能源剩余67，并且仍在以极其缓慢但持续的速度下降。按照这个消耗速度，即使只维持最低限度的维生、照明和少数核心系统（如医疗单元、这个主控台接口），最多也只能支撑…三到四个月。
而外部那些资源点…最近的一个是五十公里外的“冰下晶矿点”，标注有“可能存在低浓度原始能量晶矿”。但“可能存在”意味着不确定，且开采需要工具和时间。另外几个更远的资源点，要么环境更加恶劣，要么标注着“曾报告异常能量波动/生命迹象”，风险未知。
时间，资源，力量。他们三样都缺。
“哥，我们的伤…” 林萱儿看着屏幕上药品的存量，又感受了一下自己体内依旧枯竭的莲力和沉重的伤势，眉头紧锁。没有足够的药物和能量补充，单靠自身恢复，在这个低能量的环境中，速度会慢得令人绝望。
“先去医疗区，用掉那点存量，稳住伤势。” 林默果断道，“然后，我们去最近的资源点看看。必须找到额外的能量源，或者…食物补给。”
父亲的笔记里提到了“凋零花园”的线索，但以他们现在的状态，去那里和自杀没有区别。当务之急，是在这座前哨还能提供基本庇护的有限时间内，尽可能恢复力量，获取资源，然后…才有资格去考虑那遥远的、危险的希望。
但这也几乎耗尽了前哨库存中最珍贵的医疗资源。剩下的，只有一些基础的止痛剂、消毒剂和大量普通的压缩口粮、饮用水。
“系统，显示通往‘冰下晶矿点’的最安全路径，以及所需时间和预估风险。” 服下药物，又休息了片刻，林默感觉恢复了些许力气，立刻开始规划下一步。
“路径规划中…最优路径：从前哨a-4紧急出口离开，沿西北方向山谷行进约三十公里，抵达‘寒裂谷’，谷底存在永久性冰层，目标晶矿点位于冰层下约一百米处。预估单程时间：以当前访客平均移动速度，约需十至十二标准时。风险预估：中等。风险因素：一、极低温环境（谷底温度常年低于零下六十度）。二、未知地质活动（该区域有微弱地震记录）。三、冰层结构不稳定。四、潜在本地生物威胁（记录稀少，但存在大型耐寒节肢动物及未知能量生命体模糊目击报告）。建议：配备足量御寒装备、照明工具、破冰及挖掘工具、基础自卫武器。”
零下六十度！冰层挖掘！潜在生物威胁！每一项都足以让重伤未愈、装备简陋的他们致命。但不去，等待他们的就是前哨能源耗尽，在寒冷和饥饿中慢慢死去。
“准备工具。” 林默的眼神没有丝毫动摇。他从补给箱中翻找，找到了几套还算完好的、带基础温度调节功能的旧式御寒服（虽然能量电池只剩一半），几个老式但坚固的冷光棒和一支大功率手持探照灯（能量未知），几把多功能工兵铲和破冰镐，以及…两把看起来锈迹斑斑、但似乎还能击发的、发射非致命麻醉弹的星盟早期制式“防卫者”手枪，附带寥寥几发弹药。
装备简陋的可怜，但总好过赤手空拳。
“哥，你真的要去？” 林萱儿看着那堆破旧的装备，眼中充满担忧。“你的伤还没好，外面那么冷，还有危险…要不，等我们再多恢复几天？”
“等不起。” 林默摇头，一边检查着御寒服的密封性和能量电池，“能源每天都在减少。我们必须尽快找到额外的能量来源，至少保证前哨基础维生能多撑一段时间，我们才有机会恢复更多的力量。而且…” 他顿了顿，看向妹妹，“我需要活动，需要实战，需要在压力下尽快适应这具身体现在的状态，重新找回力量的感觉。待在温室里，永远无法真正恢复。”
他拿起一把“防卫者”手枪，掂了掂，生疏地检查着枪械结构。墟皇的传承赋予他的是对“道”的理解和运用寂灭之力的潜力，但在自身力量枯竭、强敌环伺的当下，这些原始的、物理的武器和生存技能，同样至关重要。父亲留下的短剑是近战利器，但远距离和应对复杂情况，这些老古董或许能派上用场。
林萱儿看着哥哥坚定而沉静的眼神，知道无法改变他的决定。她咬了咬嘴唇，也拿起一套小号的御寒服开始穿戴，并检查另一把“防卫者”手枪。“我跟你一起去。”
“不行。” 林默立刻反对，语气不容置疑，“你留在这里。你的莲力还没有恢复，外伤也需要静养。外面太危险，我一个人行动更灵活。而且，这里也需要有人守着，万一…有什么意外情况。”
他指的“意外情况”，不仅仅是前哨内部可能发生的故障，更是担忧那些二十二年前出现在监控中、可能仍在附近徘徊的“东西”。林萱儿留在这里，依托前哨的自动防御（虽然能源不足）和相对坚固的结构，至少比暴露在荒野中安全。
“可是…” 林萱儿还想争辩。
“这是命令。” 林默罕见地用上了强硬的语气，目光直视妹妹，“萱儿，我们现在是团队。分工协作，才能最大化生存几率。你的任务是尽快恢复莲力，研究爸爸留下的笔记和那些数据，尤其是关于混沌莲和‘凋零花园’的。如果我们能活着回来，并且找到了能量，下一步的目标就是那里。我们需要信息，需要计划，而解读那些资料，你比我更合适。”
他的话有理有据，林萱儿无法反驳。她确实感觉体内莲力如同干涸的河床，迫切需要静心引导恢复，而父亲留下的资料涉及大量关于混沌莲的专业分析和古老记录，她身负莲种，理解起来或许真有优势。
“那…你一定要小心。如果情况不对，立刻回来！” 林萱儿最终妥协，但眼中满是忧虑。
“放心。” 林默拍了拍她的肩膀，将几块高能压缩口粮和一瓶水塞进背包，又带上了环境探测器和父亲留下的短剑（插在腰间特制的皮套里），最后检查了一遍所有装备。“系统，标记a-4紧急出口，并在我离开期间，将前哨防御警戒级别提升至最高，优先保护b-1区域（医疗/补给）及主控室入口。”
“指令确认。a-4出口位于中央连接走廊末端右侧。警戒级别已提升。祝您好运，访客。”
不再多言，林默最后看了妹妹一眼，转身，朝着主控室外走去。脚步沉稳，背脊挺直，仿佛那满身的伤痛和沉重的压力，都已化为前行路上的磐石。
穿过幽暗的中央连接走廊，按照指引找到那扇标注着“紧急出口-a4”的厚重气密门。手动解锁，门后是一条短促的、向上倾斜的通道，尽头是另一扇手动阀门。转动冰冷刺骨的阀门，推开最后一道屏障——
“呼——！”
凛冽到极致的寒风，裹挟着细碎的冰晶，如同无数把锋利的刀子，瞬间劈头盖脸地砸来！即使穿着御寒服，林默也感觉体表的温度瞬间被夺走，呼吸一窒，口鼻间瞬间凝结出白霜。门外，是比他们来时更加昏暗的天空（或许是傍晚），以及一望无际的、被灰白色冰雪和黑色岩石覆盖的荒原。狂风怒号，卷起地面积雪，形成一片白茫茫的、能见度极低的暴风雪景象。
气温探测器上显示：零下六十五度，并且还在持续下降。风速：八级。能见度：不足五十米。
比系统预估的还要恶劣。
林默深吸一口冰冷刺骨的空气，肺部传来火辣的痛感。他拉紧了御寒服的风帽，打开头顶的探照灯，昏黄的光柱勉强穿透风雪，照亮前方数米。然后，他毫不犹豫，迈步踏入了这片冰封的死亡世界，身影迅速被翻涌的雪沫吞没。
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身后，厚重的气密门缓缓闭合，将前哨内那点微弱的光亮与温暖，彻底隔绝。
在前哨主控室，通过尚能工作的外部监控（视角有限），林萱儿看着哥哥那渺小而坚定的身影消失在暴风雪中，双手紧紧握在一起，抵在唇边，无声地祈祷。
而在前哨数据库的某个深层，未被主动调取的日志碎片中，一条时间戳为“星盟标准历 1498-k7-12，22:41”的记录，静静地躺着：
“外部运动传感器阵列（东南象限，7-12区）检测到微弱生命信号…多重波形特征比对…与档案‘畸变体-清道夫（基础型）’相似度678…与档案‘本地耐寒节肢动物（大型）’相似度213…未知特征109…信号源距离：约87公里…移动方向：间歇性，总体趋向本前哨…威胁等级重新评估中…”
这条记录，从未出现在任何主动检索的结果中。仿佛被某种更高的协议，或更深层的损毁，悄然掩埋。
冰原上，林默深一脚浅一脚地跋涉，朝着西北方向那被称为“寒裂谷”的死亡地带前行。狂风呼啸，如同亿万亡魂的哭嚎。他并不知道，在他前方等待的，不仅是极寒与冰层，或许…还有来自“守望者”号的、早已扩散蔓延的死亡阴影，或是这颗星球本身孕育的、更加古老而诡异的猎食者。
生存的博弈，从未停止。每一步，都可能是终点，也可能是…通往更残酷战场的新起点。
（ 完）