刚走到院门口，莫晚笙就听见灶房里传来“砰砰”的剁菜声，是李氏在准备午饭。看书屋 醉歆彰劫庚辛筷她定了定神，想把身上的狼狈藏藏，可刚掀帘进去，李氏手里的菜刀“当啷”一声掉在案板上。
“你这是咋了？”李氏扑过来，手在她身上胡乱摸，指着她划破的胳膊和沾著泥的裙摆，声音都带了哭腔，“衣裳刮破了，手上还有血！是不是摔著了？”
莫晚笙刚想解释，莫长风从里屋走出来。他刚从镇上回来，肩上还搭著块新割的肉，见妹妹这副模样，眉头瞬间拧成了疙瘩，大步跨过来攥住她受伤的手腕，指腹按在布条渗血的地方：“跟谁起冲突了？还是遇上了异兽？”
他眼神里的紧张骗不了人，指尖都在微微发颤。莫晚笙看着大哥胳膊上刚长好的伤口，又看了看娘泛红的眼圈，心里一暖，反倒笑了：“没事，就是碰上条青鳞蛇，吓了一跳，跑的时候摔了跤。”
“青鳞蛇？”莫长风脸色更沉，“那是二阶异兽，你怎么跟它遇上的？”他往竹篮里看，见里面的草药散了大半，唯独那株天麻用布裹得严实，瞬间明白了，“为了采药？”
莫晚笙点点头，把竹篮往他面前推了推：“你看，挖著株天麻，能卖不少钱呢。”
李氏却没心思看天麻，拉着她往炕边坐，翻出药箱就要给她处理伤口：“钱重要还是命重要？往后不许再往深林去！那地方连你大哥都得提着心！”
莫长风蹲在她面前，拿过李氏手里的布条，一点点解开。伤口不算深，但边缘沾著泥，看着有些吓人。他没说话，只是蘸着清水轻轻擦，动作仔细得不像个常年握刀的猎户。
“是我大意了。”莫晚笙看着他紧绷的下颌线，小声道，“那蛇突然窜出来，我没防备。不过我用解毒膏吓退它了，没被咬著。”
“青鳞蛇怕草药味？”莫长风抬眼，眼里闪过丝诧异。他打了这么多年猎，只知道这蛇怕火，还从没听说怕草药的。
“我配的解毒膏里加了硫磺草，气味烈，它大概不喜欢。”莫晚笙解释著，忽然想起什么，从怀里掏出块被压扁的药泥，“就是这个，砸过去的时候溅了它一身，它就退了。”
莫长风捏起那块药泥闻了闻，辛辣的气味直冲鼻腔。他沉默片刻，把重新包好的伤口往李氏面前推了推，起身往外走：“我去趟张叔家。”
“你干啥去？”李氏追问。
“借他的捕蛇笼。”莫长风的声音从院外传来，带着不容置疑的坚决，“那畜生既然在附近出没，就得除了，免得再伤着人。”
李氏看着他的背影，又看看女儿胳膊上的伤，叹了口气，手里的针线却快了些：“你大哥就是这性子，见不得家里人受委屈。
莫晚笙没说话，摸著胳膊上缠着的干净布条，上面还带着阳光晒过的暖意。她知道，大哥这一去，定是要把那片林子搜个遍才肯罢休。而自己这点小伤，在家人眼里，比那株金贵的天麻重要多了。
灶房里的水汽又冒了起来，混着肉香飘满屋子。
莫长风去得快，回来得也快，手里提着个竹编的捕蛇笼，笼口张著，里面放著块生肉，还滴著血。李氏正给莫晚笙熬著补血的小米粥，见他要再进山，赶紧拦著：“这都快晌午了，山里太阳毒，要不下午再去？”
“等不得。”莫长风往腰间系著兽皮绳，把砍刀别在身后，“青鳞蛇昼伏夜出，现在去正好能堵着它。”他看了眼炕上坐着的莫晚笙，眼神软了些，“在家好好歇著，别乱动。”
莫晚笙想说自己也能去帮忙，话到嘴边又咽了回去。她知道大哥的脾气，决定的事很难改，更何况这次是为了她。
莫长风走后，李氏一边搅著粥，一边念叨：“你大哥打小就护着你，小时候你被村头的狗追，他抱着你跟狗对峙，胳膊被咬伤了都没松手。”
莫晚笙听着，心里酸酸的。她低头看着自己的手，掌心的伤被包扎得很仔细，是大哥刚才亲自弄的，布条缠得松紧正好。
日头爬到头顶时，院门外传来脚步声，莫晚笙一骨碌从炕上下来，差点绊倒。李氏比她还快，掀帘就迎了出去。
莫长风回来了，捕蛇笼里空空的，他脸上带着点疲惫，却没什么懊恼：“没找著，许是跑远了。我在那片坡地撒了硫磺粉，它暂时不敢回去。”他手里还提着个麻袋，往地上一放，里面“窸窣”响，“顺手打了只山鸡，给你补补。”
李氏这才松了口气，接过麻袋就往灶房去：“我这就杀了炖上，加把枸杞，补气血。”
莫晚笙看着大哥额角的汗，赶紧递过布巾：“歇会儿吧，别累著。”
莫长风接过布巾擦著脸，忽然道：“以后进山，必须跟我一起。”他语气不容置疑，却带着关切，“你认药，我护着你，这样最稳妥。”
莫晚笙心里一暖，重重点头：“好。”
午饭时，锅里的山鸡炖得烂熟，油花浮在汤面上，飘着枸杞的红。李氏一个劲往莫晚笙碗里夹肉：“多吃点，补补身子。”莫长风则把鸡翅膀给了她，自己啃著带骨的鸡架，吃得很香。
莫晚笙喝着鲜美的鸡汤，看着娘和大哥的笑脸，忽然觉得早上的惊险都值了。
午后的阳光透过窗棂，在地上投下格子影。莫晚笙坐在炕上，翻著那本旧草药图谱，大哥在院里劈柴，娘在纳鞋底，斧头声、针线穿过布面的“沙沙”声，混在一起，像首安稳的歌。
夜幕刚垂落，村西头突然传来急促的呼救声，刺破了夜晚的宁静。莫长风扔下斧头就往那边赶，莫晚笙紧随其后，手里紧紧攥著那包刚配好的解毒药粉。
赶到时，只见王大叔瘫坐在地上，小腿上两个血洞正往外冒黑血，脸色发青，嘴唇都紫了。他儿子抱着他哭喊，旁边有人哆哆嗦嗦地说：“是、是青鳞蛇！刚从草里窜出来咬了他一口就没影了！”
莫长风蹲下身撕开王大叔的裤腿，伤口周围已经肿起老高，带着诡异的青黑色。“是下午那只。”他沉声道，抬头对莫晚笙道，“药粉！”
莫晚笙立刻掏出药粉，抖着手往伤口上撒。药粉接触到血渍瞬间冒起白泡，王大叔疼得嗷嗷直叫，却也说明药性在起效。“得尽快送镇上医馆，这蛇毒霸道，药粉只能暂时压制。”莫长风说著就要背起王大叔。
“我去套车！”有人喊著跑开，其他人七手八脚地帮忙扶著。莫晚笙看着王大叔痛苦的模样，心里揪紧——下午若不是自己反应快，恐怕此刻躺在这里的就是自己。
莫长风背着人往牛车那边赶，莫晚笙跟在旁边，听见他低声道：“今晚我守在山里，必须找到那畜生。”声音里带着咬牙的狠劲，既是为了王大叔，也是为了杜绝后患。
牛车轱辘碾过石子路，王大叔的呻吟声在夜里格外清晰。莫晚笙望着漆黑的山林方向，忽然明白，这玄天大陆的危险从不是单打独斗能避开的，护住身边的人，才能护住自己安稳的日子。