夜色漫过小院墙头时，莫晚笙正用细砂纸打磨箭簇。
淬了药的箭头泛著幽蓝的光，在灯下像藏着片寒潭，她磨得极仔细，连最细微的毛刺都不肯放过。
指腹蹭过箭头的凹槽，那里残留的药汁凉意，忽然让她想起今年秋初，黑风岭悬崖上的露水
——也是这样沁骨的凉，混著崖壁上渗出的地热蒸汽，烫得人皮肤发紧。
莫长风推门进来时，带着演武场的硫磺味。
他把陨铁短刀放在石桌上，刀刃与石板碰撞的轻响惊得烛火晃了晃：
“刚才听巡逻的老生说，黑风岭深处的地热又活跃了。”
“地热”莫晚笙手上的动作顿了顿，砂纸蹭过箭簇的“沙沙”声停了。
她抬头看向窗外，黑沉沉的夜空里缀著几颗疏星，像极了秋初那个夜晚，她和莫长风缩在悬崖石缝里，头顶那片压得很低的、泛著血腥气的天。
今年秋老虎正烈的时候，他们跟着父亲和佣兵团的王队长进黑风岭采集。
第一天扎营时就透著古怪——往日里该在黄昏出没的巡山兽没了踪迹，连林间的虫鸣都稀稀拉拉，只有地底传来隐约的“咕嘟”声，像有沸水在岩层下翻滚。
父亲和王队长对视一眼，当晚就带着两个老佣兵外出探查，临走时父亲把他那柄用了十年的药锄塞给她：
“在营里守着，不管听见什么都别出来。”
可那夜终究没能安稳。
三更天刚过，营地外忽然传来兽群狂奔的震响，像闷雷滚过地面。
莫晚笙被惊醒时，正看见一头半人高的骨甲兽撞破营门，硬甲上的尖刺闪著冷光，张口就咬向离门最近的少年佣兵。
她下意识将药锄砸过去，锄刃磕在骨甲兽的硬甲上，只留下道白痕，那畜生却被激怒了，转身就朝她扑来。
是莫长风拽着她滚到柴堆后，手里攥著根燃著的松木枝，火光照亮他渗著冷汗的脸：“往悬崖那边跑！”
那晚的黑风岭成了炼狱。
骨甲兽的嘶吼、同伴的惨叫、火把炸开的噼啪声混在一起，她被莫长风拉着在林间跌撞，脚下不知踩碎了多少枯枝，脚踝被藤蔓勒出深痕也顾不上疼。
直到爬上悬崖半腰的石缝，才敢回头看
营地已经成了火海，火光里影影绰绰全是骨甲兽的身影，那些带着硬甲的畜生踩着同伴的尸体往前冲，硬甲相撞的“咔嗒”声听得人牙酸。
就在石缝里，他们撞见了父亲和王队长。
父亲的胳膊被划开道深可见骨的口子，血浸透了粗布褂子，王队长的腿也受了伤，正用断矛撑著身体喘气。
“是地热，”父亲的声音嘶哑得像被砂纸磨过，指著崖下翻滚的白汽，
“百年没动的老地热醒了，把岩层下的兽群全烘出来了”他话没说完就咳起来，咳出的血滴在崖壁上，像绽开朵凄厉的花。
后来他们踩着晨光爬上悬崖顶，身后是渐渐平息的兽吼，身前是望不到头的密林。
王队长清点人数时，声音抖得不成样子——出发时十八人的队伍，最后只剩下五个。
那个总爱给她讲佣兵故事的少年、那个会把烤好的野兔分给她半只的老佣兵、那个笑她采药太慢的姑娘
都永远留在了那片被地热烘得发烫的山岭里。
“先生说，这次外围出现的骨甲兽，比秋初的小些，”
莫长风拿起块布擦拭短刀，声音很稳，可莫晚笙看见他攥著布的手指紧了紧，指节泛白
——谁也忘不了那个少年佣兵被骨甲兽的利爪撕开胸膛时，那抹刺目的红，像极了崖壁上父亲咳出的血。
生活才安稳了三个月，就要回到那片山岭去，直面那些刻进骨血的恐惧。
莫晚笙低头继续打磨箭簇，砂纸下的箭刃渐渐露出锋芒，映着她眼里的光，亮得有些发寒。
在学校锻炼一个月，学习草药知识，莫晚笙相信自己一定能克服恐惧 ，直面黑风岭的骨甲兽。
灶台上的药罐还温著，里面是用凝血草和当归熬的汤，是准备明天路上喝的。
这味汤父亲当年在崖上教她配的，当归补血，凝血草止血，那时他忍着疼教她辨认崖壁上的草药，说“认得药，才能活得久”。
过了许久，莫晚笙把磨好的箭簇插进箭囊，“咔嗒”一声轻响打破了沉默：
“我在药箭里多加了三分薄荷，地热活跃时，兽群的性子会更燥，凉性药能让它们慢半拍。”
就像当年父亲教她的，对付燥烈的畜生，得用清凉的药。
莫长风点头，指尖在短刀的刀柄上摩挲
——那里缠着她用浸了药汁的布条新缠的防滑纹，药汁里掺了崖边特有的“忍冬藤”，父亲说这藤能防湿热，当年他就是靠嚼这藤的叶子才没让伤口发炎。
“我的‘星火燎原’练得更密了，”他说，“成片的小火点能封锁它们的退路，就像王队长当年用炸药在崖边炸出的火墙。”
烛火“噼啪”爆了个灯花，把两人的影子在墙上扯得很长。
莫晚笙起身把药罐里的汤倒进粗瓷碗，热气氤氲中，当归的醇厚混著凝血草的微涩漫开来，像极了父亲当年在崖上熬的那锅药汤。
“喝了汤早些歇，”她把碗递过去，“明天的路，得攒足劲走。”
莫长风接过碗，温热的瓷壁烫得指尖发麻，却让心里那点沉郁散了不少。
药汤滑过喉咙时，带着股踏实的暖意，像在悬崖上，她把嚼碎的止血草敷在他被碎石擦破的膝盖上——疼，却带着能好起来的希望。
窗外的风里，似乎已经飘来了黑风岭的气息，混着地热的燥、草木的野，还有一丝若有若无的兽腥。
但此刻，小院里的药香与铁器的冷冽气缠在一起，像道无形的屏障。
他们都知道，这次回去，不止是实战演练。
那些留在崖下的遗憾、刻在骨头上的伤疤，该在阳光下好好了结了。
就像父亲说的，能从黑风岭走两趟的，才配叫真正的活着。