十一月十三，秋末的寒意已浸透了这座高原城市的每一片砖瓦，风从翠湖吹来，卷着残荷的枯涩气息，掠过省府大院内光秃的梧桐枝丫，发出呜咽般的哨音。
会议室内，几只烧得正旺的炭火盆努力地向外散发着热力，却驱不散在座众人心头的森森寒气。空气凝滞得如同铅块，压在每个人的胸口。墙上悬挂的西南舆图，在窗外阴沉天光下，显得疆域辽阔，却又危机四伏。
这本是一场为总结抗疫经验而召开的会议。自柳老郎中逝世已逾半月，那场席卷全城的公祭仿佛还在昨日，巨大的悲恸与哀荣过后，留下的是一片需要收拾的残破山河，以及无数深深刻入骨髓的教训。
林景云端坐于长条会议桌的首位。他清瘦了许多，眼下的青黑是连日操劳留下的印记，但那双眼睛里，曾经因悲痛而漫起的红雾已然散尽，沉淀下来的是一种比钢铁更冷、更硬的质地。他身上依旧穿着深色的衣物，未着军装，仿佛在为逝去的老人，也为那数以万计的亡魂，服一场漫长的国丧。
他的手指轻轻叩击着桌面，发出沉闷的响声，将所有人的目光都吸引了过来。
“诸位，”他开口，声音不高，却如重锤敲击在每个人的心上，“今天请大家来，是复盘，也是铭记。疫情虽已平复，但代价是什么，我想在座的每一位，都比我更清楚。”
他没有拿起桌上那些官方的统计报告，而是从手边拿起一卷因反复翻看而边缘卷曲的册子。册子的封皮上，用毛笔写着“庚戌年秋滇南疫事记实”，纸页上还残留着几点深褐色的药渍，散发着淡淡的苦味。
“这是叶春秋处长和存仁堂的伙计们，在疫情最严重时，一笔一笔记下的。它不只是数字。”林景云的视线缓缓扫过在座的军政要员、医界代表、商会会长，“个旧矿区，十室九空，矿工宿舍的门板都不够用。滇南沿红河的村寨，新坟连着旧坟，有的村子，一夜之间就没了声息。我收到下面呈报，有的一家七口，最后只剩下一个抱着门框哭的娃娃。”
会议室里死一般的寂静，只有炭火偶尔爆开的轻微毕剥声。在座的，有亲临一线的官员，有组织救护的医生，林景云所说的每一幕，都像是一把淬毒的尖刀，重新剜开他们心头刚刚结痂的伤口。
“这些，是天灾。”林景云的声音陡然一沉，带上了一股压抑的怒火，“但比天灾更令人发指的，是人祸！”
他“啪”地一声将册子合上，掷在桌面上，发出的巨响让所有人都心头一颤。
“诸位可还记得，当我们的同胞在病榻上辗转呻吟，高烧不退，急需奎宁救命的时候，德国领事馆的梅耶先生，是如何对我们开价的？”
他站起身，一步步走到舆图前，目光森然地盯着德国国旗标记所在的位置。
“每克奎宁，一两白银！一两雪花花的银子，只能换来那么一丁点救命的粉末！那不是药，那是刮骨的刀，是吸血的针管！”
他的声音在会议室里回荡，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了屈辱与愤恨。
“我云南的将士，替国家守着边疆，我云南的矿工，为国家挖出财富，可到头来，我们连保护他们性命的药，都要仰人鼻息！梅耶甚至向我提出，只要我们愿意出让个旧锡矿未来十年的部分开采权，他就可以‘慷慨地’提供一批药品。”
“此等屈辱，此等要挟，我林景云一日不敢忘！在座诸位，敢忘吗？能忘吗？！”
最后一句，他几乎是嘶吼出来的。
“不能忘！”军医处处长叶春秋猛地站起，双拳因为过度用力而骨节发白。他的眼睛通红，声音因为激动而颤抖：“主席！我军医处统计，此次疫情，我滇军非战斗减员三千余人！他们中的许多人，在护国战场上流血负伤都挺了过来，最后却因为等不到一针救命的药，活活被病魔拖死在营房里！我……我对不起他们！更是对不起师父他老人家的教诲！”
说到最后，这个在战场上见惯了生死的汉子，声音已然哽咽。柳老的音容笑貌犹在眼前，那句“岐黄之术，乃我民族数承千年智慧之结晶”的遗言，此刻听来，更添了千钧之重。
叶春秋的话，像一盆滚油，浇进了本已燃烧的怒火之中。会议室内，一片压抑的喘息声，那是被屈辱和无力感扼住喉咙的愤怒。
就在这气氛凝重到极点的时候，一个清朗而沉静的女声响了起来。
“林主席，各位同仁，我有一议。”
众人循声望去，只见盘龙树胶生产总公司的负责人，许华昭女士站了起来。她一身得体的深蓝色西式套裙，长发一丝不苟地盘在脑后，脸上没有过多的表情，但那双明亮的眼睛里，闪烁着理性的光芒。在这充满激愤情绪的场合，她的冷静显得格外突出。
林景云向她投去鼓励的目光：“许经理请讲。”
许华昭微微颔首，走到地图前，手指在滇南、滇西大片的绿色区域上轻轻划过：“盘龙一期橡胶园的建设经验告诉我们，橡胶树从幼苗到可以割胶，需要数年时间。为了维持土地的利用效率和农户的生计，我们一直在探索林下间作的模式。橡胶树的株行距较宽，林下空间充裕，光照条件完全可以满足一些喜阴或半喜阴作物的生长。”
她停顿了一下，目光转向林景云，语气变得更加肯定：“黄花蒿，正是这样一种理想的间作物。它的生长周期短，适应性强，当年种植即可收获。若在我们的橡胶林下大规模套种黄花蒿，可谓‘以短养长’。收割的蒿草，不仅可以成为我们战略储备药材的来源，其销售收益还能直接补贴二期、三期橡胶园的扩种计划，极大减轻省政府的财政压力，更能稳定参与种植农户的收入，让他们看到实实在在的好处。”
“最关键的是，”许华昭加重了语气，“此法，绝不与粮争地！我们利用的是林下的闲置空间，是山间的坡地，是那些原本无法种植粮食作物的土地！”
“说得好！”一位须发皆白的老者颤巍巍地站起身，他手中捧着一本被翻得起了毛边的《滇南本草》，正是老中医陈大夫，也是柳老郎中生前的挚友。
“许经理所言，暗合天地自然之理，实为高明之策！”老中医的声音有些虚弱，但眼神却异常明亮，“古籍之中，确有黄花蒿可治瘴疠的记载，但野生采集，一来数量难以保障，二来药效参差不齐，实难堪大用。此次疫情，若非川、黔两省倾力相助，后果不堪设想。我们不能总指望别人的援手。”
他抚摸着那本古籍，满怀感慨地继续说道：“林下套种，人工培育，既能保证药材的数量，又能通过选种育苗，提升药效。此乃固本培元、利在千秋的大好事！眼下虽已入冬，看似错过了播种时节，但依老朽看，这恰恰是天赐良机！我们正好可以利用这个冬天，勘探土地、优选种苗、规划轮作，为明岁开春的大规模种植，留下充足的准备时间！”
“陈老、许经理所言，正合我意！”林景云的声音再次响起，带着一种决断的力度。他接过话头，手指在地图上从云南一路划向四川、贵州。
“这场瘟疫给我们最深刻的教训，就是区域联防的重要性。瘴疠之害，从不分省界！我云南的橡胶园可以种，那么川东南、黔西南那些同样气候适宜的丘陵坡地、经济林区，为何不能种？”
他环视众人，目光灼灼：“我们必须未雨绸缪，防患于未然！我们不能再把自己的身家性命，寄托在外国商人的‘善心’上，更不能再让我们的同胞，因为一株小小的草药而生死两隔！我们要建立一个完全由我们自己掌控的、自主可靠的战略药材基地！”
这个宏大的战略构想，瞬间点燃了整个会议室。
然而，巨大的机遇往往伴随着现实的难题。
坐在末席的一位中年商人站了起来，他是云南三七商会的代表，脸上带着几分忧虑：“林主席，您的构想固然宏大。可……如此大规模地推广一种新药材，会否冲击到我们现有的三七、重楼等传统药材的市场格局？商户们的身家，可都压在这些地道药材上。”
他话音刚落，主管民政与农业的官员也皱起了眉头，补充道：“主席，套种之法虽好，但推广到川、黔两省，如何确保执行层面不走样？如何确保地方官为了政绩，不去侵占基本粮田？民以食为天，此事必须慎之又慎。”
一时间，各种顾虑和疑问被抛了出来。
林景云没有立刻回答，而是示意许华昭。
许华昭从容不迫地从随身携带的皮包里取出一份文件：“各位的顾虑，我们已经做过初步的评估。关于市场冲击，黄花蒿的主要功效在于抗疟，与三七的活血化瘀、重楼的清热解毒，在主要药用方向上并无直接竞争，反而是互补。我们可以将其定位为战略储备药材，由省府牵头，联合川、黔两省，共同制定保价收购政策。如此一来，不仅不会冲击市场，反而能为药农开辟一条新的增收渠道。”
接着，她又看向刚才那位官员：“至于占用粮田的担忧，我们的方案从一开始就明确了主攻方向——橡胶林下、桐油林区、山地坡地。这些地方本就不是主要的粮食产区。在具体执行上，可以由三省联合成立一个勘察小组，划定适宜种植区，并以立法形式严禁在基本农田内种植，违者严惩。确保我们的药材基地，建立在‘石头缝里’，而非‘米袋子上’。”
条理清晰，数据翔实，每一个问题都被精准地回应。方才还心存疑虑的众人，此刻都露出了信服的神情。
林景云满意地点点头，目光再次投向舆图，胸中已是丘壑万千。身后的机要秘书沉声下令：
“立即以我的名义，拟电文致四川刘甫澄主席、贵州戴循若会长。”
他略作沉吟，口授电文，声音铿锵有力，响彻全场：
“甫澄兄、循若兄：瘴疠之害，不分省界；奎宁之辱，西南共担。前事不忘，后事之师。滇省拟于省内橡胶林下，大规模套种黄花蒿，以备不时之需。此法不与粮争地，且能增益山民。经勘，川东南、黔西南亦有多处林地、坡地适宜此草生长。景云恳请两兄，共襄此举。滇省愿无偿提供全部种苗与种植技术，并由滇省药材公司对三省产出之黄花蒿，统一进行保价收购。集三省之力，筑防疫长城，既可共御未来疫病之险，亦能为山区百姓开辟生路。盼复。”
电文口授完毕，会议室内落针可闻。所有人都被这封电文中所展现出的魄力与担当所震撼。这不是一次简单的商业合作，这是以鲜血和屈辱为代价，催生出的一次区域战略自救！
机要秘书飞快地记录，随即转身出去发报。
等待回电的时间里，会议室的气氛变得微妙起来。人们低声交谈着，脸上交织着期待与一丝不易察觉的紧张。这个计划的成败，关键在于川、黔两省的态度。
不到一个时辰，电报机清脆的“滴答”声打破了平静。
机要秘书快步走了进来，脸上带着喜色，将两份译好的电文呈给林景云。
林景云展开第一份，是刘湘的回电。电文简短而实在，一如其人：“景云吾兄：川人饱受瘴疠之苦久矣，兄之远见，甫澄拜服。川东丘陵林地，即刻着手勘选，划出万亩作为首批试行区。所需人手、物资，四川方面全力配合。共策西南安全，川省义不容辞。——刘湘。”
第二份，来自贵州的戴戡。他的回电更显全局观：“景云我弟：奎宁之辱，亦是国辱。黔省虽瘠，然护土保民之心不弱于人。黔西南即日勘选适宜林地，全面参与此利民兴邦之策。另，建议由西南经济协调委员会出面，设立专项基金，统筹三省种植、收购、研发事宜，以成体系，以利长远。——戴戡。”
林景云将两份电文缓缓放下，目光扫过全场，沉声道：“诸位，都听到了。刘主席和戴会长，已经表明了态度。从今天起，这件事，就不再是云南一省之事，而是我们整个大西南，为了摆脱枷锁，为了掌握自己命运，共同迈出的第一步！”
他的话音掷地有声，彻底点燃了所有人胸中的火焰。
窗外的冬雨不知何时已经停歇，一缕苍白但顽强的阳光穿透厚厚的云层，投射进会议室，照在墙壁那副巨大的舆图上，将川、滇、黔三省的版图连接处，染上了一层淡淡的金色。
林景云的目光最终落在了程白芷和叶春秋身上。
“命令！”他的声音恢复了军人的冷冽与果决。
“在！”二人同时挺身应道。
“即日起，加速‘滇南本草研究院’的筹备工作，不，不能再叫这个名字了。”林景云顿了顿，一字一句地说道，“正式定名为‘西南联合药物研究所’！由程白芷同志担任首任所长，叶春秋同志兼任副所长。研究所的首要任务，就是对黄花蒿进行品种改良、药性分析，并立刻启动对有效成分的提取工艺研究！我要在最短的时间内，看到我们自己生产的性能更稳定的‘中华奎宁’-滇蒿栓！”
“是！”程白芷的眼中闪动着兴奋的光芒。柳老的遗愿，在这一刻，以一种她未曾想过的宏大方式，即将变为现实。
“另外，”林景云的眼神变得深邃，“通知保卫部门，将所有种植区、特别是研究所，列为最高安保等级。我们能想到的事，洋人也能想到。他们既然能用奎宁卡我们的脖子，就绝不会乐意见到我们拥有自己的‘滇蒿栓’。”
一名情报部门的负责人低声上前，在他耳边汇报：“主席，近期的确有情报显示，几名有德国医药公司背景的‘商人’，在昆明活动异常。”
“意料之中。”林景云的嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“让他们看，让他们猜。我们要做的，不是藏着掖着，而是用最快的速度，把技术和产业，像钉子一样，死死地钉在这片土地上，让它扎下根，长成任何人都拔不走的参天大树，惠及我们自己的百姓。”
会议结束，众人陆续散去。他们进来时，脚步沉重，面带愁容；离开时，步履匆匆，眼神里燃烧着一簇簇火焰。
林景云独自一人留在空旷的会议室里。他走到窗前，推开窗户，一股清冽的冷空气涌了进来，让他因为激动而有些发热的头脑瞬间清醒。
他想起外公临终前的嘱托，想起那方传承五代的青石药臼，想起灵堂上儿子康健那双迷茫而清澈的眼睛。
悲伤并未远去，只是被他用更沉重的责任压在了心底最深处。
他知道，从今天起，一场没有硝烟的战争，已经打响。对手是无形的病魔，是贪婪的资本，是落后的生产力，更是那根深蒂固的、仰人鼻息的惯性。
而他，以及他身后的这片土地和人民，退无可退。
唯有，向死而生。