辰时初刻，安王府花厅。
张老板娘一身素色衣裙，未施粉黛，头发用一根木簪简单绾起，与平日珠翠满头的模样判若两人。她手中捧着一个红木匣子，匣子不大，却沉甸甸的，里面装着暗香阁三年来的暗账本。
沈清弦坐在主位上，一身家常的月白襦裙，只在发间簪了支碧玉钗。她面前摆着两盏清茶，茶烟袅袅，晨光透过窗棂洒进来，在青砖地上投下斑驳光影。
“民妇……叩见王妃。”张老板娘双膝跪地，将木匣举过头顶。
“张姐姐请起。”沈清弦示意侍女扶她，“这里没有外人，不必行大礼。”
张老板娘不肯起，泪水滚落：“民妇有罪。暗香阁这三年的账……民妇做了两套。一套明账给云舒姑娘，一套暗账……藏在民妇床下的暗格里。”
她将木匣打开，里面是三本账册，纸张泛黄，墨迹深浅不一。沈清弦拿起最上面一本翻开，破障视野悄然开启。能“看”到，账册上记录的数字和笔画中，藏着细微的情绪波动——恐惧、愧疚、挣扎。
“为何今日才说？”沈清弦声音平静。
“因为……因为昨夜孙掌柜来找民妇，说顾掌柜在江南彻查商盟账目。”张老板娘哽咽道，“民妇知道，纸包不住火。与其被查出来，不如……不如自己来请罪。”
沈清弦放下账册，看着眼前这个泪流满面的女子。张老板娘四十二岁，守寡十二年，独自从一家小首饰铺做到京城数一数二。她手腕上有道陈年疤痕，是早年与人争抢货源时被人用碎瓷划的。
“暗账里，你挪用了多少？”沈清弦问。
“三年……共计一万八千两。”张老板娘声音发颤，“其中八千两给了民妇的侄儿读书科举，四千两接济了铺子里几个寡妇，剩下六千两……民妇自己存着，一分未动。”
她从怀中取出一张银票，放在木匣旁：“这是六千两，民妇今日带来了。侄儿读书的钱，民妇会让他写借据，十年内还清。接济寡妇的那些……那些姐妹们实在艰难，民妇愿用今后的工钱抵偿。”
沈清弦没有接银票，而是问：“为何要接济她们？”
张老板娘愣住，随即苦笑：“因为……民妇也是寡妇，知道这世道对女子有多难。暗香阁里有七个绣娘是寡妇，五个是逃婚出来的，三个是被夫家休弃的。她们若没了这份工，要么饿死，要么……沦落风尘。”
她抬起泪眼：“王妃，民妇做暗账是错，但民妇不后悔接济她们。这些年，民妇看着她们从连针都拿不稳，到能绣出京城最好的花样；看着她们从终日以泪洗面，到能笑着过日子……民妇觉得，这钱花得值。”
沈清弦沉默了。她想起前世在商场，见过太多为利益不择手段的人，也见过一些在规则之外保留底线的人。张老板娘显然属于后者——她犯错，但良知未泯。
“张姐姐，你可知按照商盟规矩，做暗账该当何罪？”
“民妇知道。”张老板娘惨然一笑，“轻则逐出商盟，永不录用；重则送官查办，追缴赃款。民妇……认罚。”
“那如果我说，”沈清弦缓缓起身，走到她面前，“我不罚你，反而要重用你呢？”
张老板娘猛地抬头，眼中满是不敢置信。
沈清弦扶她起来，将银票推回她手中：“这一万八千两，八千两算我资助你侄儿读书——但要他签借据，利息按钱庄最低算。四千两算商盟的抚恤基金，专门接济困难女工。剩下六千两，你自己留着养老。”
“王妃！”张老板娘又要跪下，被沈清弦拦住。
“但有一个条件。”沈清弦看着她，“从今日起，暗香阁的账目全部公开，每一笔收支都要记录在册，每月初一向所有员工公示。你仍做掌柜，但要接受云舒的监督。另外……”
她从袖中取出一张纸：“这是我拟的‘女工互助会’章程。暗香阁、玉颜斋、凝香馆所有女工，每月从工钱中拿出十分之一存入互助会，商盟再补贴同等数额。这笔钱用于女工生病、生育、子女读书等急用。由你负责管理。”
张老板娘颤抖着接过章程，看着上面一条条细致的条款，泪水再次涌出。
“王妃……您不怪民妇？”
“你犯了错，但也做了善事。”沈清弦轻声道，“这世道对女子本就苛刻，我若因一次错就否定你十二年的付出，那才是真的不公。况且……”
她顿了顿：“我需要你。女子钱庄即将开业，我需要一个既懂生意又懂女子疾苦的人来掌管。张姐姐，你愿意帮我吗？”
张老板娘用力点头，声音哽咽：“民妇……万死不辞！”
“不要你死，要你好好活着，帮更多女子好好活着。”沈清弦微笑，“去吧，把孙掌柜她们都叫来。今日我们把话说开，以后同心协力。”
张老板娘擦干眼泪，郑重行礼后退出花厅。沈清弦看着她的背影，轻轻舒了口气。
“清弦，”萧执从屏风后走出，他一直听着，“你太心软了。”
“不是心软，是算账。”沈清弦转身看他，“执之，你觉得，是罚了张老板娘，让她心怀怨恨离开好，还是给她机会，让她感恩戴德留下好？”
萧执一怔。
“做暗账确实该罚，但她接济的那些女工，若没了这份工，会怎样？”沈清弦继续道，“七户人家可能家破人亡，五个逃婚女子可能被迫回去，三个被休弃的可能饿死街头。而我若重罚她，暗香阁就会人心惶惶，玉颜斋、凝香馆也会受影响。这些损失，远不止一万八千两。”
她走到窗边，望着庭院里开始落叶的梧桐：“况且，张老板娘有错，但更有能力。暗香阁能在她手中做到京城第一，就证明了她的价值。人才难得，尤其是女子人才。给她一次机会，她能回报十分。这笔买卖，划算。”
萧执看着她冷静分析的模样，忽然笑了：“我的清弦，永远这么清醒。”
“不清醒怎么行？”沈清弦回眸一笑，“我可是一品护国夫人，要管官银汇兑，要开女子钱庄，还要找齐六块碎片。不清醒点，怎么应付得来？”
萧执走到她身边，握住她的手：“还有我。无论你要做什么，我都陪你。”
两人相视而笑。晨光正好，秋风不燥。
巳时正刻，京城西郊乱葬岗。
乌鸦在枯树上聒噪，腐臭的气味弥漫在空气中。鬼面人站在一座新坟前——那是他给宁王立的衣冠冢，碑上无字，只有一道深深的刀痕。
“王爷，属下不会让您白死。”他声音嘶哑，像是砂纸磨过铁器，“沈清弦，萧执，还有那个小崽子……属下要让他们付出代价。”
他从怀中取出一张羊皮地图，摊在墓碑上。地图很旧，边角已经磨损，上面用朱砂标着六个红点——正是萧煜感应到的六块碎片位置。
“北疆雪山，西域沙漠，南海深渊，还有……”他的手指停在京城位置，“皇宫大内？有意思，最危险的地方，反而藏着一块。”
鬼面人面具下的眼睛闪着幽光。他跟随宁王二十年，知道太多秘密。比如“天地之心”的传说，比如七块碎片集齐后能打开“通天之路”，比如……宁王为何执着于得到它们。
“王爷，您说碎片是钥匙。”他对着墓碑低语，“那属下就替您集齐钥匙，打开那扇门。到时候，这江山，这天下……属下会替您夺回来。”
他收起地图，从袖中取出一只信鸽。鸽子腿上绑着细小的竹筒，里面是他昨夜写的密信：
“目标：萧煜。时机：七日后太后寿宴。人手：安排妥当。待命。”
信鸽扑棱棱飞走，消失在灰蒙蒙的天空中。
鬼面人转身离开乱葬岗，身影在荒草中一闪而逝。他没有注意到，不远处一棵枯树后，一个穿着灰衣的老者缓缓睁开了眼睛。
老者须发皆白，面容枯槁，但眼神锐利如鹰。他手中拿着一只酒葫芦，身上酒气浓重，像是醉倒在乱葬岗的乞丐。
但如果沈清弦在这里，一定能认出——这是姜神医姜老。
姜老看着鬼面人消失的方向，仰头灌了口酒，喃喃自语：“幽冥殿的余孽……还不死心啊。”
他站起身，拍了拍身上的尘土，步履蹒跚地朝京城方向走去。看似醉态，脚步却稳得很。
半个时辰后，姜老出现在安王府后门。
“我要见王妃。”他对守门侍卫说，从怀中掏出一块玉牌——是王府的通行令。
侍卫不敢怠慢，引他入府。沈清弦正在书房看账册，见姜老来，连忙起身：“姜老，您怎么来了？可是皇上……”
“皇上没事，恢复得很好。”姜老摆摆手，自顾自坐下，拿起桌上的茶壶灌了一大口，“老夫是来提醒你，有人盯上你儿子了。”
沈清弦脸色一变：“谁？”
“一个戴鬼面具的，应该是宁王余党。”姜老抹了抹嘴，“老夫今早在乱葬岗看到他给宁王立衣冠冢，还说什么‘七日后太后寿宴动手’。王妃，你得小心。”
萧执闻讯赶来，听完姜老的话，眼中寒光一闪：“鬼面人……是黑风山的那个头目。他竟然还敢来京城。”
“他不止敢来，还在谋划大事。”姜老从怀中掏出一张纸——是他凭着记忆画的地图草稿，“这是老夫偷看到的，他手上有张地图，标着六个红点。如果老夫没猜错，应该是其他碎片的位置。”
沈清弦接过草稿，看到京城位置的红点，心中一惊：“皇宫里也有一块？”
“看样子是。”姜老点头，“不过最危险的，还是你儿子手里的这块。鬼面人既然盯上了他，七日后寿宴，恐怕会下手。”
萧执握紧拳头：“我这就调兵加强王府守卫，寿宴那天，不让煜儿出门。”
“拦不住的。”沈清弦摇头，“太后寿宴，皇室宗亲都要出席。煜儿是世子，若不去，反而引人怀疑。况且……”
她看向姜老：“姜老，您既来报信，想必有对策？”
姜老嘿嘿一笑：“王妃聪明。老夫确实有个主意——引蛇出洞。”
“怎么说？”
“鬼面人要动手，必然要靠近世子。”姜老捋着胡须，“我们不如将计就计，在寿宴上给他机会靠近，然后……瓮中捉鳖。”
萧执皱眉：“太冒险了。万一伤到煜儿……”
“所以需要准备周全。”沈清弦接话，“姜老，您需要什么？”
“第一，要一个与世子身形相仿的孩子做替身。第二，要一种能让人暂时失去行动力的药——不能致命，但要有效。第三，”姜老看向沈清弦，“要王妃配合演一场戏。”
沈清弦与萧执对视一眼，两人眼中都有决断。
“好。”萧执道，“我这就去安排替身。药的话……”
“老夫来配。”姜老起身，“不过王妃，这药需要一味特殊的药引——至亲之血三滴，滴入药中，药效才能针对特定之人。也就是说，要王妃或者王爷的血，滴入药中后，这药只对你们想对付的人有效。”
沈清弦毫不犹豫：“用我的。”
“清弦！”萧执急道，“你刚放过血，身体还没恢复……”
“正因如此，用我的血才最合适。”沈清弦看着他，“鬼面人要对付的是煜儿，我是煜儿的母亲，我的血中带着对煜儿的保护意念。用我的血做药引，药效会更针对想伤害煜儿的人。”
姜老眼中闪过赞赏：“王妃说得对。母子连心，血中带念。用王妃的血，确实最合适。”
萧执还想说什么，沈清弦已经伸出手腕：“姜老，取血吧。”
三滴血，滴入姜老准备好的药瓶中。血液遇药即融，原本浑浊的药液变得清澈，散发出淡淡的清香。
“成了。”姜老塞好瓶塞，“这药无色无味，撒在空中，吸入者会在三息内四肢麻痹，但意识清醒。药效持续一个时辰，足够抓人了。”
沈清弦接过药瓶，郑重收好：“多谢姜老。”
“不必谢老夫。”姜老摆摆手。
他顿了顿：“王妃，你儿子体内的碎片之力，最近是不是不稳定？”
沈清弦点头：“是。碎片在与他融合，消耗太大，他承受不住。我们每日用血温养，勉强撑着。”
“这不是长久之计。”姜老正色道，“碎片之力太过庞大，以孩童之躯承载，迟早会出问题。你们得尽快找到其他碎片，让碎片之间相互制衡，减轻他的负担。”
“可碎片散落各地……”
“所以老夫来送第二个消息。”姜老从怀中又掏出一张泛黄的纸，“这是老夫年轻时游历西域，从一个老喇嘛那儿得来的。上面记载了‘天地之心’的一些传说。”
沈清弦接过细看。纸上文字古怪，像是某种古老的符文，但旁边有汉文注释：
“天地之心，七分七合。心之主，命之承。七片齐聚，通天之路开。然承者需付代价——以寿元养碎片，以血肉温灵韵。得心者，得天下；失心者，失性命。”
她心中一震：“这意思是……碎片会消耗宿主的生命？”
“恐怕是。”姜老叹息，“王妃，你儿子的先天灵韵体确实是承载碎片的最佳容器，但容器再强，也有极限。若不能尽快集齐碎片，让它们相互制衡，恐怕……他活不过十岁。”
萧执脸色煞白：“十岁？！”
“这只是老夫的推测。”姜老道，“但碎片之力确实在消耗他的生机。你们看他最近是不是容易疲惫，脸色苍白，生长也比同龄孩子慢？”
沈清弦想起萧煜确实如此。她原以为是生病，没想到……
“所以，我们要尽快找到其他碎片。”她握紧拳头，“姜老，您知道哪里能找到线索吗？”
“老夫只知道皇宫里那块的一些传闻。”姜老压低声音，“据说，藏在太庙的某处。但具体位置，只有历代皇帝知道。王妃不妨……问问皇上？”
太庙？沈清弦心中一动。那是供奉萧氏先祖的地方，守卫森严，寻常人根本进不去。
“我会想办法。”她道，“多谢姜老提点。”
姜老起身告辞：“老夫该走了。七日后寿宴，老夫也会去，到时候见机行事。王妃，王爷，保重。”
送走姜老，书房里陷入沉寂。
萧执握住沈清弦的手，发现她的手冰凉：“清弦，别怕。有我在，我们一定能救煜儿。”
“我不怕。”沈清弦靠在他肩上，声音很轻，“我只是……恨自己不够强。若我再强一些，就能护住煜儿，不用让他承受这些。”
“你已经很强了。”萧执搂紧她，“清弦，你救了皇兄，救了江南，救了那么多人。你是天下最了不起的女子。”
沈清弦闭上眼。资本女王可以纵横商海，可以运筹帷幄，但在儿子面前，她只是个会害怕的母亲。
“执之，”她轻声说，“我们一定要找到所有碎片，一定要让煜儿平安长大。”
“一定。”萧执郑重承诺，“哪怕走遍天涯海角，翻遍四海八荒，我也要找到那些碎片，救我们的儿子。”
窗外秋风渐起，卷起满地落叶。
但室内的两人，心中燃着不灭的火焰——为父为母，为爱为家。
午时三刻，江南商盟总舵议事厅。
顾清源坐在主位，面前摊着十几本账册。厅下站着各分舵的管事，人人面色凝重，大气不敢出。
“王管事，”顾清源指着其中一本账册，“金陵分舵去年三月有一笔三千两的丝绸款，说是被水匪劫了。但据我所知，那几日江上风平浪静，并无水匪出没。这钱，到底去哪了？”
被点名的王管事冷汗直流：“顾、顾掌柜，确实是水匪……”
“是吗？”顾清源从怀中取出一张纸条，“可我怎么听说，你儿子去年三月在赌坊输了三千两，差点被人打断腿。后来不知从哪弄到钱还了债。有这么回事吗？”
王管事腿一软，跪倒在地：“顾掌柜饶命！是、是小的鬼迷心窍，挪用了公款……小的愿还，愿把家产变卖了还！”
“家产？”顾清源冷笑，“你那点家产，值三千两吗？况且，你挪用的不止这一笔吧？去年七月，八百两；九月，一千二百两；今年二月，两千两……共计七千六百两。王管事，你好大的胆子！”
他每说一笔，王管事的脸色就白一分。厅中其他管事也都低下头，不敢与顾清源对视。
“商盟规矩，挪用公款百两以上，送官查办。”顾清源站起身，声音冷冽，“王管事，你是自己跟官府走，还是我让人押你去？”
王管事瘫在地上，面如死灰。
就在这时，厅外传来喧哗声。一个锦衣青年带着十几个人闯进来，为首的正是王管事的儿子王宝山。
“顾清源！你敢动我爹！”王宝山一脸嚣张，“你算什么东西？一个织布的，也配查商盟的账？我告诉你，这商盟里做暗账的不止我爹一个，你有本事把所有人都查了！”
顾清源眼神一冷：“王宝山，这里不是你撒野的地方。”
“我偏要撒野怎么了？”王宝山走到主位前，一拍桌子，“顾清源，别以为王妃让你代管商盟，你就真当自己是个东西了！商盟二十年，水深得很！你一个外人，敢把船凿沉了，信不信大家一起淹死？”
这话带着明显的威胁。厅中几个管事交换眼神，有的露出犹豫，有的暗自点头。
顾清源看着这些人的反应，心中了然。王宝山说得对，商盟二十年，水确实深。周岳在时能镇住，是因为他资历老、威信高。而自己……终究是个“外人”。
但他不能退。退了，商盟就真的完了。
“王宝山，”顾清源缓缓道，“你说商盟里做暗账的不止你爹一个。好，那我今日就把话放在这里——凡主动坦白者，退还赃款，可从轻发落；凡隐瞒不报者，一旦查出，送官严办，绝不姑息！”
他环视众人：“给你们三天时间。三天后，我会请官府协助彻查。到时候，就别怪我不讲情面了。”
王宝山还要闹，被两个商盟护卫架了出去。王管事也被带走。
议事厅里鸦雀无声。
顾清源重新坐下，看着剩下的管事们：“诸位，商盟是周盟主用命守住的，也是王妃辛苦建立的。我不想它毁在贪腐上。你们中有谁做过错事，现在说，还来得及。”
沉默良久，一个年长的管事站出来：“顾掌柜，我……我也有错。”
有了第一个，就有第二个、第三个。一个时辰内，七个管事坦白了挪用、做假账等行为，涉及金额从几百两到几千两不等。
顾清源一一记录，让他们签下还款协议。最后，厅里只剩下三个人——是真正清白，或者隐藏极深的。
“三位能经得起查，很好。”顾清源道，“从今日起，你们晋升为商盟副管事，协助我整顿各分舵。月俸加倍。”
三人又惊又喜，连忙谢恩。
处理完这些，顾清源疲惫地揉了揉眉心。苏清影端着药进来：“清源，该喝药了。”
顾清源接过药碗，一饮而尽。药很苦，但比不上心里的苦。
“今天……很累吧？”苏清影轻声道。
“累，但值得。”顾清源握住她的手，“清影，你知道吗？今天坦白的那七个人，一共挪用了五万两。若我不查，这些钱就白白没了。可若我查得太狠，商盟可能分崩离析。这其中的度……太难把握了。”
“但你把握得很好。”苏清影微笑，“恩威并施，既立了威，又给了机会。王妃若知道，一定欣慰。”
提到王妃，顾清源眼中闪过担忧：“京城那边……也不知道怎么样了。王妃要管那么多事，还要照顾世子……”
正说着，云舒匆匆进来：“顾掌柜，京城来信了！”
顾清源连忙接过。信是沈清弦亲笔，说了京城局势，说了张老板娘的事，说了七日后太后寿宴的安排。最后提到，让顾清源三日后带着“冬雪暖”的第一批成衣进京，参加寿宴。
“进京？”顾清源一愣。
“王妃说，太后寿宴是向京城贵妇展示‘冬雪暖’的最好机会。”云舒解释，“而且，王妃要在寿宴上宣布女子钱庄开业，需要江南商盟的人在场支持。”
顾清源明白这是王妃在给他铺路——进京参加太后寿宴，是莫大的荣耀，也能让商盟那些不服他的人看看，王妃对他的信任。
“可商盟这边……”
“王妃说了，让秦峰秦管事暂代。”云舒道，“秦管事熟悉情况，又是王府的人，镇得住场子。”
顾清源这才放心。他又看了看信，发现最后还有一行小字：
“清源，商盟水深，我知你艰难。但记住，用人不疑，疑人不用。你放手去做，天塌下来，有我顶着。”
他眼眶一热。王妃总是这样，在最需要的时候，给他最坚定的支持。
“好。”他收起信，“三日后，我进京。”
苏清影担忧道：“可怀安还小，路上奔波……”
“你和怀安留在金陵。”顾清源道，“京城局势未稳，你们去我不放心。况且，工坊需要你。‘冬雪暖’的第二批货，还得靠你盯着。”
苏清影知道他说得对，但心中不舍：“那你……要小心。”
“我会的。”顾清源抱了抱妻子，“等京城事了，我就回来。到时候，我们带着怀安，好好过日子。”
窗外天色渐暗。江南的秋夜，总是来得特别快。
但顾清源心中，已经燃起一团火。为了王妃的信任，为了商盟的未来，为了那些跟着他吃饭的人，他必须把这副担子挑起来。
而此时的京城，另一场风暴正在酝酿。
申时初刻，德妃所居的景仁宫。
沈清弦应约而来，见德妃一身素衣，正在佛前诵经。殿内檀香袅袅，气氛宁静。
“臣媳见过德妃娘娘。”
“王妃快请起。”德妃放下经书，起身相迎，“本宫冒昧相邀，实在是有事相求。”
两人在窗边坐下。德妃屏退左右，亲自为沈清弦斟茶。
“娘娘有事但说无妨。”沈清弦道。
德妃沉默片刻，才缓缓开口：“王妃可知，本宫为何能识破宁王的阴谋？”
沈清弦摇头。
“因为……本宫的父亲，就是被宁王害死的。”德妃眼中泛起泪光，“三年前，父亲任江南盐运使，发现宁王私贩官盐，上书弹劾。结果奏折还没到京城，父亲就‘暴病而亡’。太医说是心疾，但本宫知道，是宁王下的毒。”
她握紧茶杯，指节发白：“父亲临终前，让人给本宫带了一句话——‘小心宁王，他要的不只是钱’。本宫当时不懂，直到这次……才明白。”
沈清弦心中震动。原来德妃与宁王，有杀父之仇。
“所以那日，本宫硬闯养心殿，不是鲁莽，是恨。”德妃擦去眼泪，“本宫知道皇上有危险，知道宁王在做什么。本宫不能让他得逞，不能让他像害死父亲一样害死皇上。”
沈清弦握住她的手：“娘娘大义。”
“不是大义，是私仇。”德妃苦笑，“但好在，王妃您来了，揭穿了宁王，救了皇上。本宫……感激不尽。”
她起身，从妆匣中取出一个锦盒，打开，里面是一块玉佩。玉佩通体莹白，雕刻着精美的凤纹，一看就是宫中之物。
“这是本宫入宫时，太后赏的凤佩。”德妃将玉佩递给沈清弦，“今日赠予王妃，一是感谢，二是……想请王妃帮个忙。”
“娘娘请说。”
德妃深吸一口气：“七日后太后寿宴，按例嫔妃都要献礼。本宫想……想请王妃帮本宫准备一份特别的寿礼。”
沈清弦不解：“宫中自有内务府准备……”
“不是普通的寿礼。”德妃压低声音，“本宫听说，王妃在找‘天地之心’的碎片。而本宫知道……其中一块，就在皇宫里。”
沈清弦心中一震：“娘娘知道在哪？”
“本宫不知道具体位置，但知道线索。”德妃从袖中取出一张泛黄的纸，“这是父亲留下的遗物。上面记载，前朝覆灭时，有一块‘天地之心’碎片被带入宫中，藏在太庙的‘龙眼’之处。”
“龙眼？”
“太庙大殿的穹顶，绘有九龙戏珠图。”德妃道，“其中一条龙的眼睛，是用特殊宝石镶嵌的。据说，那就是碎片。”
沈清弦接过纸细看。纸上画着简略的图示，标注着太庙的结构，还有一句偈语：“龙目睁时，心光现世；七珠连星，通天门开。”
“这偈语……”
“本宫也不懂。”德妃摇头，“但父亲说，这是前朝国师留下的。若有人能集齐七块碎片，将其放入太庙龙目之中，就能打开‘通天之门’，获得无上力量。”
沈清弦皱眉。这听起来太过玄奇，但联想到碎片的神奇力量，又觉得并非不可能。
“娘娘想让我做什么？”
“寿宴那日，太后会率众去太庙祭祖。”德妃道，“本宫会想办法，让太后注意到穹顶的龙目。届时，王妃可趁机提议修缮太庙，将碎片取出。这样既合规矩，又不引人怀疑。”
沈清弦沉思。这计划确实可行，但风险也不小。太庙是皇家禁地，擅动一砖一瓦都是大罪。即便有太后准许，若被人抓到把柄……
“王妃不必立刻答复。”德妃看出她的犹豫，“离寿宴还有七日，您可以慢慢考虑。本宫只是……只是想为父亲做点事。他一生忠君爱国，却死于小人之手。若王妃能集齐碎片，获得力量，或许……就能肃清这朝中魑魅魍魉，还天下一个清明。”
沈清弦看着德妃真诚的眼睛，最终点头：“好，我答应。但此事需周密安排，不能有丝毫差错。”
“本宫明白。”德妃露出笑容，“多谢王妃。”
两人又商议了些细节，沈清弦才告辞离开。
走出景仁宫时，天色已近黄昏。秋日的夕阳将宫墙染成金色，琉璃瓦上泛着温暖的光。
沈清弦握紧手中的纸和玉佩，心中涌起复杂的情绪。碎片、太庙、通天之门……这一切像一张大网，将她越缠越紧。
但她没有退路。为了煜儿，为了执之，为了那些信任她的人，她必须走下去。
回到安王府时，萧执正在教萧煜写字。孩子握笔的手还很稚嫩，但写出的字已初具风骨。
“娘亲！”萧煜看到她，放下笔扑过来。
沈清弦抱起儿子，感觉他又轻了些，心中刺痛，脸上却带着笑：“煜儿今天学了什么字？”
“学了‘安’字和‘康’字。”萧煜指着桌上的纸，“爹爹说，这两个字合起来是‘安康’，就是平安健康的意思。煜儿希望爹爹娘亲都安康。”
沈清弦眼眶一热，亲了亲儿子的额头：“煜儿真乖。”
萧执走过来，揽住她的肩：“德妃找你什么事？”
沈清弦简略说了。萧执听完，眉头紧皱：“太庙……那可是禁地。而且龙目之说，太过玄奇，万一……”
“没有万一。”沈清弦轻声道，“为了煜儿，再险也得试。况且，德妃的父亲因宁王而死，她恨宁王，也想为父报仇。我们的目标一致，可以合作。”
萧执看着她坚定的眼神，知道劝不住。他的清弦，一旦决定做什么，就会全力以赴。
“好，我陪你。”他握住她的手，“七日后寿宴，我会安排好人手。太庙那边，我也让听风阁的人先探探路。”
“还有鬼面人。”沈清弦提醒，“姜老说，他会在寿宴上动手。我们要做好准备，既要抓他，又要护住煜儿。”
“放心。”萧执眼中闪过冷光，“敢动煜儿，我让他有来无回。”
夜幕降临，华灯初上。
安王府里，一家三口围坐在餐桌前吃饭。简单的四菜一汤，却温馨满满。
“爹爹，娘亲，”萧煜忽然说，“煜儿昨晚又做梦了。”
“梦到什么？”
“梦到一块亮亮的石头，在很冷很冷的地方。”孩子比划着，“那里有白白的山，白白的树，还有……还有会发光的小人。”
北疆雪山？沈清弦和萧执对视一眼。
“小人说什么了吗？”
“小人说……”萧煜努力回忆，“说‘心之寒，需火暖；七归一，天门现’。”
又是关于七块碎片的偈语。
沈清弦夹了块鱼肉放到儿子碗里：“煜儿乖，先吃饭。那些梦，等吃饱了再想。”
萧煜听话地低头吃饭。沈清弦看着他乖巧的模样，心中又酸又暖。
这个孩子，承受了太多不该承受的。而她能做的，就是尽快集齐碎片，让他平安长大。
窗外，秋风呼啸，卷起满地落叶。
但屋内，烛火温暖，饭菜飘香。
这就是家。无论外面风雨多大，这里永远是港湾。
而为了守护这个家，沈清弦愿意与天斗，与地斗，与人斗。
资本女王的字典里，没有“认输”二字。
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